Bab 30 - Awal yang Benar-Benar Baru

Translator: AtlasStudios Editor: AtlasStudios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Nomor 2, 4, dan 6 Jalan Daffodil adalah bangunan teras dengan atap pingul bersegi banyak. Eksteriornya dicat biru keabu-abuan, dan ada tiga cerobong asap yang berdiri tegak.

Tempat itu jelas tidak memiliki halaman rumput, kebun, atau teras. Pintu masuknya langsung menghadap ke jalan.

Scarter dari Perusahaan Perbaikan Perumahan Kota Tingen mengeluarkan seikat kunci dan sambil membuka pintu, memperkenalkan, "Rumah teras kami tidak memiliki serambi, jadi Anda langsung masuk ke ruang tamu. Ada jendela teluk yang menghadap ke Jalan Daffodil, jadi pencahayaannya cukup bagus..."

Klein, Benson, and Melissa disambut oleh sofa kain yang bermandikan sinar matahari keemasan, dan area yang lebih luas daripada apartemen dua kamar tidur mereka sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Ruang tamu ini bisa digunakan sebagai ruang tamu untuk tamu. Di sebelah kanannya adalah ruang makan dan di sebelah kiri ada perapian yang akan menghangatkan Anda di musim dingin." Scarter menunjuk ke sekeliling dengan sangat akrab.

Klein melihat sekeliling dan memastikan bahwa itu adalah konsep terbuka yang sederhana. Ruang makan dan ruang tamu tidak dipisahkan oleh partisi apa pun, tetapi letaknya juga jauh dari jendela teluk, membuat tempat-tempat itu agak suram.

Ada meja kayu merah persegi panjang yang dikelilingi oleh enam kursi kayu keras dengan bantalan empuk. Perapian di dinding kiri persis seperti yang ada di film dan serial TV asing yang biasa ditonton oleh Klein.

"Di belakang area makan adalah dapur, tetapi kami tidak menyediakan peralatan apa pun. Berlawanan dengan ruang tamu adalah kamar tamu kecil dan kamar mandi..." Scarter berjalan berkeliling dan menjelaskan tata letak rumah yang tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Kamar mandi dibagi menjadi dua bagian. Area luar adalah tempat seseorang mencuci muka dan menggosok gigi, sedangkan area dalam adalah toilet. Ada pintu akordeon yang memisahkan keduanya. Kamar tamu digambarkan kecil, tetapi ukurannya sama dengan kamar tempat Melissa tinggal saat ini. Dia terpana melihat pemandangan itu.

Setelah melihat-lihat lantai pertama, Scarter membawa ketiga bersaudara itu ke tangga di sebelah kamar mandi.

"Di bawah adalah ruang bawah tanah. Tempat itu agak pengap di bawah, jadi Anda harus ingat untuk membiarkan udara segar masuk terlebih dahulu sebelum masuk."

Benson mengangguk santai dan mengikuti Scarter ke lantai dua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Di sebelah kiri saya, ada kamar mandi. Di sisi yang sama, ada tambahan dua kamar tidur. Tata letaknya sama di sebelah kanan saya, tetapi kamar mandi di sisi ini berada di sebelah balkon."

Saat berbicara, Scarter membuka pintu kamar mandi dan berdiri menyamping agar dia tidak menghalangi Klein, Benson, and Melissa untuk melihat ke dalam.

Kamar mandi itu memiliki tambahan bathtub. Seperti kamar mandi lainnya, ada pintu akordeon di sebelah toilet. Meskipun sedikit berdebu, tempat itu tidak kotor, bau, atau sempit.

Melissa melihat dengan linglung sampai Scarter berjalan ke kamar tidur di sebelahnya. Barulah dia berhenti melihat dan mengikuti yang lainnya perlahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Dia mengambil beberapa langkah lagi sebelum menoleh ke belakang.

Klein, yang berpengalaman dalam hidup, merasa senang dan bersemangat juga. Meskipun pemilik tanah mereka sering mengawasi pembersihan kamar mandi mereka, itu tetap tidak cukup bersih. Tempat itu sering kali membuat mual, belum lagi fakta bahwa mereka akan dengan mudah menemui antrean saat mereka perlu buang air.

Kamar mandi yang lain serupa. Salah satu dari empat kamar tidur sedikit lebih besar dan dilengkapi dengan rak buku. Sisanya memiliki ukuran yang kurang lebih sama satu sama lain dan memiliki tempat tidur, meja, dan lemari pakaian.

"Balkonnya sangat kecil, jadi Anda tidak akan bisa menjemur terlalu banyak pakaian di bawah sinar matahari sekaligus." Scarter berdiri di ujung koridor dan menunjuk ke sebuah titik dengan pintu dan kunci. "Ada sistem drainase bawah tanah yang lengkap, pipa gas, meteran, dan fasilitas lainnya. Tempat ini sangat cocok untuk kalian para tuan dan nona seperti Anda. Biayanya hanya memerlukan sewa tiga belas soli dan lima sen untuk penggunaan furnitur setiap minggu. Selain itu, ada deposit sebesar sewa empat minggu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Tanpa menunggu Benson mengucapkan sepatah kata pun, Klein melihat sekeliling dan bertanya dengan rasa ingin tahu, "Kira-kira berapa harga untuk membeli rumah ini?"

Sebagai seorang transmigrator dari Kekaisaran Pecinta Makanan, keinginan untuk membeli properti masih ada di dalam dirinya.

Mendengar pertanyaan itu, Benson dan Melissa terkejut. Mereka menatap Klein seolah-olah mereka sedang melihat sesosok monster. Scarter menjawab dengan tenang dan tegas, "Membeli? Tidak, kami tidak menjual properti. Kami hanya menyediakan properti sewaan."

"Aku hanya ingin tahu gambaran umum tentang harganya." Klein menjelaskan dengan canggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Scarter ragu-ragu selama beberapa detik sebelum berkata, "Bulan lalu, pemilik 11 Jalan Daffodil menjual akta tanah berbatas waktu dengan properti serupa yang berdiri di atas tanah tersebut. 300 pound selama lima belas tahun. Jauh lebih murah daripada menyewa secara langsung tetapi tidak semua orang dapat mengeluarkan uang sejumlah itu. Jika seseorang ingin membelinya secara utuh, harga yang dipasang pemiliknya adalah 850 pounds."

850 pounds? Klein dengan cepat melakukan perhitungan mental.

Gajiku seminggu adalah tiga pound, Benson menghasilkan satu pound sepuluh soli... Sewa tiga belas soli dan jika kita makan enak setiap hari, kita akan menghabiskan hampir dua pound seminggu. Di atas itu, ada pengeluaran seperti pakaian, transportasi, pengeluaran sosial, dan sebagainya. Kita hanya bisa menabung kurang dari dua puluh soli seminggu. Satu tahun bertambah menjadi sekitar 35 pounds. 850 pounds akan membutuhkan waktu lebih dari dua puluh tahun. Bahkan jika kita membeli tanah untuk jangka waktu terbatas seharga 300 pounds, itu akan memakan waktu setidaknya delapan atau sembilan tahun... Itu belum termasuk menikah, hidup mandiri, membesarkan anak, bepergian, dan sebagainya...

Di dunia tanpa pinjaman perumahan perorangan, kebanyakan orang cenderung memilih untuk menyewa...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Menyadari hal ini, dia mundur perlahan dan melirik ke arah Benson. Dia memberi isyarat agar dia berbicara dengan Scarter tentang uang sewa.

Mengenai niat Melissa, semuanya sudah jelas dari matanya yang cerah!

Pada saat itu, Klein tiba-tiba berpikir untuk membiarkan Benson beraksi.

Benson mengetuk tongkat sederhananya dan melihat sekeliling sebelum berkata, "Kita harus melihat rumah-rumah lain. Pencahayaan area ruang makannya tidak bagus, dan balkonnya sangat kecil. Lihat, hanya kamar tidur itu yang memiliki perapian, dan perabotannya sudah terlalu tua. Jika kita pindah, kita harus setidaknya mengganti separuhnya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Dia menunjukkan kekurangan dengan nada tergesa-gesa, menghabiskan waktu sepuluh menit untuk membujuk Scarter agar menurunkan uang sewa menjadi dua belas soli dan biaya penggunaan furnitur menjadi tiga sen, sementara membulatkan deposit menjadi dua pound.

Tanpa buang panjang lebar, ketiga bersaudara itu kembali bersama Scarter ke Perusahaan Perbaikan Perumahan Kota Tingen dan menandatangani dua rangkap kontrak. Mereka kemudian pergi ke Kantor Notaris Kota Tingen untuk melegalisasi kontrak tersebut.

Setelah membayar deposit dan sewa minggu pertama, sisa uang Klein dan Benson berjumlah sembilan pound, dua soli, dan delapan sen.

Berdiri di depan pintu Nomor 2 Jalan Daffodil, mereka masing-masing memegang seikat kunci tembaga. Untuk sesaat mereka tidak dapat mengalihkan pandangan; emosi mereka bergolak di dalam diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Rasanya seperti mimpi..." Setelah beberapa saat, Melissa mengangkat kepalanya untuk melihat masa depan "Kediaman Moretti," dan dia berbicara dengan suara rendah namun bergetar.

Benson menghela napas dan tersenyum.

"Kalau begitu, jangan bangun."

Klein tidak sesemosional mereka. Dia mengangguk dan berkata, "Kita harus mengganti kunci pintu utama dan pintu balkon sesegera mungkin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Tidak perlu terburu-buru. Reputasi Perusahaan Perbaikan Perumahan Kota Tingen sangat baik. Sisa uangnya untuk jas formalmu. Namun, sebelum itu, kita harus mengunjungi Tuan Franky." Benson menunjuk ke arah apartemen.

...

Ketiga bersaudara itu puas dengan roti gandum hitam di rumah sebelum menuju ke sebuah apartemen teras di Iron Cross Street. Ketika mereka mengetuk pintu tuan tanah mereka, Tuan Franky menyatakan dengan nada agung sementara tubuh pendeknya bertumpu di atas sofa, "Kalian tahu aturanku. Tidak ada yang boleh menunggak uang sewa!"

Benson condong ke depan dan tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Tuan Franky, kami di sini untuk melepaskan sewa kami."

Begitu langsung? Apakah bernegosiasi dengan cara ini akan berhasil? Berdiri di samping Benson, Klein terkejut saat mendengarnya.

Dalam perjalanan ke sini, Benson telah mengatakan bahwa batas bawahnya adalah kompensasi dua belas soli.

"Melepaskan sewa kalian? Tidak! Kita punya kontrak, dan waktunya masih setengah tahun lagi!" Franky memelototi Benson sambil melambaikan tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Benson menatapnya dengan serius dan menunggu sejenak sebelum berkata dengan tenang, "Tuan Franky, Anda harus paham bahwa Anda sebenarnya bisa mendapatkan lebih banyak uang."

"Mendapatkan lebih banyak?" tanya Franky tertarik, sambil menyentuh wajah kurusnya.

Benson duduk tegak dan menjelaskan sambil tersenyum, "Unit dua kamar tidur itu disewakan kepada kami bertiga seharga lima soli dan enam sen. Tetapi jika Anda menyewakannya kepada sebuah keluarga yang terdiri dari lima atau enam orang, dengan dua atau tiga dari mereka bekerja dan digaji, saya pikir mereka akan bersedia membayar lebih untuk tinggal di sana daripada tinggal di Lower Street yang sarat dengan kejahatan. Saya pikir lima soli sepuluh sen atau enam soli akan menjadi harga yang wajar."

Mata Franky berbinar dan tenggorokannya bergerak saat Benson terus berkata, "Selain itu, Anda tentu tahu bahwa harga sewa telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir. Semakin lama kami tinggal, semakin besar kerugian yang Anda derita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Tetapi... Aku butuh waktu untuk mencari penyewa baru." Tuan Franky, yang telah mewarisi gedung apartemen tersebut, jelas menyukai ide itu.

"Saya yakin Anda dapat menemukannya dengan sangat cepat karena Anda memiliki kemampuan dan sumber daya untuk melakukannya. Mungkin dua hari, mungkin tiga hari... Kami akan membayar kerugian yang Anda derita selama waktu ini. Bagaimana kalau deposit tiga soli yang telah kami bayar? Itu sangat wajar!" Benson segera memutuskan untuk Franky.

Franky mengangguk puas.

"Benson, kau adalah pemuda yang sangat teliti dan jujur. Baiklah kalau begitu, mari kita tandatangani pemutusan kontrak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Klein tercengang menyaksikan hal ini terjadi. Dia sepenuhnya mengerti betapa mudahnya 'membujuk' Tuan Franky.

Itu terlalu mudah...

Dengan masalah kontrak sebelumnya yang terselesaikan, ketiga bersaudara itu pertama-tama membantu Klein membelikan pakaian formalnya dan kemudian sibuk pindah rumah.

Mereka tidak memiliki barang yang berat atau besar karena barang-barang yang lebih besar adalah milik tuan tanah. Oleh karena itu, Benson dan Melissa menolak ide Klein untuk menyewa kereta kuda, dan malah membawa barang-barang mereka sendiri. Mereka bolak-balik antara Jalan Daffodil dan Iron Cross Street.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Matahari terik di luar jendela terbenam di barat, dan sinar keemasan bersinar melalui jendela teluk, menyebar di atas permukaan meja. Klein melihat rak yang berisi buku-buku dan buku catatan yang tersusun rapi sebelum meletakkan botol tinta dan pena bulu di atas meja yang telah dibersihkannya lebih awal.

Akhirnya selesai... Dia menghela napas lega dan mendengar perutnya keroncongan. Dia melonggarkan lengan bajunya yang digulung saat berjalan menuju pintu.

Dia memiliki tempat tidur yang menjadi miliknya. Seprai dan selimutnya berwarna putih, tua tapi bersih.

Klein memutar kenop pintu dan keluar dari kamar tidurnya. Tepat saat dia bersiap untuk mengatakan sesuatu, dia melihat kedua pintu di sisi berlawanan terbuka secara bersamaan saat Benson and Melissa muncul di bidang penglihatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Melihat debu dan noda kotoran di wajah mereka, Klein dan Benson tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, terdengar sangat ceria.

Melissa menggigit bibirnya ringan tetapi tawanya menular. Dia akhirnya melepaskan tawa pelan.

...

Keesokan paginya.

Klein berdiri di depan cermin seluruh badan tanpa retak, dengan serius merapikan kerah dan lengan kemejanya.

Pakaian itu meliputi kemeja putih, tuksedo hitam, topi tinggi sutra, rompi hitam, celana panjang, sepatu bot, dan dasi kupu-kupu. Dia merasakan beratnya membayar total delapan pound.

Namun, hasilnya luar biasa. Klein merasa bayangannya di cermin menunjukkan kualitas kesarjanaan yang lebih besar dan membuatnya terlihat lebih tampan.

Klik!

Dia menutup jam saku dan memasukkannya ke saku dalam. Dia kemudian mengambil tongkatnya dan menyembunyikan revolvernya. Dia naik kereta umum berjalur dan tiba di Zouteland Street.

Saat dia memasuki Perusahaan Keamanan Blackthorn, dia menyadari bahwa dia begitu terbiasa dengan gaya hidup sebelumnya sehingga dia lupa memberi Melissa uang tambahan melainkan membiarkannya berjalan kaki ke sekolah.

Sambil menggelengkan kepalanya, dia mencatatnya sebelum melangkah ke Perusahaan Keamanan Blackthorn. Dia melihat gadis berambut cokelat, Rozanne, sedang membuat kopi. Aroma kaya meresap ke seluruh kantor.

"Selamat pagi, Klein. Cuacanya sangat bagus hari ini," sapa Rozanne sambil tersenyum. "Jujur saja, aku selalu penasaran. Dalam cuaca seperti ini, apa kalian para pria tidak merasa gerah mengenakan setelan formal seperti itu? Aku tahu pasti bahwa musim panas di Tingen tidak sepanas di Selatan, tapi ini tetap saja musim panas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Itu adalah harga untuk gaya," jawab Klein dengan nada humor. "Selamat pagi, Nona Rozanne. Di mana Kapten?"

"Tempat biasa." Rozanne menunjuk ke dalam.

Klein mengangguk. Dia melewati partisi dan mengetuk pintu kantor Dunn Smith.

"Masuklah." Suara Dunn terdengar dalam dan lembut seperti biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Ketika dia melihat Klein, yang tampak cukup berbeda dalam balutan setelan formal yang bagus, dia mengangguk dan mata abunya tersenyum.

"Sudah memutuskan?" tanya Dunn.

Klein menarik napas dalam-dalam dan menjawab dengan serius, "Ya, aku sudah membuat keputusan."

Dunn perlahan duduk tegak. Ekspresinya menjadi serius tetapi relung yang dalam dari mata abunya tetap sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Beritahu aku jawabanmu."

Klein menjawab tanpa ragu, "Seer!"