Bab 107 - Fors

Translator: AtlasStudios Editor: AtlasStudios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Penulis?" tanya Audrey dengan santai sambil mengamati reaksi Glaint.

Setelah itu, ia tidak perlu memperdulikan kehadiran pelayannya, Annie, karena mereka mengobrol tentang topik-topik biasa.

Glaint menegakkan tubuhnya dan terkekeh.

"Ya, aku yakin kau pernah membaca karya-karyanya di masa lalu. Ia menulis buku berjudul *Stormwind Mountain Villa*, yang sangat dielu-elukan selama dua bulan terakhir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Aku menyukai buku itu, terutama Nona Sissi yang tenang," jawab Audrey dengan senyuman tipis.

Sementara itu, ia merespons kemunafikannya sendiri di dalam hati.

Pasalnya, hobi barunya tidak ada hubungannya sama sekali dengan novel. Ia telah berhenti membaca *Stormwind Mountain Villa* sejak sebulan yang lalu, progresnya terhenti di sepertiga bagian.

Sejak ia bergabung dengan Tarot Club, mengenal The Fool yang agung, dan menjadi seorang Beyonder sejati, ia telah membenamkan dirinya dalam pengetahuan mistisisme. Ia telah mempelajari psikologi secara sistematis dan kehilangan minat pada aktivitas lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Sambil tersenyum, Glaint membimbing Audrey menuju sebuah sofa di aula.

"Aku yakin Nona Fors Wall akan meninggalkan kesan yang mendalam padamu, karena ia mirip sekali dengan Nona Sissi dalam *Stormwind Mountain Villa*—tenang, intelektual, dan santai.

"Lagi pula, Nona Audrey yang manis, apakah kau akan memainkan piano untuk kami nanti? Itu adalah pujian terbesar bagi sebuah novel dan literatur."

Audrey memandang profil samping wajah Glaint. Ekspresi, nada bicara, dan bahasa tubuhnya semuanya menyiratkan niat untuk memamerkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Dia ingin memanfaatkanku untuk pamer... pikir Audrey dalam hati, seolah-olah ia baru pertama kali bertemu dengan teman baiknya ini.

Ia mempertahankan senyum anggunnya dan berkata, "Guru musikku, pianis Tuan Vicanell, mengatakan bahwa standarku baru-baru ini menurun dan butuh lebih banyak latihan."

"Baiklah." Glaint baru saja hendak memikirkan apa yang harus dikatakan ketika ia tiba-tiba melihat seorang wanita mengambil hidangan penutup dari meja panjang. "Audrey, ini Nona Fors Wall, penulis *Stormwind Mountain Villa*."

Audrey menoleh. Nona Fors Wall berusia sekitar 23 tahun dengan tinggi 1,65 meter. Ia mengenakan gaun kuning pucat dengan hiasan kerut. Rambut cokelatnya sedikit bergelombang. Ia menoleh dengan mata birunya yang pucat saat Glaint mengenalkannya sambil mengenakan senyum yang tampak penuh renungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Audrey telah memperhatikan beberapa detail kecil dalam waktu pengamatan yang kurang dari tiga detik itu.

Ada sedikit jejak warna kuning di jari-jari Nona Fors... Dia suka merokok...

Ada bekas kapalan yang jelas pada jari-jarinya di tempat-tempat yang biasa digunakan untuk memegang pena, sesuai dengan identitasnya sebagai seorang penulis...

Gerakan lengannya menunjukkan bahwa ia memiliki kekuatan fisik yang layak. Ini bukan kualitas yang diharapkan dari seorang penulis, kecuali ia gemar berolahraga. Mungkin ia memang terlahir seperti ini, atau ia mungkin pernah terlibat dalam pekerjaan lain di masa lalu...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Ia menampilkan gaya yang tenang, rasional, dan presisi dalam *Stormwind Mountain Villa*. Ini pasti berkaitan dengan pekerjaan masa lalunya...

Mata dan emosinya tampak santai, memberiku perasaan bahwa ia sedang merendahkan aku dan Glaint. Apakah ini superioritas psikologis yang dimiliki seorang Beyonder terhadap manusia biasa?

Jika penemuan Glaint atas identitasnya sebagai seorang Beyonder adalah sebuah kebetulan, maka ia seharusnya merasakan sedikit kecemasan dan kegelisahan. Bagaimanapun, ia tidak mampu menebak reaksi Glaint dan apa yang akan dilakukannya selanjutnya karena ketidaktahuan selalu mendatangkan ketakutan.

Ini mengindikasikan bahwa dialah yang berinisiatif mendekati Glaint, setelah mengetahui hobi kami. Ia pasti cukup percaya diri tentang apa yang akan terjadi selanjutnya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Mengapa seorang Beyonder mendekati Glaint? Apakah ia memerlukan dukungan finansial, atau bahan-bahan Beyonder yang tersimpan di perbendaharaan? Atau mungkin ia memerlukan bantuan untuk sesuatu...

Pada saat ini, Glaint sedang memperkenalkan Audrey kepada Fors.

"Nyonya, ini adalah Nona Audrey yang kubicarakan sebelumnya, permata paling berkilau di seluruh Backlund. Ayahnya adalah Count Hall, orang kepercayaan Yang Mulia dan anggota kabinet yang dihormati."

"Selamat siang, Nona Fors. *Stormwind Mountain Villa* masih bertengger di dekat tempat tidurku hingga hari ini." Audrey mematuhi aturan kaum bangsawan dan membungkuk hormat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Namun ia menambahkan dalam hati, Itu karena aku belum selesai membacanya bahkan setelah sebulan...

Fors membalas keramahan itu secara singkat dan berkata, "Selamat siang Nona Audrey, kecantikanmu benar-benar meninggalkan kesan. Sepertinya aku sudah punya ide untuk novelku berikutnya. Heh, Viscount Glaint bilang kau memiliki bakat luar biasa dalam bidang musik."

Mereka hanya bertukar pujian karena mereka berada di tempat umum.

Setelah melihat Fors melanjutkan langkahnya ke arah meja makan saat ia mengincar sebuah kue mangkuk krim, Audrey menarik pandangannya dan menuju ke ruang tamu bersama Glaint.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Ia mengingat kembali detail-detail yang dilihatnya tadi dan mencoba mencari tahu motif wanita tersebut. Ia ingin mendapatkan sedikit keunggulan dalam percakapan di masa depan.

Saat melangkah maju, Audrey, yang setenang Spectator yang objektif, menginjak gaunnya sendiri dan hampir terjatuh.

Pada saat ini, pelayan pribadinya, Annie, menangkapnya, memungkinkannya untuk mempertahankan keanggunannya.

"Nona, desain unik gaun ini berarti Anda tidak bisa berjalan terlalu cepat," Annie mendekat ke telinga Audrey dan mengingatkannya dengan lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Aku tahu." Audrey mengangguk sebagai balasan, wajahnya merona merah.

Aku terlalu asyik mengamati orang lain sampai lupa melihat ke mana aku melangkah... keluhnya dalam hati dengan kesal.

Audrey bertemu dengan banyak penulis, kritikus, dan musisi terkemuka lainnya selama sisa acara salon tersebut, selalu mempertahankan senyum manis dan anggunnya.

Akhirnya, setelah otot-otot wajahnya mulai terasa pegal, ia melihat isyarat dari Viscount Glaint.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Ia menunggu selama beberapa menit dan beralasan ingin pergi ke kamar kecil. Ia mengangkat gaunnya dan berdiri perlahan untuk meninggalkan salon tersebut.

Setelah memastikan tidak ada seorang pun yang mengikutinya, ia berjalan menuju ruang kerja di lantai pertama dan berkata kepada pelayannya, Annie, "Aku punya urusan untuk dibicarakan dengan Glaint. Jaga pintu untukku. Jangan biarkan siapapun masuk."

"Baiklah." Annie tidak merasa permintaan itu aneh, karena ia tahu bahwa Audrey dan Viscount Glaint memiliki hobi yang sama dan sering mendiskusikan mistisisme secara pribadi.

Audrey memasuki ruang kerja dan mengunci pintunya. Ia melihat Glaint duduk di belakang meja sambil memainkan pena. Fors Wall sedang berdiri di depan rak buku, dengan santai membolak-balik halaman sebuah buku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Aku akan memperkenalkan kalian berdua lagi. Nona Fors, seorang Beyonder sejati." Glaint meletakkan penanya dan berjalan menghampiri.

"Begitukah?" Audrey sengaja melebih-lebihkan rasa ragunya.

Fors mengembalikan buku itu ke posisi semula dan berbalik sambil tersenyum.

"Sepertinya aku harus membuktikan diri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Ia berjalan ke arah pintu dan mengulurkan telapak tangan kanannya, memegang gagang pintu.

Tiba-tiba, penglihatan Audrey menjadi buram. Rasanya seolah-olah ia menyaksikan Nona Fors berubah menjadi tak berwujud saat ia melewati pintu tersebut.

Ia terkejut. Dengan berkonsentrasi, ia menyadari bahwa Fors tidak lagi berdiri di posisi aslinya.

Beberapa detik kemudian, gagang pintu berputar. Pintu yang terkunci itu terbuka begitu saja. Fors Wall tersenyum saat ia berjalan masuk dari luar. Pelayan Audrey, Annie, yang tidak jauh dari situ, tampaknya tidak menyadari apa yang telah terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Kemampuan yang sangat magis!" seru Glaint.

Audrey menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Aku tidak ragu lagi."

Pada saat yang sama, kemampuan yang ditunjukkan oleh Fors memungkinkan Audrey untuk mengonfirmasi apa motif aslinya, karena mendapatkan uang atau bahan-bahan bukanlah masalah bagi Beyonder semacam itu.

Glaint tidak memiliki pengawal Beyonder... Apakah Fors ingin menggunakan status dan sumber daya yang tersedia pada Glaint dan aku untuk mencapai sesuatu? Audrey mencoba sekuat tenaga untuk bertindak sebagai Spectator.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Fors terkekeh dan berkata, "Mari kita berinteraksi dengan jujur. Waktu kita tidak banyak lagi."

"Aku pernah menjadi dokter di sebuah klinik dan diberi kesempatan untuk menjadi seorang Beyonder. Itu terjadi lebih dari dua tahun yang lalu."

"Aku harap kau bisa melakukan sesuatu untukku, dan imbalan yang akan kuberikan adalah mengizinkanmu bergabung dengan jajaran Beyonder sejati. Aku akan menjual kepadamu formula ramuan Sequence tertentu beserta bahan-bahan yang sesuai."

Mendengar janji seperti itu, Glaint mau tidak mau bertanya, "Apa yang ingin kau lakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Aku punya seorang rekan yang sekarang berada di penjara, menunggu putusan akhir. Aku harap kalian bisa menyelamatkannya, terlepas dari metode apa pun yang digunakan," ucap Fors singkat.

Audrey mengerutkan kening.

"Nona Fors, kemampuan yang telah Anda tunjukkan seharusnya lebih cocok untuk tugas tersebut..."

Fors tertawa dan menggelengkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Tidak, bukan begitu. Dia tidak bisa melewati tempat-tempat yang bisa kulewati. Aku hanya bisa masuk secara berkala dan mengobrol dengannya.

"Selain itu, kurasa mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkannya bukanlah ide yang bagus. Hidup ini singkat, tetapi ada banyak hal yang harus kita lakukan."

Audrey mengamati wajah dan bahasa tubuh Fors. Ia mempertimbangkan kata-katanya sebelum bertanya, "Aku mengerti. Kejahatan apa yang membuat rekanmu dipenjara?"

Ekspresi Fors langsung berubah sedikit canggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Rekanku adalah orang yang sangat dihormati yang dapat membuat orang lain patuh dari lubuk hati mereka. Dia berkarakter baik dan ramah. Yah... Uh... Hanya saja cara yang digunakannya untuk meyakinkan seorang preman sedikit berlebihan..."

...

Setelah membagikan misi tersebut, Klein mengikuti jadwal aslinya yaitu pelajaran mistisisme di pagi hari dan pelajaran tempur di siang hari. Keteraturan hidupnya hampir membuatnya lupa bahwa ia adalah seorang anggota Nighthawks. "Kutukan" berupa seringnya menghadapi insiden supernatural seolah-olah lenyap begitu saja.

Hari itu adalah hari Sabtu, gilirannya untuk menjaga Gerbang Chanis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Kau bisa menikmati kopi yang kutinggalkan di sini atau teh hitam di kantor juru tulis." Dunn mengamati ruangan itu dengan mata abu-abunya yang dalam.

Klein, yang telah memberikan alasan kepada saudara-saudaranya, mengangguk gembira.

"Baik, Kapten. Anda benar-benar seorang gentleman yang murah hati."

Dunn tertawa.

"Itu akan membantumu rileks. Terus-menerus tegang tidak baik untuk kesehatanmu."

Ia mengambil topi dan tongkatnya lalu berjalan menuju pintu.

Saat ia sedang melangkah keluar pintu, ia tiba-tiba berbalik dan berkata, "Aku lupa mengingatkanmu; jangan buka Gerbang Chanis apa pun yang kau dengar, kecuali jika dibuka dari dalam.

"Ingat, apa pun yang kau dengar, apa pun yang terjadi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Kapten, itu sedikit menakutkan... Klein langsung menegang. Ia merasa kegelapan di ruang bawah tanah itu mengalahkan cahaya dari lampu gas.