Bab 45 - Kembali

Translator: AtlasStudios Editor: AtlasStudios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Buku catatan keluarga Antigonus ada di apartemen seberang para penculik!

Meskipun itu adalah sebuah kebetulan yang luar biasa, Klein yakin intuisinya benar.

Dia segera bangun dari tempat tidur dan dengan cepat mengganti pakaian lama yang biasa dia pakai untuk tidur. Dia mengambil kemeja putih di sampingnya dan mengenakannya, lalu dengan cepat mengancingkannya dari atas ke bawah.

Satu, dua, tiga... Dia tiba-tiba menyadari bahwa ada kancing yang "hilang". Sisi kiri dan kanan sepertinya tidak sejajar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Setelah diamati lebih dekat, Klein menyadari bahwa dia telah salah mengancingkan kancing pertama, yang membuat kemejanya menjadi miring.

Dia menggelengkan kepalanya tak berdaya sebelum menarik napas dalam-dalam dan menghembuskannya perlahan, menggunakan beberapa teknik Meditasi miliknya untuk memulihkan ketenangannya.

Setelah mengenakan kemeja putih dan celana panjang hitamnya, dia berhasil mengenakan holster ketiaknya dengan mantap. Dia menarik keluar revolver yang dia sembunyikan di bawah bantal empuknya dan memasukkannya ke dalam holster.

Tanpa waktu untuk merapikan dasi kupu-kupu, dia mengenakan jas formalnya dan dengan topi serta tongkat di masing-masing tangannya, dia berjalan menuju pintu. Setelah mengenakan topi tingginya yang bertepi setengah, Klein dengan lembut memutar gagang pintu dan berjalan ke koridor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Dia dengan hati-hati menutup pintu kayu kamar tidurnya dan menyelinap turun ke lantai bawah bagaikan seorang pencuri. Dia menggunakan pulpen dan kertas di ruang tamu untuk meninggalkan catatan, memberi tahu saudara-saudaranya bahwa dia lupa menyebutkan bahwa dia harus berangkat kerja lebih awal hari itu.

Saat dia berada di luar pintu, Klein merasakan embusan angin sejuk dan seluruh keberadaannya menjadi tenang.

Jalan di depannya tampak gelap dan sunyi tanpa ada pejalan kaki sama sekali. Hanya lampu gas yang menerangi jalanan.

Klein mengeluarkan jam saku dari saku bajunya dan membukanya. Hari baru menunjukkan pukul enam pagi dan cahaya bulan merah darah belum sepenuhnya memudar. Namun, semburat fajar sudah terlihat di ufuk timur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Dia baru saja hendak mencari kereta sewaan yang mahal ketika dia melihat sebuah kereta tanpa rel bermesin dua kuda dan beroda empat mendekatinya.

"Ada kereta umum pagi-pagi begini?" Klein bertanya-tanya sambil melangkah maju dan melambaikan tangan untuk menghentikannya.

"Selamat pagi, Tuan." kusir kereta itu menghentikan kuda-kudanya dengan lihai.

Petugas tiket di sampingnya menutup mulutnya dengan tangan sambil menguap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

"Ke Zouteland Street." Klein mengeluarkan dua sen dari sakunya dan empat keping setengah sen.

"Empat sen," jawab petugas tiket itu tanpa ragu-ragu.

Setelah membayar ongkosnya, Klein naik ke dalam kereta dan mendapatinya kosong. Kereta itu memancarkan kesunyian yang nyata di tengah malam yang gelap.

"Kau yang pertama," kata kusir kereta itu sambil tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Kedua kuda cokelat itu memperlebar langkah mereka saat melaju dengan sigap.

"Sejujurnya, aku tidak pernah membayangkan ada kereta umum sepagi ini." Klein duduk di dekat kusir kereta dan mengobrol santai untuk mengalihkan perhatiannya dan meredakan pikirannya yang tegang.

Kusir kereta itu berkata dengan nada merendahkan diri, "Dari jam enam pagi sampai jam sembilan malam, tapi yang kudapat hanya satu pon seminggu."

"Apakah tidak ada istirahat?" tanya Klein dengan kebingungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

"Kami bergantian istirahat seminggu sekali." Nada bicara kusir kereta itu menjadi berat.

Petugas tiket di sampingnya menambahkan, "Kami bertugas menyusuri jalanan dari pukul enam hingga sebelas pagi. Setelah itu, kami makan siang dan istirahat sore. Menjelang waktu makan malam, yaitu jam enam sore, kami menggantikan rekan-rekan kami... Bahkan jika kami tidak butuh istirahat, kedua kuda itu tetap membutuhkannya."

"Dulu tidak seperti itu. Ada sebuah kecelakaan yang seharusnya tidak terjadi. Karena kelelahan, seorang kusir kehilangan kendali atas keretanya dan terbalik. Hal itulah yang membuat kami jadi memiliki sistem giliran... Kalau tidak begitu, para pengisap darah itu tidak mungkin tiba-tiba berbaik hati!" Kusir kereta itu mendengus.

Di bawah terangnya fajar, kereta itu melaju menuju Zouteland Street dan menaikkan tujuh hingga delapan penumpang di sepanjang jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Setelah Klein tidak terlalu tegang, dia tidak melanjutkan percakapan. Dia memejamkan mata dan mengingat kembali pengalaman kemarin, berharap dapat menyadari jika ada sesuatu yang terlewat.

Saat langit sudah terang dan matahari telah sepenuhnya terbit, kereta tersebut akhirnya tiba di Zouteland Street.

Klein merapikan topinya dengan tangan kiri dan dengan gesit melompat turun dari kereta.

Dia dengan cepat melangkah masuk ke nomor 36 Zouteland Street dan tiba di luar Perusahaan Keamanan Blackthorn setelah menaiki tangga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Pintu itu masih tertutup dan belum dibuka.

Klein mengeluarkan gantungan kunci di pinggangnya, mencari kunci kuningan yang sesuai, lalu memasukkannya ke dalam lubang kunci dan memutarnya.

Dia mendorong pintunya saat perlahan terbuka. Dia melihat Leonard Mitchell yang berambut hitam dan bermata hijau sedang menghirup sebatang rokok yang baru-baru ini populer.

"Sejujurnya, aku lebih suka cerutu... Kau sepertinya sedang terburu-buru?" tanya Nighthawk yang mirip penyair itu dengan sikap santai dan nyaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

"Di mana Kapten?" Klein malah bertanya balik alih-alih menjawab.

Leonard menunjuk ke arah sekat ruangan.

"Dia di kantor. Sebagai seorang Sleepless tingkat lanjut, dia hanya butuh tidur dua hari dalam sehari—dua jam, maksudku. Kurasa itu adalah ramuan yang paling disukai oleh para pemilik pabrik atau bankir."

Klein mengangguk dan dengan cepat melewati sekat. Dia melihat Dunn Smith telah membuka pintu kantornya dan sedang berdiri di dekat pintu masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

"Ada apa?" Mengenakan mantel hitamnya, dia memegang tongkat bertatahkan emas dengan ekspresi serius dan tegas.

"Perasaan *déjà vu* muncul padaku. Pasti buku catatan itu. Buku catatan keluarga Antigonus." Klein berusaha keras agar jawabannya jelas dan logis.

"Di mana itu?" Ekspresi Dunn Smith tidak menunjukkan perubahan yang jelas.

Namun, intuisi Klein mengatakan kepadanya bahwa ada gejolak yang jelas dan tak kasat mata terjadi dalam diri pria itu. Ini mungkin kilasan dari rohnya atau perubahan emosinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

"Itu di tempat Leonard dan aku menyelamatkan sandera kemarin. Di seberang kamar para penculik. Aku tidak menyadarinya saat itu sampai aku bermimpi dan menerima wahyu," Klein tidak menyembunyikan apa pun.

"Dari tampangnya, aku melewatkan kesempatan untuk memberikan kontribusi besar." Leonard, yang berjalan ke dekat sekat, terkekeh.

Dunn mengangguk kecil sambil menginstruksikan dengan ekspresi serius, "Minta Kenley untuk menggantikan Old Neil menjaga ruang persenjataan. Ajak Old Neil dan Frye untuk ikut dengan kita."

Leonard berhenti bersikap santai dan segera memberi tahu Kenley dan Frye yang berada di ruang istirahat Nighthawk. Salah satu dari mereka adalah seorang Sleepless dan yang lainnya adalah seorang Corpse Collector.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Lima menit kemudian, kereta beroda dua di bawah yurisdiksi Nighthawk mulai melaju menyusuri jalanan yang sepi di pagi hari.

Leonard mengenakan topi berbulu, kemeja, dan rompi. Dia bertindak sebagai kusir kereta, mencambuk sesekali hingga menimbulkan suara Letupan yang tajam.

Di dalam kereta, Klein dan Old Neil duduk di satu sisi. Di hadapan mereka duduk Dunn Smith dan Frye.

Kulit Corpse Collector itu begitu putih hingga tampak seperti sudah sangat lama tidak terkena matahari atau dia mengalami kekurangan darah parah. Usianya tampak sekitar tiga puluhan dengan rambut hitam dan mata biru. Batang hidungnya tinggi dan bibirnya sangat tipis. Sikapnya dingin dan kelam, serta tercium bau samar dari kebiasaannya menyentuh mayat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

"Ulangi situasinya secara detail." Dunn meretakkan kerah mantel hitamnya.

Klein mengusuli topaz yang menggantung di lengan bajunya lalu mulai menceritakan dari awal misi penugasan mereka hingga mimpi tersebut. Di samping, Old Neil terkekeh.

"Takdirmu sepertinya memang terikat dengan buku catatan keluarga Antigonus itu. Aku tidak menyangka kau akan menemukannya dengan cara seperti itu."

Benar juga. Bukankah ini terlalu kebetulan?! Untungnya, Leonard baru saja menyebutkan bahwa dari investigasi awal penculikan Elliott, tidak ada indikasi faksi kekuatan misterius tersembunyi yang ikut campur. Itu murni kejahatan yang dimotivasi oleh uang. Kalau tidak, aku benar-benar akan curiga apakah seseorang sengaja mengatur semua ini... Klein merasa situasi ini cukup aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Ini terlalu kebetulan!

Dunn tidak mengungkapkan pikirannya karena dia sedang berpikir keras. Demikian pula, Corpse Collector Frye tetap diam dalam mantel hitamnya.

Hanya ketika kereta berhenti di gedung yang disebutkan oleh Klein, keheningan itu pecah.

"Ayo naik. Klein, kau dan Old Neil berjalan di belakang. Hati-hati, sangat hati-hati." Dunn turun dari kereta dan mengeluarkan revolver aneh dengan laras yang jelas panjang dan tebal. Dia memasukkannya ke dalam saku kanannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

"Baiklah." Klein tidak berani memimpin di depan.

Setelah Leonard menemukan seseorang untuk menjaga kereta, kelima Beyonder itu berjalan dengan tertib memasuki gedung. Dengan langkah kaki yang sangat ringan, mereka tiba di lantai tiga.

"Apakah ini tempatnya?" Leonard menunjuk ke apartemen yang berada di seberang para penculik.

Klein mengetuk dahinya dua kali dan mengaktifkan Spirit Vision miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Dalam keadaan ini, persepsi spiritualnya kembali meningkat. Dia merasa pintu itu familier seolah-olah dia pernah memasukinya sebelumnya.

"Ya." Dia mengangguk sebagai penegasan.

Old Neil juga mengaktifkan persepsi spiritualnya dan setelah mengamati dengan cermat, dia berkata, "Tidak ada siapa pun di dalam, dan tidak ada pendaran spiritual sihir apa pun."

Corpse Collector Frye menambahkan dengan suara seraknya, "Tidak ada roh jahat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Dia bisa melihat banyak tubuh spiritual, termasuk roh jahat dan wraith yang gelisah, bahkan tanpa mengaktifkan Spirit Vision.

Leonard melangkah maju dan, seperti kemarin, memukul kunci pintu tersebut.

Kali ini bukan hanya kayu di sekitarnya yang hancur, bahkan kunci pintu itu terlepas dan jatuh bergemerincing ke lantai.

Klein merasa seolah-olah segel tak kasat mata langsung lenyap. Segera setelah itu, dia mencium bau busuk yang menyengat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

"Mayat, mayat yang membusuk," Frye mendeskripsikannya dengan dingin.

Dia tampaknya tidak merasa mual sama sekali.

Dunn mengulurkan tangan kanannya yang bersarung tangan hitam dan mendorong pintu itu perlahan-lahan. Hal pertama yang mereka lihat adalah sebuah cerobong asap. Untuk awal Juli, ada hawa panas yang tidak normal memancar dari dalam ruangan.

Di depan cerobong asap terdapat sebuah kursi goyang. Duduk di atasnya adalah seorang wanita tua yang mengenakan pakaian hitam putih. Kepalanya terkulai lemas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Tubuhnya berukuran tidak wajar. Kulitnya berwarna hijau kehitaman dan membengkak. Rasanya seperti tubuh itu akan meledak hanya dengan tusukan sederhana, menyemburkan bau busuk pembusukan dari dalam. Saat belatung dan parasit lainnya menggeliat di antara daging, darah, dan cairan busuk, atau di balik pakaian dan kerutan, mereka tampak seperti titik-titik cahaya dalam Spirit Vision. Mereka tampak menempel erat pada kegelapan yang telah padam.

Pa! Pa!

Bola mata wanita tua itu jatuh ke lantai dan menggeleng beberapa kali, meninggalkan bekas kekuningan-cokelat di belakangnya.

Klein merasa jijik dan tidak sanggup lagi menahan bau busuk yang menyengat, dia membungkuk dan muntah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌⁠