Bab 262 Ulasan

Ulasan 262

Lumian selalu percaya bahwa elf mirip kadal yang dilihatnya hanyalah hasil imajinasi dalam mimpinya. Simbol dan metafora memiliki makna yang lebih dalam daripada kenyataan yang tampak.

Namun kini, di depan matanya sendiri, makhluk mirip kadal yang tembus pandang dan sulit dipahami itu menampakkan wujudnya secara utuh!

Tidak bisa disangkal, itu nyata!

Lagipula, makhluk itu muncul di Paramita, keluar dari jurang dalam yang ditinggalkan Pohon Bayangan—peristiwa yang sangat ganjil dan melibatkan kekuatan-kekuatan dahsyat!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Mungkinkah kadal yang merayap keluar dari mulut Aurore bukanlah hal yang dibuat-buat? Apa yang dilambangkannya, dan apa maksudnya? Dahi Lumian berkerut saat raut wajahnya berubah-ubah, merasakan campuran rasa sakit, keterkejutan, kebingungan, dan penarikan diri.

Kegelisahan ini membangkitkan sesuatu dalam diri Lumian, membuatnya merasa bisa mendapatkan kembali sebagian ingatannya dan menentukan keasliannya. Namun, kali ini, adegan-adegan itu tidak berkelebat di benaknya seperti saat perawatan kejiwaan atau setelah mendengar kata-kata Nyonya Pualis. Mimpi itu masih melekat dalam ingatannya.

Pada saat itu, suara Termiboros yang bergema terdengar di telinga Lumian.

“Kau benar-benar percaya bahwa Akulah penyebab semua anomali dan kemalangan yang mengelilingimu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌⁠

“Kau pikir kau bisa lolos dari Susanna Mattise, yang hampir menjadi setengah-dewa dan punya rencana cadangan, hanya dengan mengandalkan usaha dari diriku yang tersegel dan Beyonder Sekuens 7 sepertimu?

“Kau percaya kegagalan Susanna Mattise semata-mata karena dia roh jahat, ekstremisme, ketidaksabaran, dan kurang persiapan sebelum ritual? Tidak ada alasan mendasar lain?”

Kata-kata itu saling bertumpang tindih dan bergema di benak Lumian, membuatnya bisa menangkap maknanya dalam waktu singkat.

Lumian terkejut, merasa seperti dicelupkan ke dalam danau es, mengalami peralihan dari awal musim panas ke musim dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Dia spontan berkata, “Lalu apa itu?”

Termiboros tetap diam, seolah merasakan dan memahami sesuatu.

Dalam sekejap, kegembiraan Lumian melonjak. Dia merasa beban berat di pundaknya berkurang banyak.

Apakah ini berarti Aurore benar-benar jatuh di bawah kendali makhluk mirip kadal yang aneh itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Itukah sebabnya dia tidak menyadari keanehan apa pun saat terjaga, dan mencari bantuan dari dunia luar bersamaku?

Tidak, mungkin dia merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Penafsiran yang benar atas urutan surat itu seharusnya: “Kita jadi semakin aneh. Orang-orang di sekitar kita perlu bantuan secepatnya!”

Franca menyenggol Lumian.

“Kenapa kau melamun? Cepat, kita tinggalkan tempat ini segera. Para Beyonder resmi dan rohaniwan sudah datang!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Lumian mengusir kebingungannya dan berlari bersama Franca ke ujung jauh Rue Anarchie, pakaiannya yang hangus melekat di tubuhnya, bersama batang pohon yang berasal dari Pohon Bayangan—bukan ciptaan Susanna belakangan.

Dalam proses itu, dua pencerahan tiba-tiba menyadarkannya.

Sebagai malaikat Keniscayaan, Termiboros juga menunjukkan pemahaman yang cerdas tentang berbagai hal. Tidak masuk akal bila Dia tidak menyadari bahwa Susanna Mattise mempersembahkan-Nya sebagai korban kepada Pohon Ibu Hasrat dengan aku sebagai wadah utama tanpa membuka segel. Dia bukan orang baru di dunia mistis sepertiku!

Karena itu, sejak awal Dia tidak pernah mengantisipasi hasil dari Susanna Mattise yang membuka segel. Dia mengucapkan klaim-klaim itu murni sebagai gertakan, memaksaku mencari bantuan-Nya dan menyetujui syarat-syarat tidak setara tertentu, menciptakan peluang bagi-Nya untuk benar-benar lolos.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Yang tidak Dia perkirakan adalah pilihanku untuk menipu Susanna Mattise, memaksa-Nya memberiku bantuan berdasarkan informasi yang dia berikan. Tidak, Dia pasti sudah mempertimbangkan kemungkinan ini, tetapi Dia tidak akan rugi apa pun dengan mencobanya. Bagaimana jika aku tidak menemukan solusi cepat pada momen kritis itu?

Sial, niat-Nya terlalu jahat! Aku bisa saja menjadi korban tipu daya-Nya dengan kelalaian sekecil apa pun!

Begitu pula, Susanna Mattise bukan teladan kejujuran.

Karena dia mencari petunjuk dari Pohon Ibu Hasrat dan mengakui kemungkinan adanya malaikat yang tersegel dalam diriku, mengapa dia tidak mempertimbangkan potensi transmisi kekuatan melalui segel? Selanjutnya, dia memohon kekuatan yang mampu menahan pengaruh kekuatan Termiboros yang bocor, atau bahkan melampauinya. Aku gagal menyadarinya saat itu dan nyaris terkena pencemaran meskipun berada jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Seandainya aku tidak melarikan diri dari Pohon Bayangan tepat pada waktunya, aku sudah tercemar.

Mengapa Susanna Mattise tidak mencari bantuan sejak awal? Mungkinkah pencemaran juga mengancam dirinya?

Memang, meskipun ada keadaan tak terduga selama ritual Cordu, Pastor, sebagai pemimpin upacara kurban, dilindungi oleh kekuatan Keniscayaan. Dia tidak berubah menjadi entitas mengerikan atau melebur ke dalam raksasa berkepala tiga seperti yang lain dan berhasil melarikan diri… Susanna Mattise juga berencana mengandalkan perlindungan ritual untuk menahan pencemaran?

Karena itu, dia mengulur waktu, menunggu persiapan ritual selesai!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Dia tidak membidik dan mengendalikanku sejak awal karena dia tahu mendesak terlalu keras akan membuat Termiboros ikut campur terlalu dini, memunculkan terlalu banyak ketidakpastian.

Jadi, dia berusaha menciptakan ilusi untukku, menumbuhkan keyakinan bahwa perlawanan dan pelarian masih mungkin. Hanya ketika aku menyinggung soal malaikat, dia mengulur waktu, merangkai serangkaian kata yang tampak mengungkap banyak hal. Dia menyembunyikan kartu asnya yang sebenarnya, menunggu saat aku membuat pilihan salah dengan bantuan Termiboros dan jatuh ke dalam jebakan yang telah dia siapkan.

Meskipun dia tidak mengantisipasi serangan dari hantu Montsouris, seandainya bukan karena intervensi dari luar yang memanfaatkan celah yang diciptakan hantu itu, aku akan tetap terperangkap di kedalaman Pohon Bayangan. Lagipula, dia hampir saja resmi mengaktifkan ritual dan mendapatkan perlindungan.

Sial! Para Aktor Rupawan benar-benar punya bakat menipu orang lain!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Saat Lumian dan Franca berlari ke depan, lingkungan sekitar tiba-tiba berubah menjadi pemandangan surealis. Lapisan-lapisan warna cerah terjalin dengan makhluk-makhluk fantastis yang tak terlukiskan.

Kepalanya berputar, dan penglihatannya menjadi kabur.

Ketika penglihatannya kembali jernih, Rue Anarchie tidak terlihat, dan palet warna cerah itu telah lenyap.

Sebagai gantinya, dia mendapati dirinya berdiri di lereng bukit yang hijau, berhadapan dengan Nyonya Magician, yang mengenakan gaun oranye.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Dia juga ada di sini… Lumian menoleh sekeliling tetapi tidak bisa menemukan Franca.

Seolah merasakan pertanyaan yang tak terucap, Nyonya Magician tersenyum dan berkata, “Two of Cups pergi dengan kartu Major Arcana-nya untuk mengurus beberapa hal.”

“Two of Cups?” Lumian bingung.

“Itu Franca. Dia salah satu dari kami. Nama kodenya Two of Cups, sama seperti kau Tujuh Tongkat,” jelas Nyonya Magician dengan santai. “Kau resmi bergabung dengan barisan kami. Bicaralah dengan Two of Cups nanti dan minta dia memperkenalkan organisasi kami. Aku tidak akan banyak bicara.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Franca bukan hanya anggota Perhimpunan Penelitian Babon Berambut Keriting, tetapi juga bagian dari organisasi rahasia yang menggunakan nama kode kartu tarot? Lumian merasa campuran keterkejutan dan kegembiraan.

Ini berarti dia dan Franca adalah kawan sejati.

Nyonya Magician meneliti wajah Lumian yang hangus dan pakaiannya yang compang-camping. Dari suatu tempat, dia mengeluarkan setelan cokelat sederhana yang dijahit untuk pria dan melemparkannya kepadanya.

“Ganti dengan ini nanti. Meskipun tidak terlalu memalukan bagi orang Trier untuk berkeliaran telanjang di jalanan, seseorang tidak boleh sepenuhnya menyerah pada lingkungan sekitar. Kau harus mempertahankan dirimu yang sebenarnya. Hanya dengan begitu kau bisa menahan pencemaran ramuan dan meminimalkan risiko kehilangan kendali.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Lumian menangkap pakaian itu, dan Nyonya Magician merenung sejenak sebelum berkata, “Ceritakan padaku secara terperinci apa yang terjadi belakangan ini. Meskipun aku tahu kau akan bertemu para pengikut dewa jahat dan terjerat dengan mereka, aku tidak menduga kau akan langsung terlibat dalam masalah seberat ini.”

Lumian menceritakan kembali peristiwa-peristiwa itu, mulai dari kedatangannya di Trier hingga penggunaannya atas Tarian Pemanggilan untuk memancing Susanna Mattise. Dia berfokus pada ritual kurban, keterlibatan Termiboros, dan makhluk mirip kadal yang misterius itu.

Saat Nyonya Magician mendengarkan, raut wajahnya menjadi serius. Setelah Lumian selesai berbicara, dia mengangguk sedikit dan berkata, “Ini sangat tidak normal. Baik Termiboros maupun elf itu jauh dari kata biasa.”

Dia menatap Lumian, berbicara dengan cara yang lugas, “Bukan Termiboros yang membantumu meningkatkan kemampuan Fallen Mercury di dalam Pohon Bayangan dan membuat hantu Montsouris datang lebih awal.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌⁠

“Bukan Dia?” Lumian sudah menduga masalah-masalah yang mungkin diungkap Nyonya Magician, tetapi dia tidak pernah menyangka wanita itu akan membahas perkara ini begitu gamblang.

Jika bukan Termiboros, lalu siapa lagi?

Lagipula, perubahan-perubahan berikutnya hanya terjadi setelah malaikat Keniscayaan itu berkompromi.

“Aku juga tidak punya jawabannya.” Nyonya Magician menggeleng pelan. “Yang bisa kupastikan adalah segel dari keberadaan agung itu tidak akan membiarkan Termiboros melepaskan kekuatan sebesar itu. Jika itu mungkin, Dia sudah lama memanipulasimu untuk membantunya memecahkan segel.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Mengamati ekspresi bingung Lumian, Nyonya Magician melanjutkan, “Yang bisa dilakukan Termiboros hanyalah memengaruhi penilaian dan pilihanmu. Bagaimanapun, Dia tersegel di dalam dirimu, dan nasib kalian saling terkait sampai tingkat tertentu.

“Sederhananya, mengenai situasi Charlie, Termiboros tidak bisa mempercepat pemulihan Susanna Mattise. Dia tidak bisa menentukan kapan atau bagaimana Susanna berencana menemukan Charlie. Dia hanya bisa memanfaatkan situasi ini untuk menanamkan dalam dirimu niat menggunakan Mantra Pemindahan Keberuntungan untuk mengubah nasib Charlie dan meningkatkan kemungkinan yang bersesuaian.

“Dari sudut pandang ini, apakah kau percaya Dia punya kemampuan untuk meningkatkan kemampuan Fallen Mercury dan membuat hantu Montsouris datang tepat waktu?

“Namun, masuk akal bila Dia membantumu menanggung beban adegan-adegan masa lalu di dalam Pohon Bayangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌⁠

“Karena itu, aku selalu menasihatimu untuk meminta pendapatku terlebih dahulu dalam masalah kritis dan berbahaya daripada memutuskan sendiri.”

Hati Lumian bergejolak seperti samudra yang mengamuk.

Dia mengingat kembali peristiwa ketika Rentas membawa Charlie ke bawah tanah dan menyadari bahwa kata-kata Nyonya Magician mengandung kebenaran.

Kesusahan dan takdir Charlie yang mengerikan berasal dari dua faktor. Pertama, ancaman yang ditimbulkan Perhimpunan Kebahagiaan melalui Rentas, dan kedua, pilihan Lumian sendiri di persimpangan takdir. Jadi, setelah Rentas dibunuh oleh mereka, keberuntungan Charlie hanya meningkat sedikit. Hanya ketika Lumian membuat keputusan yang benar, semuanya kembali normal. Tidak ada indikasi pengaruh Termiboros.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Jika Dia bisa mengubah jalan hidup Charlie dengan cara yang sama seperti Dia memanipulasi hantu Montsouris, Lumian sudah lama menjadi korban.

Lagipula, mengapa Susanna Mattise mau mempertimbangkan gagasan menangkapku hidup-hidup, mengetahui bahwa aku bisa menerima bantuan tidak langsung dari seorang malaikat setelah dia meninggalkan Pohon Bayangan dan berada dalam keadaan lemah, meskipun dia sadar pengaruh Termiboros terbatas?

Kecuali Susanna Mattise, yang memiliki sedikit sifat ketuhanan karena Pohon Bayangan, sudah menyimpulkan bahwa Termiboros tidak berdaya dalam memberikan pengaruh dan tetap tersegel ketat setelah konflik internal di dalam Pohon Bayangan. Pasti ada sumber lain dari kesulitan ini! Dan sumber itu tidak pergi bersamanya! Sial! Aku sudah menduga bahwa bahkan jika penilaianku goyah atau pertukaran takdir berlarut-larut, Termiboros tidak akan pernah membiarkan Susanna Mattise menangkapku hidup-hidup, karena itu akan menjadikan-Nya bidak korban. Ternyata aku tidak tahu, Dia sama sekali tidak punya kemampuan itu… Lumian berpendapat, memperoleh penjelasan yang lebih masuk akal atas perubahan peristiwa belakangan ini.

“Apa yang sebenarnya terjadi?” tanyanya, dengan sedikit rasa pedih dan amarah mewarnai nadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Nyonya Magician merenung beberapa detik sebelum menjawab, “Dengan mempertimbangkan kemalangan-kemalangan itu, aku menduga Termiboros punya sekutu di dunia luar. Dengan kata lain, mungkin ada Beyonder yang mengintai di sekitarmu dan memiliki kemampuan memengaruhi takdir. Dia diam-diam menjalankan tugas sesuai gagasan yang dikirimkan Termiboros, tetapi melakukannya dengan halus agar tidak terbongkar.”

Sebuah kata tiba-tiba melintas di benak Lumian: Penderita!

Dalam mimpinya, setelah memasuki altar bawah tanah bersama tim Ryan, mereka telah tercemar oleh aura seorang Penderita!

Adapun burung hantu dan “dia” yang lain di dalam makam Penyihir, sebelum terungkap, mereka selalu memberinya kesan sebagai akar masalah dan dalang di balik semuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌⁠

Mungkinkah hal-hal ini juga bersifat simbolis?