Peregangan ini terjadi antara seorang pria berbadan kekar yang mengenakan kemeja garis-garis biru-putih, sebuah simbol angkatan laut. Meskipun cuacanya mendekati nol derajat, lengannya dibiarkan telanjang.
Ia mengarahkan belati ke tenggorokan pria di hadapannya, tetapi bagian glabella-nya ditodongkan oleh sebuah senapan musket kuno, jenis yang seharusnya ditaruh di museum.
Pemilik senapan musket itu juga memiliki tinggi lebih dari 1,8 meter, dengan otot-otot kuat dan wajah berminyak. Ia mencukur rambutnya, dan dengan tato elang laut, ia mengutuk, "Pelaut Angkatan Laut sialan!
"Tidak ada seorang pun di Pelabuhan Damir yang berani memfitnahku sebagai informan bajak laut!"
Pelaut Angkatan Laut itu tidak mengalah padanya, dan kedua belah pihak sepenuhnya menunjukkan caci maki khas pelaut yang kaya.
Klein mengamati selama beberapa detik, lalu ia berjalan menyusuri pinggiran menuju Kapten Elland, yang memiliki pedang lurus di pinggangnya dan senapan musket tersembunyi di tubuhnya. Ia bertanya dengan nada tenang dan santai, "Apa yang terjadi?"
"Pertengkaran antara dua pemabuk. Di Pelabuhan Damir dan perairan sekitarnya, selalu ada desas-desus bahwa Sea Eagle Logan bekerja untuk penguasa Black Tulip. Pelaut Angkatan Laut itu baru saja menyebutkan hal ini beberapa saat yang lalu, dan Sea Eagle kebetulan mendengarnya."
Penguasa Black Tulip? Bukankah itu Admiral Hell Ludwell? Klein berbalik dan duduk di bangku tinggi di depan meja bar. Ia mengetuk meja kayu itu.
"Satu gelas bir Southville."
"Enam pence." Seorang bartender berkulit perunggu dengan gigi seputih mutiara menyeka gelas-gelas sambil berkata tanpa emosi.
Jika menyangkut barang khas benua, harganya jauh lebih tinggi daripada Backlund dan Tingen... Klein mengeluarkan segenggam uang koin tembaga, menghitung enam pence dan memberikannya kepada pria itu.
Pada saat ini, Logan dan pelaut Angkatan Laut itu dihentikan oleh penjaga keamanan bar. Setelah mereka saling melontarkan kata-kata kasar, mereka mundur ke sudut yang berbeda.
Pertikaian itu mungkin terjadi karena ia kehilangan harga diri, pelaut Angkatan Laut tersebut buru-buru pergi setelah sekitar sepuluh detik. Suasana di bar kembali hidup.
"Ingin main kartu?" Kapten Elland menunjuk ke tangga di sisi bar.
"Tidak." Tujuan utama Klein datang ke sini adalah untuk mengumpulkan informasi.
Tanpa sadar Elland ingin menepuk bahunya, namun sikapnya yang dingin dan tajam menghentikannya. Ia hanya bisa menarik kembali tangannya dan berpura-pura merapikan mantel merah tua miliknya dan mengingatkannya, "Jangan dekati para wanita di sini."
Klein mengangguk, mengambil segelas bir Southville, dan meneguknya.
"Selain itu, jangan percaya siapa pun di sini. Hanya sebagian kecil dari apa yang mereka katakan yang benar." Elland membawa Lanti Proof miliknya dan melangkah ke tangga yang mengarah ke lantai dua.
Klein menoleh untuk meliriknya dan bertanya tanpa mengubah ekspresi, "Termasuk kau?"
"... Mungkin." Elland tertegun sejenak sebelum tertawa terbahak-bahak. "Setidaknya peringatanku barusan itu nyata. Oh, dan fakta bahwa aku seorang pria itu juga benar!"
Belum tentu... Ada ramuan bernama Witch di dunia ini... Klein mengalihkan pandangannya, minum perlahan dan mendengarkan para pemabuk di sekitarnya menyombongkan diri.
Dua atau tiga menit kemudian, seorang pria pendek dan kurus duduk di sebelah Klein dengan minumannya.
"Kawan, kau terlihat seperti seorang petualang." Ia memiringkan kepalanya dan tersenyum.
Pria yang menyapanya itu memiliki rambut hitam, mata biru, dan ciri-ciri wajah yang sudah berumur. Temperamennya agak menyedihkan.
"Bisa dibilang begitu," jawab Klein dingin.
"Aku tahu kau adalah seorang pemburu, pemburu yang memburu buronan dan kekayaan." Pria pendek itu melihat sekeliling dan menundukkan kepalanya, merendahkan suaranya sambil berkata, "Pernahkah kau mendengar tentang Specter Empire?"
Aku pernah mendengar tentang Amway, dan aku juga pernah mendengar tentang Bapa di Surga dan Mesias yang disegel di dasar laut... Menggunakan kekuatan Faceless, Klein mengirimkan sinyal untuk tidak mendekatinya.
"Ya, sebuah kapal hantu besar kuno yang penuh dengan harta karun."
"Kami memiliki petunjuk ke sana!" kata pria pendek itu dengan nada yang menular. "Kami menemukan beberapa informasi tentang di mana ia akan muncul selanjutnya! Kami tidak ingin para bajak laut atau Angkatan Laut mengambil keuntungan darinya, dan kami tidak ingin kekayaan kami dirampok, jadi kami memutuskan untuk menyewa kapal dagang bersenjata kami sendiri untuk menunggu di area tersebut, yang mungkin akan memakan biaya sekitar 1.000 pound. Aku sudah menemukan 15 rekan dan mengumpulkan 720 pound. Apakah kau tertarik untuk berpartisipasi?"
Tanpa menunggu Klein berbicara, ia meraba-raba setumpuk surat berwarna cokelat kekuningan.
"Aku tahu kau tidak akan mempercayainya begitu saja. Faktanya, tidak ada seorang pun yang akan percaya, tetapi setelah lima belas teman yang membaca informasi ini, semuanya memutuskan untuk bergabung dalam rencana kami."
... Apakah aku memiliki wajah yang begitu mudah ditipu? Atau apakah setiap orang desa akan berakhir dalam situasi ini tanpa bisa lolos dari hal semacam ini? Saat Klein sedang mempertimbangkan apakah akan menilai surat-surat itu, dari sudut matanya, ia melihat bahwa Sea Eagle Logan, yang sebelumnya berselisih, sedang berjalan ke arahnya.
"Woody, kau mencoba menipu seseorang lagi! Tikus got sialan!" Logan mengangkat pria pendek itu dan melemparkannya ke ruang terbuka di tengah bar, di mana ia mendarat di lantai, merangkak.
Pria berbadan kekar, dengan tato biru-kehijauan di kepalanya, duduk di posisi yang sama dengan Woody dan tertawa terbahak-bahak.
"Maaf, ini adalah tikus-tikus di Pelabuhan Damir kami. Mereka selalu melakukan hal-hal yang merusak reputasi kami.
"Faktanya, kami semua sangat ramah. Jika ada hal yang ingin kau tanyakan, jangan ragu untuk bertanya kepadaku.
"Heh heh, jangan percaya apa yang mereka katakan tentang aku. Aku orang yang jujur, dan aku tidak ada hubungannya dengan Admiral Hell!"
Semakin kau menekankan hal itu, semakin mencurigakan rasanya... Ekspresi Klein tidak berubah saat ia berkata dengan tenang, "Aku ingin tahu desas-desus terbaru."
"Tidak masalah." Sea Eagle Logan membanting meja bar dan berkata kepada bartender, "Beri aku sepiring daging awetan khusus. Aku akan mentraktir kawan ini hidangan lezat kami yang paling terkenal di Damir."
Bartender itu, sambil tetap mempertahankan ekspresinya yang dingin, mendorong pintu hingga terbuka dan masuk ke dapur. Segera, ia membawakan sepiring daging awetan merah dan putih yang dipotong halus.
"Lima pound." Ia tidak melihat ke arah Sea Eagle Logan, melainkan menatap lurus ke arah Klein.
"Lima pound." Sea Eagle Logan menoleh ke samping, tersenyum hangat sambil mengangkat lengannya untuk memamerkan ototnya. "Semua orang baru saja mendengarnya. Untuk berterima kasih kepadaku, kau menawarkan untuk mentraktirku beberapa daging awetan khusus."
Untuk sesaat, Klein tidak menyadari apa yang terjadi. Hanya ketika bartender itu mendesaknya untuk kedua kalinya, ia menyadari bahwa dirinya sedang diperas. Terlebih lagi, penipuan mereka terbilang cukup terencana.
Pertama-tama mereka menggunakan sandiwara yang mudah ditebak untuk membiarkan Sea Eagle Logan muncul, sehingga memenangkan kesan baik dari target, kemudian, dengan alasan mentraktir target, memesan daging awetan khusus yang sangat mahal, dan kemudian akhirnya, ia mengingkari kata-katanya dan membalikkan keadaan serta melakukan penjualan paksa... Tidak heran ketika Tikus Woody dilempar keluar, para pemabuk itu tidak mengeluarkan suara... Mereka semua takut pada Logan ini yang dikabarkan bekerja untuk Admiral Hell... Bagaimana cara mengatasinya? Persona ku saat ini adalah Gehrman Sparrow, seorang petualang dan pemburu hadiah yang agak gila... Klein mengangkat cangkirnya dan meneguk seteguk bir kaya rasa malt dan berkata dengan nada aslinya, "Kenapa kau tidak merampokku saja?"
"Kenapa aku tidak merampokmu saja?" Logan sedikit tertegun mendengar pertanyaan itu.
Tak lama kemudian, ia melihat kepalan tangan membesar di depan wajahnya.
Bruk!
Kepalan tangan kiri Klein mendarat di dagu Sea Eagle Logan, menjatuhkannya ke belakang ke arah meja bar.
Dengan dorongan telapak tangan kanannya, Klein dengan lincah meninggalkan kursinya dan mendekati tubuh Logan yang sedang jatuh.
Kakinya menegang, dan lututnya menyentak ke atas, menghantam perut bagian bawah Logan.
Pluk! Logan mendongakkan kepalanya, matanya melotot sementara mulutnya terbuka setengah.
Klein menarik senjatanya, memasukkan revolver ke dalam mulut pria itu, dan menarik palunya.
"Aku... aku..." teriak Logan dengan tidak jelas.
Klein menatap matanya, menarik keluar revolvernya, dan mengaykannya, memukul sisi wajah Logan dengan gagang senjatanya.
Gigi Logan rontok satu demi satu, dan mulutnya berlumuran darah.
Menghadapi pukulan seberat itu dan rasa sakit yang melampaui batasnya, matanya mendelik, dan ia pingsan.
Klein menopangnya dan menarik segelintir uang kertas dan koin lepas dari saku pria itu.
Karena ia memperkirakan bahwa jumlahnya tidak lebih dari lima pound dengan hanya sekali lihat, Klein melemparkannya ke atas bar dan berkata dengan tenang, "Ambil kembaliannya."
Wajah perunggu bartender itu sedikit pucat saat ia berteriak panik, "Bosku adalah White Shark!"
Tanpa melihatnya, Klein melepaskan tangannya dan membiarkan Sea Eagle Logan jatuh ke lantai. Kemudian ia duduk kembali, menyendok sepotong daging awetan, dan memasukkannya ke dalam mulutnya untuk merasakannya. Ia mendapatinya agak unik karena rasa bumbu menyebar dalam untaian, menggores perut dan tenggorokannya.
Setelah memakan dua potong, ia mendongak dan bertanya, "Apakah bosmu tahu kalau kau berkolusi dengan Sea Eagle?"
"Tidak, dia... Tidak..." gumam bartender itu menjawab.
Melihat bahwa Klein tidak berniat melanjutkan serangannya dan telah membayar tagihannya begitu cepat, para penjaga keamanan yang berkumpul di dekatnya mundur dalam diam.
Klein menyesap winenya, melirik Sea Eagle Logan di lantai, dan berkata dengan tenang kepada bartender itu, "Dia adalah informan Ludwell. Berapa nilai buronannya?"
"Tidak, dia bukan." Bartender itu menggelengkan kepala dan berkata, "Ini hanya hal yang dia katakan tentang dirinya sendiri—informasi yang dia sebarkan sendiri! Pelaut Angkatan Laut dari tadi itu disewa olehnya! Itulah satu-satunya cara untuk membuat semua orang di sini takut padanya..."
Mendengar jawaban ini, para pemabuk di bar semuanya meletakkan gelas mereka karena terkejut. Beberapa pemabuk bahkan terhuyung-huyung mendekati Logan dan meludahi wajahnya.
Pui! Pui! Pui! Banyak pemabuk mengikuti langkah itu.
Klein menundukkan kepalanya lagi dan berkata sambil memakan daging awetan khusus itu, "Ceritakan padaku tentang desas-desus terbaru."
Bartender itu menghela napas lega saat ia menyeka gelasnya dan memberikan penjelasan yang terputus-putus tentang desas-desus dalam dua bulan terakhir. Beberapa di antaranya adalah apa yang telah didengar Klein sebelumnya, dan ada juga hal-hal yang baru saja ia ketahui.
Kapal perang berlapis baja milik Angkatan Laut Kekaisaran, Pritz, telah menghancurkan kru bajak laut yang lewat selama pelatihan rutin... Kepanikan atas meriam raksasa itu mulai menyebar di kalangan kekuatan bajak laut kecil dan menengah... Beberapa dari mereka bahkan ingin memanfaatkan bentuk awal armada kapal perang berlapis baja untuk melakukan kejahatan secara membabi buta sebelum menarik diri dari perdagangan ini dengan membawa sejumlah uang... Laut tidak akan damai selama enam bulan hingga satu tahun ke depan... Admiral of Blood Senor dan Rear Admiral Dusk Bulatov Ioan mengalami konflik di perairan selatan Pulau Sonia, dan masing-masing dari mereka kehilangan dua kapal dalam pertempuran besar tersebut... Klein mendengarkan tanpa mengajukan pertanyaan, dan ia secara bertahap mengisi perutnya.
Melihat piring yang berisi daging awetan khusus itu telah kosong dan telah menghabiskan sisa birnya, ia perlahan berdiri.
"Ingat pelajaran hari ini." Klein menyerahkan piring itu kepada bartender.
Bartender itu hendak mengulurkan tangan ketika rambut di bagian belakang kepalanya dijambak.
Brak!
Klein mendorongnya ke bawah dengan kuat, membenturkan kepala bartender itu ke permukaan bar, mengirimkan serpihan kayu yang beterbangan dan darah yang memancar. Para pelanggan semuanya mencoba menghindari benturan tersebut, dan para penjaga keamanan bergegas datang dengan cepat.
Setelah melakukan semua ini, Klein menepuk kedua tangannya dan mengambil gelasnya sendiri, mencoba menuangkan sisa bir ke kepala bartender itu.
Satu tetes, dua tetes, tiga tetes...
Klein diam-diam menyerah. Ia berbalik dan membungkuk, meraih Sea Eagle Logan, dan melemparkannya ke arah penjaga keamanan yang sedang bergegas mendekat.
Memanfaatkan momen ketika para penjaga keamanan menghindar dan bar berada dalam kekacauan, Klein dengan cepat berlari, dengan gesit berputar di sekitar mereka, dan dengan mudah meninggalkan Flying Fish & Wine.
Ia menarik topinya ke bawah dan dengan cepat melangkah maju, berbelok menuju jalan di sebelahnya.
Setelah terus-menerus mengubah arah, ia tiba-tiba memperlambat langkahnya, dan sebuah koin emas muncul di tangannya.
Koin emas itu terus berputar-putar di antara jari-jarinya seolah-olah sedang mengintai sesuatu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!