Lord of Mysteries 2: Lingkaran Keniscayaan Chapter 93

Menatap kandang domba kosong yang dipenuhi jerami dan kotoran, Ryan mengerutkan kening dan berkata, "Apakah mereka benar-benar memperbaiki altar bawah tanah secepat itu?" Ia menduga ketiga domba yang hilang telah diambil untuk dikorbankan. "Mungkin kaum sesat ini punya kekuatan khusus," jawab Valentine dengan nada meremehkan. Saat Lumian mendengarkan percakapan mereka, ia tiba-tiba teringat suara mengaum samar dari seekor domba yang didengarnya semalam. Mungkinkah itu salah satu domba yang dikorbankan? Merasa bingung, ia membagikan kecurigaannya kepada Ryan dan Valentine. "Sepertinya tidak mungkin," bantah Ryan sambil menggelengkan kepala. "Katedral itu berjarak ratusan meter dari rumahmu, dan altarnya berada di bawah tanah." Maksudnya adalah, bahkan dengan pendengaran Pemburu yang telah ditingkatkan, mustahil bisa mendengar apa pun dari bawah tanah katedral. Lumian berbagi keraguan itu, tetapi tidak bisa menjelaskan mengapa ia mendengar suara domba tersebut. Secara bersamaan, sensasi terbakar yang jelas muncul di dadanya saat simbol duri hitam teraktivasi sebagian. Tidak mungkin hal ini dipalsukan! Sensasi terbakar… Jantung Lumian berdegup kencang, mengingat sesuatu yang dikatakan oleh wanita misterius itu. Berdoalah kepada dirimu sendiri… prinsip kedekatan… Mengingat kembali ritual yang memanggil kekuatan Penari dan simbol duri hitam, ia membentuk hipotesis baru. Ia mendengar suara domba selama pengorbanan karena mistisme! Secara sederhana, ketika padre dan kelompoknya melakukan ritual dan berdoa kepada entitas tersembunyi, prinsip kedekatan juga menargetkan korupsi di dalam tubuh Lumian, sehingga memicu simbol duri hitam secara parsial. Akibatnya, Lumian bisa samar-samar mendengar jeritan domba dari kejauhan. Karena ia tidak dapat merespons atau tidak tahu caranya—dengan korupsi yang kini disegel oleh pemilik pola kebiruan-hitam—ritual padre pada akhirnya 'berhubungan' dengan entitas tersembunyi tersebut. Setelah ritual selesai, sensasi terbakar di dada Lumian mereda. Sepertinya tidak ada kekuatan tak kasat mata yang aneh menyerbu kamar Aurore semalam. Kejanggalan di tubuhku hanya teraktivasi separuh oleh ritual padre… Lumian secara garis besar memahami bagaimana peristiwa itu terjadi. Pada saat itu, Ryan memperingatkan rekan-rekannya, "Sepertinya penyelidikan kita terhadap bagian bawah tanah katedral telah membuat padre dan orang-orangnya khawatir. Mereka telah menemukan cara untuk memperbaiki altar dan berdoa memohon kekuatan lebih awal. Mulai sekarang, kita harus sangat waspada. Jangan berasumsi segalanya hanya akan menjadi berbahaya saat Pascarum mendekat." "Jika aku tidak khawatir mengulangi lingkaran ini, aku sudah membereskan mereka!" desis Valentine penuh kebencian. Kemudian, ia menambahkan dengan muram, "Bisakah kau berhenti memanggil pelayan dewa jahat itu sebagai padre? Dia sama sekali tidak layak!" Kenapa dia bukan padre jika tidak layak? Lumian tidak berani menyuarakan isi pikirannya. Ia tidak takut menyuarakan pikirannya; tetapi demi mempertahankan citranya di mata Valentine, ia memilih bungkam. Bagaimanapun, ia mungkin perlu membujuk seorang fanatik ini untuk melakukan sesuatu nanti, seperti menggunakan bunuh diri untuk memverifikasi esensi dari siklus tersebut. Ryan mengangguk. "Ayo kita kunjungi Nyonya Pualis secepat mungkin untuk mengisi ulang persediaan kita. Kita harus lebih banyak tinggal di dalam rumah ke depannya." Lumian tidak berkata apa-apa lagi, meninggalkan rumah Petani kambing Pierre Berry melalui pintu belakang dan berjalan menuju kastil di atas bukit. Melewati taman yang subur, trio tersebut mendekati pintu yang setengah terbuka dan memberi tahu pelayan pria berjas merah dan celana putih, "Kami harus menemui Nyonya Pualis." "Tunggu sebentar." Pelayan itu melirik Ryan dan Valentine sebelum dengan cepat berbalik dan menghilang di balik pintu. Tak lama kemudian, sang 'bidan' berwajah pucat dengan gaun putih keabuan muncul. Dibandingkan dengan kunjungan terakhir, wajahnya bahkan lebih pucat, dan matanya begitu kosong hingga membuat hati siapa pun merasa dingin. Seandainya Lumian tidak memberi tahu Ryan dan Valentine sebelumnya bahwa sang 'bidan' tidak 'mati,' mereka pasti sudah terkejut. Mereka telah melihat banyak orang mati berubah menjadi zombie. Imam Besar Matahari ahli dalam menangani masalah seperti itu. Valentine telah memurnikan lusinan kasus serupa, tetapi di luar pemahaman mereka bagaimana seseorang yang tercincang-cincang bisa kembali ke wujud aslinya dan tampak lebih hidup daripada mati. Sang 'bidan' berbicara dengan nada datar. "Nyonya tidak ingin menemui kalian. Silakan pergi." "Kami punya urusan mendesak," desak Lumian. "Apakah Nyonya Pualis tidak khawatir orang di bawah tanah itu akan mengacaukan rencana-rencananya?" Sang 'bidan' mempertahankan nada datarnya. "Nyonya bilang itu tidak akan memengaruhinya." Mendengar ini, hawa dingin merayapi tulang punggung Lumian. Itu berarti mereka akan kesulitan mendapatkan bantuan Nyonya Pualis lagi. Lumian tersenyum tanpa menunjukkan rasa frustrasi atau kekecewaan. Sambil menatap sang 'bidan', ia berkata, "Tetapi kami mungkin akan menjelajahi makam itu." Ia menyiratkan bahwa selama penjelajahan, kedua belah pihak bisa mengalami masalah, yang memicu lingkaran waktu untuk dimulai kembali sebelum waktunya. Tidak terpengaruh, sang 'bidan' tetap kaku dan hampa. "Kalian boleh mencobanya, tetapi kalian hanya akan kecewa." Apa maksudnya? Lumian tidak bisa menangkap pesan Nyonya Pualis. Apakah maksudnya mereka boleh menjelajahi sepuasnya, dan dia akan memberikan sedikit bantuan pada saat-saat krusial, tetapi mereka tidak akan menemukan petunjuk berharga apa pun? Semakin Lumian merenung, semakin ia meragukan itulah makna yang dimaksud wanita itu. Jika tidak, dia tidak akan menolak permintaan pertemuan mereka melalui sang 'bidan'. Sebelum Lumian sempat memikirkan kemungkinan lain, Ryan bertanya dengan penuh pertimbangan, "Apakah Nyonya Pualis sedang mencoba memberi tahu kita bahwa orang di dalam makam itu dapat dengan mudah mengendalikan kita dan mencegah penyelidikan kita tanpa memicu lingkaran waktu?" "Ya." Sang 'bidan' mengangguk pelan, berbalik, dan mundur lebih jauh ke dalam kastil. Lumian, Valentine, dan Ryan saling bertukar pandang lalu pergi dengan perasaan tak berdaya. Perhentian mereka berikutnya adalah Ol’ Tavern, tempat mereka bisa membeli banyak persediaan dan tong anggur murah. Dibandingkan dengan air minum yang mudah basi, anggur jauh lebih stabil. Selama kadar alkoholnya tidak terlalu tinggi, anggur bisa menggantikan air. Memasuki Ol’ Tavern, Lumian memindai ruangan tetapi tidak melihat wanita misterius itu. Merasa kecewa, ia memusatkan perhatian pada konter bar, memberi tahu pemilik kedai Maurice Bénet apa yang mereka butuhkan. Setelah Ryan dan Valentine mengeluarkan tong-tong anggur, Lumian merendahkan suaranya dan bertanya, "Di mana wanita yang satunya?" Maurice Bénet menggelengkan kepala. "Aku tidak tahu. Mungkin dia di kamarnya, di tempat lain di desa, atau bahkan di Liège. Dia menyewa kamar itu sampai tanggal 9. Dia bebas melakukan apa pun yang dia inginkan." ... Tanggal 9? Malam kedua belas? Lumian mengangguk sambil berpikir. 9 April adalah apa yang disebut malam kedua belas yang telah disimpulkan olehnya dan Aurore. Hal ini juga mengonfirmasi bahwa 29 Maret memang merupakan hari pertama lingkaran waktu. Seandainya Ryan dan dua orang asing lainnya tidak kebetulan memasuki Cordu pada hari pertama suatu siklus, lingkaran waktu akan langsung dimulai kembali dan bermula pada 29 Maret setiap kali orang luar memasuki area tersebut. "Sial." Lumian menepuk jidatnya dan berkata kepada pemilik kedai, Maurice Bénet, "Perutku kambuh. Aku harus ke kamar kecil. Suruh mereka menungguku." Ekspresi Maurice Bénet seolah berkata: Apa lagi yang sedang kau perbuat sekarang? "Jangan main-main denganku!" Sisi buruk dari memiliki reputasi buruk muncul kembali sekali lagi… Lumian terkekeh pelan. "Jangan khawatir, aku benar-benar hanya mau ke kamar kecil!" Sambil berbicara, ia melambaikan tangan dan berlari menuju tangga. Ia memang ingin menggunakan kamar kecil, tetapi ia menuju ke kamar kecil yang ada di lantai atas. ... Maurice Bénet melirik sosoknya yang menjauh dan bergumam, "Musim semi telah tiba, dan hormon bajingan ini sedang bergejolak…" Suaranya hampir tidak sampai ke telinga Lumian. Setibanya di lantai dua, Lumian mendekati kamar kecil dan memposisikan dirinya di depan kamar wanita misterius itu. Ketuk, ketuk, ketuk. Ia mengetuk pintu. Tidak ada jawaban. Menyadari tidak ada tanda "Jangan Ganggu" di gagang pintu, Lumian mengetuk dua kali lagi, kali ini lebih keras dari sebelumnya. Sayangnya, wanita misterius itu sama sekali tidak muncul. Lumian merenung sejenak sebelum mengeluarkan kawat tipis dan mengutak-atiknya di lubang kunci. Pintu berderit terbuka, menampakkan ruangan yang kosong. Selimut di tempat tidur terlipat rapi, seolah-olah tidak ada seorang pun yang menempati ruang tersebut baru-baru ini. Lumian mengembuskan napas pelan dan menutup pintu tanpa masuk ke dalam. … Sore harinya, kedua kakak beradik itu berkumpul di kamar tidur Aurore dengan dalih mengajari Lumian seni Bahasa Elf untuk meningkatkan kekuatannya dengan cepat. Lumian menjaga suaranya tetap pelan saat menceritakan perjalanannya ke reruntuhan mimpi pada malam sebelumnya. Akhirnya, ia bertanya, "Ada tambahan? Tentang memburu monster yang menyala itu?" Meskipun ia dipersenjatai dengan Merkuri Jatuh dan Ketidaktasatmataan, rasa percaya dirinya dalam memburu binatang buas yang menyala itu tetap rendah. Itu adalah Sekuens dari jalur Pemburu yang telah mengalami transformasi kualitatif! Aurore terkekeh. "Kau sudah memperhitungkan segalanya. Satu-satunya hal yang bisa kutambahkan adalah…" Ia mengangkat tangannya, mengepalkan tinjunya, dan mengguncangnya perlahan. "Semoga berhasil!" "…" Lumian merasa kalah dengan lelucon kakaknya. Namun, ketegangan di dadanya mereda. Aurore kemudian berkata, "Yang tersisa hanyalah beberapa kata klise: hati-hati, hati-hati, sangat berhati-hati." Ia menghela napas. "Sayang sekali wanita misterius itu tidak ada di sini. Kalau tidak, aku bisa merapal beberapa jimat pelengkap sederhana, bersama dengan Bros Integritas, dan membawanya masuk ke dalam mimpimu." "Itu benar." Meskipun Lumian merasa kecewa, ia tidak patah semangat. Ia sama sekali tidak berniat menyerah. … Pukul 21.50, Lumian menyelinap keluar dari kamar tidur Aurore dan mengendap-endap di sepanjang lorong menuju kamar kecil. Ia berniat untuk buang air kecil sebelum mulai berjaga malam. Dimandikan dalam cahaya merah bulan, kamar kecil itu diselimuti kegelapan. Hanya kloset yang tampak samar-samar. Lumian membungkuk dan membuka ikat pinggangnya. Di belakangnya, bayangan di dinding tiba-tiba menggeliat dan berubah menjadi siluet yang mengacungkan kapak tinggi-tinggi di atas kepalanya!⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Bab 93 Pengorbanan Dini

Komentar Chapter (0)

Pengaturan Baca