Bab 305 - Pertukaran Detektif

Penerjemah: AtlasStudios Editor: AtlasStudios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

2.000 pound? Itu cukup untuk membuat semua pemburu bayaran dan detektif swasta di Backlund menjadi gila! Ini tidak seperti Rear Admiral Hurricane Qilangos yang berada di laut dalam waktu lama dan memiliki banyak bawahan. Ini adalah hadiah buronan yang bisa dengan mudah didapatkan jika seseorang mengulurkan tangan...

Yah, seorang bajak laut dengan kecakapan tempur yang setara dengan Sequence 5 bernilai 10.000 pound emas, dan seorang pembunuh berantai Sequence 6 harus memiliki nilai 3.000 hingga 4.000 pound agar masuk akal... Mungkinkah Nighthawk dan Mandated Punisher salah menilai si pembunuh berantai sebagai Sequence 7, dan bukan ahli semu yang akan maju ke Sequence 5?

Sangat mungkin bahwa ritual yang disebutkan The Sun agak kuno. Mungkin setelah Bencana, ritual itu jarang muncul lagi, dan beberapa Gereja besar serta militer tidak memiliki informasi mengenai hal ini... Ada masalah mendasar. Gereja Goddess, Gereja God of Steam and Machinery, serta keluarga kerajaan Augustus dikatakan bangkit dari Bencana. Masuk akal jika mereka tidak mengetahui masa lalu, tetapi Gereja Lord of Storms selalu bersikeras bahwa mereka adalah salah satu yang tertua... Mungkinkah usia mereka merujuk pada periode waktu setelah iblis mundur kembali ke Abyss?

Setelah mendengar kata-kata Isengard Stanton, hal pertama yang terlintas di benak Klein adalah menaksir jumlah hadiah tersebut, dan kemudian ia membiarkan pikirannya mengembara dan membuat banyak hubungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Apa pendapatmu?" Isengard menyadari bahwa Sherlock Moriarty tampak teralihkan dan mendesaknya.

Pendapatku? Klein sempat tertegun sejenak.

Seorang detektif swasta normal pasti akan setuju, baik karena hadiahnya maupun karena detektif terkenal di depannya. Persahabatan dengan Isengard akan memberinya manfaat besar di kalangan detektif.

Namun masalahnya, Klein bukanlah detektif swasta biasa. Ia khawatir akan bertemu dengan Nighthawk yang bertanggung jawab atas penyelidikan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Meskipun sekarang aku memiliki janggut, kacamata, dan gaya rambut yang berbeda, dan beberapa Nighthawk yang hanya melihatku beberapa kali tidak akan mengenaliku, bagaimana jika itu Madam Daly? Namun, tidak benar juga untuk menolak permintaan itu karena itu tidak masuk akal. Itu akan tampak aneh dan mencurigakan... Selain itu, aku memang berharap untuk segera menangkap Devil itu. Jika tidak, aku tidak tahu berapa banyak gadis tak berdosa yang akan terbunuh... Klein ragu sejenak, lalu ia tersenyum.

"Aku baru saja mengambil kasus yang sangat merepotkan. Aku khawatir aku tidak punya banyak waktu luang."

Sebelum Isengard Stanton sempat berbicara, ia menambahkan, "Aku bisa berpartisipasi dalam diskusi dan membantu memeriksa informasi serta menganalisis petunjuk, tetapi kurasa aku tidak akan melakukan penyelidikan khusus apa pun."

Aku akan melakukan ramalan nanti. Jika ada masalah, aku juga akan menahan diri untuk tidak membagikan pendapatku dan murni menjadi penonton... Saat ia berbicara, Klein dengan cepat menyusun rencana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Memegang tongkat hitam di tangannya, Isengard merenung sejenak dan berkata, "Tidak masalah.

"Aku telah mengumpulkan lebih dari selusin detektif dan memiliki cukup banyak orang untuk melakukan penyelidikan. Yang paling aku kagumi darimu adalah keterampilan penalaran dan analisis yang sangat baik. Tanpa sumber daya sebanyak aku, kamu sebenarnya berhasil pergi jauh-jauh ke East Balam Dock dan pergi ke Dock Union.

"Jika kita berhasil menangkap penjahatnya dan menerima hadiahnya, aku akan membagikan imbalannya sesuai dengan kontribusi setiap orang secara wajar. Percayalah, aku memiliki kredibilitas dalam bisnis ini."

"Baiklah, aku berharap untuk kemitraan yang menyenangkan." Klein mengulurkan tangan kanannya dan menjabatnya, merasakan kehangatan kering dari telapak tangan Isengard.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Tidak mudah bagi seorang pria paruh baya berusia empat puluhan atau lima puluhan untuk mempertahankan kehangatan seperti itu di akhir musim gugur Backlund. Hal ini menambah kecurigaan Klein bahwa Isengard adalah seorang Beyonder.

"Demikian juga." Isengard tersenyum dan mengangguk.

Pada saat itu, Klein menyadari bahwa ia agak tidak sopan, jadi ia tersenyum dan berkata, "Maaf, aku lupa mengundangmu masuk, mari kita bicarakan ini sambil minum kopi dan teh?"

"Terima kasih atas tawarannya. Aku sudah mengatur agar para detektif datang ke rumahku pada jam sembilan pagi untuk membahas kasus ini. Asistenku sedang menunggu mereka di sana." Isengard mengeluarkan keajaiban mekanis yang indah—jam saku perak dengan ukiran rumit—membukanya, dan berkata, "Kita perlu pergi ke sana untuk menemui mereka. Apakah itu masalah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Sama sekali tidak. Izinkan aku menggunakan kamar mandi dulu dan berganti pakaian." Pada saat ini, Klein tiba-tiba menemukan kembali perasaan menjadi seorang Nighthawk lagi—menumpas kejahatan, menjaga ketertiban, dan melindungi rakyat.

Di kamar mandi, Klein pergi ke atas kabut kelabu dan menerima jawaban yang dapat diterima melalui ramalan. Ia dengan cepat kembali ke dunia nyata, mengenakan mantel dan topinya, mengambil tongkatnya, dan mengikuti Isengard ke kereta sewaan di mana ia duduk di sampingnya.

Isengard menatapnya dan bertanya sambil tampak berpikir, "Aku sangat penasaran bagaimana kamu berhasil menemukan bahwa kematian Siber terkait dengan Dock Union di East Balam Docks?"

Aku tidak menemukannya... Ini kesalahpahaman... Klein mempertimbangkan pertanyaan itu dengan serius untuk mengarang kebohongan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Dengan senyum di wajahnya, ia menjawab dengan samar, "Inti dari penyelidikan ini adalah menentukan terlebih dahulu bahwa kematian Siber dilakukan oleh peniru. Poin ini semua berkat Reporter Mike Joseph. Setelah mengonfirmasinya, menggunakan petunjuk tentang rute Siber dari Golden Rose, bersama dengan petunjuk lainnya, aku memiliki tebakan yang cocok, jadi aku menyamar sebagai reporter untuk melakukan penyelidikan."

Isengard mengangguk sedikit, dan tanpa membuang waktu lagi pada subjek tersebut, ia melanjutkan dengan memberikan penjelasan yang lebih rinci tentang pembunuhan berantai daripada yang dijelaskan di surat kabar, terutama kasus terbaru.

Waktu berlalu seiring dengan diskusi dan pertukaran yang berlangsung. Kereta tiba di sebuah bangunan yang agak tua di Hillston Borough.

Penerangan rumah itu tidak terlalu bagus. Meskipun tidak banyak kabut di Backlund hari ini, suasananya tetap agak suram. Isengard Stanton memimpin Klein melewati ruang tamu yang luas dan masuk ke ruang aktivitas di mana perapian telah dinyalakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Klein melihat sekeliling dan melihat sekitar enam belas detektif, yang telah mengisi setiap kursi yang tersedia di ruang aktivitas.

"Sherlock?" Suara terkejut terdengar; tampaknya suara itu sangat akrab dengan Klein.

Siapa itu? Klein menoleh dengan terkejut dan menyadari bahwa Detektif Stuart, yang baru saja ia ucapkan selamat tinggal kemarin, sebenarnya ada di sini.

Ia dengan hati-hati melihat sekeliling dan mengenali Detektif Kaslana, yang telah melindungi Adol, dan asistennya, Lydia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Kebetulan sekali." Sudut mulut Klein melengkung menjadi senyuman saat ia mendekati Stuart.

Stuart bergeser ke samping, mengosongkan setengah kursinya, dan berkata sambil menepuk:

"Mungkin itu bukan kebetulan. Aku pernah membacanya di majalah sebelumnya. Ada fenomena psikologis yang disebut sinkronisitas. Hanya memikirkannya saja bisa membuatnya terjadi. Haha, itu hanya lelucon."

Pada titik ini, Isengard memperkenalkan Klein kepada para detektif yang hadir, "Ini adalah Tuan Sherlock Moriarty, seorang detektif yang sangat baik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Dengan dukungannya, Kaslana dan yang lainnya menatap Klein dengan jauh lebih percaya daripada sebelumnya, meyakini ia sebagai detektif swasta yang luar biasa.

Klein mengangguk sebagai tanggapan, duduk di sebelah Stuart, dan dengan santai bertanya, "Apakah komisimu sudah selesai?"

"Ya, situasi Adol sudah membaik, dan sepertinya sesuatu terjadi pada 'perusahaan buruk' itu, dan mereka tidak dapat lagi mengancamnya, jadi kami kehilangan pekerjaan." Stuart tertawa dan berkata, "Aku berencana untuk beristirahat selama beberapa hari, tetapi Tuan Stanton memanggilku, jadi aku datang untuk melihatnya. Sebenarnya, ini juga bagus, karena aku benar-benar tidak suka mengambil kasus yang aneh dan menakutkan. Oh, menakutkan dalam artian mereka yang memiliki elemen paranormal. Dibandingkan dengan itu, aku lebih suka mengambil kasus pembunuhan!"

Setelah seorang asisten menuangkan secangkir kopi atau teh untuk mereka masing-masing dan membagikan informasi tersebut, Isengard duduk di kursi malas, mengeluarkan pipanya, dan menggosoknya perlahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Kurasa tidak ada di antara kalian yang tidak asing dengan rangkaian pembunuhan berantai baru-baru ini. Apakah kalian punya pemikiran tentang kasus ini? Sampaikan agar kita bisa terlibat dalam diskusi mengenainya."

Stuart, yang wajahnya kurus dan memiliki kumis kecil, mengangkat tangannya dan berbicara lebih dulu.

"Aku baru saja membaca informasinya dan menemukan bahwa polisi tidak mulai menyelidiki kasus ini berdasarkan identitas korbannya.

"Aku tidak berpikir penjahat itu bisa mengetahui dengan matanya jika korbannya pernah menjadi gadis jalanan. Dia pasti pernah berhubungan dengan mereka. Ini adalah petunjuk yang sangat penting, tetapi polisi justru melewatkannya! Tuhan, ini tidak bisa dipercaya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Penjahat itu kemungkinan besar mengenali korbannya dengan mata telanjang... Klein bergumam pada dirinya sendiri.

Sebagian besar detektif swasta menggemakan keraguan Stuart. Hanya Kaslana, Isengard, dan beberapa lainnya yang tetap diam.

"Ini adalah arah yang sangat penting. Stuart, ajak beberapa teman untuk melanjutkan penyelidikan ini." Ketika diskusi mereda, Isengard dengan tenang memberikan komentar.

Dalam waktu berikutnya, para detektif berdebat, meninggikan suara mereka untuk membalas, terkadang berdiri untuk mondar-mandir guna mengumpulkan pikiran mereka. Selama waktu ini, Klein mendengarkan tanpa berkomentar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Ketika pertukaran itu hampir berakhir, ia tiba-tiba mengangkat tangannya dan berkata, "Aku ingin informasi tentang pembunuhan berantai yang belum terpecahkan dalam dua puluh tahun terakhir yang mencakup Backlund dan bahkan seluruh kerajaan."

Ruangan itu tiba-tiba terdiam selama beberapa detik, dan sebagian besar detektif swasta untuk sementara waktu tidak dapat memahami niat dan pemikiran Klein.

Isengard mendekatkan pipanya ke hidung, menghirup aromanya, dan berkata dengan serius, "Kamu pikir ini bukan rangkaian kejahatan pertama si pembunuh?

"Kamu mencurigainya pernah melakukan kejahatan serupa sebelumnya, meskipun modus operandinya berbeda?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Ini bukan kecurigaan, tetapi hampir merupakan kepastian... Klein menjawab dalam hatinya.

Ini adalah penalarannya berdasarkan informasi yang diberikan oleh The Sun.

Karena si pembunuh bekerja keras untuk maju dari Sequence 6 ke Sequence 5, apa yang ia lakukan di Sequence 7 sebagai pembunuh berantai?

Jika ia tidak melakukan kejahatan serupa, akan sulit baginya untuk mencerna ramuan tersebut. Bahkan dengan akumulasi waktu, di mana ada kemungkinan besar kehilangan kendali saat maju dari Sequence 7 ke Sequence 6. Selain itu, ada risiko tinggi bagi Beyonder di jalur Abyss untuk kehilangan kendali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Oleh karena itu, Klein memutuskan, terlepas dari apakah si pembunuh mengetahui "metode akting," ia pasti telah melakukan pembunuhan berantai selama waktunya sebagai Sequence 7 karena berbagai alasan.

Dengan cara ini, bahkan jika proses mencerna ramuan Sequence 7 tidak memakan waktu bertahun-tahun untuk diselesaikan, bersama dengan Sequence 6, dua puluh tahun akan menjadi batas yang cukup masuk akal. Lagi pula, jika seseorang terlalu tua, terlepas dari apakah ia telah mencerna ramuan atau tidak, maju ke Sequence berikutnya akan terlalu berbahaya. Seiring berjalannya ritual, orang tersebut akan menjadi semakin gila, meninggalkan petunjuk yang jelas.

Pada tahap saat ini, si pembunuh tenang dan memiliki kemampuan untuk mengganggu ramalan dan pelacakan. Hampir tidak ada celah, tetapi ia mungkin tidak sama selama hari-hari awal pengalamannya!

Ketika ia pertama kali menyelesaikan kasus pembunuhan berantai, ada kemungkinan besar ia tidak sehati-hati itu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Ini adalah tindak lanjut yang akan memberikan petunjuk terbaik!

Banyak pemikiran melintas di benak Klein, tetapi ia mengangguk dan menjawab, "Modus operandi penjahat itu tidak membuatnya terlihat seperti pemula.

"Aku punya alasan untuk percaya bahwa dia pernah melakukan kasus seperti ini sebelumnya!

"Dengan menggabungkan masa lalu dan masa kini, kita lebih mungkin untuk memahami inti masalahnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Mendengar jawabannya, para detektif saling berbisik dalam diskusi. Setelah keheningan singkat dari Isengard, ia dengan tulus memuji, "Ide yang brilian!"