Bab 193 - Menuju Akhir

Penerjemah: AtlasStudios Editor: AtlasStudios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​⁠

Artikel yang membahas tentang apa yang terjadi pada Qilangos tidaklah panjang, dan hanya menyatakan waktu, tempat, orang-orang yang terlibat, dan hasilnya. Sebagaimana pepatah, semakin ringkas isinya, semakin serius situasinya.

Sesuatu yang terjadi di Backlund pada pukul delapan atau sembilan malam tadi sudah dilaporkan di Kota Tingen pagi ini. Penyebaran informasi di dunia ini tidak terlalu lambat berkat kontribusi luar biasa dari Kaisar Roselle. Pasti ada salah satu bangsawan atau menteri yang menghadiri bola tersebut yang membocorkan informasi ini kepada seorang reporter, kemudian reporter itu menggunakan telegraf untuk mengirimkan berita sensasional ini ke perusahaan-perusahaan berita di berbagai county...

Koran pagi biasanya disusun pada malam hari dan dicetak lewat tengah malam sebelum didistribusikan pada pagi hari. Waktunya sangat pas untuk melakukan perubahan dan menerbitkan artikel ini...

Hanya berdasarkan berita ini saja, Tinjauan Pagi Tingen akan mampu menjual seribu eksemplar tambahan. Dan itu baru memperhitungkan kota ini saja...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​⁠

Pikiran Klein menjadi semakin terpecah sebelum akhirnya kembali tenang.

Karena Rear Admiral Hurricane Qilangos telah mati, itu berarti meskipun Tuan Azik terluka, lukanya tidak akan terlalu parah...

Jika parah, dia pasti sudah ditangkap oleh Mandated Punisher atau pengawal Beyonder milik Duke Negan yang sedang memburu Qilangos. Dan ketika menghadapi situasi seperti itu, Miss Justice dan Tuan Hanged Man pasti akan berusaha sebaik mungkin untuk melaporkannya kepadaku. Tidak terjadinya hal terakhir sudah cukup untuk menunjukkan bahwa semuanya berada di bawah kendali...

Ya, jika Tuan Azik tidak memberiku balasan, atau jika Miss Justice dan Tuan Hanged Man tidak berdoa kepadaku sebelum nanti malam, aku akan meniup peluit tembaga itu sekali lagi untuk memanggil kurir dan mengirimkan surat penyelidikan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​⁠

Merasa santai, Klein mengalihkan perhatiannya dari koran, lalu ia mengamati kereta umum.

Sebagian besar orang yang mampu membayar transportasi seperti ini bisa membaca, dan di bawah pengaruh istilah "ekstra", banyak yang telah membeli Tinjauan Pagi Tingen. Sekarang, beberapa dari mereka sedang berdiskusi dengan tenang mengenai insiden tersebut.

"Raja Perompak dan para laksamana telah meneror rute laut sejak lama. Mereka mundur saat melihat kapal perang dari berbagai negara, tetapi mereka tidak terlalu memedulikan kapal dagang... Meskipun Qilangos baru dilantik sebagai salah satu dari Tujuh Laksamana Bajak Laut selama kurang dari satu dekade, dialah yang pertama tewas di tangan pemerintah..."

"Terus terang, aku penasaran dengan apa yang dia lakukan di Backlund? Ketika seorang perompak meninggalkan lautan, kematian adalah akibat yang sudah bisa diduga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​⁠

"Mari kita berharap akan ada laporan yang lebih rinci di masa mendatang."

"Holy Lord of Storms, aku ingin tahu pengawal Duke Negan manakah yang membunuh Qilangos. Imbalannya mencapai 10.000 pound penuh!"

"10.000 pound... Jika aku memiliki 10.000 pound, aku akan langsung berhenti dari pekerjaanku dan membeli dua atau tiga rumah pembibitan berukuran sedang. Aku akan berinvestasi pada saham beberapa perusahaan kolonialisasi dan perusahaan kereta api, dan menerima dividen yang stabil setiap tahunnya..."

"Itu hanya imbalan dari kerajaan ini. Intis, Feysac, Feynapotter, dan beberapa organisasi pedagang juga menetapkan imbalan untuk Rear Admiral Hurricane Qilangos. Aku sangat berharap ada surat kabar yang memuat daftar lengkap imbalan tersebut."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​⁠

10.000 pound? Klein terkejut mendengarnya.

Dengan gajinya yang sudah cukup mengesankan, ia harus bekerja selama dua puluh tahun untuk dapat mengumpulkan uang sebanyak itu bahkan tanpa makan dan minum.

Andai saja... Lupakan saja, aku juga tidak bisa berbuat apa-apa. Tidak mungkin baginya untuk mengklaim imbalan itu... Ia melipat koran itu dengan sedikit rasa kecewa dan melihat ke luar jendela kereta.

Pada titik ini, ia akhirnya menyimpulkan bahwa insiden dengan Rear Admiral Hurricane Qilangos telah berakhir. Yang tersisa hanyalah membereskan urusan yang belum selesai, seperti sekumpulan buku harian Roselle yang telah dijanjikan oleh The Hanged Man kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​⁠

...

Backlund, Distrik Cherwood.

Fors Wall and Xio Derecha sedang berjalan sepanjang jalan menuju cabang terdekat dari Bank Varvat.

"Uangku sepertinya menghilang begitu saja tanpa aku sadari." Fors menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​⁠

Xio merasakan hal yang sama.

"Benar."

"Untungnya, bukuku, *Stormwind Mountain Villa*, cukup populer, dan masih ada royalti yang dikirimkan ke akunku. Jika tidak, aku harus mencari klinik atau rumah sakit dan menjadi dokter sekali lagi." Fors menghela napas, dipenuhi rasa puas sekaligus khawatir.

Xio terdiam sejenak sebelum bertanya dengan hati-hati, "Apakah penyelidikan tentang Qilangos akan memengaruhi statusmu sebagai seorang penulis? Bagaimanapun juga, kita bisa berada di bawah perhatian Mandated Punisher, Nighthawk, dan yang lainnya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​⁠

"Tidak, satu-satunya yang akan mereka fokuskan adalah dirimu." Fors tertawa. "Kaudi yang menyuruh seseorang untuk membuat laporan polisi. Begitu pula dengan orang yang mengirim surat dan orang yang terkenal di antara gang-gang dan kelompok penjahat di Distrik Timur. Adapun aku, Fors Wall, aku tetaplah penulis buku laris yang populer."

Xio berkata dengan bingung, "Jadi kau hanya menemaniku selama ini?"

Fors mengelus rambutnya dan tertawa.

"Tidakkah kau merasa ini adalah pengalaman yang menarik? Pengalaman ini telah memberiku inspirasi yang sangat dibutuhkan untuk karyaku. Novelku selanjutnya akan bercerita tentang pembunuhan kejam yang tiba-tiba."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​⁠

Xio berhenti sejenak, tidak tahu bagaimana melanjutkan percakapan. Yang bisa ia lakukan hanyalah terus berjalan maju dengan perasaan pahit, lupa untuk berbelok hingga Fors menariknya kembali.

Pada saat itu, mereka mendengar seorang anak penjual koran berteriak.

"Ekstra! Ekstra! Rear Admiral Hurricane Qilangos tewas di Backlund!"

...

Ah? Apa? Xio dan Fors saling berpandangan dengan bingung.

Mereka baru sadar setelah anak penjual koran itu mengulanginya beberapa kali.

"Apa? Qilangos mati?" Fors tidak percaya dengan apa yang didengarnya.

"Dia mati! Bagaimana dia bisa mati begitu tiba-tiba!" Xio, yang berusaha bersembunyi dari pengejaran perompak tanpa belas kasihan ini, merasa terkejut dan linglung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​⁠

Ini... bukankah ini harus mengikuti prosedur normal? Pertama, mereka mencari petunjuk untuk memastikan motif Qilangos, kemudian mereka akan mengumpulkan Beyonder yang kuat dan menyergahnya. Membunuh perompak itu adalah langkah terakhir... Tapi, Qilangos justru tewas padahal langkah pertama pun belum selesai... Dia mati begitu saja... Fors and Xio saling bertukar pandang bagaikan dua patung marmer.

Hampir satu menit kemudian, Xio berlari ke arah anak penjual koran dan membeli satu eksemplar *Tussock Times*.

Ini adalah salah satu dari tiga surat kabar dengan distribusi terbesar di Kerajaan Loen.

"Oh... Qilangos benar-benar mati, dibunuh oleh pengawal Duke Negan. Oh Goddess, pengawal Negan adalah..." Xio terkesiap, tidak jadi mengucapkan "seorang Beyonder yang kuat" yang tadinya ingin ia katakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​⁠

Fors memandang sahabat baiknya itu dengan penuh rasa kasihan.

"Tidak disangka kau akan mempercayai semua yang dikatakan koran..."

"Baiklah, mungkin seseorang menyadari motif Qilangos sebelumnya, dan Mandated Punisher, Nighthawk, Machinery Hivemind, dan militer bekerja sama serta melakukan penyergapan yang sukses..." Xio tertegun dan mengembuskan napas. "Kita tidak perlu mengkhawatirkannya lagi. Kita bisa kembali ke kehidupan normal kita, tetapi kita harus menghindari wilayah pengaruh kantor polisi dari sebelumnya."

Ia memandang Fors dan bertanya dengan sedikit khawatir, "Menurutmu berapa banyak yang akan dibayarkan Miss Audrey kepada kita sekarang? Aku tahu beberapa ratus pound tidak terlalu berarti baginya, tetapi kita belum benar-benar menyelesaikan apa yang dia minta dari kita..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​⁠

"Tidak, setidaknya kita membuat Qilangos muncul atas kemauannya sendiri. Alasan mengapa dia terburu-buru mengambil tindakan dan jatuh ke dalam jebakan itu pasti karena sebagian kontribusi kita," Fors menghiburnya. "Dengan kedermawanan Miss Audrey, dia akan memberi kita setengah dari imbalan tersebut bahkan jika dia tidak memberikan semuanya."

"Semoga saja..." Xio menarik napas dalam-dalam dengan tatapan penuh harap. "Aku ingin tahu siapa yang akan mengklaim imbalan 10.000 pound itu..."

"Itu benar-benar mengundang iri orang lain. Jika aku memiliki uang sebanyak itu, aku sudah lama menjadi Sequence 7 atau 6, tetapi aku terus-menerus kehilangan kesempatan!" Fors juga merasa sedikit menyesal, namun ia mengingatkan temannya, "Xio, jangan dulu menghubungi Miss Audrey untuk saat ini. Biarkan dia menghubungi kita atas kemauannya sendiri. Terlalu banyak detail tersembunyi di balik kematian Qilangos. Mencari Miss Audrey secara mendadak bisa menempatkan kita dalam situasi yang berbahaya."

Xio mengangguk lebih dulu sebelum berkata dengan heran, "Bagaimana kau tahu kalau aku sedang berpikir untuk pergi ke Empress Borough?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​⁠

"Coba tebak?" Fors tertawa sebagai tanggapan.

...

Setelah pagi yang sibuk, Klein kembali ke Perusahaan Keamanan Blackthorn. Ia melapor kepada Dunn Smith, "Kapten, orang-orang yang terhubung dengan Lanevus yang ditugaskan untuk diselidiki olehku tidak memiliki masalah. Mereka hanyalah korban, tidak terkait dengan insiden Beyonder apa pun."

Dunn meletakkan kedua sikunya di atas meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​⁠

"Kalau begitu, hentikan penyelidikan itu untuk sementara waktu. Kita akan memusatkan perhatian pada para tersangka yang lebih mungkin setelah anggota lainnya selesai dengan penyelidikan mereka. Kita tidak bisa mengerahkan seluruh tenaga kita untuk insiden ini. Kita harus tetap waspada terhadap insiden mendadak lainnya."

"Baiklah." Klein hendak berdiri dan pergi untuk makan siang ketika ia tiba-tiba mendengar ketukan di pintu.

"Silakan masuk," ucap Dunn dengan suaranya yang lembut.

Gagang pintu bergeser dan Rozanne mengintip ke dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​⁠

"Kapten, seseorang datang membawa sebuah misi."

Misi... Ini sepertinya ditujukan kepada Perusahaan Keamanan Blackthorn dan bukan Pasukan Nighthawk. Jadi, siapa yang salah alamat datang kepada kita kali ini? batin Klein.

Dunn berpikir sejenak sebelum berkata, "Kita bisa mendengarkan permintaannya dan menolaknya jika terlalu merepotkan."

Ia merapikan kemeja dan rompinya saat berjalan keluar kantor. Ia melangkah melewati partisi menuju sofa di area resepsionis. Klein dan Rozanne mengikuti di belakang dengan rasa penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​⁠

Ada dua wanita di sofa tersebut, keduanya mengenakan topi hitam dan gaun tanpa warna tambahan apa pun.

Salah satu wanita tampak gempur dan berkulit putih. Wajahnya tertutup sepenuhnya oleh kerudung hitam dari topinya.

Klein merasakan rasa familiar saat melihatnya, seolah-olah ia pernah melihat wanita itu di suatu tempat sebelumnya.

Saat ia sedang mengingat-ingat, ia mendengar wanita yang lebih kurus di sampingnya berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​⁠

"Misi yang ingin kami percayakan kepada Anda adalah melacak dan memantau Madam Sharon serta menemukan bukti atas kejahatannya."

Madam Sharon... Klein seketika mendapat pencerahan, dan teringat dari mana rasa familiar itu berasal.

Wanita yang tetap diam itu adalah istri Anggota Parlemen Maynard, putri dari pemimpin Partai Baru.

Dia merasa sulit menerima kematian suaminya dan enggan menerima kesimpulan yang dibuat oleh departemen kepolisian, jadi dia datang ke sebuah perusahaan keamanan secara pribadi untuk melakukan penyelidikan lain?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​⁠

Tidak disangka dia datang langsung kepada kami... Klein menggelengkan kepala dan tertawa dalam hati.