Bab 272 Seniman Karismatik

272 Seniman Karismatik

"Giant" Simon mendapati dirinya terdiam sejenak, berjuang mencari kata yang tepat. Setelah beberapa detik merenung, ia akhirnya angkat bicara.

"Kau sudah gila? Kalau gagal, akibat terburuknya cuma kehilangan satu kesempatan."

"Rat" Christo menyahut.

"Kalau misinya benar-benar penting, Bos tak akan ragu menanganinya sendiri. Dia tak akan mengirim kita. Dan kalau tugasnya tidak signifikan, risikonya tak akan terlalu tinggi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​​‌⁠

Alur pikir ini mencerminkan kekhawatiran awal Lumian.

Lumian melirik ke arah pintu masuk Trier Bawah Tanah di dekat situ, sengaja memasang senyum.

"Mungkin kita cuma umpan dalam skenario ini?

"Misalnya, Bos menduga ada faksi yang diam-diam mengawasi kita, jadi dia sengaja merancang misi ini. Kalau semuanya berjalan lancar tanpa keanehan, dia bisa menonaktifkan alarm dan menganggapnya sebagai ujian. Tapi kalau dia memang menangkap sesuatu, dia bisa mengikuti jejak petunjuk untuk mengungkap kebenaran dan melenyapkan bahaya tersembunyi. Soal kita jadi umpan dan berpotensi tertangkap, itu bukan urusannya. Selama tujuan akhirnya tercapai, kehilangan beberapa Beyonder Sekuens Rendah masih dalam batas toleransinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​​‌⁠

Wajah "Rat" Christo memucat mendengar kata-kata itu, sementara "Giant" Simon terdiam.

Meski mereka minim pengalaman mistisisme, bertahun-tahun jadi preman dan pemimpin telah mengasah kemampuan analitis dasar mereka.

Mau tak mau mereka mengakui bahwa teori Ciel masuk akal.

Hal ini, tentu saja, memunculkan rasa takut mendalam akan nyawa mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​​‌⁠

Terutama bagi Christo, kenangan akan kematian adiknya Erkin dan ekspresi sedih istri serta anak-anaknya membanjiri pikirannya.

Kalau bukan karena Bos menugaskannya tugas lain dan mengeluarkannya dari operasi penyelundupan, dia mungkin sudah digantikan oleh apa yang disebut "orang cermin" dan menemui akhir tragis di suatu tempat di bawah tanah.

Dan soal istrinya, anjing-anjingnya, dan hewan lain yang ia rawat, "orang cermin" itu akan punya kesempatan menikmatinya untuk sementara waktu!

Dengan beban pikiran itu, mereka bertiga menyalakan lampu karbida dan menuruni tangga baja dalam diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​​‌⁠

Christo menyapu terowongan gelap dengan cahaya kuning kebiruan, suaranya bergetar saat berbicara.

"Bos tak akan sengaja mengirim kita ke kematian.

"Bahkan sebagai Beyonder Sekuens Rendah, kita masih berguna. Kalau kita tewas di bawah tanah, Bos mungkin butuh setengah tahun atau bahkan setahun penuh untuk mencetak pengganti."

Insiden "orang cermin" terlintas di benaknya, permintaan Bos agar ia menjalankan tugas berbeda adalah upaya jelas untuk melindunginya tanpa mengungkap apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​​‌⁠

"Semua ada harganya. Mungkin taruhannya kali ini lebih berharga dari gabungan kita bertiga." Lumian memegang lampu karbida yang memancarkan cahaya kekuningan, melangkah mantap melalui lorong gelap dan sedikit lembap. Ia menyeringai dan berkata, "Kuharap misi ini tidak seberbahaya yang dikatakan Bos, tapi kita tak boleh naif. Kita harus bersiap untuk kemungkinan terburuk."

Melihat peningkatan signifikan Ciel, Christo tak bisa menahan diri bertanya, "Apa yang harus kita lakukan?"

Dari sudutnya, Ciel adalah orang paling bisa diandalkan dalam misi ini—tali penyelamat di saat kritis.

Terkejut oleh rasa takut Christo yang mendadak, "Giant" Simon menoleh ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​​‌⁠

Sejak kapan "Rat" jadi begitu penakut?

Sebagai pemimpin di bawah Bos, kenapa ia memilih menunjukkan kelemahan dan kekhawatiran di depan Ciel?

Di mana harga diri dan gengsinya? Apa ia tidak takut Ciel akan menyainginya dan menggerogoti bisnis penyelundupannya?

Inilah tepatnya efek yang Lumian inginkan. Ia benar-benar angkat bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​​‌⁠

"Bos sudah membantuku berkali-kali, dan aku lebih dari bersedia menjalankan misi untuknya. Namun, risikonya tidak boleh terlalu tinggi sampai kita hanya punya pilihan 'mati'. Sialan, umurku belum cukup panjang!

"Karena itu pendirianku adalah mencoba misi ini kalau memungkinkan. Kalau jadi terlalu berbahaya, aku tak akan ragu meninggalkannya dan memastikan keselamatanku sendiri. Ini mungkin mengharuskan kita bertiga menurunkan kewaspadaan satu sama lain dan bekerja sama sepenuhnya untuk mengatasi ancaman tersembunyi apa pun."

Sikap seperti itu menyentuh hati Christo dan Simon, membuat mereka mengangguk tampak atau tak tampak.

Tak ada yang sepenuhnya tanpa pamrih. Mengambil risiko terukur untuk Bos sudah menjadi bukti kesetiaan mereka!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​​‌⁠

Menerima sikap ini dan benar-benar bekerja sama untuk melawan bahaya tampaknya jadi satu-satunya pilihan yang viable, setidaknya di permukaan.

"Bagaimana kita berkolaborasi?" Christo cepat mengambil keputusan.

Ia tidak ingin insiden "orang cermin" terjadi lagi.

Lumian menyeringai lagi.

"Pertama dan terpenting, kita harus memahami kemampuan satu sama lain agar bisa saling melengkapi dengan lebih efektif."

Christo merenung sejenak sebelum angkat bicara, "Aku Beast Tamer, Sekuens 8 dari jalur Apoteker. Aku bisa langsung berhadapan dan berkomunikasi dengan berbagai binatang sampai batas tertentu. Aku punya kemampuan menjinakkan mereka secara bertahap dan menjadikan mereka asistenku.

"Aku juga terampil mengobati penyakit dan memberikan perawatan medis menyeluruh..."

Saat itu, ia tak bisa menahan diri melirik Ciel dengan tatapan bertanya, seolah mengisyaratkan kebutuhannya akan obat untuk meningkatkan performa di ranjang dan memulihkan stamina fisiknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​​‌⁠

Kabar sudah menyebar bahwa Ciel cukup gemar berfoya-foya. Bukan hanya terlibat dengan Jenna, simpanan "Red Boots", tapi ia juga dikaitkan dengan hampir sepuluh penari. Ia mengatur agar mereka menerima pelajaran akting di Théatre de l'Ancienne Cage à Pigeons, memungkinkan mereka mencari uang tanpa harus menemani pelanggan.

Apoteker? Kalau saja aku tahu "Rat" Christo seorang Apoteker, aku akan minta dia memberi banyak obat untuk ibu Jenna... Dia akan cepat pulih dan pulang malam itu juga... Lumian diam-diam menghela napas dan mengangguk setuju dalam cahaya lampu karbida yang berkedip.

Semakin "Giant" Simon mendengar, semakin ia tercengang.

Ia mulai menduga "Rat" Christo sudah kehilangan akal karena membocorkan rahasia Sekuensnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​​‌⁠

Sampai sekarang, selain Gardner Martin, tak ada yang tahu Sekuens Christo atau jalur yang ia ikuti. Lagi pula, banyak orang di Trier yang menyukai hewan peliharaan—bahkan ada yang memelihara dalam jumlah besar atau menjalin hubungan intim dengan binatang, seperti yang kadang terlihat di koran.

Dalam sekejap, sebuah ide menghantam Simon.

"Rat" Christo bertanggung jawab atas bisnis penyelundupan dan telah menyelesaikan sebagian besar misi rahasia Bos. Mungkin ia tahu sesuatu dan menjadi pesimis tentang operasi ini, maka kerja samanya dengan Ciel begitu tulus.

Christo menghela napas dan melanjutkan, "Aku kurang beruntung. Aku belum berhasil menjinakkan makhluk Beyonder sejati. Kalau tidak, aku tak akan tak berdaya melawan Beyonder Sekuens Menengah bahkan jika bertemu mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​​‌⁠

"Misi ini mendadak dan kita tak punya waktu bersiap. Aku hanya membawa beberapa pendamping. Apa dia takut kita tidak cepat mati?"

Sambil berbicara, ia mengangkat tangan kanannya.

Makhluk mirip ular berwarna-warni berkepala segitiga muncul dari lengan bajunya.

Tak lama kemudian, Christo menyuruh ular itu mundur kembali ke lengan bajunya. Ia merogoh saku dan mengeluarkan tikus seukuran telapak tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​​‌⁠

Tikus ini berbeda dari yang biasa. Bulunya putih pucat dan khas, matanya secemerlang rubi.

"Ini Taffy. Makhluk unik yang kutemukan di bawah tanah semasa hari-hari penyelundupanku. Tidak bisa dipakai sebagai bahan utama ramuan apa pun, tapi ia punya kemampuan merasakan bahaya tersembunyi," Christo memperkenalkan singkat.

"Ia juga bisa merasakan perkiraan kekuatan orang lain, kan?" Lumian bertanya penuh perhitungan.

Christo menatap Lumian dengan heran dan ragu sejenak sebelum menjawab, "Ya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​​‌⁠

Menyadari Christo sudah membocorkan cukup banyak informasi, Lumian tidak mendesak lebih jauh, meski menduga ia punya kemampuan lain atau pendamping hewan lain. Ia malah mengalihkan pandangan ke "Giant" Simon.

Simon ragu sejenak, mengingat spekulasi sebelumnya. Dengan suara berat, ia berkata, "Aku Pugilist Sekuens 8 dari jalur Warrior. Seperti 'Hammer' Ait, aku unggul dalam pertarungan jarak dekat dan berbagai teknik bertarung. Aku membawa pistol, belati, bayonet, dan sarung tinju."

Penjelasannya singkat, karena Pugilist tidak memiliki kemampuan luar biasa.

Tidak ada benda mistis? Itu benar. Memang sulit bagi preman yang dibina organisasi rahasia untuk mendapatkan benda semacam itu... Lumian terkekeh dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​​‌⁠

"Kau lebih kuat dari 'Hammer' Ait karena kau cerdas dan bisa membaca situasi dengan jelas."

Kata-kata ini membuat Simon bingung apakah harus merasa marah atau bangga.

Memegang lampu karbida, ia menatap Lumian dan berkata, "Bagaimana denganmu? Kau dari jalur Sekuens 8 apa? Hunter?"

Karena mereka bekerja sama, Ciel tak bisa merahasiakan Sekuensnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​​‌⁠

Lumian tersenyum, mengangkat tangan kanannya di depan.

Tanpa suara, nyala api merah tua muncul dari telapak tangannya dan melayang di udara, menyala tanpa suara.

"Kau Pyromaniac?" Simon berseru kaget.

Di antara lingkaran mistis Trier, informasi paling umum menyangkut Beyonder Sekuens Menengah dari jalur Hunter, terutama yang di bawah Sekuens 6.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​​‌⁠

Lumian tidak menjawab, memilih mempertahankan senyumnya.

Simon tiba-tiba mengerti kenapa sikap "Rat" Christo terhadap Ciel berubah begitu drastis dan kenapa ia tampak mencari bantuannya.

Sekuens 7 adalah titik awal bagi Beyonder Sekuens Menengah. Dibandingkan Beyonder Sekuens Rendah seperti mereka, kekuatannya telah mengalami transformasi kualitatif. Mereka jauh lebih kuat berkali-kali lipat!

Dengan perhatiannya kini dialihkan dari saku "Rat" Christo, Simon bertanya pada Lumian dengan kaget dan curiga, "Apakah Bos tahu kau sudah naik ke Sekuens 7?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​​‌⁠

"Bos memberiku bahan tambahan yang diperlukan," jawab Lumian jujur, memudarkan nyala api merah tua di telapak tangannya di bawah cahaya kekuningan lampu.

Apa... pupil Simon membesar.

Lumian melihat sekeliling dan melanjutkan, "Itulah sebabnya, jika aku bisa menyelesaikan misi ini, aku akan melakukan segala daya untuk mewujudkannya."

Dengan kata-kata itu, ia mengeluarkan tabung berwarna besi dan melemparkannya ke Simon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​​‌⁠

"Ini Scorpion Poison yang kudapat dari 'Hammer' Ait. Kau bisa mengoleskannya ke senjatamu.

"Meningkatkan kekuatanmu akan meningkatkan peluang kita bertahan hidup."

Simon menangkap tabung itu, tertegun sejenak.

Meski Ciel menjijikkannya dan mereka berselisih, pengetahuannya, kecerdasannya, kekuatannya, dan pendekatannya terhadap segala hal membuatnya tampak bisa diandalkan. Tanpa sadar, ia mendapati dirinya mendengarkannya dan mengikutinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​​‌⁠

Lumian, yang berjalan di depan tanpa menoleh ke belakang, menghela napas lega.

Ia telah melebih-lebihkan risiko dan menanamkan rasa takut untuk mematahkan semangat "Rat" Christo dan Simon, menjerumuskan mereka ke dalam kekhawatiran. Lalu, dengan mengungkap kekuatannya sendiri, menawarkan saran yang meyakinkan, dan memberikan bantuan kecil, ia akan menetapkan dirinya sebagai pemimpin tim.

Barulah ia bisa sepenuhnya memanfaatkan kekuatan gabungan tim tanpa membocorkan kartu asnya dan secara efektif melawan potensi ancaman apa pun.