Bab 303 Percikan “Api”

Abu mumi… Pikiran Lumian langsung tertuju pada toko Ramuan Mistik Highland di Rapus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Mumi-mumi itu berasal dari Kerajaan Highland kuno, dan mereka punya istilah Highlander kuno khusus untuk menyebutnya. Kaisar Roselle menerjemahkannya menjadi “mumi.”

Sederhananya, mumi yang paling asli dan kuno bisa ditemukan di Star Highlands, sumber abu mumi terbesar.

Franca menjadi semakin gelisah saat berbicara.

“Menurutmu kenapa pria di Trier begitu terobsesi dengan hal-hal yang meningkatkan kemampuan mereka di area itu? Mereka bahkan berani mengonsumsi abu mumi! Ini berarti mereka yang benar-benar membutuhkannya justru tidak mampu membeli yang asli!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“Banyak wanita di Trier juga tertarik, berharap suami dan kekasih mereka bisa tampil lebih baik di ranjang.” Lumian pernah membaca tentang hal itu dan bertanya pada Franca dengan penasaran, “Apakah itu benar-benar berhasil?”

Franca mendengus.

“Aku tidak melihat efek lain selain jatuh sakit karena menggunakan bubuk dari mayat yang diproses secara khusus. Yah, penggunaannya dalam mistisisme adalah masalah lain.

“Coba pikirkan. Trier sekarang dibanjiri abu mumi palsu. Orang-orang melahapnya tanpa tahu apakah itu asli atau tidak!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“Ada banyak tanaman herbal dengan efek serupa, tapi begitu diberi label abu mumi, harganya meroket. Siapa yang tidak mau mengambil keuntungan dari itu?

“Jangan melebih-lebihkan nurani para pedagang. Aku pernah mendengar keluhan di banyak pertemuan mistisisme tentang orang-orang yang menemukan tikus mati, menggilingnya menjadi bubuk, mencampurnya dengan herbal, lalu menjualnya sebagai abu mumi.

“Saat aku, um, sebelum aku punya kekuatan super dan masih berjuang, aku melihat pemilik kafe membuat kopi palsu dari sawi putih. Belakangan, dia bahkan tidak mampu membeli itu. Dia mengumpulkan ampas kopi, empedu hewan, bahkan debu bata dan jelaga sebagai pengganti. Percayalah, jika kau mengunjungi dapur restoran dan kafe tertentu, kau pasti ingin menggantung bosnya di tiang gantungan. Cangkang escargot itu digunakan kembali, dipungut dari tempat sampah, diisi bahan-bahan, lalu disajikan ke pelanggan baru.”

Franca melanjutkan omelannya, mengungkapkan rasa frustrasinya terhadap produk palsu dan berkualitas rendah yang menghambat karier Beyonder-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Setelah dia selesai bicara, Lumian bertanya dengan yakin, “Sudah selesai mencerna ramuan Witch-mu?”

Emosi Franca kembali normal saat dia menjawab dengan sombong, “Itu sudah lama sekali. Apa kau pernah melihatku berakting sebagai Witch selama periode ini?”

Lumian mengalihkan pembicaraan dengan penuh pertimbangan.

“Kau tampak membenci Rose School of Thought karena tindakan teror mereka di Benua Utara. Kau bahkan mengejek mereka karena menghambat perlawanan kolonisasi oleh penduduk asli Benua Selatan. Aku tidak begitu mengerti logikamu. Bukankah mereka seharusnya melawan dan membalas dendam saat ditindas?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Franca berjalan ke jendela kamar Lumian dan menatap dermaga serta depot yang tersembunyi oleh bangunan-bangunan. Tatapannya kosong saat dia berkata, “Mereka seharusnya—jika mereka ingin mencari adrenalin dari pembalasan dendam, demi momen kegembiraan sesaat. Tapi jika kau ingin memimpin Benua Selatan untuk mengusir penjajah, tindakan seperti itu hanya akan memberikan efek sebaliknya. Seorang filsuf di kampung halamanku pernah berkata bahwa tidak ada raja yang boleh mengirim pasukan dalam kemarahan. Melawan kolonisasi adalah masalah serius dan menantang; itu adalah sesuatu yang tidak boleh menjadi keranjang sampah untuk melampiaskan emosi seseorang.”

Melihat kebingungan Lumian, Franca menunjuk ke luar jendela.

“Ada banyak pekerja dan buruh di sana. Mereka bekerja keras setiap hari dan tidur di kamar yang penuh kutu busuk. Apakah mereka penjajah? Apakah mereka mendapat keuntungan dari koloni? Memang, pekerjaan mereka mungkin hasil dari perdagangan kolonial, tapi apakah mereka akan kehilangan pekerjaan tanpa koloni dan perdagangan normal? Kurasa tidak. Kemungkinan besar mereka masih akan memiliki pekerjaan yang sekadar cukup untuk bertahan hidup; para boslah yang kehilangan keuntungan berlebih.

“Mereka punya tuntutan sendiri dan keinginan untuk mengubah masyarakat saat ini. Mereka sering bergabung dengan warga Trier dalam berbagai aksi unjuk rasa dan protes, mengungkapkan ketidakpuasan mendalam terhadap pemerintah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“Ada banyak orang serupa di Trier. Beberapa dari mereka punya berbagai alasan dan bahkan bersimpati dengan koloni Benua Selatan.

“Seorang raja filsuf di kampung halamanku pernah berkata bahwa kita harus membedakan teman dan lawan saat melakukan perbuatan. Berbagai tindakan teroris Rose School of Thought hanya akan membuat mereka yang bersimpati dengan koloni dan mereka yang juga melawan pemerintah berbalik memusuhi mereka. Itu menjadikan mereka objek kebencian yang akan dimanfaatkan oleh para penguasa untuk menjembatani konflik internal. Itu akan merugikan perlawanan rakyat Benua Selatan terhadap kolonisasi.

“Raja filsuf itu bahkan melarang petugas intelijennya melakukan pembunuhan atau mencari balas dendam, apalagi menyebabkan insiden teroris.”

Franca tersadar dari lamunannya dan berbicara dengan antusias, matanya berbinar, “Selama kita bisa mengumpulkan lebih banyak sekutu, mengisolasi musuh kita, dan menyalakan percikan kecil itu, itu bisa membakar seluruh hutan belantara!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Siapa kawan dan lawan… Menemukan sekutu dan mengisolasi musuh… Bahkan percikan kecil bisa membakar seluruh hutan belantara… Kata-kata itu meninggalkan dampak mendalam bagi Lumian. Dia merenungkan kata-kata Franca berulang kali, terutama kalimat terakhirnya. Itu mengungkap pemahaman baru tentang Pyromaniac, membawanya lebih dekat untuk mengungkap prinsip akting pertamanya.

Setelah beberapa saat, Lumian mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“Aku setuju denganmu sekarang. Tindakan teror Rose School of Thought sangat bodoh, sekadar keputusan yang diambil setelah pikiran mereka dipenuhi hasrat. Uh, sebagai penganut Pohon Induk Keinginan, itu sudah diduga.”

Franca mengerucutkan bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“Jika Rose School of Thought fokus membunuh jenderal kolonial, anggota parlemen, dan pejabat tinggi pemerintah, serta menghancurkan kapal perang dan gudang senjata, aku tidak akan mengejek mereka. Tapi pengorbanan darah mereka, membunuh orang tanpa pandang bulu, adalah tindakan orang gila. Aku tidak ingin menjadi korban bagi orang-orang gila ini suatu hari nanti.”

Lumian berkomentar, “Itu kasus klasik mengubah simpatisan menjadi musuh.”

Franca dengan meremehkan menambahkan, “Bukan hanya orang-orang gila ini melakukan pengorbanan darah di Benua Utara, mereka juga melakukannya di Benua Selatan, mengubah desa menjadi tanah tak berpenghuni. Benua Selatan memiliki Rose School of Thought sebagai rintangan tak teratasi lainnya selain para penjajah.”

Lumian mengangguk pelan dan berkata, “Wanita itu membawaku ke Star Highlands dan selama perjalananku di Star Highlands, aku bertemu dengan pedagang mumi. Haruskah aku meminta izin untuk berkunjung lagi dan mendapatkan abu mumi asli untukmu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Wanita itu… Franca menyadari sesuatu dan memutuskan untuk tidak mendesak lebih jauh. Setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Tidak perlu untuk saat ini. Hanya karena Trier punya banyak barang palsu bukan berarti tidak ada yang asli. Mari kita coba cari yang asli dulu. Jika tidak, kita akan pergi ke Benua Selatan.”

Lumian dengan jujur membagikan niatnya, “Aku berharap kau bisa maju ke Sekuens 6 dalam seminggu dan menjadi Demoness of Pleasure.”

“Hah?” Franca bingung.

Siapa yang melakukan kemajuan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Lumian tidak menyembunyikan apa pun, merespons secara langsung, “Ada nubuat bahwa Guillaume Bénet akan muncul di Quartier de la Princesse Rouge minggu depan. Aku ingin menemukannya dan menangkapnya, dan aku butuh bantuan lebih banyak teman. Sang Bos sudah setuju membantuku menemukannya. Semakin kuat dirimu, semakin tinggi peluang kita menangkap Guillaume Bénet.”

Merasa geli, Franca menggoda, “Kau belajar dengan cepat, Nak. Kau benar-benar tidak menahan diri lagi. Kau membuat permintaan tanpa mendapatkan persetujuanku untuk membantu.”

Lumian tersenyum, menjawab, “Bukankah itu yang sedang kulakukan sekarang?”

Franca merenung sejenak sebelum berkata, “Tunggu beberapa hari lagi. Jika kita masih tidak bisa menemukan abu mumi asli, kita akan pergi ke Benua Selatan untuk mencarinya. Ingat, cobalah untuk tidak menyusahkan pemegang kartu Major Arcana jika memungkinkan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“Baiklah kalau begitu,” kata Lumian, yang memiliki pandangan serupa, tetapi dia tidak pernah melewatkan kesempatan untuk mencari keuntungan. Jika tidak, akan lebih baik mencari bantuan Nyonya Magician dalam menangani Guillaume Bénet.

Bawahan yang tidak bisa menangani masalah sendiri, terus-menerus mengganggu atasan mereka, pada akhirnya akan ditinggalkan!

Selain itu, Tarot Club mengikuti aturan pertukaran setara. Harga berapa yang harus dibayar untuk mendapatkan bantuan pemegang kartu Major Arcana setingkat setengah-dewa?

Setelah mengobrol sebentar, Franca, yang hendak pergi, melirik ke jendela dan tiba-tiba berkata, “Meskipun Gardner Martin sudah tahu situasinya dan sudah bersiap, kau tidak boleh ceroboh. Kau tidak bisa menaruh semua harapan padamu padanya. Rose School of Thought adalah organisasi rahasia kuno. Mereka pasti memiliki berbagai kemampuan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Kenapa kau tiba-tiba membahas ini? Lumian terkejut sejenak sebelum merespons dengan pemahaman diam-diam, “Sang Bos setidaknya adalah seorang Conspirer. Dia mungkin sudah memasang jebakan yang tak terhitung jumlahnya secara rahasia, menunggu kedatangan Rose School of Thought.”

Mengenai topik ini, mereka berdua melanjutkan percakapan saat meninggalkan kamar tidur dan memasuki koridor.

Franca merendahkan suaranya dan berkata, “Aku merasakan sesuatu yang tidak beres dengan kaca di jendelamu. Aku curiga ada Wraith.”

Wraith milik Rose School of Thought? Franca menemukan sesuatu yang salah dengan pemahaman Witch-nya terhadap cermin? Saraf Lumian menegang saat dia mengangguk sedikit, bertingkah seolah mereka sedang mendiskusikan topik biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Dia melihat Franca berjalan santai ke kafe dan meninggalkan Salle de Bal Brise sebelum melangkah keluar dari koridor. Seperti biasa, dia duduk di kursi biasanya dan menikmati kopi aromatiknya.

Satu jam berlalu, dan Lumian mulai merasa sedikit lebih tenang. Dia pikir Wraith itu mungkin sudah pergi, jadi dia mengalihkan fokusnya ke Gardner Martin dan jebakan potensial.

Hari-hari berikutnya dipenuhi dengan paranoia bagi Lumian. Dia merasakan tatapan mengawasinya dari jendela kaca di kamarnya dan cermin kamar mandi, tetapi tidak ada hal yang mengkhawatirkan terjadi.

Akhirnya, hari hadiah yang dijanjikan oleh Tuan K tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Saat Lumian menuruni tangga Auberge du Coq Doré, dia bertemu dengan seorang wanita asing.

Dibalut gaun biru danau, rambut cokelatnya tergerai alami, dan mata cokelatnya memiliki kualitas halus yang unik. Penampilannya di atas rata-rata, pipinya berisi, dan pembawaannya menonjol dari orang biasa.

Saat Lumian melewati meja resepsionis, dia dengan santai bertanya pada Nyonya Fels, “Apakah wanita muda itu penyewa baru?”

Nyonya Fels yang gemuk tersenyum menjilat. “Bukan, dia Nona Safari, tinggal di Kamar 309. Dia pergi ke kota tepi laut kecil untuk menjadi model manusia bagi seorang pelukis. Dia baru kembali hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“Sungguh patut ditiru. Pekerjaannya memungkinkannya berlibur di tepi laut.”

Model manusia itu? Lumian mengangguk dan meninggalkan Auberge du Coq Doré, menaiki kereta umum menuju Avenue du Boulevard.