Bab 210 - Cerita

Penerjemah: AtlasStudios Editor: AtlasStudios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Di pinggiran Kota Tingen, terdapat sebuah rumah dengan halaman rumput berwarna hijau.

Rumah itu memiliki taman yang mulai layu di awal bulan September. Terpasang pada rumah tersebut adalah cerobong asap berwarna merah tua.

Terdapat sebuah meja di samping jendela di kamar tidur rumah itu. Sebuah buku catatan biasa tergeletak terbuka di atas meja.

Sebuah tangan yang sedikit pucat membalik buku catatan itu ke halaman paling depan, lalu dengan cepat membalik ke bagian belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Seiring kertas itu dibalik, barisan kata-kata muncul dengan samar.

Regence, seorang anggota dari Secret Order, menjual buku catatan keluarga Antigonus sebagai buku kuno biasa secara tidak sengaja karena pengaruh keletihan dan ilusi. Itu adalah kebetulan yang masuk akal secara logika.

Terpengaruh oleh panggilan garis keturunan keluarga Antigonus, buku catatan itu secara rahasia memengaruhi pemiliknya, satu demi satu. Setelah berulang kali berpindah tangan, buku itu sampai ke Tingen. Ia jatuh ke tangan para anggota Aurora Order—Sirius Arapis dan Hanass Vincent.

Setelah mereka membolak-balik konten yang muncul sementara di dalam buku catatan itu dan menyalin formula ramuan yang bersangkutan, Sirius dan Hanass khawatir bahwa Secret Order, yang mahir dalam ramalan, akan melacak mereka. Setelah mendiskusikannya, mereka memutuskan untuk menghindari risiko dengan menjualnya kepada orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Mereka tidak menunggu balasan Tuan Z; mungkin karena dia tinggal di Enmat Harbor.

Melalui perkenalan Sirius, Hanass mengenal Welch McGovern dari Departemen Sejarah Universitas Khoy. Kemudian, Hanass menjual buku catatan keluarga Antigonus kepada McGovern sebagai buku kuno biasa.

Selanjutnya, Sirius tertarik oleh harta karun yang dikabarkan ada di puncak utama pegunungan Hornacis. Dia mulai mengunjungi Perpustakaan Deweyville dan meneliti gunung tersebut. Dia tidak berpikir akan ada masalah, jadi dia meninggalkan alamat dan nama aslinya. Hal itu selaras dengan kepribadiannya.

Selama proses ini, dia berkenalan dengan Lanevus, yang sedang membaca informasi tentang tambang besi untuk menyusun penipuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Kegilaan tersembunyi dan kemampuan menipu Lanevus sangat dihargai oleh Sirius. Dia memutuskan untuk membimbingnya menjadi anggota Aurora Order. Tentu saja, sebelum itu, penyelidikan tidak terelakkan.

Sirius secara diam-diam memberi tahu Lanevus tentang ritual jahat memanjatkan doa kepada True Creator untuk melahirkan "keturunan-Nya" ke dunia ini. Namun, dia tahu bahwa kemungkinan Lanevus berhasil sangat rendah, karena tingkat kesulitan ritual itu sangat tinggi, dan persyaratannya sangat kejam. Namun, Lanevus mengungkapkan minatnya yang kuat pada masalah tersebut, tergoda oleh kemungkinan mendapatkan pengakuan dari sesosok dewa. Dia berencana untuk menyelesaikan ritual itu secara bersamaan saat dia menjalankan rencana pendirian perusahaan baja miliknya.

Lanevus yang licik dapat mengetahui bahwa ada sesuatu yang mencurigakan tentang Sirius Arapis. Namun, demi tujuan pribadinya, dia tidak membongkarnya.

Dia mengunjungi Hood Eugen di rumah sakit jiwa sekali lagi. Mereka sudah lama saling mengenal, dan mereka tahu situasi satu sama lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Setelah ramalan gelap, buku catatan keluarga Antigonus bangkit sepenuhnya. Welch dan teman sekelasnya tewas. Orang yang selamat dengan keberuntungan, Klein Moretti, mengirimkannya ke rumah Ray Bieber di bawah pengaruh buku catatan itu. Itu adalah akhir yang sudah ditakdirkan.

Banyak baris dicoret dan konten baru menyusul.

Untuk alasan yang membingungkan, dan kurangnya penjelasan yang memadai, Klein tidak bunuh diri setelah itu dan entah bagaimana berhasil tetap hidup.

Dalam penyelidikan Nighthawk atas kasus Welch yang menyusul, dia bertemu dengan Dunn Smith dan bergabung dengan Nighthawk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Meskipun itu sudah melampaui deskripsi Ince Zangwill, hal itu tidak memengaruhi perkembangan cerita.

Bacchus dan saudara-saudaranya sedang sial. Mereka kehilangan taruhan terakhir di meja judi dan tenggelam dalam utang. Dalam upaya mendapatkan uang, mereka memutuskan untuk menculik dan memeras individu yang agak kaya.

Ketika mereka mencari tempat persembunyian terakhir mereka, mereka tidak sengaja menemukan ruangan di seberang apartemen Ray Bieber.

Saat itu, Ray Bieber sudah terayu oleh kekuatan yang ditawarkan oleh buku catatan keluarga Antigonus. Dia berharap dapat mencerna anugerah yang ditinggalkan oleh leluhurnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Namun, dia berada dalam kondisi setengah gila, dan dia tidak bisa membuat pilihan terbaik dan teraman. Dia meninggalkan ibunya yang tewas, tetapi dia tetap bertahan di Kota Tingen. Dia hanya menemukan tempat yang lebih tersembunyi untuk melakukan ritual pencernaannya. Sungguh menyedihkan. Jika dia sedikit lebih cerdas, ceritanya bisa menjadi jauh lebih rumit, tetapi keputusannya dibuat berdasarkan insting dan kondisi pikirannya yang buruk.

Bacchus dan komplotannya membeli senjata dan menculik putra bungsu, Elliott, dari pedagang tembakau Vickroy, dan menyanderanya untuk meminta tebusan.

Akhirnya, mereka berhasil melakukan penculikan dan membawa Elliot kembali ke apartemen di seberang Ray Bieber. Kepala pelayan Vickroy dipercaya untuk mencari bantuan dari sebuah perusahaan keamanan.

Karena kematian misterius Welch, perusahaan keamanan kekurangan tenaga. Klee tidak sengaja bertemu dengan seorang kurir dan kebetulan menemukan keberadaan Perusahaan Keamanan Blackthorn.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Leonard Mitchell dan Klein menerima pekerjaan itu. Mengandalkan kekuatan Beyonder mereka, mereka dengan cepat menyelamatkan putra pedagang itu. Sayangnya, Klein tidak segera menyadari bahwa petunjuk mengenai buku catatan keluarga Antigonus ada di apartemen di seberang mereka.

Namun, spiritualitasnya mengingatkannya dalam mimpi. Dengan demikian, Nighthawk Tingen menemukan petunjuk yang berkaitan.

...

Benda Tersegel 2-049 tiba di Tingen. Dengan bantuan boneka keluarga Antigonus, Dunn Smith memimpin Nighthawk untuk menemukan Ray Bieber sebelum menginterupsi prosedur pencernaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Ray Bieber berubah menjadi monster, dan situasi di luar kendali.

Pada akhirnya, para Nighthawk bekerja sama dengan terampil dan menuntaskan Monster Bieber, tetapi mereka segera menghadapi serangan dari seorang anggota Secret Order.

Banyak baris dicoret lagi, dan konten asli mustahil untuk dibaca.

Leonard Mitchell, yang memiliki rahasia, hendak mengakhiri situasi. Sebelum dia bisa, Klein, yang seharusnya menemui ajalnya, membunuh anggota Sequence 7 dari Secret Order itu dengan cara yang tidak dapat dijelaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Itu tidak memengaruhi perkembangan cerita. Dunn Smith melakukan kontak dengan buku catatan keluarga Antigonus dan membolak-balik isinya. Sejak saat itu, dia diam-diam terkontaminasi!

...

Setelah menyelesaikan semua persiapannya, Lanevus menipu Hood Eugen dan menggunakannya untuk membantu ritualnya. Mereka memperdaya tunangan Lanevus, Megose, untuk menjadi wadah yang akan membawa keturunan True Creator.

Lanevus hampir tidak memiliki kemungkinan untuk berhasil. Masalah paling serius adalah meskipun Megose akan dilindungi oleh kekuatan ritual itu, dia tidak akan mampu menahan hubungan seksual dengan proyeksi ilusi seorang dewa. Itu akan merenggut nyawanya di atas altar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Pada saat itu, Ince Zangwill yang baik membantu Lanevus secara rahasia. Dia memisahkan setengah bagian dari karakteristik keturunan Death yang dia peroleh dan menanamkannya ke dalam tubuh Megose lebih awal.

Hood Eugen membuat Megose memasuki kondisi setengah sadar dan meyakinkannya bahwa proyeksi ilusi True Creator adalah Lanevus. Dipelihara oleh akumulasi kebencian, kesuraman, dan penindasan di distrik pabrik, ritual itu berhasil. Megose mengandung keturunan True Creator. Dewa itu melihat menembus kebetulan-kebetulan tersebut, namun karena "Dia" ingin mendobrak belenggu yang ditempatkan pada "Dia" oleh tujuh dewa, "Dia" tidak menolak.

Hood Eugen terkontaminasi.

Setelah ritual berhasil, Lanevus yang gila mendapatkan kembali rasionalitasnya. Dia tahu dengan jelas bahwa jika keturunan dewa itu turun ke dunia, Lanevus sendiri akan menjadi salah satu persembahan kurban. Bagaimana mungkin manusia fana menjadi ayah dari putra seorang dewa? Ini adalah penghujatan tingkat tertinggi!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Lanevus memutuskan untuk meninggalkan Tingen lebih awal dan meninggalkan petunjuk kepada Nighthawk, Mandated Punisher, dan Machinery Hivemind agar mereka dapat menyelesaikan dampak dari tindakannya. Pada akhirnya, ada harga yang harus dibayar untuk kegilaan.

Namun, Lanevus tidak menulis surat itu langsung kepada pasukan Beyonder. Dia pikir itu akan membuatnya terlihat bodoh.

Dia memutuskan untuk meninggalkan surat itu di salah satu rumah yang dia sewa. Dia berpura-pura sedang bermain permainan dengan para Beyonder dari badan resmi. Dengan demikian, dia tidak menyebutkan kontaminasi Hood Eugen dan membawa serta semua yang telah dia peroleh.

Berjaga-jaga, dia memberi tahu Sirius Arapis dengan cara paling aman yang dia bisa. Sirius tidak begitu memercayainya, tetapi dia bisa merasakan samar-samar kemungkinan keberhasilan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​⁠

...

Selena Wood tidak sengaja menemukan mantra ramalan cermin ajaib yang asli dari guru mistisisme-nya, Hanass Vincent.

Percobaan beraninya diinterupsi oleh Klein Moretti secara kebetulan. Klein berhasil menyelesaikan insiden supranatural yang mungkin menyebabkan korban serius itu.

Nighthawk kemudian menyelidiki Hanass Vincent yang baru saja mendapatkan penghargaan. Oleh karena itu, Dunn Smith secara kebetulan melihat gambar jelas True Creator dalam mimpinya dan menderita cedera parah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Namun, dia tidak terkontaminasi karena kejadian itu. Hal itu pasti akan disadari oleh eselon atas Nighthawk.

Cedera tersebut membuat kontaminasi Dunn Smith oleh buku catatan keluarga Antigonus memburuk. Sifat pelupa dan lamunannya semakin parah, dan dia semakin mendekati pemenuhan persyaratan Ince Zangwill.

...

Banyak baris dicoret lagi.

Sungguh tidak bisa dipercaya! Klein Moretti menyadari pengaruh rahasia Ince Zangwill dan melihat cerobong asap berwarna merah tua.

I-ini karena dia diingatkan oleh guru dari Departemen Sejarah Universitas Khoy, Azik. Dia memiliki banyak rahasia.

Namun meski begitu, sangat menakjubkan bagi Klein untuk menemukan petunjuk nyata. Itu tidak bisa dijelaskan.

Terlepas dari alasannya, Ince Zangwill terus beraksi, dan ceritanya berlanjut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Klein secara kebetulan bertemu dengan Sirius di perpustakaan dan tidak punya pilihan selain membunuhnya. Oleh karena itu, petunjuk yang mengarah ke Lanevus terputus secara tiba-tiba, dan penemuan masalah itu tertunda.

...

Klein bertemu Megose, tetapi spiritualitasnya menghentikannya untuk mengamatinya dari dekat. Namun, dia tidak menyadari ketidaknormalan yang halus itu. Itu logis. Cerita kami tidak dibuat secara acak.

Dia mencari cerobong asap merah, tetapi dia selalu memilih rute yang tidak mencakup targetnya. Mungkin dalam dua atau tiga bulan lagi, ketika dia berada di kelompok terakhir, dia akan menemukan rumah cerobong asap merah yang sebenarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​⁠

...

Baris demi baris tulisan dicoret, lebih banyak dari semua baris sebelumnya jika digabungkan.

Masalah Dunn Smith mereda! Kondisinya jelas menjadi lebih baik! Dia sebenarnya menguasai "metode akting!"

Dan ini diajarkan kepadanya oleh Klein Moretti, yang menemukan inspirasi dari contoh Daly Simone dan Old Neil. Tidak—Ince Zangwill tidak memercayai itu, tetapi dia hanya bisa sedikit mengubah rencana aslinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Elemen-elemen baru dalam cerita mulai bermain.

Azik memutuskan untuk pergi ke Backlund demi mencari ingatan-ingatannya yang hilang.

Tidak butuh waktu lama bagi Klein dan Dunn untuk menemukan petunjuk dari Hood Eugen.

...

Demi memastikan Partai Konservatif dan Partai Baru Kota Tingen berada dalam pertentangan total, Madam Sharon, yang ingin melampiaskan kegilaan yang terakumulasi setelah transformasinya, memutuskan untuk mengambil risiko dan membunuh Anggota Parlemen John Maynard.

"Motifnya tidak cukup kuat, tetapi dia tetap beraksi. Selalu ada saat-saat ketika orang tidak cukup jernih pikirannya, dan dia kebetulan berada di tahap itu. Selain itu, dia yakin bahwa dia tidak akan ketahuan.

Istri Maynard menemukan Perusahaan Keamanan Blackthorn melalui pedagang tembakau, Vickroy. Mereka tidak mengecewakannya, dan mereka dengan cepat menemukan ketidaknormalan Madam Sharon.

Dunn Smith, yang memiliki kekuatan mendekati Sequence 6, memutuskan untuk bertindak lebih dulu. Dia menyerahkan Benda Tersegel 3-0271 kepada Kenley.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Ketika mereka berdua dan Klein kembali ke kediaman Madam Sharon, Dunn mencoba menariknya ke dalam mimpi untuk mengendalikannya dari jarak jauh."

Itu adalah rencana yang bagus, tetapi, sayangnya, Madam Sharon kebetulan memiliki patung Primordial Demoness di sisinya.

Oleh karena itu, rencana Nighthawk gagal. Kenley memantulkan dirinya di cermin karena kegugupannya dan melihat dirinya sendiri.

Madam Sharon ditangani sementara Kenley tewas. Dunn menyalahkan dirinya sendiri dan mengonsumsi karakteristik Beyonder milik Kenley seperti yang biasanya dia lakukan. Prosedur pencernaannya terganggu sebagai akibatnya dan tertunda. Dengan demikian, kondisi mentalnya menjadi tidak stabil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Dalam situasi tersebut, Leonard dan Klein menyadari surat yang ditinggalkan oleh Lanevus.

Megose menerima pemanggilan yang membingungkan dan tiba di Zouteland Street. Dia memasuki Perusahaan Keamanan Blackthorn, dan bayi di dalam perutnya berada pada titik kritis dalam perkembangannya. Bayi itu tidak bisa menghentikan desakannya.

Dunn membuat rencana yang mendetail, rencana yang benar, tetapi dia membuat satu kesalahan. Jika dia membulatkan tekadnya terhadap Megose di belakang Gerbang Chanis, dia akan memiliki peluang dengan bantuan lingkungan dan barang-barang yang ada. Jika dia ingin menunggu bantuan, dia seharusnya tidak hanya mengambil guci Saint Selena.

Sayangnya, pikiran Dunn tidak berada di tempat yang tepat karena kejadian-kejadian baru-baru ini, dan dia tidak memikirkan titik paling kritis. Putra seorang dewa akan mampu merasakan ancaman dari guci sang Saint. Oleh karena itu, guci itu terpicu dan mulai menyerap kekuatan ibunya demi lahir lebih awal, meskipun belum benar-benar siap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Azik berada di Backlund, tetapi dia bukan seorang Traveler, jadi dia tidak bisa kembali terburu-buru dalam waktu sesingkat itu.

Beberapa baris dicoret.

Megose berubah menjadi monster, dan pertempuran dimulai. Dengan bantuan guci sang Saint, Blood Vessel Thief, dan dua jimat tingkat tinggi yang entah bagaimana muncul, Megose tewas dan putra dewa itu diusir. Dunn Smith tewas sebagai akibatnya, dan kekuatan abu Saint Selena juga rusak parah. Itu berjalan sempurna dengan niat Ince Zangwill.

Ince Zangwill tidak mendapatkan kesempatan untuk memamerkan dirinya, tetapi itu tidak menghalanginya mencapai tujuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Dia membunuh Klein Moretti, orang yang terus mengacaukan rencananya, dan dia membawa pergi abu Saint Selena.

Ince Zangwill menyusun ritual dengan sisa setengah karakteristik keturunan Death. Dia mengonsumsi abu Saint Selena dan berhasil maju dari Sequence 5 jalur Sequence Death, Gatekeeper, menjadi Sequence 4 jalur Sequence Evernight, Nightwatcher. Dengan demikian, dia menerima karakteristik keilahian dan menjadi seorang Demigod.

Matahari terus bersinar dengan cemerlang di atas tanah. Hampir tidak ada seorang pun di Kota Tingen yang menyadari betapa mereka nyaris lolos dari bencana besar. Monster Ademisaul akan sangat bingung akan hal itu.

Buku catatan itu dibalik ke halaman terakhir. Seorang pria paruh baya yang memegang buku itu memiliki rambut pirang gelap, mata biru tua yang hampir hitam, hidung mancung, dan bibir yang terkatup rapat. Fitur wajahnya seperti patung dan tidak memiliki satu kerutan pun. Dia memegang pena bulu klasik dengan tangannya yang sedikit pucat dan menulis satu baris dengan jelas tanpa mencelupkannya ke tinta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​⁠

Dia mengakhirinya dengan kalimat sederhana.

Cerita Tingen berakhir di sini.

Kertas-kertas itu berdesir saat dia menutup buku itu, menyisakan hanya sampul cokelat.