Setelah kembali sadar, Audrey tetap mempertahankan senyum tipisnya sambil menjadi waspada.
Dia samar-samar bisa merasakan kekuatan misterius yang mendorongnya ke Hartlarkh, desa dengan tradisi pemujaan naga.
Ini seperti pengaturan takdir.
Audrey pernah memasuki Hall of Truth, dan dia menemukan bahwa lukisan dinding di dalamnya telah berubah menjadi kenyataan. Lebih jauh, dia tahu bahwa Sequence 1 dari jalur Spectator adalah Author. Dari nama ini, dia membuat beberapa kaitan, jadi tidak mungkin baginya untuk tidak mencurigai ada sesuatu yang tidak beres.
Saat ini, Hibbert tertawa.
“Aku pernah mendengar tentang desa ini. Kudengar keluarga kita punya manor di dekat sini.”
Sambil berbicara, dia menatap langit.
“Hari hampir senja. Bagaimana kalau kita menginap di sana dan lanjut berburu besok?”
Alfred tidak menentang saran kakak laki-lakinya. Baginya, menginap di manor mana pun pada dasarnya sama.
Dia mengangguk dan berkata, “Kirim seseorang kembali untuk memberi tahu Ayah dan Ibu.”
Audrey tidak berkata sepatah kata pun. Mata hijaunya sedikit berputar, dan tatapannya menyapu wajah kedua saudara laki-lakinya.
Alis Hibbert segera berkerut saat dia berkata, “Menurutku sebaiknya kita pulang. Manor ini tidak diberi tahu sebelumnya, jadi mereka pasti tidak siap. Mungkin mereka tidak bisa melayani begitu banyak kuda, anjing pemburu, dan pelayan.
Lagipula, masih ada satu jam sebelum senja. Ada cukup waktu bagi kita untuk kembali.”
Ketika Alfred melihat kakaknya berubah pikiran begitu cepat, dia ingin bertindak berlawanan dengannya. Namun, setelah dipikir lagi, dia merasa apa yang dikatakan kakaknya masuk akal.
Mengingat adiknya juga ada di sini, dia dengan singkat menyetujui dan berkata, “Kalau begitu ayo cepat kembali.”
Setelah mengatakan itu, dia tidak menunggu Hibbert. Menjepit sisi kuda dan mengayunkan cambuk kuda, dia memimpin jalan.
Hibbert mengerutkan kening, lalu rileks.
Tanpa mengatakan apa-apa lagi, dia memimpin adiknya, rombongan pengiring, pelayan, dan anjing pemburu, lalu berbalik, menyusuri tepi hutan dan kembali ke sebuah manor di sisi lain.
Audrey diam-diam mengikuti di belakangnya, tidak mengungkapkan pendapatnya tentang perkembangan masalah itu.
...
Larut malam, di sebuah manor di East Chester County.
Setelah menggunakan kekuatan Manipulator-nya untuk mengubah pikiran kedua saudara laki-lakinya agar mencegah mereka mendekati Hartlarkh, Audrey mengangkat selimut beludru dan masuk ke tempat tidur, lalu tertidur lelap.
Dalam lamunannya, dia tiba-tiba duduk tegak.
Dia lalu melihat sekeliling dan melihat meja rias yang familiar serta pintu masuk kamar mandi. Dia menyadari bahwa dia masih di kamar, tetapi bulan merah di luar jendela telah hilang. Tidak ada bintang, hanya kegelapan.
Ini bukan dunia nyata... Audrey langsung membuat penilaian dan memeriksa dirinya.
Segera, dia sampai pada kesimpulan:
Ini adalah mimpi. Mimpi yang agak aneh yang membuatnya tetap sadar.
Itu benar-benar ada di sini... Audrey tidak merasa panik. Dia hanya sedikit kesal.
Dia tidak menangani perkembangan itu dengan benar pada sore hari, yang menyebabkan masalah meluas ke manor tempat orang tuanya berada.
Setelah dipikir-pikir, dia percaya bahwa dia seharusnya mengikuti ide Hibbert dan langsung menuju manor keluarga di dekat Hartlarkh. Lalu, dia bisa dengan wajar “mengatur” Hibbert dan Alfred untuk kembali ke sini, meninggalkannya tetap tinggal dan menunggu kemungkinan perkembangan apa pun.
Dengan begitu, bahkan jika sesuatu terjadi, itu tidak akan memengaruhi orang tua, saudara-saudara, dan sebagian besar pelayan mereka.
Namun, saat itu, tujuan utamanya bukanlah mengikuti pengaturan takdir. Selama dia bisa menghindari Hartlarkh, dia akan berusaha sebaik mungkin untuk menghindarinya.
Yang mengejutkannya, bahaya terkadang muncul menghampirimu bahkan jika kau tidak mencarinya.
Menghindarinya dan mengulur waktu bukanlah solusi universal.
Audrey segera turun dari tempat tidur dan berdiri tanpa alas kaki di atas karpet tebal.
Dia sudah memastikan bahwa, dengan levelnya sebagai demigod Dreamwalker, dia bisa langsung melarikan diri dari mimpi aneh ini dan kembali ke dunia nyata, sekali lagi menghindari “undangan” yang dicurigai.
Setelah melihat sekeliling, Audrey mengatupkan bibirnya, mengambil jubah biru yang tergantung di rak pakaian di sampingnya, dan memakainya.
Dia menarik napas dalam-dalam dan berjalan menuju pintu.
Selama proses ini, “tato” bintang merah muncul di punggung tangannya.
“Tato” itu menghilang seolah tidak pernah muncul.
Ini adalah tanda yang ditinggalkan padanya setelah pertama kali dia memasuki istana kuno di atas kabut kelabu. Untuk waktu yang sangat lama, tanda itu tidak menunjukkan sifat khusus apa pun. Baru pada awal tahun ini Tuan Fool memberi tahu mereka bahwa dalam situasi di mana mereka tidak bisa berdoa, mereka bisa menggunakan pemicuan “tato” yang sesuai untuk melewati pengucapan nama kehormatan.
Sederhananya, ini adalah perlakuan yang dinikmati oleh seorang Blessed dari dewa.
Tentu saja, tidak ada cara untuk mengirimkan informasi apa pun. Itu hanya bisa digunakan dalam situasi kritis, memungkinkan Tuan Fool mengarahkan “Pandangan-Nya” ke sini.
Dan yang lebih penting, tanda merah seperti bintang itu cukup mencolok. Itu bisa dengan mudah ditemukan oleh orang lain dan orang-orang yang diam-diam mengawasi mereka. Karena itu, dalam situasi di mana dia perlu menyembunyikan keunikannya, Audrey lebih cenderung menggunakan berbagai kemampuan Manipulator untuk menanamkan gagasan berdoa kepada Tuan Fool pada manusia tak mencolok di dekatnya. Dia membuat mereka menyelesaikan doa pada waktu dan tempat yang sesuai serta berdoa untuk perlindungannya.
Saat ini, dia percaya bahwa pemilik alam mimpi tahu bahwa dirinya bermasalah, jadi dia merasa tidak perlu melalui semua kerumitan itu. Yang perlu dia lakukan hanyalah menyembunyikan entitas yang dia doakan.
Ketika mencapai pintu, Audrey meraih gagangnya dan memutarnya dengan lembut sebelum menariknya ke belakang.
Koridor yang agak gelap memasuki pandangannya.
Bangunan utama manor ini memiliki sejarah lebih dari seratus tahun. Banyak tempat masih memiliki ciri khas masa lalunya, terutama bagian koridor. Tidak ada lampu gas, dan dinding-dindingnya dihiasi tempat lilin yang terbuat dari perak atau tembaga. Ada lilin yang tak terhitung jumlahnya diletakkan di atasnya, memancarkan cahaya kuning redup yang menerangi seluruh koridor dan menciptakan segala macam bayangan. Semuanya memberi perasaan bahwa sesosok hantu mungkin muncul di koridor kapan saja.
Bahkan ini telah direplikasi di alam mimpi ... Audrey melihat sekeliling dan memasuki koridor.
Saat pikiran ini melintas di benaknya, karpet panjang dan tebal berwarna kuning pucat muncul di bawah kakinya.
Menginjak karpet, Audrey mengikuti intuisi spiritualnya dan berjalan ke kanan.
Setelah mengambil dua atau tiga langkah, dia tiba-tiba berhenti. Dia merasa seolah ada sesuatu yang tersembunyi di balik dua pintu yang tertutup rapat, memberinya keinginan kuat untuk menjelajah.
Ini kamar tidur Ayah dan Ibu. Itu kamar Hibbert. Itu kamar Alfred... Audrey mencatatnya sedikit dan mengerutkan kening.
Pintu-pintu kuno dengan relief itu sangat misterius di bawah cahaya lilin yang redup. Itu membuat orang ingin tahu apa yang tersembunyi di baliknya.
Saat pikirannya berpacu, Audrey tiba-tiba memahami apa yang mereka wakili dalam mimpi.
Ini adalah pintu menuju dunia pikiran. Di balik setiap pintu ada dunia pikiran pemiliknya.
Dengan kata lain, setelah Audrey mendorong pintu Alfred, dia akan melihat berbagai rahasia yang tersembunyi jauh di dalam hatinya.
Dengan logika yang sama, dia bisa mengintip rahasia Tuan Hall dan Lady Caitlyn.
Dia perlahan menarik kembali tatapannya. Audrey menutup matanya dan terus berjalan ke depan, mencegah dirinya terpengaruh.
Setelah semua pengalamannya, dia perlahan memahami sebuah prinsip:
Seorang demigod di domain pikiran perlu mengendalikan diri dan menghormati orang lain.
Dengan premis bahwa dia bisa membaca pikiran sejati orang melalui bahasa tubuh, ekspresi wajah, dan fluktuasi emosi mereka, jika dia tidak puas, dia bisa dengan rakus menjelajahi pikiran batin orang lain dan menggali rahasia mereka. Pada akhirnya, dia akan mengalami serangan balik.
Ini prinsip yang sangat sederhana: Setiap orang memiliki kegelapan dalam dirinya dengan kadar yang berbeda-beda atau pikiran buruk. Namun, mereka memiliki kendali atasnya, mencegahnya memengaruhi tindakan mereka. Dalam keadaan seperti itu, jika seorang demigod di domain pikiran masih bersikeras menggali pikiran-pikiran ini dan mengeluarkan bagian-buruk di balik topeng, sangat mudah bagi mereka untuk kecewa pada sifat manusia, ternoda oleh segala macam pikiran negatif, perlahan menjadi gila tanpa menyadarinya.
Ini juga salah satu alasan mengapa, meskipun Spectator mampu “Placate” diri mereka sendiri dan menangani masalah mental yang sesuai, mereka juga salah satu jalur yang mudah menjadi gila atau kehilangan ketenangan.
Mereka aman sekaligus berbahaya.
Karena itu, Audrey menetapkan aturan untuk dirinya sendiri dalam mengamati. Dia hanya melakukan pengamatan dan membaca pikiran orang yang dia kenal. Dia berusaha sebaik mungkin untuk tidak memasuki mimpi mereka. Pembatasan ini tidak berlaku untuk orang asing. Jika tidak perlu, dia tidak akan memasuki dunia pikiran siapa pun.
Menyusuri koridor, Audrey, yang mengenakan jubah biru, mencapai ujungnya.
Dia membuka matanya dan mengarahkan pandangannya ke ruangan di sebelah kiri.
Itu adalah solarium yang setengah terbuka.
Mengatupkan bibirnya lagi, Audrey memegang gagang pintu dengan napas yang stabil.
Saat pintu kayu itu terbuka, pemandangan di dalam perlahan terungkap.
Ini bukan lagi sebuah ruangan. Di tanah terdapat kerikil bulat dan rumpun rumput liar hitam kebiruan. Begitu gelap jauh di dalam ruang itu sehingga orang tidak bisa melihat dengan jelas.
Audrey perlahan masuk dan menutup pintu di belakangnya.
Dalam kegelapan, siluet beberapa objek dengan cepat tergambar.
Sebuah pilar batu besar setinggi puluhan meter berdiri di sana. Ada monster mirip kadal yang tinggi berada di atasnya.
Monster itu berjongkok di puncak pilar batu seperti gunung kecil. Tubuhnya ditutupi sisik batu putih keabu-abuan yang besar, dan matanya pucat serta vertikal.
Ini adalah mind dragon seperti yang disebutkan dalam mitos.
Dengan bunyi wus, kedua sayap mind dragon itu terbuka, hampir menutupi seluruh langit.
Tulang-tulang mereka seperti urat daun metalik, ditutupi membran abu-abu dengan pola misterius.
Saat Audrey mendongak, mind dragon itu mengeluarkan suara berdengung:
“Kau pernah ke Liveseyd.”
Tanpa diragukan lagi, ia menggunakan Dragonese.
City of Miracles, Liveseyd... Bagaimana ia tahu... Baru saja Audrey memikirkan dua hal ini, dia mendengar mind dragon itu berkata, “Kesadaran setiap orang di dalam hatinya akan melakukan pertukaran tertentu dengan laut bawah sadar kolektif. Dan untuk tempat unik seperti Liveseyd, itu juga meninggalkan kesan khusus dalam dirimu. Ketika Virtual Persona-mu menjelajahi laut bawah sadar kolektif dan tidak terlalu jauh dariku, aku secara alami bisa merasakannya.”
Ini melampaui batas kemampuanku, dan itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan Dreamweaver... Mind dragon ini berkorespondensi dengan Sequence 2 Discerner? “Dia” sebenarnya tidak langsung mengendalikanku... Saat pikiran Audrey melintas, mind dragon itu berbicara lagi.
“Aku yakin kau tidak memiliki niat buruk saat ini.”
Audrey terdiam selama dua detik sebelum mendongak dan bertanya, “Kau tidak khawatir bahwa ini jebakan?”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!