Bab 166 - Ujian

Penerjemah: AtlasStudios Editor: AtlasStudios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Angin dingin berembus dari ruang bawah tanah, memberikan sedikit kelegaan bagi emosi Klein yang menegang.

Akhirnya tiba juga.

Setelah melewati tahapan ini, setidaknya selama setengah tahun ke depan aku tidak perlu khawatir akan diperiksa seperti ini lagi...

Begitu aku maju ke Sequence 8 dan menjadi sosok yang disebut "Clown," aku akan memiliki kekuatan tempur yang nyata. Dengan bantuan ramalan dan jimat Flaring Sun sebagai cadangan, aku akan memiliki kesempatan untuk bertahan hidup dalam situasi yang lebih berbahaya sekalipun...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Sejak aku menunggu pemeriksaan dari Katedral Suci, aku bahkan tidak berani menarik tiga ratus pound yang ditransfer oleh Miss Justice ke akun anonim. Berjaga-jaga jika mereka mengaudit situasi keuanganku dan mengetahui bahwa aku memiliki sejumlah besar uang dari sumber yang tidak diketahui...

...

Tepat saat pikiran-pikiran itu melintas tanpa kendali di benak Klein, Dunn Smith merapikan lengan bajunya dan berujar dengan suara rendah, "Orang yang bertanggung jawab atas pemeriksaan ini adalah salah satu dari sembilan diaken berpangkat tinggi dari Nighthawks, Crestet Cesimir. Katedral Suci sangat menghargaimu."

"Seorang diaken berpangkat tinggi?" Klein terperangah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Secara umum, tiga belas uskup agung dan sembilan diaken berpangkat tinggi merupakan eselon atas dari gereja. Konon, tidak sedikit Beyonder ber-Sequence tinggi di antara mereka!

Dua puluh dua pria dan wanita itu memiliki peringkat yang setara. Mereka hanya mengikuti perintah dari Evernight Goddess, dan hanya bertanggung jawab kepada Paus.

Dunn mengendus embusan angin dingin dari ruang bawah tanah sebelum mengangguk samar.

"Ya, dia adalah diaken berpangkat tinggi. Tapi kau tidak perlu gugup. Crestet hanya berada di Sequence 5, dan belum memasuki kondisi manusia setengah dewa. Jadi, kau tidak perlu terlalu takut atau segan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Oh, gelarnya di dunia Beyonder adalah 'Goddess’s Sword.' Karena memiliki benda suci, kekuatan tempurnya setara dengan Beyonder Sequence 4 yang baru saja naik tingkat."

"Aku baru saja mengobrol dengannya. Dia sangat ramah."

Jika aku membaca yang tersirat, Kapten memberitahuku bahwa dia hanya mengatakan apa yang perlu saja. Dia tidak ingin aku gugup dan ingin aku mengikuti rencana... Klein mengangguk sambil berpikir dan bertanya, "Di mana aku harus menemui diaken berpangkat tinggi itu?"

"Ruang alkimia tempat kita meracik ramuan," jawab Dunn singkat, sembari secercah kesuraman melintas di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Ruang alkimia tempat meracik ramuan? Laboratorium tempat Old Neil membuat ramuan Seer-ku? Klein mengembuskan napas perlahan, kembali ke ruang rekreasi Nighthawks, dan mengambil pakaian luarnya dari gantungan baju.

Ia mengenakan jaket tahan angin hitam, memasukkan kedua tangannya ke dalam saku, lalu menuruni tangga berliku yang terhubung ke ruang bawah tanah. Kemudian, ia berbelok ke kiri di persimpangan.

Dengan cepat, Klein melihat pintu rahasia di bawah cahaya lampu gas elegan yang berderet di sepanjang dinding. Ia melihat meja-meja panjang di dalam ruangan telah digeser untuk membuka ruang luas di tengah-tengahnya.

Terdapat dua kursi klasik bersandaran tinggi yang saling berhadapan dengan jarak kurang dari satu meter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Seorang pria berusia tiga puluhan mengenakan jaket tahan angin hitam dan kemeja putih sedang duduk di kursi yang menghadap ke pintu.

Rambut cokelat keemasannya dipotong sangat pendek, dan mata hijau kehitamannya segelap hutan di malam tanpa bulan. Kerah kemeja dan jaket tahan anginnya ditegakkan, menyembunyikan dagunya di balik bayang-bayang.

"Salam, Yang Mulia." Klein membungkuk.

Crestet Cesimir menyilangkan kaki kanannya di atas kaki kiri sembari bersandar dengan santai di kursinya. Ia tersenyum dan menjawab, "Halo, Klein. Kau boleh duduk di sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Ia menunjuk ke kursi bersandaran tinggi di hadapannya.

Di sisi kakinya terdapat sebuah koper yang terbuat dari perak. Ukurannya kira-kira sebesar kotak biola.

Koper itu bisa membawa pedang dengan panjang yang pas... Klein berjalan maju dan duduk di kursi yang telah ditentukan.

Crestet meletakkan jari telunjuk kanannya di bibir atas sembari berpikir selama beberapa detik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Aku berencana untuk memeriksa seberapa baik kau telah menguasai ramuanmu terlebih dahulu. Tidak masalah, kan?"

"Tentu saja tidak." Klein menggelengkan kepala dengan penuh keyakinan.

"Sangat percaya diri." Crestet tersenyum, namun tetap mempertahankan posisi duduknya. Ia hanya menatap Klein dengan saksama.

Klein tiba-tiba merasakan cahaya dari lampu gas di sekelilingnya lenyap, seolah-olah ditelan oleh kegelapan yang pekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Ia mendadak merasa kelelahan, seolah jam biologisnya telah menunjukkan waktu untuk tidur.

Namun, pikirannya sangat tegang, membuatnya mustahil untuk bersantai. Rasanya persis seperti saat ia tidak bisa tidur nyenyak karena kelelahan yang luar biasa.

"Malam" yang hening memenuhi sekelilingnya saat Klein mendengar suara tetesan air dari keran yang tidak ditutup rapat. Kemudian, ia mendengar percakapan di Perusahaan Keamanan Blackthorn dan deru angin yang bertiup melalui tangga.

Selain itu, ia tidak melihat apa pun yang seharusnya tidak ia lihat, pun tidak mendengar suara-suara yang tidak seharusnya ia dengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Bagus." Suara hipnotis Crestet memecah kegelapan, dan cahaya dari lampu gas di dalam maupun di luar ruang alkimia kembali terlihat oleh Klein.

Klein seketika menepis rasa lelahnya dan kembali ke kondisi energiknya yang semula.

Dia mempengaruhiku tanpa aku sadari... Apakah seperti itu kemampuan seorang Beyonder Sequence 5? Apakah ini kengerian seorang diaken berpangkat tinggi? Ia mengingat kejadian barusan dan merasa sedikit ngeri.

Crestet Cesimir menautkan kedua tangannya di atas lutut. Ia membungkuk sedikit, dan bibirnya tertutup oleh kerah bajunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Kau lulus ujian. Penguasaanmu terhadap ramuan mencapai tingkat di atas luar biasa."

"Aku perlu mengamati apakah ada bahaya tersembunyi dalam pikiranmu, untuk memastikan bahwa semangat yang tersisa dari ramuan tersebut tidak mengubah karaktermu secara tidak sadar atau meninggalkan masalah."

"Kau punya waktu tiga menit untuk bersiap."

Klein segera mengangguk dan berkata, "Baiklah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Ia diam-diam menarik napas dan membiarkan dirinya memasuki Cogitation untuk membuang berbagai pikiran negatif.

Crestet tidak berbicara lagi. Ia mengeluarkan jam saku perak dari saku bagian dalam jaket tahan angin hitamnya dan membukanya.

Kemudian, ia memperhatikan jarum detik bergerak dengan saksama.

Tiga menit kemudian, Crestet menutup jam sakunya dan berkata sambil tersenyum, "Aku akan mulai bernyanyi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Bernyanyi? Klein tampak bingung.

Sebelum Klein sempat menjawab, Crestet mulai menggumamkan melodi yang indah.

Melodi itu menggema di ruang alkimia dan perlahan-lahan kehilangan harmoni hingga sumbang.

Cicit! Goresan! Nyaring! Klein mendengar suara yang mirip dengan gesekan kuku di papan tulis, suara plastik gelembung yang saling bergesekan, suara bor listrik, dan berbagai kebisingan yang mengganggu lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Suara-suara itu menguat dan menjadi semakin kacau. Hal itu membuatnya ingin melampiaskan kekesalan dan melakukan kehancuran.

Namun, Klein, yang sering mengalami raungan gila dan jeritan menakutkan, menahan dorongan hatinya dengan sangat cepat.

Ia menunjukkan perasaan kesal, tegang, frustrasi, dan tidak aman pada saat yang tepat.

Berada dalam kondisi yang terlalu sempurna justru akan menjadi masalah!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Tidak diketahui kapan Crestet Cesimir berhenti bernyanyi. Suara-suara di ruang alkimia menghilang dan ruangan itu kembali dipenuhi ketenangan serta keheningan.

Hening memang luar biasa! seru Klein di dalam hati.

"Sangat bagus, luar biasa. Tidak ada masalah terpendam di jiwamu. Tentu saja, jika kau ingin memukulku atau menyumpal mulutku dengan sesuatu, itu hal yang wajar." Mulut Crestet tertutup oleh kerahnya, sehingga Klein hanya bisa menentukan emosinya melalui nada bicaranya.

"Tidak, aku tidak berani," aku Klein jujur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Crestet tersenyum dan berkata, "Selamat, kau telah melewati semua ujian. Sekarang saatnya sesi tanya jawab."

Mata hijaunya tiba-tiba menggelap. Tatapannya dalam, seolah-olah ia bisa menembus daging dan menatap langsung ke arah jiwa.

"Silakan," jawab Klein sembari duduk tegak.

Crestet mempertahankan posisi duduknya yang tadi dan bertanya dengan santai, "Kau bilang pengalamanmu di Divination Club memungkinkanmu menguasai ramuan dengan cepat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Ya," jawab Klein terus terang, namun tidak menjelaskan lebih lanjut.

Crestet sedikit mengangguk dan berkata, "Dan kau bilang inspirasimu datang dari maksim Mystery Pryer serta contoh dari Daly?"

"Ya." Klein mengonfirmasi hal ini terlebih dahulu sebelum menjelaskan secara rinci, "Aku mengetahui dari salah satu rekan timku yang merupakan seorang Mystery Pryer bahwa mereka yang mematuhi maksim Mystery Pryer memiliki kemungkinan kehilangan kendali yang lebih rendah daripada biasanya. Setelah itu, aku mendengar Madam Daly pernah berkata bahwa dia ingin menjadi Spirit Medium sejati, dan dia adalah seorang jenius yang naik ke Sequence 7 dalam waktu dua tahun."

"Setelah memperhatikan kedua situasi tersebut, kupikir aku bisa mencobanya. Aku mencoba menjadi Seer sejati dan menguraikan beberapa prinsip untuk seorang Seer. Hasilnya lebih baik dari yang kuduga. Aku menguasai ramuan itu dengan sangat cepat. Yang Mulia, aku tidak yakin apakah Anda memiliki pengalaman serupa. Saat aku benar-benar menguasai ramuan itu, ada perasaan yang sangat istimewa dan ajaib..." Klein menggambarkan pengalamannya seolah-olah ia hanya memahami "metode akting" secara samar-samar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

Sosoknya saat masih di Bumi mungkin akan merasa gugup dan malu untuk mengucapkan begitu banyak kebohongan di hadapan Nighthawk yang begitu kuat. Namun sejak ia bertransmigrasi ke dunia saat ini, ia telah terlalu sering berbohong hingga ia terbiasa. Ia bisa melakukannya dengan sempurna.

Kegelapan di mata Crestet menghilang, dan tatapannya kembali normal. Ia tersenyum dan berkata, "Jangan khawatir, itu bukan ilusi."

Dari jawabannya, Klein tidak melihat keraguan atau penyelidikan, sehingga ia merasa tenang.

"Dunn mendukung pengalamanmu. Aku percaya bahwa kau benar-benar seorang jenius, dengan pikiran yang logis dan indra yang tajam," puji Crestet. Ia kemudian bertanya, "Apakah kau membagikan pengalamanmu kepada rekan timmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Tentu saja," aku Klein terus terang. "Aku berharap bisa membantu mereka mengurangi risiko kehilangan kendali. Kami adalah rekan tim, kawan yang menghadapi bahaya bersama-sama. Aku tidak punya alasan untuk menyembunyikan kebenaran. Namun karena alasan yang sama, aku tidak memberitahu para staf administrasi."

Crestet menurunkan kaki kanannya dan duduk tegak. Bibir tipisnya terlihat dari balik bayangan kerahnya.

Ia mengangkat sudut bibirnya dan berkata, "Meskipun kau belum bersama Nighthawks selama dua bulan, aku yakin pemahamanmu terhadap mitra jauh lebih baik daripada banyak orang lainnya."

"Hmm, aku berencana untuk membagikan lebih banyak informasi kepadamu, namun menurut aturan Katedral Suci, kau harus bersumpah kepada Goddess bahwa kau tidak akan mengungkapkan isi percakapan kita kepada siapa pun yang tidak mengetahui hal ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Itu seharusnya tidak masalah, kan?"

Aku lulus ujian? Klein merasa senang. Ia mengangguk tanpa ragu.

"Tidak masalah!"

Meskipun aku tidak bisa mengajarkan "metode akting" kepada orang lain, aku bisa membiarkan Miss Justice dan Mr. Hanged Man melakukannya secara tidak langsung!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠