Bab 108 - Jauh ke Dalam Malam

Translator: AtlasStudios Editor: AtlasStudios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Meskipun fajar belum menyingsing, ruang bawah tanah yang berventilasi baik namun sunyi dan gelap itu diterangi oleh lampu gas. Cahaya kuning temaram yang dipancarkan dari lampu gas terlindung oleh kaca, memungkinkan mereka untuk bersinar dengan stabil di sepanjang terowongan yang kosong dan sunyi.

Klein duduk di ruang tugas dan dengan santai membolak-balik surat kabar, majalah, dan buku yang bertumpuk di hadapannya. Ia memusatkan sebagian perhatiannya ke luar, untuk mencegah siapa pun menerobos masuk ke dalam Gerbang Chanis.

Jas hujan dan topi tingginya digantung di gantungan baju dekat pintu masuk sementara tongkatnya bersandar di dinding di mana benda itu bisa dengan mudah diambil.

Aroma kopi yang kaya memenuhi udara, dan Klein mau tidak mau menghirupnya. Ia memijat pelipisnya untuk melawan rasa pening yang ia rasakan serta kelelahan di tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Sebagai seorang mahasiswa di Bumi, ia sering tidur pada pukul lima pagi dan bangun pada siang hari, sementara ia terjaga sepanjang malam selama dua hingga tiga tahun terakhir masa kerjanya, hingga mampu bekerja dengan penuh semangat pada hari berikutnya. Namun, itu semua berkat permainan yang terlalu mendebarkan, novel yang terlalu menarik, acara televisi dan film yang terlalu menghibur.

Dunia ini jelas tidak memiliki kebutuhan apa pun yang diperlukan untuk terjaga sepanjang malam.

"Serius, Kaisar Roselle. Jika kau ingin berlagak, lakukanlah dengan benar. Curahkan hidupmu yang terbatas ke dalam usaha yang tak terbatas. Pimpin orang-orang di dunia ini ke era informasi!" gerutu Klein dalam hati. Ia hanya bisa menghibur setidaknya masih ada surat kabar, majalah, dan novel yang semakin menarik.

Pada awalnya, ia ingin fokus pada pelajarannya untuk meredam rasa ngantuknya. Namun, secara praktis, hal itu bertentangan dengan tugasnya. Begitu ia memasuki keadaan itu, ia akan dengan mudah mengabaikan segala gerakan di luar dan perubahan apa pun pada situasi di Gerbang Chanis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Hah. Klein mengambil cangkir kopinya dan meniupnya dengan hati-hati.

Ia meneguknya dan membiarkan rasa harum itu berputar di dalam mulutnya sebelum membiarkan cairan itu mengalir perlahan ke tenggorokannya.

"Kopi Fermo dari Lembah Paz, sangat pahit tapi sangat menyegarkan," puji Klein sambil meletakkan cangkir kopinya.

Lembah Paz terletak di Benua Selatan, sebuah wilayah yang menghasilkan biji kopi berkualitas tinggi. Tempat itu saat ini sedang diperebutkan oleh Republik Intis dan Kerajaan Loen. Mereka berdua membangun pemukiman kolonis di tepi kiri dan kanan Lembah Paz, dan telah menghancurkan Kerajaan Paz yang asli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Dalam keheningan yang mencekam, Klein dengan santai mengambil sebuah majalah dan menyadari bahwa itu adalah Majalah Estetika Wanita (*Ladies Aesthetic*), yang membahas tentang mode dan kencan.

"Ini pasti milik Rozanne..." gumamnya geli sambil membolak-baliknya dengan rasa tertarik.

Mungkin karena kemajuan teknologi kamera yang tiba-tiba dalam satu dekade terakhir ini, majalah tersebut tidak hanya menggunakan banyak ilustrasi, majalah itu bahkan menggunakan gambar monokrom sebagai isinya—sama seperti surat kabar.

Mereka dengan modis mengundang para aktor drama dan musikal terkenal untuk memodelkan pesona dan padanan pakaian yang magis. Dalam kurun waktu singkat selama tujuh tahun, majalah regional Backlund yang baru itu menjadi majalah arus utama yang menyebar ke seluruh negeri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

"Gaunnya terlihat bagus, dia juga cantik..." Klein membolak-baliknya dengan santai dan tidak menyembunyikan kecenderungan estetikanya.

Ia adalah seorang pria yang telah matang secara normal baik fisik maupun mental. Ia selalu mengagumi wanita cantik, tetapi ia telah lama menetapkan tujuannya—untuk menemukan jalan pulang. Oleh karena itu, ia mencoba yang terbaik untuk menjaga jarak dari lawan jenis, agar ia tidak menyia-nyiakan waktu orang lain atau meninggalkan beban emosional apa pun.

Mengenai wanita jalanan, ia cukup fobia kuman dalam hal itu.

Benson dan Melissa sudah menjadi belenggu yang tidak bisa dilepaskan. Ia hanya bisa mencari cara untuk menebusnya di masa depan... Klein tiba-tiba merasa hatinya berat dan ia tidak bisa menahan desahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Semakin jauh ia tersesat dari rumah, semakin ia merasa melankolis selama larut malam yang sunyi.

Ia tiba-tiba kehilangan minat untuk melihat wanita cantik dan meletakkan majalah di tangannya. Sebagai gantinya, ia mengambil sebuah novel.

"Stormwind Mountain Villa, penulis, Fors Wall," Klein membaca isi di sampulnya.

Malam yang tenang, cahaya kuning temaram, dan buku bersampul kulit itu mengingatkannya pada masa mudanya ketika ia menyewa buku. Oleh karena itu, ia terus membaca murni karena nostalgia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

*Stormwind Mountain Villa* adalah sebuah novel tentang Nona Sissi, yang bertinggi 1.65 meter dan berat sembilan puluh delapan pon. Itu adalah kisah tentang dirinya yang mulai bekerja sebagai guru privat di Vila Gunung Fruys.

"Satu pon adalah sekitar setengah kilogram... Apakah ini Jane Eyre versi dunia lain?" Klein mengelus jarinya pada kertas yang halus saat ia mulai menebak-nebak isi selanjutnya.

Namun, saat ia mengira itu adalah novel romantis, sesosok roh jahat muncul dalam cerita tersebut. Ketika ia yakin bahwa itu adalah cerita hantu, Nona Sissi mengungkapkan identitasnya sebagai seorang detektif dan membuat deduksi yang luar biasa.

Saat Klein merasa bahwa itu pastilah sebuah novel detektif, karakter utama pria tersebut mendapat pukulan telat di kepalanya dan kehilangan ingatannya. Kemudian, cerita itu berubah menjadi drama yang menyayat hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

"... Pada akhirnya, ini tetaplah buku roman." Klein menutup buku itu dan meminum seteguk kopi.

Bum!

Bum! Bum! Bum!

Ketukan yang buas tiba-tiba terdengar bergema di koridor kosong yang redup dan sunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Klein terperanjat kaget dan langsung menjadi tegang.

Secara naluriah, ia mencabut revolvernya dari sarung di ketiak, menyesuaikan silinder dan palunya. Kemudian, ia berjalan perlahan ke pintu dan mencari sumber suara tersebut.

Bum! Bum! Bum!

Bang! Bang! Bang!

Ketukan itu menjadi semakin intens. Klein melihat ke arah suara itu dan melihat gerbang hitam yang berayun ke luar dan diukir dengan tujuh Lambang Suci.

"Suara dari balik Gerbang Chanis?" Ia menyipitkan matanya dan jantungnya berdegup kencang seperti tabuh.

Bang! Bang! Bang!

Klein melihat Gerbang Chanis bergetar pelan, dan ia merasakan hantaman masif yang sedang ditahannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

"Tidak mungkin, kan... Aku mengalami sesuatu di hari pertamanya aku bertugas? Apakah aku mendapatkan konstitusi sial setelah aku bertransmigrasi?" Tangan kanan Klein dipenuhi keringat dingin saat memegang revolver.

Sangat segera, ia mengingat instruksi Kapten: jangan buka Gerbang Chanis apa pun yang kau dengar, kecuali dibuka dari dalam.

Uh, mungkinkah ini fenomena normal? Klein tiba-tiba menjadi tenang.

Bang! Bang! Bang! Bum! Bum! Bum! Keributan di balik Gerbang Chanis semakin hebat, tetapi gerbang logam hitam yang berat itu hanya bergetar. Selain itu, gerbang tersebut tidak menunjukkan tanda-tanda yang tidak biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

"Ini normal. Aku hampir mati karena terkejut..." gerutu Klein, sebelum ia bersiap untuk kembali ke ruang tugas.

Tepat pada saat itu, ia mendengar suara gesekan yang tajam. Ia melihat Gerbang Chanis yang berat itu melotot ke luar saat sebuah retakan muncul di permukaannya!

Zing!

Dalam suara yang memekakkan telinga, mata Klein yang hampir terpaku melihat sesosok figur. Tingginya sekitar sepanjang lengan seorang pria, dan ia mengenakan gaun bangsawan klasik berwarna hitam berukuran mini. Ada noda yang jelas pada gaun tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Ia memiliki wajah yang tidak begitu indah, mata hitam, dan bibir yang terkatup rapat.

Itu adalah boneka kain, mainan boneka kain!

Pada saat itu, ketika Klein hendak secara tidak sadar mengangkat senjatanya untuk membidik, boneka kain itu bersandar dengan kuat ke dalam celah di Gerbang Chanis dan membentangkan kertas yang dipegangnya.

Ada banyak simbol misterius di atas kertas itu, beberapa yang diketahui Klein dan beberapa yang belum ia pelajari. Bersama-sama, simbol-simbol itu membentuk sebuah mata vertikal!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Klein bahkan belum memahami situasinya ketika boneka bergaun bangsawan itu tiba-tiba ditarik kembali oleh kekuatan tak berwujud ke bagian belakang Gerbang Chanis!

Kreet!

Gerbang Chanis tertutup sekali lagi, tanpa ada lagi suara ketukan atau hantaman.

Ruang bawah tanah itu mendapatkan kembali ketenangan dan keheningannya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

"Aku harus memberitahu Kapten bahwa Gerbang Chanis dibuka dari dalam... Tapi gerbang itu menutup sendiri..." Pada saat itu, kesadaran mental Klein kembali kepadanya saat ia merasakan kepanikan, ketakutan, dan keraguan.

Beberapa detik kemudian, ia mengingat kembali apa boneka kain itu. Karena ia adalah anggota resmi Nighthawk, ia diberi izin untuk mengetahui tentang Benda Tersegel Tingkat 3 yang disegel di balik Gerbang Chanis.

"Nomor: 0625.

"Nama: Boneka Kain Sial.

"Tingkat Bahaya: 3. Cukup berbahaya. Harus digunakan dengan hati-hati. Hanya dapat diajukan untuk operasi yang memerlukan tiga orang atau lebih.

"Klasifikasi keamanan: Anggota resmi Nighthawk atau di atasnya.

"Metode penyegelan: Hanya perlu dipisahkan dari manusia.

"Deskripsi: Boneka kain itu mengenakan gaun bangsawan yang populer pada sekitar tahun 1300. Gaun itu memiliki noda yang hampir tidak mungkin dihilangkan. Tidak pasti apakah noda itu sudah ada sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

"Dalam beberapa kasus tragis krisis keuangan keluarga individu yang tercatat di Tingen, polisi menyadari keberadaan boneka itu. Benda itu selalu diletakkan di kamar tidur anak-anak, di meja samping sebelah tempat tidur.

"Beberapa Nighthawk menerima permintaan tersebut dan memulai penyelidikan terhadap boneka itu.

"Evaluasi awal menentukan bahwa benda itu membawa kemalangan, menyebabkan orang-orang di sekitarnya menjadi sial dan mendapati diri mereka berada dalam bahaya. Pada akhirnya, mereka akan mati satu demi satu. Penguji hanya membutuhkan waktu dua waktu minggu untuk mencapai ambang kebangkrutan.

"Boneka itu tidak dilengkapi dengan kemampuan untuk hidup. Ia tidak memiliki kecenderungan untuk melarikan diri dari segel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

"Melalui periode eksperimen yang panjang, kami menemukan bahwa selama seseorang tidak mendekat dalam jarak sepuluh meter darinya selama lebih dari setengah jam sehari, orang tersebut tidak akan tercemar oleh kemalangan. Jika kemalangan telah menimpa seseorang, situasi orang tersebut akan segera berubah menjadi lebih baik selama kemalangan itu ditransfer ke orang lain.

"Lampiran: Boneka itu pertama kali muncul di rumah seorang wanita tua, Tess, yang tinggal di Jalan Bawah Iron Cross Street. Ia adalah seorang pembuat mainan. Karena usia tua dan suaminya yang sakit parah, dengan kedua anaknya yang meninggal lebih awal, ia tidak punya pilihan selain pindah ke Jalan Bawah Iron Cross Street.

"Ini adalah mainan terakhir yang ia jual. Ia menukar boneka itu dengan beberapa racun hemlock dan mengakhiri hidupnya dan suaminya, setelah kelaparan selama lebih dari tiga hari."

Saat Klein mengingat informasi tentang Benda Tersegel 3-0625, ia merasa semakin ragu dan ngeri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Bukankah dikatakan boneka itu tidak dilengkapi dengan kemampuan untuk hidup? Bukankah dikatakan bahwa ia tidak memiliki kecenderungan untuk melarikan diri dari segel?

Apa yang baru saja kulihat!?

Apa yang menariknya kembali pada akhirnya?

Simbol yang digambar di atas kertas yang dibentangkannya, apa artinya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Adegan sebelumnya tadi seperti cara seorang pembunuh psikotik memperlakukan korbannya saat korban membanting gerbang dengan kuat dan menangis putus asa meminta tolong, hanya untuk ditarik kembali...

Saat pikiran-pikiran ini membanjirinya, Klein memutuskan untuk tidak membuat keputusan sendiri.

Ia kembali ke ruang tugas dan menarik sebuah tali.

Tali itu mengencang, roda gigi berputar, dan tiba-tiba terdengar bunyi dering tergesa-gesa yang berdering di lantai dua Perusahaan Keamanan Blackthorn.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Leonard Mitchell dan para Sleepless lainnya yang sedang bermain kartu di ruang hiburan segera meletakkan kartu poker mereka dan berlari ke ruang bawah tanah.