Bab 23: Kecerdasan Bertarung

Bab 23: Kecerdasan Bertarung

Indra Lumian waspada penuh.

Ia tidak sesakit sebelumnya sekarang karena segala sesuatunya akhirnya terjadi. Meski tubuhnya masih gemetar, ia merasa lebih terkendali dan tidak akan tumbang.

Aku seharusnya sudah mati lima tahun lalu. Semua berkat Aurore aku masih hidup. Lima tahun terakhir ini adalah makan siang gratis. Apa yang harus ditakutkan? Lumian bergumam pada dirinya sendiri, mengertakkan gigi dan mengumpulkan keberanian.

Dalam sekejap, cahaya yang sudah redup menerangi permukaan jebakan pertama semakin redup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Sosok bayangan muncul, menghalangi cahaya yang menembus kabut tebal di langit.

Sosok itu menjulang di kejauhan, seekor binatang buas besar dengan mata merah darah dan rambut hitam berminyak. Setengah manusia setengah binatang, ia dipersenjatai dengan senapan di punggungnya, siap untuk apa pun. "Lutut" depannya membungkuk saat ia mengamati tanah di depannya.

Sesaat kemudian, binatang itu, yang mengenakan jaket gelap dan celana berlumpur, melepas senapannya dan melompat, mengendalikan tinggi lompatannya untuk melewati jebakan dan mendarat di tanah padat yang retak.

Ia menolehkan kepalanya yang berambut hitam berminyak dan melihat gerakan halus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Kemudian, monster itu melihat Lumian, yang memasang ekspresi panik dan berusaha bersembunyi di balik dinding.

Dengan geraman rendah, binatang itu melompat tinggi lagi dan menerkam targetnya.

Ia mendarat sedikit jauh dari tempat Lumian tadi, untuk mencegahnya berbalik dan memberikan pukulan fatal sebelum ia bisa menstabilkan diri.

Lumian meraba-raba di sekitar dinding, menghilang dari pandangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Begitu monster itu mendarat, tanah di bawah kakinya ambruk, dan ia terjatuh bersama tanah dan jaring tali ke dalam lubang dalam yang tiba-tiba muncul.

Brak!

Suara sesuatu yang berat menghantam tanah bergema melalui bangunan terbengkalai itu, disertai dengan pekikan yang mirip tikus.

Lumian, yang menyembunyikan diri di balik dinding, tidak bisa menahan sensasi mendebarkan yang mengalir dalam dirinya saat menyaksikan pemandangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Langkah pertama telah tercapai!

Dengan sebagian besar rasa takutnya menguap, ia menyambar garpu di sisinya dan berlari menuju jebakan.

Kegigihan monster tanpa kulit itu meninggalkan kesan yang tak terhapuskan pada Lumian. Terlebih lagi, targetnya memiliki senapan, jadi ia menahan diri untuk tidak menampakkan diri di atas lubang dalam itu. Sebaliknya, ia mengarahkan garpu dari jarak jauh dan menusukkannya ke dalam lubang.

Tiba-tiba, garpu itu menusuk dan berhenti mendadak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Segera, kekuatan hebat mengalir melalui garpu, menarik Lumian ke dalam jebakan dengan kekuatan kasar.

Tidak siap, Lumian terjatuh ke depan.

Ia tidak repot-repot memeriksa dasar lubang. Melemparkan garpu, ia berputar dan melesat menuju dinding yang masih berdiri.

Brak!

Hantaman itu menghantam Lumian seperti kereta barang, menjatuhkannya dari kakinya.

Darah, dengan rasa logam yang jelas, naik ke tenggorokannya.

Dengan bunyi gedebuk, ia menghantam tanah, berguling beberapa kali sebelum kembali berdiri.

Pada saat yang sama, ia melihat makhluk mengerikan—setengah manusia, setengah binatang—muncul dari lubang dalam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Ia memegang senapan laras tunggal di tangannya, tubuhnya terkoyak, memperlihatkan luka-luka yang mengerikan. Campuran menjijikkan dari cairan merah tua dan kuning pucat mengalir keluar, saat isi perutnya tumpah.

Meski terluka parah oleh jebakan Lumian, makhluk itu tidak kehilangan kemampuan bertarungnya.

Saat terjatuh ke dalam lubang, ia berhasil memutar tubuhnya cukup untuk menghindari pukulan fatal. Kaki dan lengan makhluk itu juga masih berfungsi, memungkinkannya melepaskan diri dari jebakan.

Tanpa ragu, Lumian berlari menuju reruntuhan di dekatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Itu bukan keputusan spontan; ia punya rencana dalam pikiran.

Ia tahu ada kemungkinan jebakan tidak sepenuhnya melumpuhkan monster itu, menyisakannya cukup kekuatan untuk melawan balik.

Jika jebakan gagal, rencana cadangan Lumian adalah memanfaatkan lingkungan. Ia akan bermain kucing-kucingan, mengulur waktu sampai binatang itu menyerah pada luka-lukanya. Waktu reaksi dan kekuatannya akan melemah drastis, dan Lumian bisa menyerang saat kesempatan muncul.

Brak!

Tembakan lain terdengar, diikuti suara tanah berhamburan saat timah muncul di tempat Lumian tadi berdiri.

Ia cepat berlindung di balik dinding yang setengah runtuh dan merangkak dengan keempat kaki ke sisi lain reruntuhan.

Tiba-tiba, ia mendengar suara angin bertiup di udara.

Monster itu telah melompati.

Lumian cepat berputar dan merangkak kembali ke balik dinding setengah runtuh melalui celah.

Ia memanfaatkan kondisi khusus bangunan runtuh sebaik mungkin, kadang bersembunyi dan kadang berputar-putar, menghindari serangan monster tanpa terlibat pertarungan langsung.

Petak umpet adalah keahlian Lumian, diasah melalui kenakalan masa lalu di mana ia menggunakan kemampuan bawaan ini untuk menghindari pemukulan di tempat.

Saat permainan kucing-kucingan berlanjut, Lumian perlahan-lahan mendapati dirinya terengah-engah, sementara kecepatan lari, tinggi lompatan, kekuatan, dan kecepatan reaksi monster itu jelas melemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Sedikit lagi, sedikit lagi. Aku masih belum bisa mengalahkannya sekarang… Lumian mundur ke lokasi sebelumnya, bersandar pada dinding setengah runtuh dan berusaha mengendalikan dorongan untuk segera melawan balik.

Brak! Tiba-tiba, ia merasakan hantaman hebat di punggungnya, membuatnya terlempar ke depan.

Dinding setengah runtuh dan batu-batu di belakangnya meledak menjadi sejuta keping, menghujani sekelilingnya saat ia menghantam tanah.

Monster itu tidak mengejarnya, malah memilih menabrak rintangan di jalannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Dinding setengah runtuh yang sudah goyah tidak bisa menahan hantaman kekuatan penuhnya dan runtuh sepenuhnya.

Darah merah mengalir dari luka-luka makhluk itu, menggenang di tanah dalam pemandangan yang mengerikan.

Meski tidak siap, refleks Lumian cepat. Ia berguling menghindari bahaya dan mencari perlindungan di balik tumpukan puing.

Brak!

Tembakan senapan monster itu meleset tipis darinya.

...

Setelah menabrak dinding, monster itu berjuang untuk kembali berdiri.

Ia meraba-raba kantong kain yang terikat di pinggangnya, hanya untuk menemukannya kosong. Dengan geraman, ia melemparkan senapannya ke samping dan menerkam Lumian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Lumian sudah melesat ke tempat persembunyian baru untuk melanjutkan permainan kucing-kucingan.

Tentu saja, ia tidak bisa terus bermain game ini selamanya. Monster itu mungkin akan melarikan diri jika ia menunggu terlalu lama, dan kebisingan itu bisa menarik yang sejenis.

Saat ia berputar-putar di area itu, ia menyadari bahwa monster itu tampak melambat.

Ini kesempatannya!

Dengan keputusan cepat, Lumian berpura-pura melarikan diri menuju bangunan runtuh.

Setelah sampai, ia berdiri teguh, menarik kapaknya dari punggung, dan mengambil waktu untuk mengatur napas.

Dalam sekejap, monster itu membelok di sudut dan berdiri di depan Lumian.

Tanpa ragu, Lumian mengangkat kapaknya dan menyerang ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Ia melangkah ke arah makhluk itu, memutar tubuhnya ke samping dan menurunkan bahunya. Ia berencana menabrak monster itu, gerakan yang diajarkan kakaknya, lalu menebas lehernya.

...

Bam!

Lumian melangkah maju, menyandarkan tubuhnya ke dada monster itu, tetapi makhluk itu tidak bergeming. Lumian terkejut oleh pendiriannya yang tak tergoyahkan. Ia mencoba mendorong lebih keras, tetapi monster itu tetap seperti dinding tebal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Apa… Hati Lumian menegang, dan ia memantul kembali. Ia hendak menerkam ke tanah dan mencoba melarikan diri dari jangkauan serangan monster itu.

Dalam sekejap, monster itu menerkam ke depan dan mencengkeram leher Lumian dengan cengkeraman maut.

Ia tidak terlihat kesulitan bergerak sama sekali!

Lumian tersentak kaget saat ia diangkat ke udara, lehernya berdenyut nyeri. Sacrebleu, aku tertipu! serunya, pikirannya berputar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Suara berderit memenuhi udara, dan dunia berputar di sekelilingnya, membuat kepalanya pusing.

Kapaknya meleset dari target dan sekarang terlempar ke samping.

Lumian akhirnya menyadari bahwa ia telah dikalahkan oleh monster itu.

Meski dalam kesulitan parah, makhluk itu masih memiliki cukup kekuatan untuk melawan. Ia dengan licik memalsukan kelemahan, memancingnya untuk menyerang alih-alih tetap bersembunyi. Lumian telah meremehkan kecerdasan bertarungnya, dan sekarang ia mendapati dirinya dalam situasi putus asa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Monster itu jelas sudah di ujung tanduk, terbukti dari ketidakmampuannya mematahkan leher Lumian. Tapi ini hanya penangguhan sementara. Makhluk itu masih memiliki cukup energi untuk menyelesaikan pekerjaannya.

Saat lehernya terancam patah dan napasnya semakin berat, Lumian merasa pikirannya mulai kosong.

Kosong.

Saat Lumian berada di ambang kematian, kata-kata wanita itu tiba-tiba muncul kembali di pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Ia ingin dia menggunakan apa yang istimewa tentang dirinya dalam mimpi.

Ciri khusus… Pikirannya hampir kosong, jadi ia cepat mengambil kesempatan untuk bermeditasi.

Matahari merah langsung muncul di pikirannya. Berbeda dari percobaan meditasinya sebelumnya untuk menenangkan emosi, di mana matahari menghilang begitu terbentuk, kali ini ia fokus untuk mempertahankannya. Tiba-tiba, suara dari atas, tak terhingga tinggi, menusuk tengkoraknya.

Rasa sakitnya luar biasa, dan Lumian merasa jantungnya mungkin meledak dari dadanya. Ia melupakan cengkeraman maut monster di lehernya dan fakta bahwa ia kesulitan bernapas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Tiba-tiba, ia jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk yang mengerikan.

Suara aneh yang menyertai meditasinya menghilang, tetapi rasa sakitnya tetap ada, hampir tak tertahankan. Ia tidak mampu menilai sekelilingnya atau bahkan menilai kerusakan pada tubuhnya.

Setelah waktu yang tidak diketahui, sensasi hampir mati itu mereda.

Lumian tidak repot-repot memeriksa lehernya; sebaliknya, ia meletakkan tangannya di tanah dan mengangkat kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Binatang itu jongkok di dekatnya, setengah manusia setengah binatang, dengan kepala terkulai dan lengan terentang di depannya.

Lumian memperhatikan luka-lukanya masih mengeluarkan darah bercampur cairan kuning, dan tubuh makhluk itu bergetar tak terkendali.

Ada apa dengannya? Apakah ia ketakutan setengah mati oleh "keistimewaan" yang kutunjukkan? Ia mengambil kapaknya yang jatuh dan melangkah ke arah monster itu.

Tanpa ragu, ia memegang kapak dengan kedua tangan dan mengayunkannya ke belakang leher binatang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Kapak itu tenggelam dalam ke otot makhluk itu dan berhenti di tulangnya.

Lumian menggunakan seluruh kekuatannya untuk mencabut kapak, lalu melanjutkan serangannya, menebas leher monster itu sekali, dua kali, tiga kali. Akhirnya, kepala binatang itu terlepas dari tubuhnya dengan cipratan yang mengerikan, berguling ke samping.

Tubuh itu bertahan sesaat lagi, hampir tidak bisa bertahan hidup.

Tanpa perlawanan, hanya gemetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Dan kemudian, dengan sentakan mendadak, tubuh Lumian terpelintir, tangannya melepaskan cengkeraman eratnya, membiarkan kapak berdarah itu meluncur turun dengan bunyi cipratan yang mengerikan.

Huh. Hah. Huh. Ia akhirnya bisa mengatur napas.