Bab 2 - Situasi

Translator: AtlasStudios Editor: AtlasStudios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌⁠

Tap! Tap! Tap!

Zhou Mingrui terhuyung mundur karena ketakutan saat melihat pemandangan di hadapannya. Rasanya seolah-olah orang yang berada di cermin rias bukan dirinya, melainkan sesosok mayat kerontang.

Bagaimana mungkin seseorang dengan luka parah seperti itu masih bisa hidup!?

Ia menolehkan kepalanya dengan tidak percaya dan memeriksa sisi lainnya. Meskipun ia berada agak jauh dan pencahayaannya buruk, ia masih bisa melihat luka tembus dan noda darah merah tua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌⁠

“Ini...”

Zhou Mingrui menarik napas dalam-dalam saat ia berusaha keras menenangkan dirinya.

Ia mengulurkan tangan untuk menekan dada kirinya dan merasakan jantungnya yang berdegup kencang memancarkan vitalitas yang luar biasa.

Ia kemudian menyentuh kulitnya yang terbuka. Di balik sedikit rasa dingin itu, mengalir kehangatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌⁠

Ketika ia berjongkok dan setelah memastikan lututnya bisa ditekuk, Zhou Mingrui berdiri lagi dan menjadi tenang.

“Apa yang terjadi?” gumamnya sambil mengerutkan kening. Ia berencana memeriksa cedera kepalanya dengan serius sekali lagi.

Ia melangkah maju dua kali dan tiba-tiba berhenti. Cahaya dari bulan yang kemerahan itu agak redup, jadi itu tidak cukup untuk ‘pemeriksaan seriusnya.’

Sebuah potongan ingatan terpicu saat Zhou Mingrui menoleh untuk melihat pipa abu-abu keputihan dan lampu berkisi logam di dinding tepat di sebelah meja belajar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌⁠

Ini adalah lampu gas yang paling umum pada masa itu. Nyalanya stabil dan kemampuan penerangannya luar biasa.

Dengan situasi keluarga Klein Moretti, bahkan lampu minyak tanah saja sudah merupakan impian, apalagi lampu gas. Menggunakan lilin adalah yang paling pantas bagi kedudukan dan status mereka. Namun, ketika ia belajar semalam suntuk empat tahun lalu untuk diterima di Universitas Khoy, kakak laki-lakinya, Benson, merasa bahwa itu adalah hal penting yang menjadi pertaruhan masa depan keluarga mereka. Oleh karena itu, ia bersikeras menciptakan kondisi belajar yang kondusif bagi Klein meskipun itu berarti harus berutang.

Tentu saja, Benson yang bisa membaca dan menulis serta telah bekerja selama beberapa tahun, bukanlah orang gegabah yang tidak memikirkan konsekuensinya. Ia memiliki beberapa trik. Ia berargumen kepada sang pemilik tanah untuk ‘menaikkan standar apartemen dengan memasang pipa gas guna meningkatkan kemungkinan penyewaan di masa depan.’ Pemilik tanah tersebut yakin dan menyediakan uang untuk menyelesaikan modifikasi dasar. Kemudian, menggunakan kemudahan bekerja di sebuah perusahaan impor dan ekspor, ia membeli lampu gas baru yang harganya hampir sama dengan harga modal. Pada akhirnya, yang ia perlukan hanyalah menggunakan tabungannya dan tidak perlu meminjam uang.

Setelah potongan ingatan itu melintas di benaknya, Zhou Mingrui mendatangi meja tempat ia memutar katup pipa dan mulai memutar sakelar lampu gas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌⁠

Disertai suara mendesis, sebuah percikan api muncul karena gesekan. Cahaya tidak menerangi Zhou Mingrui seperti yang ia harapkan.

Ia memutar sakelar itu beberapa kali lagi, namun lampu gas tersebut hanya mendesis dan tetap gelap.

“Hmm...” Sambil menarik kembali tangannya dan menekan pelipis kirinya, Zhou Mingrui mencari alasannya dengan merunut potongan-potongan ingatannya.

Beberapa detik kemudian, ia berbalik dan berjalan menuju pintu. Ia tiba di instalasi mesin yang juga tertanam di dinding dan memiliki pipa abu-abu keputihan yang terhubung dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌⁠

Ini adalah meteran gas!

Setelah melihat roda gigi dan bantalan yang terbuka, Zhou Mingrui mengeluarkan koin dari saku celananya.

Warnanya kuning tua dengan kilau perunggu. Bagian depan koin diukir dengan potret seorang pria bermahkota, dan terdapat angka ‘1’ di atas sekelompok gandum di bagian belakang.

Zhou Mingrui tahu bahwa ini adalah mata uang paling dasar dari Kerajaan Loen. Mata uang ini disebut *copper penny*. Daya beli satu *penny* kira-kira tiga hingga empat yuan sebelum ia bertransmigrasi. Koin semacam itu memiliki denominasi lain seperti lima *pence*, setengah *penny*, dan seperempat *penny*. Terlepas dari ketiga jenis tersebut, denominasinya tidak dalam satuan yang cukup kecil. Dalam kehidupan sehari-hari, seseorang harus membeli beberapa hal berbeda hanya untuk membelanjakan satu koin dari waktu ke waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌⁠

Setelah membolak-balik koin—yang hanya dicetak dan diedarkan setelah Raja George III naik takhta—beberapa kali, Zhou Mingrui memasukkannya ke dalam ‘mulut’ vertikal yang tipis pada meteran gas.

Kring! Keling!

Setelah koin jatuh ke dasar meteran, suara roda gigi yang bergesekan langsung terdengar, menghasilkan ritme mekanis yang pendek namun merdu.

Zhou Mingrui menatap meteran itu selama beberapa detik sebelum kembali ke meja kayu yang kokoh. Ia kemudian mengulurkan tangan untuk memutar sakelar lampu gas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌⁠

Setelah beberapa suara desisan, terdengar suara yang tajam!

Sebuah lidah api tersulut dan dengan cepat membesar. Cahaya terang pertama-tama memenuhi bagian dalam lampu dinding sebelum menembus kaca transparan, menyelimuti ruangan dengan kehangatan.

Kegelapan dengan cepat surut seiring dengan mundurnya warna merah tua ke luar jendela. Zhou Mingrui merasa tenang karena alasan yang membingungkan saat ia dengan cepat datang ke depan cermin rias.

Kali ini, ia memeriksa pelipisnya dengan serius dan tidak melewatkan satu detail pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌⁠

Setelah beberapa putaran pemeriksaan, ia menyadari bahwa terlepas dari noda darah aslinya, cairan tidak lagi mengalir keluar dari luka yang mengerikan itu. Tampaknya luka itu telah mendapatkan hemostasis dan perban terbaik. Adapun otak berwarna abu-abu keputihan yang perlahan-lahan menggeliat dan pertumbuhan daging serta darah yang terlihat di sekitar luka, itu berarti luka tersebut mungkin membutuhkan waktu tiga puluh hingga empat puluh menit, atau bahkan dua hingga tiga jam sebelum hanya menyisakan bekas luka ringan.

“Efek pemulihan yang dibawa oleh transmigrasi?” Zhou Mingrui melengkungkan sudut bibir kanannya sambil bergumam dalam hati.

Setelah itu, ia menghela napas panjang. Bagaimanapun juga, ia masih hidup!

Setelah memantapkan pikirannya, ia menarik laci dan mengeluarkan sepotong kecil sabun. Ia mengambil salah satu handuk tua dan robek yang menggantung di sisi lemari dan membuka pintu. Ia kemudian berjalan ke kamar mandi umum yang digunakan bersama oleh para penyewa di lantai dua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌⁠

Ya, aku harus membersihkan noda darah di kepalaku, atau aku akan terus terlihat seperti tempat kejadian perkara. Tidak apa-apa jika aku menakuti diri sendiri, tetapi jika aku menakuti saudari ku, Melissa, ketika ia bangun pagi-pagi besok, itu akan menjadi masalah besar!

Lorong di luar sangat gelap gulita. Siluet-siluet hampir tidak terlihat oleh cahaya bulan kemerahan dari jendela di ujung lorong. Mereka tampak seperti sepasang mata monster yang diam-diam mengawasi orang yang masih terjaga hingga larut malam.

Zhou Mingrui memperlambat langkah kakinya saat ia berjalan menuju kamar mandi komunal dengan rasa takut yang bergetar.

Ketika ia masuk, cahaya bulan bahkan lebih banyak, memungkinkannya melihat segalanya dengan jelas. Zhou Mingrui berdiri di depan sebuah wastafel dan memutar kenop keran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌⁠

Mendengar suara air yang mengalir deras, ia tiba-tiba teringat pada pemilik rumahnya, Tuan Franky.

Karena air sudah termasuk dalam biaya sewa, pria kurus pendek yang mengenakan *top hat*, rompi, dan setelan hitam ini selalu aktif memeriksa kamar mandi untuk mencatat suara air yang mengalir.

Jika air mengalir terlalu deras, Tuan Franky akan mengabaikan semua sifat kebengsawanannya dengan mengayunkan tongkatnya dan memukul pintu kamar mandi, meneriakkan hal-hal seperti ‘Pencuri sialan,’ ‘Pemborosan adalah hal yang tidak tahu malu,’ ‘Aku akan mengingatmu,’ ‘Jika aku melihat ini terjadi sekali lagi, enyahlah bersama barang-barang kotormu,’ ‘Ingat kata-kataku, ini adalah apartemen yang paling sepadan dengan harganya di Kota Tingen. Kamu tidak akan menemukan tuan tanah yang lebih baik di tempat lain!’

Mengesampingkan pikiran-pikiran itu, Zhou Mingrui menggunakan handuk basah untuk membersihkan noda darah dari wajahnya berulang-ulang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌⁠

Setelah memeriksa dirinya menggunakan cermin reyot di kamar mandi dan memastikan bahwa yang tersisa hanyalah luka yang mengerikan dan wajah pucat, Zhou Mingrui baru merasa tenang. Kemudian, ia melepas kemeja linennya dan menggunakan sebatang sabun untuk mencuci noda darah.

Pada saat itu, ia mengerutkan kening dan teringat akan kemungkinan masalah.

Lukanya terlalu berlebihan dan darahnya terlalu banyak. Selain tubuhnya, kamarnya kemungkinan besar masih menyisakan tanda-tanda cederanya!

Beberapa menit kemudian, setelah selesai dengan kemeja linennya, Zhou Mingrui dengan sigap kembali ke apartemennya membawa handuk basah. Ia pertama-tama menyapu bekas tangan berdarah di atas meja dan kemudian, dengan menggunakan penerangan lampu gas, mencari tempat-tempat yang terlewatkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌⁠

Ia langsung mendapati bahwa darah dalam jumlah cukup banyak telah ciprat ke lantai di bawah meja. Dan ada sebuah peluru kuning di sisi kiri dinding.

“Menembakkan peluru dengan pistol *revolver* yang diarahkan ke pelipis?” Setelah merangkai petunjuk-petunjuk dari sebelumnya, Zhou Mingrui mendapat gambaran kasar bagaimana Klein meninggal.

Ia tidak terburu-buru untuk memastikan tebakannya. Sebaliknya, ia dengan serius menyapu noda darah dan membersihkan ‘tempat kejadian.’ Setelah itu, ia mengambil peluru tersebut dan kembali ke sisi mejanya. Ia membuka silinder *revolver* dan menuangkan peluru di dalamnya.

Total lima peluru dan satu selongsong peluru semuanya memiliki kilau kuningan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌⁠

“Benar saja...” Zhou Mingrui menatap selongsong peluru kosong di depannya dan memasukkan kembali peluru-peluru itu ke dalam silinder sambil mengangguk.

Ia mengalihkan pandangannya ke kiri dan mendarat pada tulisan di buku catatan: ‘Semua orang akan mati, termasuk aku.’ Setelah itu, semakin banyak pertanyaan muncul di benaknya.

Dari mana pistol itu berasal?

Apakah itu bunuh diri atau bunuh diri yang dipalsukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌⁠

Masalah seperti apa yang bisa menjerat seorang lulusan sejarah dari kalangan biasa?

Mengapa metode bunuh diri seperti itu hanya menyisakan begitu sedikit darah? Apakah karena aku bertransmigrasi tepat waktu dan itu datang dengan manfaat penyembuhan?

Setelah merenung sejenak, Zhou Mingrui mengganti kemeja linennya dengan yang lain. Ia duduk di kursi dan mulai memikirkan hal-hal yang lebih penting.

Pengalaman Klein bukanlah sesuatu yang perlu ia pusatkan perhatiannya saat ini. Masalah sebenarnya adalah mencari tahu alasan di balik transmigrasinya dan apakah ia bisa kembali!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌⁠

Orang tua, kerabat, sahabat karib, dan teman-temannya. Dunia internet yang menakjubkan dan segala jenis makanan lezat... Ini adalah alasan-alasan yang memicu keinginannya untuk kembali!

Klik. Klik. Klik... Tangan kanan Zhou Mingrui secara tidak sadar menarik keluar silinder *revolver* dan membantingnya kembali ke tempatnya, berulang-ulang.

Ya, tidak ada banyak perbedaan bagiku antara periode waktu ini dan masa lalu. Aku sedang kurang beruntung saja, tapi mengapa aku bisa bertransmigrasi tanpa alasan yang membingungkan?

Sial... Ya, aku sempat mencoba ritual peningkatan keberuntungan sebelum makan malam hari ini!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌⁠

Sebuah pemikiran melintas di benak Zhou Mingrui, menerangi ingatan-ingatan yang diselimuti oleh kabut kebingungan.

Sebagai seorang politikus *keyboard*, sejarawan *keyboard*, ekonom *keyboard*, ahli biologi *keyboard*, dan folkloris *keyboard* yang memenuhi syarat, ia selalu menganggap dirinya ‘mengetahui sedikit tentang segalanya.’ Tentu saja, sahabat karibnya sering mengejeknya sebagai ‘hanya tahu sedikit tentang banyak hal.’

Dan salah satunya adalah Ramalan Tiongkok.

Ketika ia mengunjungi kampung halamannya tahun lalu, ia menemukan sebuah buku jilid benang berjudul ‘Ramalan Quintessential dan Seni Makanan Khas Dinasti Qin dan Han’ di sebuah toko buku tua. Buku itu tampak cukup menarik dan bisa membantunya bergaya di internet, jadi ia membelinya. Sayangnya, minatnya berumur pendek. Tulisan vertikal yang digunakannya membuat pengalaman membaca menjadi sangat buruk. Yang ia lakukan hanyalah membalik-balik halaman awal sebelum melemparkannya ke sudut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌⁠

Ia telah mengalami serangkaian kesialan dalam sebulan terakhir—kehilangan ponselnya, pelanggan yang kabur setelah menipunya, dan kesalahan di tempat kerja. Barulah kemudian ia tiba-tiba teringat ritual peningkatan keberuntungan yang tertulis di awal ‘Ramalan Quintessential.’ Selain itu, persyaratannya sangat sederhana, tanpa persyaratan dasar apa pun.

Yang ia perlukan hanyalah mengambil empat porsi makanan pokok di daerahnya dan meletakkannya di keempat sudut kamarnya. Makanan itu bisa diletakkan di atas perabot seperti meja dan lemari. Kemudian, berdiri di tengah ruangan, ia harus melangkah empat langkah dengan arah berlawanan arah jarum jam untuk membentuk sebuah persegi. Langkah pertama mengharuskannya mengucapkan dengan tulus ‘Berkah Berasal dari Penguasa Abadi Surga dan Bumi.’ Langkah kedua adalah mengucapkan dalam hati, ‘Berkah Berasal dari Penguasa Langit Surga dan Bumi.’ Langkah ketiga adalah ‘Berkah Berasal dari Kaisar Agung Surga dan Bumi,’ dan langkah keempat adalah ‘Berkah Berasal dari Makhluk Surgawi Surga dan Bumi.’ Setelah keempat langkah tersebut diambil, ia harus memejamkan mata dan menunggu selama lima menit di tempat asalnya. Hanya dengan begitu ritual tersebut dianggap selesai.

Karena tidak membuang uang sama sekali, ia menemukan buku itu, mengikuti apa yang ditentukan, dan melakukannya sebelum makan malam. Namun... tidak terjadi apa-apa saat itu.

Siapa sangka ia benar-benar akan bertransmigrasi di tengah malam!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌⁠

Transmigrasi!

“Ada kemungkinan besar itu karena ritual peningkatan keberuntungan tersebut... Ya, aku harus mencobanya di sini besok. Jika itu benar-benar karena hal itu, aku memiliki peluang untuk bertransmigrasi kembali!” Zhou Mingrui berhenti menjentikkan silinder *revolver* dan tiba-tiba duduk tegak.

Bagaimanapun juga, ia harus mencobanya!

Ia harus mencoba jurus pamungkas!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌‌⁠