Bab 191 - Motif yang Tidak Jelas

Penerjemah: AtlasStudios Editor: AtlasStudios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Qilangos berhasil menghindari para pengejarnya dengan bantuan angin setelah menyeberangi danau buatan.

Ia mengamati sekelilingnya, berniat menciptakan ilusi bahwa ia telah masuk ke dalam parit untuk melarikan diri ke Sungai Tussock sebelum berbelok menuju pusat keuangan Backlund, Hillston Borough.

Pada saat itu, pandangannya tiba-tiba kabur. Ia melihat warna-warna di sekitarnya menjadi jenuh dalam kegelapan.

Pepohonan hijau tampak semakin hijau, buah-buah merahnya pun semakin merah. Air yang tadinya hitam pekat menjadi semakin gelap. Segalanya tampak seolah disiram dengan cat pastel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Di bawah langit di mana bulan merah tertutup awan, terdapat banyak sosok transparan yang tak terlukiskan, serta berbagai kemegahan berkilau yang mengandung pengetahuan misterius.

Qilangos mendapati dirinya terhenti saat ia melayang di udara. Di bawah kakinya, air hitam terus-menerus naik ke arahnya. Di bawah permukaan air tersebut, telapak tangan berwarna putih pucat terulur untuk menggapainya.

Tidak bagus! Qilangos menyadari bahwa ia telah dijebak.

Dan pelaku penyergapan ini jelas bukan orang sembarangan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Sesosok kerangka raksasa berbentuk manusia tiba-tiba muncul di hadapannya. Monster itu tingginya empat meter, dan di rongga matanya berkobar api hitam pekat. Tulang-tulang di tubuhnya tampak kabur dan ilusif.

Qilangos menatap musuhnya dengan ekspresi datar seraya mencibir.

Pada saat yang sama, sarung tangan di tangan kirinya melepaskan cahaya yang menyilaukan, tampak seolah terbuat dari emas murni.

Qilangos menyandarkan tubuhnya ke belakang dan merentangkan kedua tangannya lebar-lebar, seolah ia sedang mencoba memeluk matahari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Sebuah kilatan cahaya yang murni dan panas turun dari langit, menyelimuti kerangka raksasa itu. Dunia pastel itu pun bergetar sebagai tanggapan, dan tangan-tangan pucat di bawah air hitam itu menguap satu per satu.

Ini adalah kekuatan Beyonder dari Priest of Light!

Itu adalah kekuatan Beyonder dari jalur Sequence Sun!

Itu adalah musuh bebuyutan dari para mayat hidup!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Pilar cahaya yang bersinar itu menghilang, dan api hitam pekat pada kerangka raksasa itu padam seketika. Ia kemudian berubah transparan saat hancur di udara.

Sebelum Qilangos sempat menggunakan kemampuan Priest of Light untuk melenyapkan dunia pastel tersebut, ekspresinya tiba-tiba menegang.

Ia melihat kerangka raksasa lain muncul di sebelah kirinya. Tingginya juga empat meter, matanya berkobar dengan api hitam, identik dengan monster sebelumnya.

Segera setelah itu, monster kerangka yang sama muncul di sekitar Qilangos, satu demi satu. Satu, dua, tiga... ada lebih dari seratus jumlahnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Lebih dari seratus pasang api hitam yang berkobar mengarahkan tatapan mereka ke sasaran yang sama pada saat yang bersamaan.

Di bawahnya, permukaan air hitam naik lebih tinggi, hampir menyentuh kaki Qilangos.

Tangan-tangan putih pucat terulur ke luar, melambai-lambai dengan konstan, seolah-olah mereka sedang menggapai jerami penyelamat nyawa.

...

"Menyebar dan kejar dia. Cobalah untuk memojokkannya," perintah sang Kardinal—Ace Snake. Ia menyulap angin topan dan mengudara, terbang menuju arah pelarian Qilangos.

Duke Negan dan yang lainnya tidak bergabung dengan jajaran Mandated Punisher karena status mereka; sebagai gantinya, mereka berdiri di jendela atau balkon untuk mengamati. Pada saat inilah para bangsawan biasa yang berlarian dengan panik perlahan menjadi tenang.

Karena kegelapan dan teriakan yang riuh, mereka tidak yakin apa yang sebenarnya terjadi. Yang mereka tahu hanyalah Duke Negan mungkin telah menghadapi seorang pembunuh bayaran.

Alger Wilson mengatupkan rahangnya dan berlari keluar dari mansion Duke Negan, mengikuti jalur taman kota menuju Hillston Borough.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Ia tidak mau melewatkan kesempatan ini, betapapun kecil harapannya!

Tiba-tiba, ia mendengar suara yang terbawa oleh angin, "Tidak perlu melanjutkan pengejaran."

Tidak perlu melanjutkan pengejaran? Suara Kardinal Snake... Alger berhenti setelah berlari beberapa langkah ke depan. Ia berbalik menatap langit dengan bingung.

Ia melihat Kardinal Snake, yang mengenakan jubah hitam dihiasi dengan banyak simbol badai, melayang di atas hutan dan danau buatan seraya menatap ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Alger mengerutkan kening dan melesat ke tempat sang Kardinal berada tanpa mempertimbangkan alasannya.

Saat ia mendekati posisinya, ia menggunakan kemampuan Seafarer-nya untuk melihat lebih jelas.

Spellsinger of God itu tidak menunjukkan ekspresi, tetapi posturnya memperlihatkan bahwa ia serius. Rambut putihnya yang menyembul dari balik topi hitamnya bergoyang tertiup angin, mempertegas mata peraknya yang tajam.

Alger menarik pandangannya dan berlari keluar dari hutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Pemandangan kolam tenang yang memantulkan cahaya bulan merah tiba-tiba muncul di matanya. Di permukaan kolam, sesosok tubuh jangkung melayang di dekat tepi.

Sosok itu memiliki rahang lebar yang unik, rambut cokelatnya diikat kuncir kuda. Mata hijau gelapnya dingin namun kosong.

Qilangos!

Rear Admiral Hurricane Qilangos!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Alger terkejut pada awalnya, lalu ia merasakan kejutan sekaligus kegembiraan. Ia tidak bisa mempercayai matanya, dan bahkan curiga bahwa kegelapan telah membuatnya berhalusinasi.

Sebelum ia bisa bereaksi, ia tiba-tiba melihat wajah Qilangos membusuk dengan cepat. Cairan kuning kehijauan keluar, kulit dagingnya mengelupas sepotong demi sepotong.

Plak! Plak! Plak!

Yang tersisa dari wajah Qilangos hanyalah sebuah tengkorak, kedua bola matanya yang kosong jatuh dari rongganya dan mendarat di tanah di samping danau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Qilangos hancur sepenuhnya. Pakaiannya tersampir di atas daging yang membusuk dan tulang-tulang putihnya, menghalangi kilauan cahaya yang terpancar.

Dalam waktu kurang dari dua puluh detik, salah satu dari tujuh bajak laut laksamana, Qilangos, telah tewas secara misterius di depan mata Alger.

Pemandangan mengejutkan ini terpatri dalam di benak Alger. Hal itu membuatnya curiga apakah ia sedang mengalami mimpi buruk yang mengerikan.

Apa yang terjadi?

Bukankah Qilangos berhasil melarikan diri?

Mengapa ia mati begitu sederhana, namun begitu misterius di sini?

Apa yang ia temui, hingga membuatnya kehilangan nyawa dalam waktu sesingkat itu...

Dia adalah seorang Sequence 6 Wind-blessed, pemilik Creeping Hunger!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Siapa pelakunya?

Apa motifnya membunuh Qilangos...

Tepat saat ide-ide yang tak terhitung jumlahnya membanjiri pikiran Alger, ia mendengar suara karismatik Spellsinger of God, Ace Snake, "Apakah kau memberikan informasi itu kepada orang lain?

"Apakah ada orang lain yang mengetahui informasi ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Alger dengan cepat menjadi tenang. Ia melirik sisa-sisa jasad Qilangos dan memberikan penjelasan yang telah ia siapkan.

"Saya melaporkan informasi tersebut kepada Anda saat saya mengetahuinya."

Ia tidak bisa menahan diri untuk menggerutu dalam hati. Jika bukan karena fakta bahwa Ace Snake pergi berjalan-jalan di sepanjang Sungai Tussock, yang memaksaku menghabiskan waktu untuk mencarinya, Qilangos mungkin tidak akan berhasil kabur dari mansion Duke Negan!

Tentu saja, ia tidak berani mengatakan ini di depan seorang High-Sequence Beyonder. Ia hanya bisa dengan hormat dan rendah hati melanjutkan, "Personel yang menerima informasi itu secara langsung bahkan mengorbankan dirinya untuk itu, dan tidak ada seorang pun yang membuka surat itu selama proses pemindahan, saya bisa menjamin hal ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Tetapi saya tidak dapat memastikan apakah ada kebocoran di sumber informasi ini. Karena kita bisa mengetahuinya, orang lain mungkin juga bisa."

Saat Alger berbicara, ia merumuskan beberapa dugaan tentang siapa yang membunuh Rear Admiral Hurricane Qilangos.

Orang atau organisasi yang menugaskan Qilangos untuk membunuh Duke Negan? Karena Qilangos sudah berhasil melarikan diri dan tidak ada ancaman kebocoran informasi, tidak ada gunanya membunuhnya... Jika itu saya, saya akan menyuruh Qilangos untuk bersembunyi dan mencoba upaya pembunuhan lain ketika semua orang yakin bahwa ia telah meninggalkan Backlund...

Juga, Qilangos hanya mempercayai dirinya sendiri, jadi ia tidak akan memberitahu rencana pembunuhannya kepada siapa pun. Duke Negan telah mengadakan pertemuan akhir-akhir ini sebagai persiapan untuk usulan rancangan undang-undangnya di bulan September, jadi ada banyak peluang. Selain Qilangos sendiri, tidak ada seorang pun yang bisa memprediksi dengan tepat kapan ia akan menyerang. K-kecuali orang itu adalah seorang Prophet... Tapi itu tidak mungkin...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Faksi lain? Tidak mungkin. Miss Justice berdoa kepada Mr. Fool untuk menyampaikan informasi tersebut saat ia menyadari ada masalah. Tidak mungkin organisasi lain bisa menerima informasi tersebut pada saat yang sama...

Mr. Fool... Alger terkejut saat ia memikirkan sebuah kemungkinan.

Orang yang menyerang adalah pengabdi Mr. Fool!

Ia kebetulan berada di Backlund dan karena itu memberikan bantuan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Semakin ia memikirkannya, semakin Alger merasa bahwa dugaan ini mendekati kebenaran.

Hanya anggota dan bawahan dari Tarot Club yang bisa menerima informasi tepat pada waktunya!

Hanya bantuan dari pengabdi The Fool yang bisa membuatnya tampak begitu misterius dan tanpa motif!

Tepat saat ia tenggelam dalam pikirannya, Kardinal Snake terdiam sejenak. Ia memberitahu para Mandated Punisher lainnya yang sedang menuju ke sana, "Qilangos sudah mati. Seorang High-Sequence Beyonder, atau seseorang yang menggunakan Benda Tersegel dengan level serupa telah membunuhnya. Tapi ini cukup berbahaya dan sangat tidak mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

"Setelah analisis awal, saya percaya bahwa High-Sequence Beyonder tersebut berasal dari jalur Death, mungkin anggota dari Numinous Episcopate, tetapi bukan seseorang yang saya kenal. Ada juga kemungkinan bahwa ia adalah anggota organisasi rahasia lainnya.

"Motifnya tidak jelas."

Numinous Episcopate berasal dari Benua Selatan. Legenda mengatakan bahwa organisasi ini pertama kali dibentuk oleh keturunan Death dalam upaya untuk membangkitkan Death. Mereka hampir musnah setelah Benua Selatan dikolonisasi, namun mereka bertahan dengan keras kepala dan menyebar ke negara-negara di Benua Utara.

Seorang High-Sequence Beyonder... Ya, hanya seorang High-Sequence Beyonder yang bisa membunuh Qilangos dalam waktu sesingkat itu! Hanya seorang pengabdi Mr. Fool biasa saja sudah berada di sequence setinggi itu... Itu adalah Demigod! Alger sekali lagi melihat tumpukan daging dan tulang itu. Ia merasa terasing dari segalanya seolah-olah ia telah kehilangan semua emosinya. Ia berdiri di sana dengan linglung, menyaksikan segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Jika suatu hari saya mengkhianati Mr. Fool... Ia tiba-tiba memiliki pemikiran seperti itu.

Seketika, pemandangan mengerikan Qilangos yang membusuk dengan cepat muncul di benaknya.

Alger tidak bisa menahan diri untuk menggigil dan menundukkan kepalanya.

Pada saat yang sama, ia merasa lega.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Karena ia tidak bisa melarikan diri atau melawan, maka ia hanya bisa memilih untuk setia.

Fiuh... Dengan matinya Qilangos, tidak ada lagi yang bisa mengancamku dengan rahasia itu! Ia menghela napas, kekhawatirannya hilang sepenuhnya.

...

Di mansion Duke Negan, Audrey Hall, yang sedang mendiskusikan pembunuhan tersebut dengan ibunya dan para bangsawan lainnya, melihat ayahnya muncul di pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Ia mencari alasan dan meninggalkan ruang istirahat menuju balkon di aula utama.

"Ayah, ada yang salah?" Audrey menatap Count Hall dengan mata hijaunya.

Mata hijaunya berasal dari ibunya, bukan ayahnya.

Count Hall tersenyum.

"Semuanya sudah teratasi, putriku. Kau tidak perlu khawatir lagi.

"Hmm... Apakah kau memberitahu seseorang bahwa Baron Gramir adalah seorang penipu?"

"Tidak." Audrey menggelengkan kepalanya dengan tegas.

Saya hanya memberitahu eksistensi yang hampir seperti dewa... tambahnya dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Ia berpikir sejenak, lalu menjelaskan dirinya, "Setelah saya memberitahu Ayah, saya pergi ke kamar kecil, lalu ke tempat Ibu berada. Ayah bisa bertanya padanya."

"Begitu rupanya." Count Hall mengangguk dan tidak berkata apa-apa lagi sebelum menyebutkan, "Qilangos sudah mati. Seseorang membunuhnya."

"Siapa?" Audrey sama terkejutnya dengan kegembiraannya.

"Tidak tahu. Kami bahkan tidak bisa mengetahui mengapa si pembunuh membunuh Qilangos. Ini benar-benar tak terpahami." Count Hall terdiam. "Mungkin, itu adalah seseorang atau sebuah organisasi, organisasi rahasia yang kuat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​⁠

Motif tidak jelas... Organisasi rahasia yang kuat... Mungkinkah itu pengabdi Mr. Fool? Mungkinkah itu Tarot Club kita! Audrey tiba-tiba tercerahkan.