Peti mati hitam-besi dengan pola-pola aneh tergeletak diam di tengah ruangan, dan tampak ada gelombang kejut tersembunyi di udara yang seolah saling berbenturan dalam diam.
Emlyn White berdiri di sudut dan menyalakan lilin sesuai prosedur ritual normal, membakar minyak esensial dan bubuk herbal yang sesuai.
Suasana yang pekat dan tidak stabil muncul, dan setelah mengingat persyaratan "artificial sleepwalking", Emlyn menundukkan kepalanya, mulai memasuki Cogitation, dan mengulangi nama kehormatan The Fool.
"The Fool yang tidak termasuk dalam era ini.
"Penguasa misterius di atas kabut kelabu.
"Raja Kuning dan Hitam yang memegang keberuntungan."
...
Di tengah suaranya yang monoton, Emlyn perlahan memasuki keadaan magis. Tubuhnya terasa rileks dan terkendali. Rasanya seperti sedang tidur nyenyak, namun spiritualitasnya terasa ringan dan energik saat terus menyebar ke luar.
Pada saat ini, dia memiliki perasaan bahwa dirinya terus melayang ke atas.
Di istana kuno di atas kabut kelabu, Klein sedang duduk di ujung meja perunggu yang panjang, mengetuk-ngetukkan jarinya pada layar cahaya yang beriak di sisinya. Dia menatap sosok yang sedang berdoa itu tanpa ekspresi dengan geli.
Meskipun samar, Klein bisa tahu sekilas bahwa itu adalah Vampire Emlyn White.
Sangat berani, memiliki tekad yang mirip dengan membeli boneka... Klein menghela napas dan tidak menanggapi.
Dia sebelumnya telah mencoba meramal tujuan para Sanguine, tetapi dia tidak bisa mendapatkan wahyu yang efektif. Satu-satunya hal yang dia yakini adalah bahwa itu tidak ada hubungannya dengan Aurora Order.
Hal ini membangkitkan rasa ingin tahu Klein, tetapi dia tidak akan mengambil risiko menanggapi Emlyn White ketika ada Sanguine yang agung di samping Emlyn.
Dia tidak tahu apakah dia bisa menangkap jejak ruang misterius di atas kabut kelabu dan mengancamnya seperti Blasphemer Amon. Dia tidak punya niat untuk memastikannya karena dia sedang berurusan dengan avatar Amon saat itu. Namun, dia sekarang menghadapi tubuh asli Sanguine yang kuat.
Tidak perlu mengambil risiko pada masalah yang tidak penting, bahkan jika aku ingin tahu tujuan sebenarnya dari para Sanguine... Dan bukannya tidak ada cara lain... Klein memandang Emlyn White dalam kondisi "artificial sleepwalking"-nya. Dia berkata pada dirinya sendiri dengan senyuman, "Aku bisa menunda responku..."
Dia berencana untuk menunggu sampai besok atau lusa. Dia akan menanggapi secara tiba-tiba ketika Emlyn White tanpa perlindungan dan ketika Sanguine itu telah menyerah!
Namun, ada premis, yaitu pertama-tama menggunakan ramalan untuk mengonfirmasi tingkat bahaya.
...
"Tail Devourer... Sama seperti sungai itu?" Derrick Berg tiba-tiba memikirkan sesuatu.
Demon Hunter Colin mengangguk dengan khidmat.
"Ya.
"Itu berarti kita mungkin telah melangkah ke sungai yang mengalir dari mulut ke sumbernya, mencegah kepergian kita.
"Untungnya, ini seharusnya hanya sisa-sisa kekuatan Angel of Fate itu. 'Dia' tidak bersembunyi di sini."
Tidak, itu sudah pasti, dan sudah lama terjadi... Derrick berkata dalam hati.
Pada saat ini, Colin mengeluarkan tabung logam merah tua. Dia membuka tutupnya dan meminumnya sekaligus.
Matanya yang biru muda dengan cepat berubah menjadi lebih terang, diwarnai perak. Pada akhirnya, pupil matanya tampak berubah vertikal, memantulkan sosok Jack.
Beberapa percikan cahaya perak menyala di matanya. Mereka berputar atau bertabrakan secara acak dengan cara yang sangat intens.
Ding!
Demon Hunter Colin pertama-tama menusukkan pedangnya ke tanah, dan dengan satu gerakan tangan, dia mencabut pedang lainnya, melumurinya dengan minyak keemasan seperti matahari.
Menyadari tindakan ini, ekspresi Jack segera berubah, seolah-olah dia diselimuti bayangan tebal.
Sebelum dia bisa membuka mulutnya, Demon Hunter Colin bergerak. Dia mencabut pedangnya dari tanah, meninggalkan sosok yang kabur.
Cahaya emas dan perak bersinar terang, menerangi seluruh aula bawah tanah. Cahaya di depan bocah laki-laki itu adalah yang paling intens.
Setelah jeritan yang menyedihkan, kegelapan sekali lagi menyelimuti altar.
Jack berdiri di tempat asalnya, tanpa mengambil satu langkah pun. Namun, wajah di dadanya telah menghilang, hanya menyisakan lubang di mana organ dalam yang berdenyut bisa terlihat.
Beberapa meter di sisi Jack, Demon Hunter Colin berlutut, kedua pedangnya tergantung dengan sudut tertentu.
Di depannya, wajah itu terkoyak, berkurang menjadi mata, hidung, dan mulut yang tersebar.
Organ-organ ini kejang dan memantul seperti sengatan listrik, dan segera mereka diam, membusuk dengan cepat seolah-olah memang seharusnya begitu.
Dalam sekejap, Derrick merasakan penghalang berair yang tak terlihat di sekelilingnya hancur tanpa suara.
Pada saat yang hampir bersamaan, dia tampak telah meninggalkan sungai yang deras dan kembali ke tepian.
Melihat aula bawah tanah yang suram dan patung dewa yang terbalik, serta Jack, yang memiliki ekspresi terdistorsi dan pingsan karena rasa sakit, Derrick merasakan kegembiraan dan kelegaan.
Dia tahu bahwa dia dan yang lainnya akhirnya lolos dari siklus mengulangi kehidupan mereka.
Derrick sangat menyadari bahwa meskipun solusi akhirnya tidak tampak rumit, mungkin diperlukan puluhan atau ratusan upaya berulang untuk menemukan petunjuk dan solusinya, tanpa mengetahui petunjuk atau masalah sebelumnya.
Dalam prosesnya, kecerobohan sedikit saja bisa menyebabkan kematian, dan Derrick tidak punya cara untuk mengetahui apakah kehidupan yang hilang bisa diulang, atau apakah mereka masih akan "bangkit kembali" di dekat api unggun tetapi akan berakhir mati setelah melarikan diri dari kesulitan ini.
Yang lebih serius adalah orang-orang akan selalu mengulangi pilihan yang sama, yang berarti bahwa mereka tidak akan dapat menemukan masalahnya sejak awal. Tanpa ingatan dan pengalaman yang sesuai, mereka tidak akan mendeteksi kelainan apa pun bahkan jika itu adalah keseribu kalinya, dan mereka akan benar-benar kehilangan diri mereka sendiri di sungai sirkular sampai mereka mencapai akhir hidup mereka karena aliran waktu normal di dunia luar.
Memikirkan kemungkinan seperti itu, Derrick berterima kasih kepada Mr. Fool dengan sepenuh hati karena memulihkan ingatannya dan memberinya petunjuk.
Menoleh ke samping, dia melihat bahwa Joshua dan anggota tim eksplorasi lainnya tidak menunjukkan reaksi abnormal apa pun saat mereka memeriksa area sekitar dengan cara yang mirip dengan eksplorasi keenam.
Mungkin baru setelah kembali ke City of Silver mereka akan menyadari bahwa mereka telah kehilangan sebagian dari kehidupan mereka dari perbedaan tanggal... pikir Derrick dalam hati.
Pada saat ini, Demon Hunter Colin berdiri, berjalan kembali ke sisi bocah itu, dan mengeluarkan botol logam kecil lainnya. Dia kemudian menuangkan cairan hitam kental di dalamnya ke dada bocah itu yang kosong.
Cairan itu dengan cepat memadat menjadi membran transparan, menempel pada luka dan menghentikan aliran darah.
"Haim, Joshua, kalian berdua bertanggung jawab atas dia," Colin menahan tangannya yang berdenyut dan memerintahkan dengan suara rendah.
Baginya, ini adalah harapan City of Silver untuk menyingkirkan kutukan dan mengalahkan ramalan kiamat!
Fiuh... Derrick ingin secara diam-diam berterima kasih kepada The Fool, tetapi dia menyadari bahwa tidak ada gerakan doa yang sesuai.
...
Di Empress Borough, vila mewah milik Earl Hall.
Makan malam yang mewah berkilauan di bawah cahaya lilin dengan cara yang memikat.
Berbeda dengan yang dibayangkan di surat kabar dan majalah, makan malam untuk keluarga bangsawan besar tidak serius, dan tidak perlu ada keheningan.
Ini adalah kesempatan langka bagi anggota keluarga untuk berkumpul bersama. Sambil makan, mereka akan dengan santai mengobrol tentang berbagai topik santai untuk berkomunikasi dan mempererat hubungan mereka.
Audrey mengiris sepotong steak yang berasal dari peternakannya, mengamati ekspresi Earl Hall, dan, tanpa menyembunyikan rasa ingin tahunya, dia bertanya, "Ayah, apakah sesuatu terjadi pada Pangeran Edessak baru-baru ini?"
Jika tidak ada yang terjadi, maka rencananya adalah berpura-pura bahwa dia telah mendengar rumor tidak bertanggung jawab yang tidak sesuai dengan kenyataan. Bukan hal yang aneh bagi hal ini terjadi di kalangan aristokrasi.
Earl Hall berhenti, mengangkat alisnya, dan bertanya, "Apa yang kamu dengar?"
Benar saja ada sesuatu! Menggali informasi dari reaksi ayahnya, Audrey menjawab dengan senyum tipis, "Beberapa rumor, tapi sepertinya itu benar?"
Earl Hall mengusap pelipisnya dan berkata, "Ini bukan masalah yang sangat serius.
"Audrey, aku tahu apa yang kamu pikirkan, jadi aku tidak perlu menyembunyikannya darimu. Ini melibatkan skandal keluarga kerajaan yang relatif biasa. Sederhananya, Pangeran Edessak telah jatuh cinta dengan seorang gadis rakyat jelata.
"Ini menyebabkan kematian seorang keturunan bangsawan. Keluarga kerajaan telah memblokir penyebaran masalah ini, tidak ingin menyebabkan terlalu banyak keributan."
Istrinya menyesap sampanye dan berkata, "Sepertinya dia belum cukup dewasa."
Ibu sangat bijaksana dengan kritiknya... Ini terdengar mencurigakan... Apakah Pangeran Edessak benar-benar terlibat dalam situasi berbahaya yang akan membawa perubahan mengerikan ke Backlund? Audrey memasang raut wajah tiba-tiba mengerti dan berkata dengan senyum, "Ini membuatku bertanya-tanya, mengapa kisah kebebasan dan cinta melibatkan kematian seorang keturunan bangsawan?"
Hibbert Hall menundukkan kepalanya saat mengiris steak empuk dan menebak dengan penuh minat, "Ini mengingatkanku pada kisah cinta rumit yang sangat umum di kalangan penganut Lord of Storms. Sangat umum untuk bertarung demi kehormatan dan demi seorang wanita."
"Itu adalah tradisi yang telah ditempatkan ke dalam museum," Earl Hall membantah pernyataan putra sulungnya.
Audrey memanfaatkan kesempatan itu dan berkata dengan bijak, "Aku tidak berpikir Pangeran Edessak adalah orang seperti itu, dan rumor telah berkembang biak... Mungkin bukan itu yang sebenarnya ingin mereka tutupi."
"Mungkin tidak..." Earl Hall merenungkan kata-kata ini, tanpa sadar mengerutkan kening.
Mengetahui kapan harus berhenti, Audrey tidak mengatakan apa-apa lagi, dan dia secara alami mengarahkan percakapan ke arah yang berbeda.
Dia berencana untuk "menyelidiki" teman-teman bangsawan lainnya mengenai masalah ini. Sebagai gadis yang pernah didekati Pangeran Edessak, sangat normal baginya untuk ingin mengetahui detail masalahnya. Apakah itu rasa ingin tahu atau kemarahan, mereka cukup untuk memotivasi orang melakukan upaya seperti itu.
...
Tidak dapat mempertahankan kondisi "artificial sleepwalking" untuk waktu yang lama, Emlyn White kembali ke kenyataan karena kelelahan. Membuka matanya, dia menatap peti mati hitam-besi, lalu dia berkata dengan campuran kelegaan dan kekecewaan, "Lord Nibbs, tidak ada respon."
Setelah keheningan yang lama, Nibbs akhirnya berkata dengan suara yang agak serak, "Oke.
"Tetaplah di sini malam ini untuk mencegah kecelakaan terjadi."
"Baik!" Emlyn tidak mencoba untuk bersikeras sebaliknya.
Dia menghabiskan malam dalam kekhawatiran dan ketakutan, tetapi malam itu begitu tenang dan tidak berarti. Itu diam-diam memudar hanya ketika sinar matahari musim dingin Backlund yang langka tersebar di jendela.
"Cuaca yang buruk," Emlyn meninggalkan vila Odora, menurunkan topinya, dan bergumam saat dia menaiki kereta sewaan.
Tujuannya adalah Harvest Church di selatan jembatan.
Setelah kereta melaju dengan stabil selama beberapa waktu, pandangan Emlyn tiba-tiba kabur dan dia melihat kabut kelabu yang tak berujung.
Kemudian, yang membuatnya kagum, dia mendapati dirinya berada di istana yang misterius dan megah, duduk di meja perunggu panjang yang berbintik-bintik.
Di ujung meja yang panjang, ada sosok yang diselimuti kabut kelabu tebal, menatapnya dari atas.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!