Bab 254 Beban Sejarah

254 Beban Sejarah

Franca menggenggam erat kartu Judgment dan melafalkan dalam bahasa Hermes, "Hakim hujan!"

Kartu tarot yang tampak biasa itu tidak berubah, tetapi dalam beberapa detik, Auberge du Coq Doré bergetar hebat.

Cabang-cabang hijau kecokelatan dan sulur-sulur hijau pirus yang menutupi fasad bangunan itu menyusut, seolah diliputi ketakutan.

Pandangan Franca melalui jendela meluas. Ia menyaksikan langit menyatu dengan kanopi halus sebuah pohon raksasa. Awan-awan tampak terperangkap dalam badai, berputar serentak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Saat angin berubah arah, banyak awan putih berkumpul, membentuk pusaran besar yang turun ke tanah, memanjang menjadi embusan mirip pedang yang menghubungkan langit dan bumi.

Pedang itu turun, dan sesosok figur berdiri tak tergoyahkan di tengah Rue Anarchie.

Itu seorang wanita berambut pirang sebahu, mengenakan pakaian latihan ksatria tradisional berwarna abu-abu keputihan.

Tinggi lebih dari 1,5 meter, wajahnya memikat, dan matanya memancarkan aura wibawa yang menuntut ketundukan dan kepatuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Rue Anarchie, tempat ia berdiri, tak lagi dikenali. Bangunan-bangunan di sekitarnya, jalan-jalan sempit, serta para pedagang dan pejalan kaki yang dilahap hasrat mereka sendiri, terbagi dan tersebar di padang belantara aneh itu, menyatu dengan jalan-jalan lain.

Akar-akar yang terjalin bermunculan dari tanah, menghubungkan bagian-bagian yang tersebar. Memancar dari pohon hijau kecokelatan di tengah, akar-akar itu menyebar lapis demi lapis, semakin rapat mendekati intinya.

Jalan-jalan yang ditempati pohon raksasa itu tetap tersembunyi dari dunia luar, berkat padang belantara aneh ini!

Franca menghela napas lega saat melihat wanita bertubuh pendek namun berwibawa berambut pirang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Sambil menggenggam kartu Judgment dan Two of Cups, ia berseru, "Puji The Fool! Puji Nyonya Judgement!"

Begitu wanita yang dikenal sebagai Nyonya Judgment mendarat, pandangannya jatuh ke sisi pohon hijau kecokelatan. Tanpa diketahui Franca, sebuah kereta terbuka berwarna merah gelap seperti buaian telah muncul di sana entah kapan. Dua makhluk menjulang tinggi bertanduk kambing, bertubuh hitam pekat, dan menyala api gelap menarik kereta itu. Mereka tampaknya adalah Demon.

Di dalam kereta duduk seorang wanita mengenakan kerudung tipis berwarna terang. Ia mengenakan jubah putih longgar, perutnya yang sedikit membuncit memancarkan cahaya keibuan yang nyata.

Nyonya Moon!

Padang belantara aneh itu adalah dunia Paramita-nya!

Nyonya Moon… Kau telah keluar dari lubang tikus… Mata Judgment, wanita berambut pirang itu, seketika berubah menjadi halus, seolah tersentuh warna keemasan.

Melalui matanya, ia menangkap kekuatan Beyonder yang saling terjalin di dalam wanita di kereta itu, termanifestasi dalam warna dan wujud berbeda.

"Perampasan!" Suara khidmat Nyonya Judgment bergema.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Itu kata Hermes kuno.

Dengan gerakan sederhana tangan kanannya, Nyonya Judgment mencabut sementara kemampuan berkopulasi antar makhluk berbeda jenis kelamin.

Segera setelah itu, Nyonya Judgment membungkuk ke depan, mendorong telapak tangannya, dan menyatakan dalam bahasa Hermes kuno, "Pengasingan!"

Dengan suara menderum, kekuatan gaib tak terlihat dan megah menyatu menjadi badai mengerikan, melolong di depan Nyonya Moon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Tak terpengaruh oleh jarak, badai itu terwujud langsung di tempat kereta berada.

Di bawah kerudung Nyonya Moon, bibir merahnya yang samar terlihat terbuka saat ia menarik napas dalam-dalam.

Badai berlebihan yang mampu merobohkan seluruh bangunan itu seolah menemukan saluran keluar dalam wadah sempit. Badai itu mengalir ke mulut Nyonya Moon dan meresap ke seluruh tubuhnya.

Dalam satu detik, badai itu lenyap tanpa jejak, sepenuhnya diserap oleh Nyonya Moon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Dengan cahaya keibuan yang bersinar, ia mengulurkan tangan kanannya, membelai perutnya yang membuncit dengan lembut.

…

Langit biru cerah dan awan yang menggumpal menyerupai lukisan indah, sementara bumi di bawahnya adalah alam yang terlilit akar pohon.

Pandangan Lumian bertemu Susanna Mattise yang bertengger di puncak tajuk pohon, dan mereka bertukar pandang penuh pengertian. Dalam sekejap, Gagak Api berwarna merah tua semi-halus terwujud di sekelilingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Gagak-gagak Api itu berputar dan membumbung ke langit, tetapi mereka tidak dapat menembus kanopi halus pohon itu. Mereka hanya bisa mendekat, kehadiran mereka tanpa sentuhan.

Mereka hinggap di batang hijau kecokelatan, menghanguskannya dengan bekas hitam.

Menyaksikan ini, Lumian dengan cepat mengalihkan fokusnya.

Ia telah menemukan sebelumnya bahwa api memiliki kemampuan untuk menimbulkan kerusakan tertentu pada entitas misterius yang dikenal sebagai Pohon Bayangan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Bola-bola api merah tua mengembun satu demi satu, melesat ke arah cabang-cabang pohon. Namun, mereka hanya menghanguskannya tanpa dampak yang jelas.

Lumian berhenti sejenak. Susanna Mattise sedang sibuk dengan sesuatu, dan Charlotte Calvino belum pulih dari luka bakarnya. Diduga ia telah berlindung di dalam pemandangan ilusi, membiarkan api merah tua di telapak tangannya menumpuk lapis demi lapis hingga berubah menjadi bola sebesar kepalan tangan yang berpijar menyala.

Boom!

Ledakan yang disebabkan bola api berpijar itu beberapa kali lebih kuat dari sebelumnya, tetapi tidak ada satu pun pecahan kulit Pohon Bayangan yang jatuh. Hanya area daging yang lebih luas yang hangus dan aroma samar bunga raksasa berwarna terang yang membuktikan realitas aliran api putih berpijar itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Ekspresi Lumian berubah muram. Setelah merenung sejenak, tombak yang terbentuk dari api putih menyala terwujud di tangannya.

Ia melemparkan tombak itu ke arah pohon hijau kecokelatan, menyaksikannya menusuk lubang seukuran jarum di kulit yang hangus sebelum hancur menjadi aliran api yang menyebar ke berbagai bagian pohon.

Menyaksikan ini, hati Lumian mencelus saat ia mengingat frasa favorit saudarinya Aurore untuk menggambarkan mereka yang melebih-lebihkan kemampuan hingga tak praktis: "Itu seperti semut yang mencoba menggoyang pohon ek yang menjulang."

Kegelisahan, ketidaksabaran, dan ketakutan Lumian mendorongnya melepaskan pukulan-pukulannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Kepalan tangannya yang terkepal diliputi api merah tua.

Saat ia menghantam pohon hijau kecokelatan itu, seberkas api meresap ke permukaannya.

Infus Api!

Lumian berusaha melewati kulit luar Pohon Bayangan yang tangguh dan melukai intinya secara langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Bam! Bam! Bam!

Tinjunya yang berapi menghantam batang pohon hijau kecokelatan itu, seolah ia ingin menyuntikkan setiap api yang terkumpul dalam dirinya ke dalamnya.

Bam! Bam! Bam! Setelah rentetan serangan gila-gilaan, ia menarik kembali tinjunya dan melangkah mundur.

Rumble!

Ledakan tertahan bergema dari dalam batang pohon, menyebabkan kulit yang hangus akhirnya hancur, dilahap api.

Dalam sekejap, kabut halus menyelimuti pemandangan, seolah mimpi indah yang lama terlupakan telah dibakar oleh korek api.

Lumian mendapati dirinya sejenak tersesat dalam kabut, seolah ia telah berubah menjadi protagonis mimpi itu—seorang pria yang terlibat dalam pertemuan penuh gairah dengan wanita memikat yang mengenakan gaun indah, ujung gaunnya digoda terangkat.

Sensasi asing itu terasa begitu nyata hingga Lumian percaya dirinya mengalaminya secara langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Tiba-tiba, rasa sakit menusuk menjalar di pergelangan kakinya, menyadarkannya dari lamunan. Ia menemukan banyak cabang dan sulur muncul dari sekitarnya, diam-diam melilit kakinya, duri-durinya menembus jubah berwarna darahnya, masuk ke dalam dagingnya, dan dengan rakus meminum darahnya.

Lumian mengerang, serpihan merah tua memancar dari tubuhnya, terwujud menjadi jubah nyala api yang membalut jubah daging dan darahnya.

Di tengah suara berderak, cabang dan sulur terbakar, dengan cepat layu menjadi ranting rapuh dan sisa abu.

Memanfaatkan kesempatan itu, Lumian dengan cepat mundur, pandangannya tertuju pada luka yang telah ia timbulkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Matanya bertemu kulit hijau kecokelatan yang sama, meski sedikit lebih cekung dibandingkan sekitarnya.

Di bawah kulit… lebih banyak kulit!

Pupil Lumian membesar saat ia menangkap beratnya situasi.

Pohon Bayangan telah dipelihara oleh hasrat abnormal penduduk Trier selama satu hingga dua milenium. Setiap potongan kulit mungkin mewakili aktivitas manusia tertentu dari era tertentu, bertumpuk satu di atas yang lain, membawa beban sejarah dan seluk-beluk kemanusiaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Sederhananya, Lumian menyadari bahwa jika ia ingin menghancurkan Pohon Bayangan, ia harus menghadapi hasrat tak terhitung yang terakumulasi selama rentang dua ribu tahun. Dan ia telah menghabiskan tenaganya untuk menaklukkan hanya satu hasrat, mungkin satu dalam miliaran, atau bahkan miliaran miliaran.

Bagaimana mungkin ia bisa menang?

Barulah Lumian memahami keanehan tindakannya.

Ia telah fokus menyerang Pohon Bayangan alih-alih mencari jalan keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Pertukaran pandang dengan Susanna Mattise memunculkan ketakutan, kegelisahan, dan banjir emosi.

Tidak heran Susanna Mattise membiarkanku bertindak bebas. Tidak heran Charlotte Calvino yang terluka tidak ikut campur… Lumian telah berhati-hati terhadap Roh Pohon yang Jatuh dan Aktor yang dapat membangkitkan hasrat dan emosi, namun tanpa sadar ia telah jatuh di bawah pengaruh mereka.

Sekali lagi, ia mengangkat pandangannya dan melihat Susanna Mattise, rambutnya mengalir hijau pirus, dengan gesit berpindah posisi di dalam kanopi halus, melafalkan mantra misterius. Charlotte Calvino melanjutkan tindakan enigmaticnya, melintasi pemandangan ilusi, pakaian, gaya rambut, dan riasannya berubah untuk mencerminkan berbagai era. Itu bukan sekadar pertunjukan.

Saat pikiran Lumian berlomba, pusing menyerangnya, dan kekuatannya dengan cepat melemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Sensasi seperti itu asing baginya, tetapi ia pernah membuat orang lain merasakan efeknya.

Obat penenang yang diracik oleh Perhimpunan Kebahagiaan!

Sebagai pengamat lingkungannya yang tajam, Lumian dengan cepat mengeluarkan Garam Penghirup Mistisisme, perhatiannya tertuju pada banyaknya bunga pucat yang menghiasi pohon hijau kecokelatan itu.

Ia menduga bunga-bunga itu bertanggung jawab melepaskan gas penenang!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Achoo!

Di tengah bersinnya, Lumian berbalik, berniat menjauh dari Pohon Bayangan.

Namun, Tuan K tetap tidak ada.

Dalam sekejap mata, akar-akar muncul dari tanah, terjalin membentuk barikade kayu kokoh, setinggi lebih dari sepuluh meter, mengelilingi pohon hijau kecokelatan dan menghalangi jalan Lumian menuju kebebasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Lumian berhenti dan berbalik dengan tumitnya. Retakan tak terhitung jumlahnya merusak batang, cabang, dan akar Pohon Bayangan. Beberapa celah menyimpan bunga lembap berwarna terang, sementara yang lain menyerupai mulut gua yang mengeluarkan lendir kental, dengan cepat memanjang ke arahnya.

Terjebak tanpa jalan keluar, bibir Lumian melengkung menjadi seringai.

Tanpa peringatan, ia mengulurkan tangan kanannya, menekannya dengan kuat ke dada kirinya. Ia berbicara dengan nada mengejek, "Termiboros, mereka benar-benar meremehkan nilaimu. Mereka berniat menggunankanmu sebagai kurban."