Sambil mengangkat lampu karbida tinggi-tinggi, “Raksasa” Simon membuntuti Lumian dari belakang selama beberapa langkah, matanya yang tajam menangkap kejanggalan dalam perkataan Lumian.
“Ciel, Bos tahu kau sudah berubah menjadi Piromaniak. Dia tidak akan membuangmu begitu saja dengan ceroboh, kan?”
Lumian menatap ke depan ke arah terowongan yang bermandikan cahaya kekuningan, senyum tipis tersungging di bibirnya saat ia melontarkan pertanyaan tanpa menoleh.
“Sudah berapa lama aku bergabung dengan Savoie Mob?”
Baik “Raksasa” Simon maupun “Tikus” Christo tertegun sejenak, lalu mendapati diri mereka setuju dengan penjelasan Lumian.
Memang benar bahwa Lumian, seorang Beyonder dengan masa lalu yang meragukan dan baru saja bergabung dengan komplotan itu, telah membawa bahan penting untuk ramuan. Orang seperti itu tidak bisa langsung dipercaya begitu saja. Mereka harus menjalani serangkaian ujian dalam bentuk misi.
Dan jika Lumian menemui ajalnya selama salah satu misi ini, itu hanya akan dianggap sebagai nasib buruknya. Kehilangan seorang Beyonder asing jauh lebih tidak menyakitkan bagi Bos daripada kehilangan bawahan yang telah ia bina dengan susah payah.
Kedua pemimpin Savoie Mob itu tidak ragu lagi. Mereka dengan hati-hati mengikuti Lumian, menjaga jarak dua hingga tiga langkah. Itu adalah pengaturan yang familier, persis seperti saat mereka bepergian dengan beberapa anggota mob yang ditempatkan di posisi serupa di belakang mereka.
Di tengah perjalanan, “Raksasa” Simon mengenakan sarung tangan dan mengoleskan sedikit Racun Kalajengking ke belati, bayonet, dan sarung tinjunya. Ia kemudian mengembalikan wadahnya kepada Lumian.
Ketiganya turun ke terowongan yang ditandai di peta. Meskipun langkah mereka pelan, lingkungan khusus tersebut menyebabkan langkah kaki mereka bergema samar di kegelapan bawah tanah yang sunyi senyap.
Sekitar 45 menit kemudian, mereka melewati area yang ditandai sebagai makam kuno dan tiba di pintu masuk lorong tersembunyi.
Lorong itu mengarah ke gua tambang terbengkalai yang sudah lama tidak tersentuh. Tanahnya tidak rata dan tertutup lumut. Dari kejauhan, suara sungai bawah tanah terdengar, sesekali disertai gemuruh kereta bawah tanah uap yang melintas.
Lumian mengamati sejenak, menjepit cincin lampu karbida di antara giginya. Dengan kedua tangan, ia mencengkeram dinding batu yang menonjol dan memanjat ke puncak gua.
Kemudian, sambil mengulurkan tangan kanannya, ia mendorong batu yang tampak biasa di belakangnya, mengganjalnya di antara dinding samping dan atap gua.
Sebuah lubang gelap gulita muncul, cukup besar bagi seseorang setinggi Simon untuk membungkuk dan merangkak melewatinya.
Terowongan tersembunyi itu telah dibuat menggunakan sistem ventilasi yang sudah lama terlupakan di tambang terdekat.
Mereka bertiga membungkuk dan melangkah lebih dalam ke terowongan bawah tanah. Perlahan-lahan, suara sungai bawah tanah dan kereta uap memudar.
Selain napas dan langkah kaki mereka sendiri, sekelilingnya sunyi seperti makam.
Setelah hampir setengah jam, Lumian dan rekan-rekannya mengikuti penanda di peta dan melompat dari pintu keluar, muncul ke dalam gua bawah tanah yang sudah ada sebelumnya.
Dari ketinggian, stalaktit menjuntai seperti gigi mengerikan dari binatang buas yang mengintai dalam kegelapan.
Lumian tidak terburu-buru memasuki terowongan tersembunyi lainnya di dasar gua. Sebaliknya, ia menoleh ke arah “Raksasa” Simon dan “Tikus” Christo, yang kepalanya sudah dipenuhi debu. Dengan ekspresi serius, ia berbicara.
“Sebelum kita lanjut, mari kita pastikan sesuatu untuk menghindari kesalahan. Kita tidak akan punya waktu untuk komunikasi verbal.”
“Baiklah.” Baik “Tikus” Christo maupun “Raksasa” Simon menerima kata-kata Lumian tanpa bertanya.
Dengan anggukan halus, Lumian menjawab, “Pertama, sejak kita memasuki terowongan kedua sampai kita kembali ke sini, tidak ada yang boleh bicara. Gunakan isyarat fisik sebanyak mungkin. Jika tidak memungkinkan, kalian harus mendapatkan izin dariku sebelum mengucapkan sepatah kata pun.”
Langkah pencegahan ini berasal dari saran Gardner Martin mengenai tidak perlunya komunikasi dengan si pedagang. Lumian telah memperluas cakupannya dan menjadikannya mutlak untuk mencegah potensi masalah.
Christo dan Simon mengingat nasihat Bos dan mengangguk setuju.
Melihat tanggapan mereka, Lumian melanjutkan, “Kedua, tidak peduli anomali apa yang terjadi, kecuali sesuatu menyerang kalian berdua, tetaplah tenang dan bertindak sesuai arahanku.
“Ketiga, aku tidak akan memaksa, tetapi jika kalian ingin selamat, sebaiknya ikuti instruksiku.”
Kedua permintaan ini mendapat perlawanan dari “Tikus” Christo dan “Raksasa” Simon. Mereka harus mempercayakan keselamatan mereka pada kecerdasan, keterampilan, reaksi, dan pengetahuan Lumian. Itu adalah penyimpangan dari kebiasaan mereka yang biasanya mengandalkan naluri Beyonder liar mereka sendiri.
Setelah ragu beberapa detik, “Tikus” Christo memaksakan senyum, mengingat kekuatan Ciel dan penampilan sebelumnya.
“Aku akan mengikuti pengaturanmu, tapi jika kau gagal bereaksi tepat waktu dan Taffy memperingatkanku akan bahaya, aku akan bertindak sendiri.
“Sialan, semakin lama aku berkecimpung dalam bisnis penyelundupan ini, semakin aku takut pada bawah tanah Trier.”
“Raksasa” Simon menimpali, “Aku setuju denganmu, ‘Tikus’.”
Lumian merasa puas karena berhasil “menjinakkan” kedua Beyonder yang juga menjabat sebagai pemimpin di Savoie Mob itu. Ia tidak mendesak lebih jauh dan hanya mengangguk setuju.
“Tidak masalah.
“Keempat, akulah yang akan melakukan kontak dengan pedagang nanti dan mengambil kotak yang diinginkan Bos.”
Setelah mendengar ini, “Tikus” Christo dan “Raksasa” Simon menatap Lumian seolah-olah mereka melihat Ciel dengan pandangan baru.
Mereka mengira Piromaniak itu akan menggunakan kekuatan dan otoritasnya untuk menugaskan salah satu dari mereka berinteraksi dengan pedagang dan menangani bagian misi yang paling berisiko. Atau, mereka pikir Lumian mungkin menyarankan undian untuk menentukan siapa yang akan menangani tugas tersebut. Yang mengejutkan, Lumian secara sukarela mengambil tanggung jawab itu sendiri.
Ciel cukup adil… “Raksasa” Simon tidak bisa menahan diri untuk menghela napas.
Ia tahu ia tidak akan bisa melakukan hal yang sama jika berada di posisi Lumian.
Kesadaran ini membuat “Tikus” Christo dan “Raksasa” Simon tidak terlalu menolak untuk mengikuti instruksi Lumian.
Meski pencahayaan redup, Lumian berhasil mengamati reaksi kedua rekannya.
Ia tidak bisa menahan diri untuk mencibir dalam hati.
Jika bukan karena kalian berdua Beyonder kurang pengetahuan mistis dan mungkin menimbulkan masalah selama pertukaran kotak, aku tidak akan mengambil risiko seperti ini sendiri.
Lumian menghela napas dari lubuk hatinya. Terkadang, kelemahan bisa menjadi keuntungan.
Menekankan agar mereka tetap diam, Lumian mengambil lampu karbida dan berjalan ke dasar gua. Ia memberi isyarat kepada “Raksasa” Simon untuk memeluk batu setinggi setengah tubuhnya dan memindahkannya.
Batu itu sangat berat, bahkan menjadi tantangan bagi kekuatan Simon. Butuh beberapa saat baginya untuk menggesernya, memperlihatkan pintu masuk terowongan tersembunyi yang dalam.
Terowongan itu tidak terlalu panjang, dan hanya butuh tujuh hingga delapan menit bagi mereka untuk merangkak melewatinya. Mereka tiba di gua mineral yang mengalami keruntuhan signifikan, menyisakan ruang terbatas.
Ini adalah tujuan mereka—Tambang Albert.
Lumian mengamati batu-batu abu-abu kehitaman yang berserakan dan menoleh ke arah “Raksasa” Simon, yang mengenakan setelan formal hitam. Ia menunjuk ke dadanya.
Memahami permintaan tanpa kata itu, Simon mengeluarkan jam saku berwarna abu-abu besi dan membukanya dengan sekali sentak.
Dial jam itu memperlihatkan banyak roda gigi yang saling mengunci rapat, memancarkan keindahan mekanis yang canggih namun dingin.
“Raksasa” Simon mengangkat jam sakunya, menunjukkannya kepada Lumian dan “Tikus” Christo, yang menunjukkan bahwa masih ada lebih dari sepuluh menit hingga waktu transaksi yang ditentukan—tengah hari.
Lumian mengangguk dan tetap diam, dengan sabar menunggu waktu yang ditentukan.
Setelah beberapa saat, ia menoleh sedikit, mendengarkan dengan saksama tanda-tanda gerakan di sekitar mereka.
Ia merasakan suara yang tidak biasa muncul dari bawah tanah, seolah-olah banyak orang sedang berteriak, mengaum, dan bertarung.
Di bawah cahaya lampu karbida, Lumian melirik Simon dan Christo, memperhatikan reaksi mereka yang serupa, seolah-olah mereka juga mendengar keributan itu.
Melihat tatapan Simon dan Christo tertuju padanya, Lumian menurunkan tangan kanannya, memberi isyarat agar mereka tidak terpengaruh.
Sesekali, mereka bisa mendengar gerakan aneh. Mereka bertiga berdiri di tepi Tambang Albert, menunggu dalam diam.
Tiba-tiba, suara langkah kaki bergema dari sisi lain tambang, seolah-olah seseorang dengan sepatu kulit sedang mendekat dari terowongan yang sangat sunyi puluhan meter jauhnya.
Apakah itu pedagangnya? Lumian merenung, mengarahkan pandangannya yang penuh pertimbangan ke arah itu.
Langkah kaki itu berhenti lalu berlanjut, bergema di seluruh Tambang Albert.
Ketika mereka hanya beberapa meter dari pintu masuk, suara itu tiba-tiba berhenti sama sekali.
Setelah menunggu sebentar, Lumian dan rekan-rekannya melihat sesosok tubuh muncul dari pintu masuk tambang di seberang. Itu adalah pria dengan tinggi lebih dari 1,8 meter, mengenakan kemeja putih, rompi kuning, setelan formal hitam, dan celana gelap. Ia menggenggam koper kulit cokelat kecil di tangannya.
Pria itu mengenakan topi sutra tinggi yang ditarik rendah, menutupi wajahnya dengan bayangan. Namun, penglihatan Pemburu milik Lumian memungkinkannya untuk melihat penampilan pria itu dengan bantuan tiga lampu karbida.
Pria itu memiliki rambut cokelat kemerahan pendek, mata merah kecokelatan, janggut tebal yang sedikit berantakan, dan alis tebal. Ia menyerupai beruang jantan yang kelaparan, sangat kurus.
Kerah kemejanya terpasang rapat, seolah-olah ia takut akan hawa dingin.
Lumian memegang lampu karbida dan hendak mendekati pria itu.
Namun kemudian, Christo menarik lengannya.
Saat Lumian menoleh, Christo dengan cemas dan takut menunjuk ke saku kanannya.
Apakah ini berarti Taffy, tikus aneh itu, telah mengeluarkan peringatan bahaya? Tapi menilai dari perilaku Christo, ancaman itu belum terwujud dan masih bisa dikendalikan. Jika tidak, ia pasti sudah berbalik dan melarikan diri… Lumian menafsirkan tanda-tanda itu dan mengangguk pada Christo, menunjukkan bahwa ia akan melanjutkan dengan hati-hati.
Christo tidak menghentikannya. Ia memperhatikan Lumian dengan cemas saat ia maju ke arah pedagang.
Saat jarak semakin dekat, tatapan Lumian dengan saksama menilai fisik pria itu, menganalisis setiap detail.
Pakaiannya sedikit kebesaran, seolah-olah tidak pas di tubuhnya… Ia tampak takut akan sesuatu, namun matanya menyimpan kemarahan dan kebencian… Tangannya tidak keluar dari lengan bajunya, dan mereka tersembunyi di dalam, termasuk pegangan kopernya… Kakinya…
Pupil mata Lumian melebar saat ia menyadari bahwa pedagang itu tidak mengenakan sepatu melainkan sepasang kaus kaki abu-abu.
Ini bertentangan dengan suara sepatu kulit yang baru saja mereka dengar!
Mungkinkah langkah kaki itu bukan miliknya melainkan orang lain? Lumian menjadi semakin waspada.
Dengan ruang yang tersisa di Tambang Albert, ia dengan cepat tiba di depan pedagang itu.
Pria yang menyerupai beruang kelaparan itu terkekeh dan bertanya dengan nada geli, “Apakah Gardner Martin mengirimmu?
“Apakah dia ketakutan setengah mati setelah menerima pesan dari rekannya, yang pergi ke bawah tanah untuk mencari pintu masuk Trier Zaman Keempat, berbulan-bulan setelah menghilang, mengaku memiliki barang penting untuk dikirimkan kepadanya.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!