Bab 22: Persiapan

Bab 22: Persiapan

Lumian terbangun saat dunia masih diselimuti kabut kelabu tipis.

Dengan gerakan yang sudah terbiasa, ia melompat dari tempat tidur dan bergegas ke jendela. Pandangannya tertuju pada gunung—sebuah raksasa dari batu cokelat kemerahan dan tanah merah kecokelatan yang menjulang di pedalaman seberang.

Meski ukurannya tak terlalu besar, hanya sekitar dua puluh atau tiga puluh meter, gunung itu seolah-olah membentang tanpa henti ke atas, menembus langit itu sendiri. Lumian sampai harus menggunakan kata "puncak gunung" untuk mendeskripsikannya, begitu besar pengaruhnya padanya.

Di bawah kerangka masifnya, reruntuhan bangunan-bangunan usang mengelilingi pedalaman yang sunyi, bertumpuk satu sama lain, lapis demi lapis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Berdasarkan postur monster bersenapan itu, bisa dikatakan ia sangat terampil dalam berlari dan melompat. Kelihatannya juga memiliki tingkat kecerdasan tertentu, mampu menggunakan senjata serumit senapan...

Kemampuan pelacakannya luar biasa kuat, dan aku tidak bisa menyingkirkan kemungkinan bahwa ia memiliki semacam kekuatan supernatural, seperti Aurore...

...

Saat Lumian memusatkan pikiran, detail-detail tentang target mulai bermunculan di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Penilaian awalnya suram—jika ia mencoba melawan monster bersenapan itu secara langsung, peluangnya untuk selamat hanya sekitar sepuluh persen. Dan jika ia mencoba menggunakan sifat khususnya, itu justru akan mempercepat kematiannya. Meditasinya ibarat pedang bermata dua; ia mendorongnya ke ambang kematian, membuatnya rentan bahkan terhadap serangan paling ringan dari musuh.

Serangan diam-diam dan pembunuhan juga bukan pilihan yang bisa ditempuh. Pihak lawan memiliki kemampuan melacak pergerakannya yang luar biasa, membuat segala upaya penyamaran menjadi sia-sia. Ditambah lagi, Lumian tidak memiliki perlengkapan yang diperlukan untuk melancarkan serangan jarak jauh. Sebuah revolver pasti akan jadi penyelamat.

Selama dua hari terakhir, Lumian sudah memeras otak mencari sebuah rencana. Dan akhirnya, sebuah solusi pun muncul: perangkap!

Ia pernah menjelajah jauh ke pegunungan bersama para pemburu desa, di sana ia menguasai seni memasang perangkap. Sejak saat itu, Lumian sudah jadi ahli dalam menjalankan beberapa lelucon praktis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Rencana awal Lumian adalah menggunakan minyak sebagai senjata. Idianya adalah mengisi sebuah ember besar dengan minyak, mengikat tali padanya, dan menyembunyikannya di tempat yang tinggi. Saat targetnya mendekat, ia akan menarik tali tersebut, membuat ember terguling, membasahi korban yang tidak curiga dengan minyak. Lalu, ia akan menyalakan obor dan melemparkannya ke arah mereka.

Namun, setelah mempertimbangkan lebih lanjut, ia membuang pikiran itu.

Dengan asumsi bahwa makhluk tersebut memiliki kemampuan pelacakan yang kuat, ia tahu harus memperkirakan kemampuan penciumannya lebih tinggi dari perkiraan semula.

Bau minyak cukup mencolok, dan jika ia menggunakan bau lain yang lebih kuat untuk menutupinya, ia tidak yakin apakah pihak lawan akan bereaksi berbeda. Monster itu bahkan mungkin bisa membedakan anomali paling ringan sekalipun, seperti anjing liar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Pada akhirnya, Lumian memilih untuk menggali lubang yang dalam dan menanam pancang tajam di dasarnya.

Ia tahu ada masalah tertentu dengan rencana ini. Dengan kemampuan pelacakan yang ditunjukkan oleh monster tersebut, ada kemungkinan besar ia akan menemukan anomali tersebut lebih dulu dan melihat melalui perangkapnya.

Tanggapan Lumian adalah mencari cara untuk memanfaatkan titik butanya dan menurunkan kewaspadaannya.

Senjatanya lebih rendah daripada milik makhluk itu, tetapi ia berharap kecerdasannya bisa memberinya keunggulan. Sebagai manusia, ia memiliki satu kelebihan: otaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Setidaknya dari pertemuan terakhir kita, ia memiliki tingkat kecerdasan tertentu, meskipun tidak terlalu tinggi... Lumian menghibur dirinya sendiri.

Tetapi ia menolak membiarkan hal ini menjerumuskannya ke dalam rasa aman yang palsu. Ia akan merencanakan dengan asumsi bahwa makhluk tersebut memiliki kemampuan kognitif rata-rata manusia.

Seseorang seperti Pons Bénet.

Tidak, IQ orang itu lebih rendah dari tumpukan batu. Kalau bukan karena semua anteknya, aku pasti sudah membuatnya berlutut dan memanggilku ayah. Setelah beberapa saat merenung, Lumian menaikkan ekspektasinya terhadap monster tersebut. Ya, anggap saja seperti seorang pastor yang tidak terdidik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Ia menatap ke luar jendela lagi, matanya terpaku pada pedalaman antara tempat tinggalnya dan reruntuhan.

Tempat ini lebih dekat ke "zona aman," menjadikannya lokasi ideal untuk persembunyiannya. Namun, tidak ada tempat berlindung, semuanya terbuka dan terlihat jelas, membuatnya tidak cocok untuk penyergapan.

"Tidak masalah menggali perangkap, tapi kalau aku menggunakan diriku sebagai umpan, pihak lawan akan bisa melihatku dari jauh dan menembakku. Ia bahkan tidak perlu mendekat..." gumam Lumian, mempertimbangkan apakah harus mengambil risiko memasuki reruntuhan untuk memasang perangkap.

Rencananya dengan cepat mulai terbentuk, dengan satu hal yang masih perlu dikonfirmasi: butuh banyak waktu untuk menggali lubang yang dalam dan menanam pancang di bawahnya. Lumian tidak bisa mengharapkan pihak lawan menunggu sampai ia selesai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Setelah beberapa saat merenung, Lumian membuka lengannya dan membuat gerakan "memeluk Matahari." Ia berdoa lebih khusyuk dari sebelumnya.

"Ya Tuhanku, ya Bapakku, tolong berkatilah aku dan bantulah aku menghadapi monster itu.

"Puji Matahari!"

Tidak ada kepastian seratus persen untuk hampir semua hal di dunia ini. Lumian tidak ragu sejenak pun. Ia mengambil garpu dan kapak dari kamar tidur dan menuju ke ruang kerja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Mempertimbangkan senjata target, Lumian tahu ia harus mengubah perlengkapan pelindungnya.

Ia melepas pakaian katunnya dan mengikat buku-buku berjilid keras ke dada dan punggungnya dengan tali.

Ini adalah baju zirah kertas darurat!

Ia samar-samar ingat kakaknya memperingatkannya tentang potensi cedera dalam, tetapi ia tidak bisa memikirkan hal itu sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Ia meregangkan tubuh untuk memastikan berat buku-buku itu tidak menghambat kemampuan bertarungnya, lalu mengenakan jaket kulitnya dan turun ke lantai dasar untuk mengumpulkan bahan-bahan untuk perangkapnya.

Tak lama kemudian, Lumian menggenggam cangkul dan berikat tali di pinggangnya—satu untuk memanjat dan yang lain untuk membuat jaring tali sebagai pengganti dahan pohon.

Ia menarik napas dalam-dalam, membulatkan tekad untuk menghadapi apa yang menantinya, dan menggenggam kapak besi di tangan kanannya saat ia membuka pintu.

Kabut kelabu tipis merayap melintasi pedalaman saat Lumian mendekati gunung, puncaknya kini berwarna darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Lumian berjalan menembus keheningan yang mencekam, menyusup ke tepi reruntuhan.

Dengan hati-hati, ia berjalan menjauh ke samping dan melempar cangkul, garpu, tali, dan perlengkapan lainnya ke sudut gelap sebuah bangunan yang telah runtuh. Hanya dengan kapak tepercayanya di tangan, ia kembali ke titik tempat ia memasuki reruntuhan.

Bergerak dengan tenang dan sengaja, Lumian menyusup lebih jauh ke reruntuhan tanpa menarik perhatian.

Saat ia akhirnya mencapai titik di mana monster bermuka tiga telah menakutinya pada waktu lalu, ia berhenti selama hampir satu menit sebelum berbalik arah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Sampai di tengah jalan, ia mulai berbelok, berputar kembali menuju rumah yang runtuh tempat ia menyimpan perlengkapannya.

Saat mendekat, Lumian memindai medan, mencari lokasi yang cocok untuk memasang perangkap.

Ada celah yang cukup lebar dan pendek di sini. Dengan sedikit modifikasi, ini akan menjadi perangkap yang sangat baik dan menghemat waktu berharga. Sedangkan untuk perangkap yang lain, yah, itu mungkin butuh waktu agak lama. Tapi aku hanya bisa berharap monster itu tidak menemukanku terlalu cepat...

Lumian mengambil cangkul dan perlengkapan lainnya, kembali ke lokasi yang dipilih, dan mulai bekerja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Setelah memodifikasi celah tersebut, Lumian menggunakan kapaknya dan memotong sepotong kayu bergerigi, lalu menancapkannya di dasar perangkap. Ia membuat jaring dari tali, menyelimutinya di atas perangkap sebelum menutupnya dengan tanah, memastikan bahwa perangkap itu menyatu dengan lingkungan sekitarnya.

Setelah semuanya siap, ia mulai menirukan pergerakan monster yang melacaknya.

Jika makhluk ini sepandai yang kuperkirakan, ia akan menyadari adanya perangkap dan menghindarinya, mungkin melompatinya dalam satu lompatan. Namun, ia pasti akan sampai di titik ini...

Aku harus berada di sini, supaya ia melihatku begitu ia tiba... Lumian mengukur jarak dengan langkah kakinya dan mengonfirmasi garis pandangnya sebelum memilih dinding yang relatif utuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Ia berjongkok di sana dan mengonfirmasi garis pandangnya.

Lalu ia mulai menggali perangkap kedua.

Ini adalah perangkap yang dirancang khusus untuk "manusia normal."

Lumian tahu bahwa ketika seseorang berhasil melacak targetnya dan dengan mudah menyadari bahwa pihak lawan telah memasang perangkap untuk mereka, hanya untuk menemukan bahwa musuh sudah menunggu di dekatnya, mereka mungkin akan menjadi sombong. Haus kesuksesan akan menguasai mereka, dan mereka akan mengabaikan kemungkinan adanya perangkap kedua, menerjang mangsanya dengan penuh semangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Itu adalah kelemahan klasik bagi orang-orang dengan kecerdasan biasa.

Lumian hanya berdoa agar monster itu tidak memiliki IQ rata-rata manusia. Jika ternyata iya, ia tidak punya pilihan selain kabur. Kemungkinan besar ia akan terjebak dan dibiarkan mati di pedalaman, dengan peluang tipis untuk kembali ke rumahnya dan bersembunyi di "zona aman."

Anomali di Cordu telah memaksanya mengambil pilihan yang berbahaya.

Setiap saat berlalu, Lumian semakin waspada. Meskipun ia telah memasang perangkap kedua, monster bersenapan itu belum juga muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Begitu juga dengan monster-monster lainnya.

Akhirnya, Lumian mulai rileks. Setelah menyimpan cangkul dan perlengkapan lainnya, ia berdiri tegak, merentangkan kedua lengannya.

"Puji Matahari!" serunya dengan semangat baru.

Lumian menyandarkan punggungnya ke dinding dan berlutut, matanya terpaku pada perangkap pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Tidak ada garis pandang yang jelas ke jalur yang ia ambil, terhalang oleh bangunan yang runtuh menjulang di depannya.

Ia menunggu di sana, dengan sabar, jantungnya berdebar kencang di dada. Lumian bisa merasakan adrenalin mengalir melalui pembuluh darahnya, dan sensasinya belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Sebagai gelandangan, Lumian sudah bertemu dengan cukup banyak "musuh" yang lebih besar dan lebih kekar daripadanya. Tapi mereka tidak berniat membunuhnya; mereka hanya ingin makanannya, uangnya, dan tempat yang layak untuk tidur. Bahkan jika seseorang kebetulan tewas dalam perkelahian, itu dianggap sebagai kecelakaan yang tidak beruntung.

Tapi sekarang, lawan yang ia hadapi adalah makhluk monster yang tidak tunduk pada hukum atau moral manusia. Dan kekuatannya jauh lebih besar daripada Lumian. Malah, ia mungkin memiliki beberapa kekuatan supernatural. Jika rencananya berjalan salah, hasilnya sudah pasti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Dug, dug, dug... Jantung Lumian seakan-akan akan melompat keluar dari dada.

Semua orang ingin hidup enak, dan Lumian tidak terkecuali.

Tarik napas, buang napas... tarik napas, buang napas...

Lumian mencoba menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan sarafnya, tetapi tidak membantu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Lumian berharap monster itu segera muncul, meskipun ia ketakutan menanti kedatangannya.

Di satu sisi, itu bisa segera menyelesaikan situasi ini, terlepas apakah hasilnya positif atau negatif. Setidaknya ia tidak akan secemas ini, hampir di titik putus. Di sisi lain, ketakutan mencengkeramnya erat.

Menyadari bahwa ia tidak bisa terus seperti ini, ia mengingatkan dirinya sendiri, Aku tidak boleh membebani Aurore dengan ketakutanku. Dengan demikian, ia mencoba bermeditasi, memusatkan seluruh energinya pada tugas tersebut.

Meskipun terbukti lebih sulit dari sebelumnya, Lumian akhirnya berhasil menggambarkan matahari merah tua di pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​⁠

Sekadar melihatnya sudah cukup menenangkan sarafnya, namun ia masih gemetar ketakutan.

Tiba-tiba, ia mendengar suara gemerisik samar.

Seolah-olah seorang gembala sedang mendekati dengan tenang melalui padang rumput di dekatnya, tersembunyi dari pandangan.