Bab 159 - Pemberian Anugerah dan Persembahan

Kalimat-kalimat Tiongkok yang berantakan tercoret di atas kulit kambing berwarna cokelat kekuningan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"2 Agustus. Masalah ini jauh lebih rumit dari yang kubayangkan. Sejarah benar-benar merupakan sesuatu yang dapat dimanipulasi dengan mudah."

"5 Agustus. Aku menyaksikan kemampuan seorang Beyonder Sequence Tinggi hari ini. Itu sungguh menakutkan. Ada perubahan kualitatif yang terjadi pada diri mereka dalam aspek tertentu, seolah-olah mereka telah bertransformasi menjadi sesosok dewa. Pantas saja kita mendeskripsikan mereka sebagai 'Manusia Setengah Dewa', meskipun kurasa memanggil mereka 'Wujud Legendaris' jauh lebih tepat."

"6 Agustus. Ada sesuatu yang aneh sedang terjadi. Mengapa Tujuh Gereja Besar bersikap sangat aneh terhadap ramuan-ramuan tersebut? Pada Sequence rendah hingga menengah, mereka tidak hanya menyediakan bahan-bahan utama bagi mereka yang berhasil naik tingkat, tetapi mereka juga cukup murah hati untuk membagikan formula dan mendemonstrasikan proses yang diperlukan untuk meracik ramuan tersebut. Mereka juga akan menjelaskan secara detail jika sebuah ritual diperlukan untuk meracik obat tersebut, namun ramuan yang sudah jadi adalah satu-satunya hal yang mereka sediakan bagi mereka yang naik ke Sequence yang lebih tinggi."

"Ini tidak logis. Bukankah seharusnya mereka merahasiakan formula untuk ramuan Sequence yang lebih rendah dan memberikan ramuan yang sudah jadi kepada kandidat karena relatif mudah untuk mengumpulkan bahan-bahan yang diperlukan dan meracik ramuan tersebut? Adapun untuk ramuan Sequence yang lebih tinggi, bukankah seharusnya mereka membagikan formula dan membuat anggota yang menjanjikan mencari bahan-bahannya sendiri karena sulitnya mendapatkan bahan-bahan utama?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Pasti ada rahasia tersembunyi di balik ini."

"9 Agustus. Peristiwa dua hari terakhir membuatku merasa tidak nyaman. Aku memulai Revolusi Industri dengan tanganku sendiri dan secara pribadi mengantar Era Uap dan Mesin, tetapi apakah ini akan menciptakan kondisi yang diperlukan bagi Dewa Jahat untuk turun ke dunia ini?"

Apa maksudnya? Kondisi yang diperlukan bagi Dewa Jahat untuk turun ke dunia ini? Klein mengerutkan keningnya, jari telunjuknya mengetuk-ngetuk tepi meja kuno itu.

Apakah Tuan Fool menghadapi masalah yang sulit? Segala sesuatu yang dapat membuatnya kesulitan pastinya adalah sesuatu dari tingkat yang berbeda... Audrey menatap pemimpin yang diselimuti oleh kabut tebal itu dan menafsirkan keadaannya melalui bahasa tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Klein memang sedang merenungkan masalah yang berkaitan dengan para petinggi tingkat atas, tetapi ia tidak menemukan jawabannya. Ia mempertimbangkan kemungkinan menggunakan ramalan untuk mendapatkan semacam wahyu.

Ya, tidak mungkin meramalkan sesuatu yang berguna dengan kalimat sesederhana itu. Aku bukan seorang nabi... Bagaimana jika aku meramalkan dengan pernyataan, "kondisi yang diperlukan bagi Dewa Jahat untuk turun ke dunia ini"? Rasanya terlalu berisiko... Dewa Jahat mungkin tidak mengerikan seperti Eternal Blazing Sun, tetapi kemampuannya mungkin jauh lebih misterius. Entitas itu mungkin dapat melacak ramalan tersebut kembali kepadaku. Tidak ada cara juga untuk meramalkan seberapa besar risiko yang akan kutanggung jika aku meramalkan pernyataan itu. Bagaimanapun, sekadar meramalkan apakah sesuatu menimbulkan bahaya saja sudah berbahaya begitu melibatkan para dewa...

Aku akan mengingat pertanyaan ini dan mengerahkan lebih banyak upaya untuk melakukan pengamatan.

Pengaturan para Gereja mengenai ramuan memang sangat misterius. Aku ingin tahu rahasia apa yang mereka sembunyikan? Mungkin aku akan menerima beberapa petunjuk tentang hal itu begitu Spirit Medium—tidak, Spirit Guide Daly diangkat menjadi Uskup Agung atau Diakon tingkat tinggi dan memasuki inti Gereja...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Deskripsi Roselle benar-benar membuatku menantikan kekuatan para Beyonder Sequence Tinggi...

Banyak pikiran melintas di benaknya sebelum Klein berhenti mengetuk tepi meja kuno itu dan menatap Justice, The Hanged Man, dan The Sun.

"Kalian dapat memulai diskusi kalian secara bebas sekarang."

Alger segera berkata, "Tuan Fool, Nona Justice, aku menerima informasi baru. Rear Admiral Hurricane Qilangos menyusup ke Backlund untuk menyelesaikan misi yang sulit. Ia mungkin akan tinggal untuk jangka waktu yang lama dan menciptakan tragedi yang mengerikan. Selain itu, aku tahu bahwa insiden ini melibatkan barang yang sangat penting, barang yang akan memungkinkan Qilangos dengan cepat menjadi seorang Beyonder Sequence Tinggi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Dengan cepat menjadi Beyonder Sequence Tinggi? Apakah dia tidak takut kehilangan kendali atas dirinya sendiri?" tanya Audrey, memasang sikap seorang Spectator.

Qilangos dulunya hanyalah seorang Wind-blessed Sequence 6, jadi masih ada satu Sequence di antara dirinya dan Sequence 4.

Alger telah menduga pertanyaan ini. Ia menjawab dengan jujur, "Itulah sebabnya benda tersebut sangat penting baginya."

"Tentu saja, itu hanyalah kesimpulan-kesimpulanku. Informasi yang kudapat berbunyi seperti ini: Qilangos percaya bahwa begitu ia menyelesaikan misi dan mendapatkan benda tersebut, ia akan menjadi setara dengan Nast, Raja dari Lima Laut. Empat Raja Perompak kemudian akan menjadi Lima Raja Perompak, dan Tujuh Laksamana Perompak akan berkurang menjadi enam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Orang kebanyakan mungkin tidak menyadari hal ini, tetapi sebagai para Beyonder, kita harus tahu bahwa para Raja Perompak entah merupakan Beyonder Sequence Tinggi, atau mampu mencapai kekuatan tempur seorang Beyonder Sequence Tinggi dengan menggunakan kapal-kapal Beyonder dan benda-benda misterius. Agar Qilangos diakui setara dengan mereka, ia harus mencapai standar yang mendekati hal tersebut. Itulah kesimpulanku."

Yang kutahu hanyalah bahwa Raja dari Lima Laut, Nast, adalah seorang Beyonder Sequence 4, tetapi aku tidak yakin dengan nama ramuannya... Klein mendengarkan dalam diam, tanpa memberikan pendapatnya.

The Sun, Derrick Berg, sama sekali tidak mengerti apa pun yang dikatakan oleh The Hanged Man. Ia tidak tahu siapa itu siapa, tetapi ia tetap mendengarkan dengan penuh perhatian. Ia merasa sebuah pintu baru telah terbuka di dunianya.

Para perompak? Tempat tinggal mereka memiliki lautan yang disebutkan dalam buku-buku? Kalau begitu, lingkungan tempat tinggal orang-orang ini sangat berbeda dari Kota Silver... Mereka sepertinya tidak terlalu khawatir tentang kutukan atau serangan dari Makhluk-makhluk Kegelapan. Ini sungguh membuatku sangat penasaran... Namun, Tuan Fool pernah memerintahkan agar aku tidak menanyakan rahasia orang lain. Itu adalah sikap yang sangat tidak sopan... Pikir Derrick dalam hati, sekali lagi mengamati The Hanged Man dan Justice.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Kesimpulanmu sangat masuk akal. Tentu saja, itu juga bisa berupa benda misterius yang dapat menandingi seorang Beyonder Sequence Tinggi," jawab Justice sambil tersenyum.

The Hanged Man menatap The Fool yang diselimuti kabut, merenungkan kata-katanya, sebelum ia menatap Justice dan menekankan, "Ada dua poin penting dalam apa yang baru saja kukatakan, yang pertama adalah fakta bahwa Qilangos akan tinggal di Backlund untuk beberapa waktu. Yang kedua adalah bahwa insiden tersebut melibatkan benda yang sangat penting dan sangat misterius."

Jadi, Tuan Fool, apakah Anda tidak tergoda? Ada banyak waktu bagi Anda untuk mengirim pemuja Anda ke Backlund... Alger menambahkan dalam hatinya tetapi tidak berani mengucapkannya dengan lantang. Yang bisa ia lakukan hanyalah berbicara berputar-putar.

Tuan Alger, Anda tidak perlu menekankan hal ini berulang kali, aku tahu apa maksud Anda... Tetapi kemampuanku tidak mengizinkanku untuk ikut campur dalam masalah ini. Selain itu, aku tidak bisa meninggalkan Tingen tanpa izin... Klein bersandar dan berpikir dengan rasa frustrasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Mengabaikan sang pemuja, aku sebenarnya bisa mencari dua Beyonder yang cukup kuat untuk membantu...

Yang pertama adalah Daly, yang telah naik ke Sequence 6, tetapi aku tidak bisa menceritakan segalanya padanya. Paling-paling aku bisa menyebutkan bahwa aku telah mendapatkan beberapa informasi bahwa Rear Admiral Hurricane Qilangos telah menyusup ke Backlund dan tinggal di jalan tertentu serta apa yang ia rencanakan. Dengan begitu, Daly mungkin secara langsung meminta bantuan para Nighthawk, membuat situasi menjadi sangat rumit dan merepotkan... Jika kalian tidak dapat menemukan siapa pun untuk membantu pada waktunya nanti, maka aku bisa mencobanya untuk mencegah terjadinya sebuah tragedi...

Orang kedua adalah Tuan Azik, tetapi aku tidak bisa membongkar identitasku sebagai The Fool di hadapannya. Aku tidak punya alasan yang tepat untuk membuatnya ikut campur dalam insiden ini...

Banyak pikiran melintas di benaknya saat Klein menjawab perlahan, "Aku mengerti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Melihat bagaimana The Fool terus tidak menganggap penting masalah mengenai Qilangos, ia menghela napas dan menahan kekecewaannya. Ia mulai bertanya tentang penyelidikan yang dilakukan Nona Justice minggu lalu.

"... Kesimpulannya, kita kurang lebih telah menargetkan area umum tempat Qilangos berada, dan kita akan segera memulai fase penyelidikan berikutnya." Audrey pertama-tama memberikan ringkasan singkat, lalu dengan sikap seolah ia sedang melakukan sesuatu yang penting, berkata, "Kami butuh lebih banyak informasi, sebaiknya hobi dan kebiasaan Qilangos."

Alger mengenang, "Dia sangat menyukai ikan, terutama ikan dari laut. Dia akan mengirisnya dan memakannya mentah-mentah...

"Dia juga menyukai minuman keras berkadar alkohol tinggi, dan meremehkan sampanye, anggur merah, dan sejenisnya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Dia akan sering mencari wanita untuk melampiaskan nafsunya setiap kali ia pergi ke daratan, dan dengan tubuhnya yang kuat, satu wanita tidak akan cukup untuk memuaskannya...

"Dia terbiasa menggunakan senjata tajam dan menghindari senjata api.

"Dia tidak bisa jauh dari air untuk jangka waktu yang lama. Maksudku adalah dia harus berenang atau menyelam sekali setiap beberapa hari."

...

Audrey mencamkan fakta-fakta ini dalam ingatannya, menciptakan gambaran karakter Qilangos yang lengkap di dalam benaknya.

"Mari kita berharap penyelidikan ini akan berhasil. Senang bisa bekerja sama dengan Anda." Ia tersenyum setelah Alger selesai berbicara.

"Dengan senang hati." Yang bisa dilakukan Alger hanyalah memaksa dirinya untuk mempercayai Nona Justice, yang memiliki kekuatan cukup besar di Backlund.

Sepanjang interaksi tersebut, Klein tampak mendengarkan dengan penuh perhatian, tetapi pada kenyataannya, pikirannya telah beralih ke pertanyaan lain. Yaitu pertanyaan tentang bagaimana cara mengirimkan bahan-bahan kepada Sun jika ia berhasil mendapatkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Sekarang setelah ia memiliki pemahaman yang lumayan tentang bidang mistisisme, Klein secara insting mengikuti jalur pemikiran menggunakan sihir ritualistik. Ketergantungan ini wajar mengingat keberhasilan yang telah ia raih saat menggunakan sihir ritualistik.

Saat aku sebelumnya membolak-balik informasi rahasia para Nighthawk, aku menemukan catatan tentang Goddess yang menganugerahkan benda-benda suci kepada para pengikutnya. Ada juga catatan tentang benda-benda yang turun dalam ritual yang melibatkan dewa-dewa jahat atau iblis... Apakah ini berarti aku dapat "menganugerahi" seseorang sesuatu saat menanggapi doa mereka, dan mentransfer bahan-bahan dengan cara itu?

Dalam upaya-upaya sebelumnya, aku hanya bisa membalas dengan pikiran yang berisi gambar dan suara. Tapi itu tidak berarti keadaannya akan selalu seperti itu... Akan ada beberapa perubahan baru saat aku naik ke Sequence 8...

Ada juga hal penting yang perlu dipertimbangkan. Bisakah aku membawa bahan dari dunia nyata ke dunia di atas kabut abu-abu? Dan... Hmm... Oh benar, sering kali ada langkah "pengorbanan" dalam ritual yang melibatkan dewa-dewa jahat dan iblis! Bisakah aku mempertimbangkan untuk "mengorbankan" sesuatu kepada diriku sendiri?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Dengan cara itu, mungkin aku bisa membawa beberapa bahan dari dunia nyata ke dunia di atas kabut abu-abu...

Jika percobaan ini berhasil, aku bisa mendapatkan barang-barang secara langsung dari Justice, The Sun, dan The Hanged Man, lalu menganugerahkannya kepada diriku sendiri.

Ya, "pengorbanan" dianggap sebagai ritual yang lebih maju, jadi aku tidak akan dapat mempelajarinya untuk saat ini...

Hal terpenting yang harus dilakukan sekarang adalah meningkatkan kemampuanku!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Klein mengendalikan pikirannya, dan sekali lagi mendengarkan percakapan para anggota lainnya. Ia mendengarkan saat diskusi mereka berubah dari Qilangos menjadi karakteristik monster-monster tertentu.

Beberapa waktu kemudian, ia tersenyum.

"Mari kita akhiri sampai di sini untuk hari ini."

"Sesuai kehendak Anda." The Sun, Justice, dan The Hanged Man berdiri secara bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Setelah memutuskan hubungan para anggota, Klein dengan cepat turun dari kabut dan meninggalkan ruang misterius tersebut.

Ketika ia kembali ke kamarnya, ia membubarkan dinding spiritualitas dan menarik tirai di dekat jendela teluk, membiarkan cahaya matahari menyinari masuk.

Ada dua hal penting yang harus dilakukan minggu ini. Yang pertama adalah menjalani pemeriksaan dan naik ke Sequence 8. Yang kedua adalah membuat Jimat Flaring Sun. Kekuatannya bahkan mungkin lebih tinggi daripada Sequence 7 atau 6... Klein melihat ke luar dengan penuh antisipasi.

Besok. Aku seharusnya bisa menerima laporan tentang gangguan paranormal Tuan Azik besok!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠