Translator: AtlasStudios Editor: AtlasStudios
Old Neil mengusap pelipisnya dan berkata, "Kurasa kita punya gambaran umum tentang alasan kalian bertiga melakukan bunuh diri massal. Buku catatan itu sekarang juga konon berada di tangan Ray Bieber. Selain itu, masalah ini sudah terbongkar. Terlepas dari apakah kalian hidup atau mati, hal itu hampir tidak akan memengaruhi perkembangan selanjutnya. Kurasa—aku yakin eksistensi tersembunyi atau kekuatan misterius yang menyebabkan semua ini tidak akan menaruh perhatian khusus pada kalian. Sama seperti kalian yang tidak akan memerhatikan semut di atas tanah. Heh heh, selama kalian tidak mencoba membuat-Nya mengingat kalian."
"Dan surat perintah penangkapan kita untuk Ray Bieber akan segera sampai ke Secret Order. Mereka juga akan dapat menebak bahwa itu ada hubungannya dengan buku catatan keluarga Antigonus. Percayalah, bagi organisasi rahasia yang telah ada selama lebih dari seribu tahun, mereka memiliki banyak saluran informasi. Oleh karena itu, fokus mereka akan dialihkan ke keberadaan Ray Bieber, demi menemukan buku catatan itu sebelum kita. Mereka tidak akan, dan tidak mungkin, melecehkan, menguntit, atau berurusan dengan kalian."
"Nak, selamat karena telah melangkah keluar dari bayang-bayang masa lalu. Apa yang akan terjadi selanjutnya adalah perjalanan baru yang dipenuhi dengan sinar matahari."
Klein mengangguk ketika mendengarnya lalu berkata dengan gembira dan lega, "Kuharap begitu."
Setelah bertransmigrasi ke sini, ia diselimuti oleh ketidakpastian. Sekarang, rasanya hal itu akhirnya telah sirna...
Namun, Klein masih merasa tidak yakin karena buku catatan itu tampaknya terikat padanya dengan cara tertentu. Sampai-sampai ia tak sengaja menemukan sisa-sisa petunjuk dari misi normal untuk menyelamatkan sandera.
Ia takut akan tiba suatu hari ketika seorang kurir mengirimi paket, hanya untuk menyadari bahwa itu adalah buku catatan keluarga Antigonus setelah membukanya!
Semoga semuanya berjalan seperti yang dijelaskan Old Neil... Doanya dalam hati.
Ketika Old Neil mendengar jawabannya, ia langsung mencibir.
"Kamu sepertinya bukan pengikut Dewi yang taat. Pada saat seperti ini, bukankah kamu seharusnya menggambar tanda bulan sabit merah di dadanya dan berkata—semoga Dewi memberkati kita?"
"Tuan Neil, Anda juga sepertinya bukan pengikut yang taat. Seorang pemuja sejati tidak akan mengatakan 'apa yang akan terjadi selanjutnya adalah perjalanan baru yang dipenuhi dengan sinar matahari'." Telah mempelajari mistisisme di bawah bimbingan Old Neil, Klein telah menjalin persahabatan yang baik dengannya, jadi ia tidak sungkan-sungkan untuk membalas dengan ucapan sarkastik.
Keduanya saling bertatapan dan terkekeh dengan penuh keakraban. Pada saat yang sama, mereka mengetuk dada mereka empat kali.
"Puji Sang Dewi!"
Pada saat itu, mereka mendengar suara derit mesin saat pintu utama Perusahaan Keamanan Blackthorn terbuka.
Nyonya Orianna yang elegan dengan rambutnya yang disanggul modis melangkah ke aula resepsi dengan mengenakan gaun hijau muda.
"Selamat pagi, Tuan Neil. Selamat pagi, Klein." Ia memegang tas tangan kecil berbahan kulit sambil menyapa dengan senyuman. "Ini hari yang luar biasa lagi. Hari yang cukup bagus."
"Selamat pagi, Orianna. Kamu masih tetap cantik seperti sepuluh tahun yang lalu," balas Old Neil sambil terkekeh.
Mata Orianna berubah menyipit saat ia mendongakkan wajahnya.
"Tuan Neil, caramu memuji masih sama menyebalkannya seperti sepuluh tahun yang lalu."
Ia menekankan kata-kata 'sepuluh tahun'.
"Begitukah?" Old Neil menatap Klein dengan bingung. Ia memasang ekspresi heran.
Jangan pernah menyebutkan apa pun yang akan mengingatkan para wanita tentang usia mereka... Sebagai seorang pejuang *keyboard* yang tahu sedikit tentang segalanya, Klein langsung mengerti apa yang membuat Nyonya Orianna kesal. Ia tersenyum tipis dan berkata,
"Selamat pagi, Nyonya Orianna. Anda selalu cantik seperti biasa."
"Terima kasih, lulusan Universitas Khoy kita yang luar biasa." Orianna tersenyum sambil mengangguk sebelum berkata, "Pelayan tua itu telah membayar komisi misi. Sesuai aturan Kapten, separuhnya akan digunakan sebagai dana tambahan, sementara separuh lainnya akan dibagi antara kamu dan Leonard. Tapi karena kamu bukan anggota resmi, kamu hanya bisa mengambil sepuluh persen dari bagian separuh itu. Datanglah nanti untuk menandatanganinya."
"Berapa yang dia bayar?" tanya Klein gembira sekaligus merasa sedikit menyayangkan uangnya.
"200 pound. Inilah yang dia katakan saat itu—'Tuhan, Badai yang terhormat! Aku tidak pernah membayangkan atau percaya bahwa masalah ini diselesaikan begitu saja! Ini bahkan lebih sulit daripada kita bermimpi! Mengapa perusahaan keamanan kalian begitu tidak terkenal? Ini adalah penghinaan bagi seluruh industri!'" Nyonya Orianna menirukan aksen selatan sang pelayan tua.
Klein berpikir sejenak dengan serius sebelum berkata sambil tersenyum geli, "Ini benar-benar tidak adil bagi para penculik itu."
Dua Beyonder telah menyelesaikan masalah dengan cepat menggunakan metode yang bisa digambarkan sebagai mudah dan menyenangkan... Ini seperti orang dewasa yang merunduk beberapa anak sementara dirinya mengenakan pakaian tempur lengkap...
"Mereka sedang tidak beruntung saja. Mereka pasti telah kehilangan perlindungan dari Sang Ilahi," kata Orianna dengan tawa lembut. "Aku memberi tahu pelayan itu bahwa kami hanya beruntung. Salah satu informan kami kebetulan melihat para penculik membawa anak itu ke tempat persembunyian. Oleh karena itu, jangan terlalu menaruh harapan pada kami. Kami benar-benar hanya perusahaan keamanan yang sangat biasa."
Biasanya, semakin kamu menekankan sesuatu itu biasa saja, semakin luar biasa hal itu... Klein menyindir dalam hati sambil tersenyum. Ia memerhatikan Nyonya Orianna berjalan melewati sekat dan masuk ke ruang pembukuan.
Old Neil mengerucutkan bibirnya di samping dan berkata dengan nada iri, "Kamu benar-benar anak yang beruntung. Kamu belum lama bergabung dengan kami dan kamu sudah menemukan pekerjaan senilai 200 pound."
"Apakah itu sangat langka?" tanya Klein kebingungan.
Sebelum ini, ia entah mempelajari sejarah atau mistisisme, atau berkeliaran tanpa tujuan di luar, berharap menemukan petunjuk dengan persepsi spiritualnya.
"Menurut catatan Orianna, kita mungkin tidak akan menemukan satu pekerjaan pun dalam seminggu penuh. Dan sebagian besar pekerjaan bernilai kurang dari dua puluh pound." Old Neil mengusap batu *moonstone* di pergelangan tangannya dan menghela napas.
Setelah itu, ia menatap Klein dengan penuh antisipasi.
"Jika kamu menemukan pekerjaan serupa di masa depan, ingatlah untuk memberitahuku."
Mendengar kata-kata Old Neil, Klein tiba-tiba merasakan perasaan aneh muncul dalam dirinya. Oleh karena itu, ia bertanya secara langsung, "Tuan Neil, Anda sepertinya kekurangan uang. Berapa gaji Anda seminggu? Jika Anda merasa tidak nyaman memberi tahu saya, abaikan saja pertanyaan saya."
Old Neil bersandar di sofa dan terkekeh.
"Ini bukan sesuatu yang perlu disembunyikan. Aku sudah berada di sini selama bertahun-tahun. Saat ini, aku mendapatkan gaji dari Gereja dan departemen kepolisian setiap minggu; totalnya dua belas pound."
"Gaji mingguan dua belas pound?" Klein berseru kaget.
Gaji mingguan dua belas pound dengan lima puluh dua minggu dalam setahun, itu berarti lebih dari 600 pound setahun!
Dulu saat ia membaca Tingen Morning Post dan Honest Paper, mereka menyebutkan bahwa pengacara kenamaan hanya menghasilkan 800 hingga 1000 pound setahun. Dan mereka adalah pengacara terbaik!
Adapun para manajer perusahaan perdagangan Benson, mereka hanya menghasilkan enam pound seminggu. Itu sudah pekerjaan yang cukup lumayan.
"Ya, gaji seperti itu sebenarnya cukup lumayan, dan kita tidak perlu membayar pajak apa pun," tambah Old Neil sambil tersenyum.
Klein pernah mendengar dari Benson bahwa seseorang harus membayar pajak tipe E ketika gaji mingguan mereka melebihi satu pound. Dengan kata lain, pegawai pemerintah dan perusahaan harus membayar pajak 3% jika mereka berpenghasilan satu hingga dua pound, 5% untuk dua hingga lima pound, 10% untuk lima hingga sepuluh pound, dan 15% untuk sepuluh hingga dua puluh pound, dengan batas maksimal 20% bagi mereka yang berpenghasilan di atas dua puluh pound.
Selain itu, ia juga membaca empat jenis pajak lainnya di surat kabar. Tipe A berkaitan dengan tanah, perumahan, dan penghasilan lain dari barang material. Itu termasuk properti dan sewa. Tipe B adalah pajak yang dibayar oleh petani. Tipe C adalah pajak atas keuntungan dari obligasi, dana, dan ekuitas. Tipe D adalah pendapatan komersial, keuangan, atau profesional.
"Itu sesuatu yang mengagumkan." Klein menimpali ucapan Old Neil.
"Namun—" Old Neil menggelengkan kepalanya. "Gaji seperti itu tidak cukup bagi para Beyonder seperti kita yang harus sering mempelajari misteri tersembunyi, berlatih, dan mencoba berbagai ritual."
"Bukankah bahan-bahan bisa didapatkan melalui pengajuan?" tanya Klein kebingungan.
Old Neil mencibir.
"Ada batasan untuk itu. Kadang-kadang, kita harus memberikan alasan sah yang cukup. Jika kamu ingin belajar lebih banyak dan bereksperimen di bidang mistisisme, kamu hanya bisa menggunakan uang saku sendiri untuk membeli bahan-bahan. Itu bisa dibeli secara internal atau di pasar gelap."
Klein tersentak kaget dan langsung bertanya, "Ada bahan-bahan Beyonder yang dijual di pasar gelap? Kupikir Gereja tidak akan mengizinkan keberadaan mereka?"
Ia kekurangan sarana untuk mendapatkan bahan-bahan!
Dengan organisasi misterius yang baru dibentuk, ia tidak bisa terus-terusan mengandalkan Nighthawks untuk menyelesaikannya, bukan?
"Tidak ada cara untuk mengendalikan hal semacam itu. Ya, dari sudut pandang mistisisme, semua makhluk memiliki kesadaran dengan roh mereka dan berasal dari sumber yang sama. Bahan-bahan yang kita gunakan tidak terbatas pada makhluk luar biasa itu saja. Bahan-bahan itu juga berasal dari hewan, tumbuhan, dan mineral biasa. Misalnya, racun *hemlock*, daun *gold mint*, dan *night vanilla* dalam botol ramuan Seer; itu adalah barang-barang yang sering kita temui dalam kehidupan sehari-hari. Barang-barang itu mungkin tidak memiliki karakteristik luar biasa, tetapi memiliki karakteristik khusus. Melalui peracikan dan pencampuran, bahan-bahan itu akan menghasilkan efek tertentu. Oleh karena itu, ini bukan perdagangan yang dapat dilarang oleh Gereja," jelas Old Neil secara mendetail.
Tanpa menunggu Klein berkata apa-apa, ia melanjutkan, "Selain itu, bukan hanya inti makhluk luar biasa yang berguna. Contohnya, Cumi-cumi Lavos. Selain darahnya, bola mata, kulit, dan tentakelnya adalah bahan yang cukup bagus. Kecuali Gereja menangkapnya secara keseluruhan dengan tenaga kerjanya sendiri, untuk sepenuhnya menyudutkan dan mengendalikan segala aliran keluar akan menjadi beban finansial yang sangat besar. Semakin rendah tingkat bahan luar biasa itu, semakin besar pula hal itu. Mereka hanya bisa melakukan yang terbaik untuk mencegah bahan-bahan yang lebih khusus agar tidak mengalir keluar."
Old Neil tiba-tiba tertawa. "Ada alasan penting lainnya. Lebih baik mengetahui pasar gelap daripada tidak mengetahuinya. Dengan premis bahwa organisasi rahasia belum sepenuhnya dimusnahkan, ini adalah strategi yang cukup bagus. Selain itu, ini dapat membantu kita mendapatkan bahan-bahan yang kita butuhkan. Tentu saja, dengan adanya pasar seperti itu, barang-barang selundupan akan muncul. Selama itu bukan sesuatu yang konyol atau terlalu berbahaya, kita akan menutup mata terhadapnya. Paling-paling, kita akan menggunakannya untuk memperkaya brankas kita."
"Apakah karena beberapa Gereja besar saling mengawasi, sehingga tidak ada yang bisa mengambil tindakan berlebihan?" tebak Klein.
Old Neil mengangguk singkat tetapi tidak menjelaskan lebih lanjut.
"Aku seorang Seer. Di masa depan, aku pasti perlu berlatih dan akan membutuhkan lebih banyak bahan. Tuan Neil, bisakah Anda membawaku ke pasar gelap untuk melihat-lihat?" pinta Klein dengan alasan yang masuk akal.
Old Neil tampak berada dalam posisi yang sulit.
"Faktanya, orang-orang yang aktif di tempat-tempat itu kebanyakan bukanlah Beyonder. Beberapa dari mereka mungkin adalah para bangsawan yang menyukai misteri atau orang kaya yang memiliki ketertarikan terhadap mistisisme... Uh, baiklah. Aku memiliki tagihan sebesar tiga puluh pound yang harus segera dibayar. Tidak nyaman bagiku untuk pergi ke sana untuk saat ini."
"Baiklah..." Klein tidak pernah menduga alasannya adalah karena Old Neil berhutang uang.
Beberapa saat kemudian, ia berkata dengan penuh pertimbangan, "Tuan Neil, apakah Anda butuh pinjaman uang dariku? Aku baru saja mendapat komisi sepuluh pound."
"Haha, tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya." Old Neil menepuk sofa dan perlahan bangkit berdiri. "Huh, usia benar-benar musuh yang tidak bisa dilawan oleh makhluk biologis. Aku kelelahan karena berjaga semalam. Ya, tinjau kembali apa yang telah kuajarkan kepadamu nanti pagi ini. Baca lebih banyak dokumen. Besok, aku akan mengajarimu dasar-dasar sihir ritual."
"Baiklah." Klein bangkit dan pamit padanya sambil melepas topinya.
Ketika Kapten Dunn tidak kembali pada siang hari, Klein berpura-pura bahwa ia masih mencari buku catatan itu saat ia menyusuri jalan-jalan lagi.
Setelah menghasilkan sepuluh pound, ia tidak perlu lagi menunggu pencairan dana berikutnya. Ia bisa langsung pergi ke Klub Divination!
Meditasi dan Penglihatan Spiritual sesekali memunculkan gumaman dan ilusi. Hal itu membuatnya tidak sabar untuk mulai 'berakting.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!