Bab 820 Masuk ke dalam Perangkap

820 Masuk ke dalam Perangkap

Saat Jenna menggunakan mantra Abyss Shackles dari Arrow of the Bloodthirsty, bayangan dan kegelapan menjadi hidup di samping Nikila yang sedang batuk. Di bawah cahaya kekuningan dari lampu dinding gas, bayangan-bayangan itu bergabung menjadi rantai hitam yang melilit anggota Moses Ascetic Order tersebut, mengikatnya dengan erat di tempat, bahkan membungkam mulutnya.

Nikila, yang berpengalaman dalam pertempuran, segera membentuk gumpalan debu bintang yang berputar perlahan di telapak tangan kanannya. Cahaya di dalam ruangan meredup seolah malam telah turun di luar.

Dalam keremangan itu, sejumlah bintang terang bermunculan, tidak terlalu padat tetapi cukup banyak.

Bintang-bintang itu memancarkan seberkas cahaya yang menyatu menjadi pilar tebal, menerangi seluruh ruangan dan menyelimuti Nikila.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Rantai hitam yang dibentuk oleh Abyss Shackles hancur seperti bayangan yang bertemu dengan cahaya matahari, dan Nikila melarut dengan cepat di dalam pilar cahaya tersebut, hancur berkeping-keping menjadi pecahan kaca yang tak terhitung jumlahnya.

Mirror Substitution!

Dengan menggunakan kemampuan uniknya, Nikila lolos dari Abyss Shackles dengan menyerang dirinya sendiri. Sebagai seorang Beyonder dari jalur Mystery Pryer, banyak mantranya yang memerlukan pelafalan. Dengan mulut yang tertutup, kemampuannya terbatas secara signifikan.

Alhasil, Jenna memastikan bahwa Nikila adalah seorang Orang Cermin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Kabut hitam mengepul dari punggungnya, tumbuh menjadi sepasang sayap kelelawar ilusi yang besar.

Wings of Darkness ini berubah menjadi sekumpulan kelelawar vampir tak berwujud seukuran telapak tangan yang terbang menembus dinding dan pintu menuju Nikila yang baru saja bebas.

Sementara itu, Anthony mengakhiri Psychological Invisibility miliknya, menendang pintu hingga terbuka sembari mengarahkan sebuah revolver hitam yang rumit dan tampak indah secara mekanis ke arah Nikila.

Winter is Coming!

Anthony bersiap untuk menggunakan efek Certain Death dari senjata Beyonder ini.

Dia tidak berniat untuk benar-benar menggunakannya karena kemampuan Mirror Substitution milik Nikila dapat aktif lebih awal, menyebabkan peluru mematikan itu justru mengenai cermin.

Tujuan Anthony saat ini adalah menggunakan peringatan spiritualitas yang tajam dari seorang Warlock dan mata pengintai misteri untuk membuat Nikila merasa nyawanya berada dalam bahaya, sehingga memaksanya kabur melalui dunia cermin.

Menurut Franca, Nikila, yang kemungkinan besar adalah Sequence 5 Constellations Master dari jalur Mystery Pryer dan mungkin seorang Orang Cermin, tanpa ragu akan merasakan bahaya dari revolver Winter is Coming dan mengenali serangan yang memiliki keilahian di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Untuk benar-benar memicu peringatan spiritualitas target, Anthony harus menyelesaikan sugesti psikologis pada dirinya sendiri, tugas yang mudah bagi seorang Hypnotist.

Oleh karena itu, Anthony benar-benar berencana untuk menembak, dengan niat penuh menggunakan efek Certain Death. Namun, saat jarinya mulai menarik pelatuk, tindakan itu akan mengaktifkan peringatan psikologis yang telah diatur sebelumnya, membatalkan sugesti tersebut dan memungkinkannya menembakkan peluru biasa.

Tepat seperti yang diprediksikan Franca, saat Nikila melihat revolver Winter is Coming, secercah warna ungu tua muncul di mata hitam pekatnya, memantulkan aura pembusukan senjata tersebut.

Dia langsung merasakan sensasi kematian yang merayap, tenggorokannya terasa semakin gatal, dan rasa lemas menyebar ke seluruh tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Ini bukan efek dari Winter is Coming, melainkan sebuah serangan balik dari melihat rahasia senjata Beyonder tersebut, yang berpadu sempurna dengan patogen yang disebarkan Franca ketika dia mengulurkan tangannya melalui cermin, memperparah kondisi Nikila.

Tanpa berpikir panjang, Nikila langsung membiarkan cermin menggantikan dirinya.

Bang!

Anthony menarik pelatuknya, menembakkan peluru kuning yang hanya memiliki efek penyakit, yang bersama dengan sekumpulan kelelawar vampir, menghantam Nikila dan menimbulkan suara benturan kaca pecah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Nikila, yang kini terlihat di sudut lain ruangan, sama sekali tidak berniat melakukan serangan balik. Satu-satunya pemikirannya adalah segera melarikan diri.

Hal ini sebagian karena dia tidak yakin apakah ada penyerang lain dan sebagian karena bahaya senjata tersebut membuatnya tetap berada dalam tingkat kewaspadaan tinggi.

Karena tidak dapat menilai situasi dengan jelas dan mengetahui musuh memiliki senjata tingkat setengah-dewa, dia tidak punya pilihan selain kabur.

Nikila dengan cepat menerjang ke arah cermin terdekat, berniat menggunakan dunia cermin untuk melarikan diri dari pertarungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Menyadari gerakannya, Jenna memperlambat serangannya, sementara mata Anthony berubah menjadi keemasan, menampilkan pusaran spiral yang seolah menembus jiwa.

Battle Hypnotism!

Mantra ini secara paksa menghipnotis musuh selama pertempuran, membuat mereka melakukan tindakan tidak normal, tetapi mantra ini tidak dapat melukai orang yang dihipnotis secara langsung dan tidak bertahan lama.

Tujuan Anthony hanya untuk membuat Nikila berpindah cermin, menunda pelariannya tanpa membahayakannya secara langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Nikila ragu-ragu, tiba-tiba merasa bahwa cermin itu mungkin menyembunyikan jebakan yang berbahaya.

Dia dengan cepat menarik keluar sebuah gulungan dengan lapisan emas dari saku dalam mantel wol hitamnya dan melafalkan sebuah kata Hermes dengan lembut, “Sun!”

Gulungan itu langsung dilalap oleh api keemasan, meletus menjadi cahaya menyilaukan yang mengubah seluruh kelelawar vampir menjadi asap.

Hal ini sangat memengaruhi penglihatan Jenna dan Anthony, mata mereka dipenuhi oleh cahaya matahari yang menyilaukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Nikila memanfaatkan momen itu, berguling ke arah cermin panjang di ruang tamu dan menerobos masuk.

Awal mula Battle Hypnotism hingga pelariannya hanya memakan waktu dua atau tiga detik.

Cahaya matahari dengan cepat memudar, dan Anthony mengangguk kepada Jenna.

Jenna segera meraih bahu rekannya, mengaktifkan Seven-Stone Bracelet di pergelangan tangan kirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Salah satu dari dua berlian yang tersisa memancarkan cahaya jernih, menyelimuti mereka berdua.

Dalam detik berikutnya, Jenna dan Anthony berteleportasi ke ruang tambang dengan pintu masuk dunia cermin yang tetap, menempelkan tangan mereka ke batu yang menonjol.

…

Nikila, yang baru saja memasuki area hampa dan gelap di balik cermin, tidak bisa menahan batuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Penyakit yang dideritanya tidak dapat dihilangkan oleh Mirror Substitution.

Uhuk! Uhuk! Uhuk! Saat dia batuk dengan hebat, dia merasakan benang tak kasat mata mengikat tubuhnya lapis demi lapis.

Jaring laba-laba dari seorang Iblis Perempuan? Nikila bergidik.

Jenna sengaja menggunakan Arrow of the Bloodthirsty untuk menyerang Orang Cermin ini guna menyembunyikan identitasnya sebagai Iblis Perempuan, mencegah Nikila mencurigai bahwa dirinya sedang diincar oleh para Iblis Perempuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Jika tidak, dia akan mencurigai adanya jebakan di balik cermin, mengurungkan rencana pelarian melalui dunia cermin dan membuat Battle Hypnotism milik Anthony menjadi tidak efektif.

Saat pupil matanya membesar, Nikila secara refleks membentuk gumpalan debu bintang yang berputar perlahan di telapak tangan kanannya.

Sebelum dia sempat menggunakan kemampuan Constellations Master miliknya untuk menghancurkan dirinya sendiri dan jaring Iblis Perempuan di area ini, dia merasakan benang-benang tak kasat mata membelai tubuhnya dengan lembut, mulai dari telinga dan wajahnya hingga ke dada dan paha bagian dalam, menggoda dan mencakar dengan sentuhan yang memikat.

Hal ini seketika membuat darahnya berdesir, pikirannya tenggelam jauh ke bagian tubuh bawahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Saat dia berjuang untuk mendapatkan kembali kendali dan menggunakan kemampuannya, dia melihat sesosok figur di tepi terowongan yang menyerupai jaring.

Figur tersebut mengenakan jubah hitam dengan baju zirah kulit, tudungnya miring, memperlihatkan sepasang alis yang gagah dan indah, mata cerah yang jernih seperti air danau, serta bibir merah yang basah.

Kecantikan yang tak terlukiskan dan pesona yang menggetarkan jiwa ini membuat Nikila tanpa sadar menahan napas, lupa untuk melawan, lupa untuk melepaskan diri.

Demoness of Affliction’s Charm!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Peringatan bahaya yang hebat memungkinkan Nikila untuk nyaris tidak bisa melepaskan diri dari kecantikan yang memikat ini. Sambil mengatupkan giginya, menahan hasrat dari sentuhan yang menggoda dan memikat itu, dia bersiap untuk mengaktifkan pusaran debu bintang di tangannya.

Franca melanjutkan Charm miliknya, senyum tipis terukir di bibirnya, membuat Nikila terpana sambil mengubah gerakan beberapa jaring. Jaring-jaring itu mulai menggelitikinya!

“Ha… ha… ha!” Titik-titik sensitif di leher, ketiak, dan pinggangnya diserang, membuatnya tertawa tak terkendali, air mata mengalir membasahi wajahnya.

Jika bukan karena benang-benang tak kasat mata yang mengikatnya dengan erat, dia pasti sudah mundur, meliukkan tubuhnya, atau berguling-guling di lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Dalam kondisi seperti ini, hampir mustahil bagi Nikila untuk menggunakan kemampuan apa pun.

Tentu saja, hasratnya juga memudar karena hal ini.

Saat ini, aku benar-benar merasa seperti laba-laba janda hitam, yang dengan telaten menangani mangsa yang terjebak di jaringnya… Pada tahap Demoness of Affliction, jika mangsanya benar-benar terjerat tanpa bantuan, mereka akan terus-menerus terpengaruh, tidak mampu melarikan diri dengan kemampuan mereka sendiri… Sayang sekali ini tidak mempan pada para Hunter; mereka bisa memicu api untuk membakar jaring itu… Aku ingin tahu kapan aku bisa mentransmisikan kenikmatan sejati secara langsung melalui jaring-jaring ini… Franca tetap menjaga kewaspadaannya, memerhatikan Nikila yang tertawa terbahak-bahak dengan panik, sambil bergumam pada dirinya sendiri.

Strateginya sudah jelas: mengekang musuh, terus-menerus mengganggu usahanya, dan menundanya hingga penyakitnya kambuh atau dia sepenuhnya terpikat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Selama proses ini, bahkan jika Nikila menggunakan Mirror Substitution, dia akan dibatasi oleh jarak, dengan tubuhnya yang muncul kembali di dalam area yang dicakup oleh jaring Iblis Perempuan, mengulangi pengalaman awalnya.

Sebelumnya, Franca telah mengubah tempat ini menjadi sarang Iblis Perempuan.

Di satu sisi, dia terus-menerus digelitik, sementara di sisi lain, hasratnya disulut oleh sentuhan yang menggoda. Nikila berayun di antara neraka dan surga, berada dalam penderitaan yang luar biasa.

Sosok yang indah itu, yang seolah selamanya tak terjangkau, menjadi simbol dari semua harapan dan impiannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Nikila tahu dia tidak bisa terus seperti ini. Bertekad untuk menahan tawa, dia menggigit lidahnya dengan kuat.

Rasa sakit itu menusuk pikirannya, membebbaskannya sejenak dari segala pengaruh.

Dia mempererat genggamannya pada pusaran debu bintang.

Di dalam kehampaan dan kegelapan di balik cermin, satu demi satu bintang cemerlang menyala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠