Bab 241 - Bahasa Kebusukan

Penerjemah: AtlasStudios Editor: AtlasStudios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Hanya sebatang lilin yang menerangi ruangan itu. Suasana di ruang tamu begitu hening hingga seolah-olah segalanya telah membeku.

Beberapa detik kemudian, sosok yang diduga Apothecary itu akhirnya bergumam, "Mengapa kau tidak meninggalkan alamat? Dengan begitu, aku bisa mendapatkan sesuatu dari tubuhmu."

Dia tampak seolah sedang mengutukku, tetapi sebenarnya dia sedang membujukku... Klein berpura-pura tidak mengerti dan berkata kepada Black Snake, "Aku tidak punya peluang untuk selamat jika aku tidak bertaruh. Akan ada secercah harapan jika aku mengambil risiko itu."

"Aku tidak akan duduk diam dan menunggu kematian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Mendengar ini, Eye of Wisdom yang hendak mengatakan sesuatu kembali menutup mulutnya karena ia tidak bisa menawarkan harapan lain.

"Aku benar-benar mengagumi karaktermu!" Black Snake tertawa.

"Aku juga mengagumimu. Dulu, aku punya cukup banyak teman yang memiliki karakter seperti itu. Sekarang, aku mengunjungi batu nisan mereka setiap tahun dan meletakkan serangkaian bunga di sana," gumam sosok yang diduga Apothecary itu dengan nada mengejek namun sebenarnya bersifat membujuk.

Ia tidak peduli bahwa Black Snake adalah petarung yang lebih tangguh darinya. Ia mengatakan apa pun yang ia inginkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Tuan Apothecary pasti pernah menderita karena wataknya itu... Klein diam-diam merasa bersyukur.

Ia menyerahkan kotak rokok besi berisi karakteristik Beyonder Hunter kepada petugas yang kemudian membawanya ke Eye of Wisdom.

Pria tua itu menghitung uang tunai sebesar 400 pound dari koper di sampingnya dan meminta petugas untuk memberikannya kepada Black Snake.

Black Snake melirik dengan santai dan berkata, "Aku percaya pada Tuan Eye of Wisdom."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Ia mengeluarkan kotak kayu kecil, membungkuk, dan meletakkannya di lantai. Ia mendorong kotak itu sehingga benda tersebut meluncur ke arah Klein tanpa melalui petugas.

Saat jari-jari Klein menyentuh permukaan kotak, ia mendengar suara-suara ilusi yang sayup-sayup dan seketika merasakan pusing yang hebat.

Baginya, ini bukanlah sesuatu yang tidak bisa ia tangani. Hal ini bahkan tidak sebanding dengan suara-suara ilusi dari Justice dan kawan-kawan saat mereka berdoa kepadanya.

Setelah duduk tegak kembali, Klein dengan hati-hati membuka kotak kayu itu dan melihat sebuah "telinga" di dalamnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Telinga itu tampak nyata, hanya saja kulitnya berwarna gelap dan terdapat beberapa area hijau tempat ia membusuk.

"Bagaimana cara menggunakannya?" tanya Klein.

Black Snake menjawab dengan santai, "Menggenggamnya tanpa sarung tangan sama dengan menggunakannya. Heh, sebaiknya kau pulang dan mencobanya saat kau sendirian."

Klein tidak mengajukan pertanyaan lebih lanjut. Ia menutup kotak itu dan memasukkannya ke dalam saku. Ia sengaja tersenyum pahit dan berkata, "Ini membuatku pusing."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Setelah hening sejenak, sosok yang diduga Apothecary itu tiba-tiba berteriak, "Aku ingin membeli kristal sumsum Spring of the Elves, siapa yang memilikinya?"

Saat suaranya menggema di udara, tidak ada yang menjawab.

Apothecary itu mengecap bibirnya dan bergumam, "Sungguh, tidak ada jawaban setiap kali hal ini ditanyakan."

"Mungkin kau bisa memesan kapal pesiar ke Pulau Sonia," sindir Eye of Wisdom.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Spring of the Elves juga dikenal sebagai Sonia Golden Springs, dan orang bisa tahu dari namanya dari mana ia berasal. Spring of the Elves adalah cairan yang sering terlihat dan merupakan objek dengan spiritualitas yang kaya. Namun, kristal sumsum dianggap sebagai bahan Beyonder dan tidak mudah dibeli.

Setelah itu, ada beberapa transaksi yang gagal di pertemuan tersebut. Eye of Wisdom bertepuk tangan dan berkata, "Mari kita akhiri sampai di sini hari ini. Sesuai konvensi, kita pergi satu per satu, masing-masing dipisahkan oleh waktu tiga menit."

Pergi satu per satu... Masing-masing dipisahkan oleh tiga menit... Ini untuk mencegah anggota perkumpulan diikuti dan dirampok? Ketika Klein menerima isyarat dari Eye of Wisdom, ia berdiri dan, dipandu oleh petugas, meninggalkan ruang kegiatan, lalu menuju ke pintu.

Ia melepas jubah bertudungnya dan menyerahkannya kembali kepada petugas sebelum menyusuri jalan dalam ingatannya kembali ke pintu belakang Bravehearts Bar. Ia kemudian melepas topeng besinya dan berjalan melalui dapur untuk melihat Kaspars berdiri di luar ruang kartu, di atas gonggongan anjing dan kegaduhan orang-orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Aku senang kau bisa kembali." Pria tua berhidung merah itu menghela napas lega, luka-luka buruk di wajahnya tampak bergetar.

Klein membungkuk dan berkata dengan suara rendah, "Apakah akan ada pertemuan seperti ini di masa depan?"

"Sepertinya kau tidak mendapatkan apa yang kau inginkan. Holy Lord of Storms, kurasa kau tidak seharusnya terus membuang-buang waktumu." Kaspars memindai pelanggan yang ia khawatirkan ini. "Mungkin butuh beberapa hari. Aku tidak tahu detailnya. Mari kita lihat apakah kau bisa datang tepat waktu."

Klein mengangguk dan bertanya, "Apakah Maric ada di sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Kau masih berusaha meyakinkannya? Tidak, itu hanya akan membuatnya marah!" Kaspars memperingatkannya dengan suara berat. "Dia ada di ruang kartu di belakangmu."

Tidak, aku tidak akan meyakinkannya. Aku berusaha menjauh darinya sejauh mungkin agar zombienya tidak memberontak... Klein menyentuh peluit tembaga Azik di sakunya.

"Aku mengerti."

Ia segera meninggalkan Bravehearts Bar, pergi ke apartemen satu kamar di Distrik Timur untuk buang air sebelum kembali ke Jalan Minsk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Di dalam ruang kartu, Maric telah melakukan *all-in* dan dengan percaya diri membuka kartu-kartunya.

Ia memiliki tiga kartu King dan sepasang kartu Sembilan, sementara zombie di hadapannya memiliki sepasang kartu Enam dan sebuah kartu Delapan.

Tiba-tiba, zombie itu mengambil inisiatif untuk mengungkapkan kartu tersembunyinya, sepasang kartu Enam!

Putaran ini, ia menang dengan empat kartu Enam!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Maric yang pucat duduk di sana dengan tatapan kosong dan seketika merasakan semua zombie di sekitarnya menatapnya dengan dingin.

Beberapa menit kemudian, ia terhuyung keluar dari ruang kartu dengan kaki gemetar dan hampir pingsan di ambang pintu sementara rombongan bawahan yang biasanya bersamanya di dalam ruangan jatuh ke lantai.

"Jangan biarkan siapa pun masuk sebelum fajar," perintah Maric dengan suara parau saat ia menatap Kaspars yang terpana.

Ia mengeluarkan sapu tangan putih dan menyeka sudut mulutnya. Sapu tangan itu dengan cepat ternoda warna biru tua dengan sedikit kemerahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Setelah menerima pengakuan Kaspars, Maric menemukan kursi untuk duduk dan meminta satu barel bir Southville. Ia menatap kosong saat meminumnya.

...

Di Jalan Minsk No. 15, Klein mengikuti rutinitas biasanya yaitu bersih-bersih dan kembali ke kamarnya sebelum ia menarik tirai.

Setelah menunggu lebih dari sepuluh menit dan memastikan tidak ada percikan spiritualitas di sekitar, ia mulai memanggil dirinya sendiri. Ia menanggapi dirinya sendiri dan membawa kotak kayu berisi telinga hitam itu ke ruang misterius di atas kabut kelabu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Bintang merah padam tidak berkelap-kelip sama sekali saat Klein duduk di kursi kehormatan di meja kuno yang panjang dan membuka kotak kayu itu.

Kali ini, ia tidak mendengar gumaman apa pun atau merasa pening. Kabut kelabu yang tak terbatas seolah mengisolasi semua suara dari luar.

Klein menghela napas lega. Ia kini jauh lebih percaya diri dengan upaya yang akan dilakukannya dan jauh lebih percaya diri akan keselamatannya sendiri.

Dengan sebuah pikiran, ia memblokir pendengarannya sendiri dan melakukan beberapa eksperimen untuk memastikan efeknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Benar sekali... Klein mengangguk puas, menjangkau, dan menggenggam telinga hitam dengan tanda-tanda pembusukan itu.

Ia merasakan dingin dan licinnya benda itu, tetapi ia tidak mendengar suara dari entitas agung yang digambarkan oleh Black Snake.

Terisolasi sepenuhnya? Ini tidak akan berhasil... Mustahil untuk menggunakannya sendirian... Klein bergumam pada dirinya sendiri, bingung saat ia memikirkan metode yang bisa ia gunakan untuk menstimulasi efek.

Setelah belasan detik, ia memunculkan pena dan kertas, berniat untuk meniru proses yang ia gunakan untuk memata-matai Eternal Blazing Sun sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Waktu itu, aku melihat langsung ke Eternal Blazing Sun melalui penggunaan darah ilahi. Kali ini, aku hanya menggunakan sisa-sisa yang ditinggalkan oleh seorang Listener, jadi itu jelas tidak berbahaya... Klein menuliskan pernyataan ramalan tanpa keraguan sedikit pun:

"Asal-usul benda ini."

Ia menarik napas, memegang telinga hitam itu, dan bersandar saat ia melafalkan pernyataan ramalan tersebut.

Setelah melafalkannya sebanyak tujuh kali, matanya menjadi gelap saat ia memasuki tidur yang dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Di dunia yang kabur, hancur, dan kelabu ini, Klein melihat seorang pria berjuang di tanah. Ia berguling, berteriak, dan matanya menonjol keluar. Tubuhnya membengkak seperti balon, dan rambut yang tak terhitung jumlahnya di tubuhnya berubah menjadi hitam dan panjang.

Tak lama kemudian, suara yang sangat jahat dan menjijikkan bergema di telinga Klein, membangunkannya seketika.

Itu berbeda dari ocehan dan lolongan yang datang dari ruang misterius di atas kabut kelabu. Suara ini lebih menembus, lebih bertujuan, dan lebih aktif!

Klein menutup telinganya dan mengisolasi dampak apa pun, tetapi suara yang sama menggema di kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Ia melihat pembuluh darah dan urat nadinya menonjol seolah-olah telah menjadi ular berbisa yang menggeliat tebal.

*Bang!*

Pembuluh darahnya pecah, dan urat nadinya terlepas dari tubuhnya, menyebar menjadi tentakel licin yang dipenuhi pola-pola jahat. Kabut kelabu sedikit bergoyang, membuat istana raksasa itu tampak seolah akan terkorosi.

Tidak seperti insiden dengan Eternal Blazing Sun, Klein masih mempertahankan kewarasannya dan tidak berguling di tanah. Ia mencengkeram pegangan tangan dengan erat dan menahan rasa sakitnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Setelah beberapa detik, kabut kelabu yang sedikit bergoyang itu mendapatkan kembali ketenangannya, dan suara jahat yang menggema di pikiran Klein pun mereda sepenuhnya.

Satu per satu "tentakel" jatuh ke tanah, dan luka-lukanya mulai sembuh dengan cepat.

Berinteraksi dengan dewa adalah hal yang benar-benar berbahaya, terlepas dari metodenya... Syukurlah, aku tidak menghadapi True Creator secara langsung kali ini. Jika tidak, aku akan memiliki sisa-sisa kegilaan dan tanda-tanda kehilangan kendali yang akan memengaruhi tubuhku di dunia nyata... Klein dengan lemah menyandarkan tubuhnya ke kursi dan diam-diam mengejek dirinya sendiri.

Proses ini berada dalam ekspektasinya, dan tidak lepas dari kendalinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Satu-satunya hal yang mengejutkannya adalah bahwa True Creator tampak sedikit lebih kuat daripada Eternal Blazing Sun...

Tepat saat pikiran Klein hendak melantur, ia melihat telinga hitam di telapak tangannya tiba-tiba hancur, berubah menjadi bintik-bintik kecil cahaya hitam.

Benda itu telah menjadi karakteristik Beyonder yang murni? Di tengah kebingungannya, ia melihat dari sudut matanya bahwa tentakel berpola jahat itu masih berkedut di lantai. Itu adalah aspek kegilaan dan hilangnya kendali yang telah dicabut dari tubuhnya.

Tentakel-tentakel ini secara bertahap berubah transparan dan hendak menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Sebuah kilasan kecemerlangan muncul di benak Klein. Ia menyebarkan bintik cahaya hitam kecil di telapak tangannya ke tentakel-tentakel licin itu.

Gas hitam ilusi naik dan berubah menjadi langit yang terus disambar petir. Latar belakangnya sangat padat dan suram.

Semua ini dengan cepat menghilang dari mata Klein. Di permukaan jimat berwarna hitam besi di lantai terdapat banyak simbol, label sihir, pola jahat, dan angka jalur yang terpelintir.

Klein membungkuk dan mengambilnya, dengan perasaan bahwa apa yang disegel di dalamnya adalah orang-orang gila yang melolong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Dengan bantuan teknik ramalannya, ia berhasil menguraikan penggunaan jimat ini dari wahyunya. Jimat itu untuk membiarkan lawan mendengar raungan yang menakutkan, menulari mereka dengan kegilaan. Adapun hasil akhirnya, itu tergantung pada kemampuan target untuk menahan serangan semacam itu. Jika targetnya kuat, maka mereka mungkin diuntungkan olehnya, tetapi harganya adalah menjadi pengikut setia True Creator, dan jika ia lemah, ia akan langsung kolaps di tempat, tewas di tengah jeritan yang tragis.

Aku akan menyebutnya *Language of Foulness*... Klein bergumam dan menetapkan mantra untuk mengaktifkannya.