Begitu mendengar perkataan Charlotte, Lumian langsung menangkap akar permasalahannya.
Begitu ia tiba di distrik pasar dan mencoba Tarian Pemanggilan pertamanya, tanpa sengaja ia memanggil Susanna Mattise, yang sebelumnya tertarik pada Charlie, masuk ke kamarnya.
Saat itu, Susanna tampak begitu bernafsu ingin merasuki tubuhnya, tetapi secara naluriah ia merasakan bahaya yang mengintai di dalam segel dan mengurungkan niatnya. Hal ini mirip dengan perilaku makhluk-makhluk aneh yang pernah Lumian panggil sebelumnya. Rupanya, mereka hanya akan berani menguasainya jika dipaksa secara paksa.
Itulah sebabnya Lumian tidak melihat ada yang aneh saat itu. Bahkan ketika ia kemudian bertemu lagi dengan Susanna Mattise dan mendapatkan pemahaman yang lebih dalam tentang Bliss Society, ia gagal menghubungkan titik-titik tersebut.
Namun sekarang, ia menyadari kelalaiannya.
Susanna Mattise pada dasarnya sangat berbeda dari makhluk-makhluk aneh yang ia panggil sebelumnya!
Perbedaannya terletak bukan pada statusnya sebagai roh jahat Sekuens 5 yang gagal mencapai keilahian, melainkan pada kepemilikan akal sehat dan kemampuan berpikirnya. Selain sangat fanatik dan gigih, ia juga mampu memimpin dan mengembangkan sebuah organisasi rahasia!
Ketika roh jahat semacam itu merasakan kekuatan sangat berbahaya yang tersegel di dalam tubuh Lumian—bahkan jika ia tidak langsung mengenalinya sebagai korupsi tingkat malaikat—ia pasti akan pergi dengan kebingungan dan mencari wahyu dari dewa jahat yang ia sembah!
Begitu ia memahami situasi tersebut, Lumian—yang memiliki kekuatan Beyonder Sekuens Rendah yang setara dengan malaikat—akan menjadi sangat memikat bagi para bidah yang mahir dalam ritual pengorbanan. Ia tidak akan kalah menarik dibandingkan seratus juta verl d'or yang tergeletak begitu saja di jalanan di hadapan seorang Scrooge.
Andai saja Lumian tidak berpikir cepat dengan melumpuhkannya sementara menggunakan Fallen Mercury dan mengecoh Susanna Mattise saat pertemuan kedua mereka, situasinya mungkin sudah berakhir sebelum para Beyonder resmi tiba.
Bagi Charlie, seorang manusia biasa, untuk bisa berhasil turun dari lantai lima ke pintu Lumian dan meminta bantuan di tengah ancaman serta sisa-sisa kehadiran Susanna Mattise, hal itu tampak lebih dari sekadar keberuntungan semata.
Seseorang tidak boleh begitu saja mempercayai perkataan dan emosi seorang Aktor, terutama mereka yang berpenampilan sangat menarik!
Di tengah pertunjukan Charlotte Calvino, Lumian terus mengamati sekitarnya, berharap bisa menggunakan naluri seorang Pemburu untuk menemukan jalan keluar dari ruang aneh ini.
Namun, selain akar-akar pohon terjalin yang menutupi tanah, pohon hijau kecokelatan kolosal yang tumbuh perlahan, serta langit biru berawan putih yang menyerupai lukisan cat minyak, sama sekali tidak ada hal lain.
Di lingkungan seperti itu, naluri Piromaniac Lumian membuatnya berhenti ragu. Ia melepaskan genggamannya dari jari Tuan K dan melemparkannya ke udara.
Nyaris bersamaan, Gagak Api merah tua semi-ilusi memadat di sekelilingnya dan terbang melesat, masing-masing membentuk lengkungan anggun saat mereka terbang menuju pemandangan ilusi tempat Charlotte Calvino berdiri serta kabut masa lalu yang bergelayut di dahan-dahan sekitarnya.
Charlotte melangkah keluar dari istana megah—yang diduga sebagai adegan yang menggambarkan perselingkuhan Kaisar Roselle—dan memasuki Istana White Maple pada era kerajaan Sauron. Di sana, seorang Beyonder yang telah berubah menjadi laki-laki karena ramuan namun tidak mengubah orientasi seksualnya tampak sedang mengamati pasangan para wanita bangsawan.
Suara gemuruh itu terus berlanjut, namun Charlotte dengan mudah menghindari terjangan Gagak Api tersebut. Pemandangan masa lalu yang diselimuti kabut tetap tidak bergeming, seolah-olah mereka benar-benar tidak ada. Kendati demikian, dahan-dahan hijau kecokelatan yang menopang pemandangan itu menunjukkan tanda-tanda terbakar dan menghitam.
Bagaimanapun juga, Tree of Shadow tetaplah sebuah pohon, sehingga rentan terhadap api!
Satu-satunya masalah adalah Gagak Api buatan Lumian hanya menimbulkan sedikit sekali kerusakan padanya.
Dalam momen yang meledak-ledak, jari Tuan K meledak bagaikan bom, berubah menjadi hujan daging dan darah mengerikan yang membalut Lumian dalam jubah berkerudung merah tua.
Yang membuat Lumian cemas, Tuan K tidak langsung muncul. Tidak dapat dipastikan apakah butuh waktu untuk mendeteksi kehadirannya atau apakah Tree of Shadow telah mengisolasi ruang ini dari dunia nyata.
Charlotte memberanikan diri masuk ke dalam pemandangan ilusi hujan deras, di mana beberapa sosok telanjang berlarian kian kemari. Gaun sutra putihnya tampak basah kuyup, melekat di tubuhnya dan menonjolkan bentuk tubuhnya yang sangat elok.
Ia melemparkan senyuman kepada Lumian, matanya menyerupai telaga tenang yang dibalut rasa malu, kepolosan, dan kemurnian.
Sebuah kobaran api yang membakar menjalar melalui tubuh Lumian, menyala dari kepalanya hingga ke intinya.
1Hati Lumian diliputi gelora kerinduan. Ia berlari di antara akar-akar yang saling melilit, menuju pohon hijau kecokelatan dan sosok Charlotte Calvino yang memikat.
Charlotte tidak melewati berbagai pemandangan ilusi tersebut. Sebaliknya, ia melangkah ke dahan pohon di bawah dan bersandar pada batang hijau kecokelatan itu. Tubuhnya sedikit bergetar, seolah ingin bersembunyi namun tidak menemukan tempat melarikan diri.
Mata Lumian menyala dengan kemarahan kemerahan saat pandangannya terpaku pada mata Charlotte yang berkilauan, bibir yang basah, leher yang anggun, dan lekuk tubuhnya yang menggoda. Pikirannya berubah menjadi kabut yang kacau.
Oleh karena itu, ia gagal menyadari perut dan kaki Charlotte yang mulai tenggelam ke dalam batang hijau kecokelatan tersebut. Ia gagal mengamati retakan yang terbentuk, yang kemudian menyingkapkan sekuntum bunga basah berukuran raksasa.
Bunga merah menyala itu mekar perlahan, menyerupai mulut menganga yang menantikan mangsanya.
Lumian menerkam ke arah Charlotte, didorong oleh gelora nafsunya.
Charlotte tidak kuasa menahan senyumnya.
Tepat pada saat itu, sebuah ledakan tertahan meledak dari saku kanan Lumian.
Bum!
Di balik jubah berwarna darahnya, bola api meledak, merobek sakunya dan membakar kemejanya, memicu rasa sakit luar biasa yang menjalar di pinggang Lumian.
Mata Lumian mendapatkan kembali sedikit kejernihannya. Dengan sigap, ia mengulurkan tangan dan mencengkeram pergelangan tangan Charlotte, menjaga jarak minimal antara dirinya dan bunga yang basah itu.
Mengetahui kemampuan Pohon Induk Keinginan untuk membangkitkan berbagai hasrat sejak lama, mana mungkin Lumian tidak berjaga-jaga terhadap godaan Charlotte?
Akan tetapi, agar pihak lawan tidak mendeteksi pertahanannya terlalu cepat dan memasang jebakan, ia memilih untuk tidak langsung membasahi Garam Penyegar Mistik dengan kain dan mendekatkannya ke hidungnya. Ia juga tidak membalikkan belatinya, bersiap untuk benturan yang akan menyadarkannya. Dalam situasi genting mereka saat ini, metode semacam itu tidak terlalu bisa diandalkan, karena Charlotte mungkin tidak akan membiarkannya benar-benar menerkamnya.
Oleh karena itu, Lumian memilih untuk menciptakan bola api kecil dengan ledakan tertunda di sakunya, sembari tetap menggenggam jari Tuan K!
Jika ia tidak terpengaruh dan bola api itu mendekati detonasi, ia bisa memilih untuk membatalkannya dan menciptakan yang lain.
Bola api kecil itu hanya menimbulkan sedikit sekali kerugian padanya. Tujuan utamanya adalah menyadarkannya melalui rasa sakit.
Adapun luka bakar yang diakibatkannya, Lumian tidak memedulikannya sama sekali.
Para Piromaniac sama sekali tidak takut pada hal sepele seperti itu!
Dalam sekejap, Lumian mencengkeram pergelangan tangan Charlotte, dan ia menangkap secercah ketakutan di wajah wanita itu.
Tanpa penundaan, dua jilat api merah tua menyerupai ular melesat dari telapak tangan Lumian, membakar sepanjang lengan Charlotte menuju tubuh dan kepalanya.
Secara insting, Charlotte mendongakkan lehernya ke belakang, mengeluarkan rintihan kesakitan saat kulitnya dengan cepat menghitam akibat jilatan api yang membakar.
Tepat saat Lumian hendak melahapnya sepenuhnya, gelombang bahaya yang hebat menyergapnya.
Ia mencoba menarik Charlotte ke samping, namun wanita itu tampak menyatu dengan pohon hijau kecokelatan tersebut. Betapapun kerasnya Lumian menarik, ia tidak berhasil melepaskannya.
Dengan terpaksa, Lumian mengurungkan usahanya yang sia-sia dan melompat ke sisi kanannya.
Disertai suara gedebuk tertahan, sebatang pohon sebesar gelas anggur meluncur turun dari langit, menghujam tanah yang dipenuhi akar-akar melilit bagaikan lembing, dengan ujungnya yang bergetar hebat.
Lumian mendongak ke atas dan melihat Susanna Mattise, dengan rambut pirusnya yang tergerai, mata zamrud, serta bibir merah marunnya.
Ia memiliki rupa yang tembus pandang, berdiri di tengah tajuk pohon yang lebat dan halus, membaur tanpa batas dengannya.
Baik batang hijau kecokelatan maupun dahan-dahan yang terentang dipenuhi oleh bunga basah berukuran raksasa berwarna pucat, yang tumbuh subur dan bermekaran.
…
Di Avenue du Marché, di dalam gedung empat lantai berwarna khaki yang menjadi kantor anggota parlemen.
Di suatu sudut, Jenna mengamati Hugues Artois, yang berbusana elegan, memimpin sekretarisnya Rh?ne dan yang lainnya melewati para tamu. Sambil memegang segelas sampanye, pria itu menawarkan penghiburan, memberikan janji-janji, dan menyampaikan pidato spontan hanya dengan kata-kata. Sebagai tanggapan, ia menerima rasa terima kasih yang tulus, ketergantungan yang terang-terangan, dan sanjungan naluriah.
Jenna tidak kuasa menahan diri untuk tidak mengenang sebuah pertanyaan yang pernah dilontarkan Lumian kepadanya: “Apakah kamu ingin duduk di sini dan menonton para pembunuh yang bertanggung jawab atas kematian ibumu dan kehancuran kebahagiaanmu berpesta sampanye, menikmati pesta dansa, dan mendatangkan lebih banyak kesedihan bagi keluarga-keluarga tak berdosa?”
Tanpa sadar, tangan Jenna mengepal erat, pemahamannya tentang kebenaran memicu kemarahan yang tak terkendali.
Akan tetapi, ia mengerti perlunya menahan diri. Bertindak secara impulsif tidak akan membuahkan hasil. Ia harus bersabar.
Huruf ini disebabkan oleh prosedur yang benar, ia tidak dapat mengambil tindakan terhadap seorang anggota parlemen tanpa bukti yang substansial. Dan jika ia berkeinginan mencari keadilan secara mandiri, para musuhnya membanggakan beberapa Beyonder yang telah dianugerahi anugerah dewa jahat serta dilindungi oleh para Beyonder resmi dan personel bersenjata.
Yang bisa ia lakukan hanyalah bertahan dan menanti masa depan!
…
Di dalam batas Auberge du Coq Doré, yang terjerat oleh dahan dan tanaman merambat, Franca berdiri dekat tangga, wajahnya memerah dan matanya berkaca-kaca saat ia berjuang menahan hasrat luar biasa yang mengalir di dalam pembuluh darahnya.
Tangan kanannya bergetar saat ia mengambil tabung Garam Penyegar Mistik yang diperoleh dari Rentas. Dengan memutar tutupnya, ia mengangkatnya ke hidungnya.
Achoo! Achoo! Achoo!
Serangkaian bersin meledak, menandai kemenangan Franca atas hasratnya dan kembalinya kewarasannya secara perlahan.
Sambil mengamati sekelilingnya dengan cepat, ia menyadari bahwa Lumian, yang tadinya hanya berjarak beberapa langkah, telah lenyap.
Menyadari perubahan tidak wajar yang melanda motel dan jalan-jalan di dekatnya yang diselimuti oleh pohon-pohon raksasa, Franca mengertakkan gigi dan mengambil keputusan. Puncak-puncak pohon di atas tampak tumbuh semakin halus saat mereka menjulang ke langit, merambah ke alam lain.
Ia mengambil dua benda dari saku bawaannya.
Keduanya adalah sepasang kartu tarot.
Yang satu menggambarkan seorang pria dan wanita mengangkat cangkir mereka dalam sapaan—Two of Cups. Di tengahnya, sebuah tongkat kayu yang dililit oleh dua ekor ular tampak menonjol.
Kartu lainnya menggambarkan seorang malaikat meniup sangkakala, menyerukan kebangkitan orang-orang yang telah tiada—kartu Judgment!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!