Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios
Dini hari Selasa, Klein terbangun secara alami dan menyiapkan dua potong roti panggang, sepotong mentega, satu porsi bacon, dan secangkir kopi sebelum membaca koran dengan santai sambil menikmati sarapan.
Dengan jimat Bahasa Makian yang menakutkan, perasaannya jauh lebih tenang. Ia tidak lagi setegang sebelumnya.
Klein selesai membalik-balik Backlund Bulletin, mengambil Tussock Times, dan melihat sebuah artikel berita di halaman kedua.
"Pukul dua pagi ini, terjadi baku tembak yang sengit di Red Brick Alley di East Borough. Menurut pihak kepolisian, insiden ini diduga merupakan bentrokan antara dua geng, salah satunya adalah geng Zmanger yang terkenal kejam."
Geng Zmanger... Red Brick Alley di East Borough... Sebuah pemikiran melintas di benak Klein saat ia meninggalkan meja makan dan mencari peta Backlund.
Hanya dengan sekilas pandang, ia menyadari bahwa Red Brick Alley tidak jauh dari Bacardi Street. Terlebih lagi, Ian Wright sebelumnya pernah muncul di kantor telegraf di Bacardi Street.
Apakah Red Brick Alley adalah tempat persembunyian Ian Wright? Apakah konflik kekerasan itu terjadi antara departemen khusus militer dan staf intelijen Republik Intis? Aku ingin tahu bagaimana hasilnya... Klein mengambil potongan bacon terakhir, memasukkannya ke dalam mulut, dan mengunyahnya perlahan.
Ia telah "memberitahu" kedua belah pihak tentang ramalan itu pada pagi hari sebelumnya, dan mereka telah mengunci lokasi Ian pada malam harinya, yang mengisyaratkan tingkat efisiensi yang cukup tinggi.
Setelah menyeruput kopinya, Klein meletakkan koran dan tenggelam dalam lamunan yang dalam.
Tiba-tiba, ia mendengar suara bel pintu berdenting.
"Siapa itu?" Klein menyeka mulutnya dengan serbet dan berjalan menuju pintu dengan rasa bingung.
Mungkinkah ini komisi baru? Selama beberapa hari terakhir, aku sibuk bepergian ke sana ke mari karena Duta Besar Intis. Aku ingin tahu berapa banyak pekerjaan dan calon klien yang telah hilang... Ini benar-benar pemborosan uang iklan ku... Jika ini terus berlanjut, keuangan ku akan berada di ambang batas... Klein tiba-tiba teringat sesuatu dan membuka pintu.
Berdiri di luar adalah dua wanita, salah satunya adalah Nyonya Sammer, yang mengenakan gaun pagi. Ia mengenakan riasan wajah yang rumit, membuatnya terlihat lebih cantik daripada saat berada di rumah dan sama sekali tidak mirip dengan wanita berusia tiga puluhan. Wanita lainnya mengenakan topi bertepi lebar dengan kerudung kain kotak-kotak hitam, dan gaun yang lebih gelap serta lebih mengembang.
"Detektif Moriarty, aku punya seorang teman yang membutuhkan bantuanmu." Stelyn Sammer memegang topi berkerudungnya, tetapi tidak ada sedikit pun senyum di mata birunya.
"Silakan masuk." Klein menunjuk ke ruang tamu, dan sambil berbalik, ia memanfaatkan kesempatan itu untuk mengancingkan kancing atas kemejanya dan merapikan rompi hitamnya.
Stelyn mengangguk kecil dan, tanpa berkata apa-apa lagi, memimpin wanita berkerudung hitam itu masuk ke dalam ruangan.
Ia sangat mengenal tempat itu, dan tanpa arahan Klein, dengan mudah menemukan sofa lalu duduk.
Klein ingin segera mulai bertanya, tetapi kemudian memikirkan gaya bertindak Stelyn Sammer, jadi ia bertanya sambil tersenyum, "Kopi atau teh?"
Di matanya, Nyonya Sammer adalah seorang wanita yang mengejar kualitas hidup tinggi dan selalu berusaha menunjukkan keunggulannya setiap saat.
"Tidak perlu." Wanita satunya melepas topinya.
Ia memiliki fitur wajah yang bagus, tetapi perpaduannya terasa mengecewakan. Selain itu, tulang pipinya terlalu tinggi, membuatnya terlihat lebih tua dari usia aslinya.
Sedikit kemarahan, sedikit kesedihan, sedikit keraguan, sedikit ketakutan... Klein membaca emosi wanita itu.
Bukannya ia tiba-tiba memiliki kemampuan Spectator, melainkan tindakan wanita itu terlalu kentara.
"Ya, baik kopi maupun teh tidak dapat menyelesaikan masalah ini." Stelyn menirukan pose yang ditemukan di majalah, berusaha sebaik mungkin untuk tampil berkelas. "Ini Nyonya Mary Gale, seorang pemegang saham Coim Company."
"Apa yang ingin Anda percayakan kepada saya, Nyonya Gale?" Klein duduk di kursi tunggal, sedikit condong ke depan dengan lengan bersandar di paha.
"Jangan panggil aku Nyonya Gale. Panggil saja aku Mary." Mary Gale mengatupkan bibirnya. "Aku ingin kamu membuntuti suamiku dan memastikan apakah dia memiliki wanita simpanan. Lebih baik lagi jika kamu bisa mendapatkan bukti materiil."
Sebagai hasil dari dorongan aktif Gereja Evernight Goddess selama bertahun-tahun, Kerajaan Loen bersikap lebih radikal dalam undang-undang pernikahan dibandingkan negara-negara lain, seperti Feysac, Intis, dan Lenburg. Undang-undang itu menetapkan bahwa mereka yang melakukan perzinaan harus membayar harga secara finansial, yang berarti pihak yang berzinah akan berada dalam posisi yang sangat dirugikan selama pembagian harta gono-gini.
Aku pernah mendengar bahwa setidaknya empat dari sepuluh detektif swasta lainnya menyelidiki urusan perselingkuhan... Aku tidak menyangka akan menerima pekerjaan semacam ini juga... Klein berkata sambil berpikir, "Bukti materiil tidak mudah didapat."
"Aku akan meminjamkanmu kamera portabel terbaru," jawab Mary tanpa ragu sedikit pun. "Selama kamu memiliki buktinya, aku akan membayarmu sepuluh pound. Jika kamu hanya memastikan bahwa dia memiliki wanita simpanan, kamu hanya akan menerima tiga pound."
Maksudmu kamera portabel yang ukurannya sekitar dua pertiga dari kepalaku? 10 pound, ini bukan harga yang rendah... Tuan Klein telah berfokus pada dunia wirausaha dan mengetahui tentang kamera-kamera terbaru.
Ia ragu-ragu selama dua detik sebelum berkata, "Baiklah."
"Namun, kamu harus memberiku informasi detail tentang suamiku dan kegiatan rutinnya."
"... Tidak masalah!" Mary berhenti sejenak sebelum mengerahkan seluruh tenaganya untuk mengatakannya.
"Terima kasih atas bantuanmu. Aku harap kamu tidak menceritakan hal ini kepada orang lain," Stelyn mengingatkan.
Mendengar ini, Klein langsung menghela napas, "Aku adalah orang yang menjunjung tinggi kerahasiaan, dan aku sering mendapat masalah karena hal itu."
...
Di lobi rumah Count Wolf, para pria dan wanita berdari menari diiringi alunan musik biola.
Audrey sedang membawa segelas sampanye berwarna emas pucat ketika ia "secara tidak sengaja" menabrak duta besar Republik Intis untuk Loen, Bakerland Jean Madan.
"Anda adalah wanita muda paling cantik yang pernah saya temui." Bakerland, dengan wajah kurus dan sedikit janggut tipis, mengecup sarung tangan berenda putih Audrey sesuai dengan adat kesopanan. Matanya tampak penuh gairah dan berani.
Audrey memutar matanya dan berkata sambil terkekeh, "Apakah orang-orang dari Intis memang berbicara seperti ini?"
"Ya, kami tidak pernah pelit memberikan pujian untuk hal-hal yang indah." Bakerland terkekeh. "Jika bukan karena gaya Kerajaan Loen, aku mungkin sudah memanggilmu malaikatku."
Orang tua cabul... Audrey mempertahankan senyum anggunnya dan berkata, "Masyarakat Loen dan Intis memang berbeda."
"Heh, itu mengingatkanku pada sebuah lelucon. Izinkan aku bersikap lancang." Bakerland menyipitkan matanya dan berkata, "Setelah bersenang-senang dengan gadis yang cantik, sebagian besar pria Loen akan berkata, 'Oh, sayang, aku ingin sebatang rokok', tetapi sebagian besar pria Intis akan berkata..."
Ia sengaja berhenti sejenak, dan Audrey memiringkan kepalanya, berusaha sebaik mungkin menahan rasa mualnya sambil memasang ekspresi bingung.
"Apa yang akan mereka katakan?"
"Sebagian besar pria Intis akan berkata, 'Oh, sayang, aku harus kembali sekarang dan tidak boleh ketahuan oleh istriku'." Bakerland mengangkat gelasnya dan tertawa.
"... Orang yang bisa menertawakan diri mereka sendiri selalu memiliki daya tarik tambahan pada diri mereka." Audrey tersenyum sopan.
Matanya yang jernih, indah, dan berwarna hijau tua tiba-tiba beralih untuk melihat ke belakang Duta Besar Bakerland.
"Maaf, seorang teman sedang mencari saya."
"Merupakan suatu kehormatan bisa berbicara dengan Anda." Bakerland membungkuk dan menyingkir ke samping.
Audrey melangkah maju dengan anggun dan tidak menoleh ke belakang lagi.
Tepat saat ia sedang memikirkan siapa yang harus ia jadikan objek alasannya, seorang pemuda mendekatinya dan, dengan suara pelan, memperingatkannya, "Audrey, jangan tertipu oleh Duta Besar Bakerland itu, dia adalah pria tua yang kotor! Aku tidak tahu sudah berapa banyak wanita yang telah ia tipu ke atas ranjang."
Bakerland penuh nafsu? Ini sejalan dengan pengamatanku... Ini adalah kelemahannya... Audrey tersenyum tanpa menyembunyikan rasa jijiknya.
"Kance, apakah kamu memiliki kesalahpahaman tentang diriku? Goddess, bagaimana mungkin aku terpesona oleh Duta Besar Bakerland itu? Parfumnya membuatku ingin muntah; kata-katanya begitu kotor, dan seleranya mirip burung merak jantan."
Kance adalah putra bungsu Viscount Leerhsen, dan keluarga mereka memiliki hubungan yang cukup baik dengan keluarga Hall.
Menurut Audrey, Kance telah bergabung dengan MI9 setelah lulus dari Universitas Tingen dan menjadi sosok yang cukup misterius.
Rencana awal Audrey adalah mengobrol dengan Duta Besar Backlund, mengamatinya dari dekat sebelum menggunakan dalih kejengkelan untuk mendapatkan lebih banyak informasi dari Kance dan teman-teman komunitas intelijennya untuk mempelajari lebih banyak tentangnya. Tanpa diduga, ia tidak perlu mencari Kance Leerhsen karena pemuda itu datang sendiri dan memulai percakapan yang sesuai atas kemauannya sendiri.
"Perasaanmu benar." Kance tersenyum tulus. Ia mengamati sekelilingnya dan berbisik, "Selain itu, Bakerland adalah pria yang sangat berbahaya."
"Berbahaya bagaimana?" tanya Audrey dengan rasa ingin tahu.
"Pernahkah kamu mendengar tentang Beyonders? Aku tahu bahwa kamu selalu tertarik dengan hal-hal semacam itu," kata Kance dengan penuh pertimbangan.
Audrey mengangguk pelan.
"Aku tahu cukup banyak, sebagian besar diceritakan kepadaku oleh Glaint."
Kance melirik sekilas ke arah Bakerland, yang sedang mengobrol dengan seorang wanita kaya, dan berkata dengan ekspresi serius, "Dia adalah kepala intelijen Intis di Kerajaan kita. Dia telah melakukan banyak kekejaman, tetapi kita belum bisa mengumpulkan bukti atas kejahatannya. Dia adalah Sequence 6, seorang Conspiracist."
Ia tidak merinci hal itu kepada orang luar seperti Audrey, dan juga tidak menyebutkan bahwa Conspiracist adalah bagian dari jalur Hunter.
Namun, Audrey sudah mengetahui hal itu. Ia pura-pura naif dan menghela napas.
"Dia benar-benar luar biasa!"
"Dia memiliki seorang asisten dalam bayangan, seseorang yang mungkin telah mencapai Sequence 5. Selain itu, semua agen intelijen Intis di Kerajaan berada di bawah manajemennya. Banyak dari mereka adalah Beyonders. Sayangnya, kita hanya tahu beberapa dari mereka..." Kance menambahkan sambil lalu. "Jangan terlalu senang jika Bakerland memujimu. Itu bukan apa yang sebenarnya ia pikirkan. Ia hanya ingin menggunakan kesempatan ini untuk mengumpulkan lebih banyak informasi."
Aku tidak suka dengan apa yang kamu katakan... Audrey mendengarkan lampu gantung yang rumit dan berpikir selama beberapa detik.
"Apakah Bakerland sangat pintar? Kalian belum berhasil mendapatkan bukti memberatkan..."
"Dia memang pandai merencanakan siasat, tetapi dia juga memiliki banyak masalah. Dia suka mengejar wanita dan menyukai sensasi romansa. Dia suka mengambil risiko dan cukup radikal. Jika bukan karena identitasnya sebagai duta besar yang mencegah kita mengambil tindakan dengan mudah, dia sudah lama tertangkap." Kance mengelus dagunya dan berkata, "Namun, dia akan segera digantikan. Sangat segera."
"Kenapa?" tanya Audrey terkejut.
"Sayangku, wanita cantik, ini bukan sesuatu yang harus kamu ketahui." Kance mematuhi prinsip kerahasiaan.
Ketika pesta dansa hampir usai, Audrey, yang telah mengumpulkan cukup banyak informasi, menemukan Viscount Glaint dan memintanya untuk membantunya menghubungi Xio dan Fors.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!