Bab 317: Orang Tua Cenderung Bicara Tanpa Henti, Jadi Membiarkan Mereka Bicara Adalah Kesalahan Bagian 2
Sambil bertukar salam dengan senyum, para bangsawati beserta putra-putri yang mereka bawa turut membuktikan kedudukan masing-masing, mengobrol soal gaya rambut dan pakaian, sambil saling menilai. Menyelidik di balik topeng keramahan, mereka mencari celah pada topeng lawan, mengamati dengan saksama. Mencari kawan dan lawan, mengikuti irama yang dimainkan orkestra, mereka menyembunyikan niat jahat di sela-sela obrolan tak bermutu dan kata-kata berbunga.
Dari obrolan ringan pembicaraan beralih ke gosip, dan warna asli yang mereka sembunyikan mulai muncul ke permukaan. Bersikap tegar meski gemetar ketakutan, mereka saling berhadapan sambil mencari sekutu. Pesta dansa ini adalah miniatur masyarakat bangsawan yang amat buruk rupanya.
Obrolan penuh kepura-puraan mulai bergeser ke peristiwa terkini. Berusaha menangkap informasi soal faksi masing-masing dari percakapan santai tentang rumah-rumah marquis agung, mereka saling membuat gerakan tipu dan saling menghadang sambil memakai senyum palsu itu, berusaha mencuri informasi apa pun yang bisa mereka dapatkan. Inilah percakapan sejati antarbangsawan.
Topik berganti ke count dari Perbatasan. Tidak ada seorang pun di masyarakat bangsawan yang tidak mengenal orang itu, legenda hidup itu sendiri, dan mengingat tingkah lakunya selama ini, berapa banyak bangsawan yang tidak menyimpan rasa takut akan pembalasannya?
Dijuluki Raja Perbatasan, namun ia tidak terlalu terlibat dalam masyarakat bangsawan. Seorang pejuang sejati yang memimpin pasukan terkuat Kerajaan, terus bertempur di Perbatasan yang seperti neraka meski situasinya tidak menguntungkan. Dan tampaknya setelah menelusuri semua kenalan yang mereka tahu, mereka sadar tidak ada seorang pun di sini yang punya hubungan dengannya, sehingga penyelidikan lebih lanjut menjadi sia-sia.
Kesimpulan perang muncul di antara topik-topik yang berubah secara sporadis, tetapi tidak ada yang berusaha menyentuh inti persoalannya. Mereka berjingkat-jingkat di sekitar topik itu seolah ketakutan, dan mengalihkan pembicaraan ke pertunjukan teater yang menjadi sangat populer di Ibu Kota.
Karena tujuan pesta dansa ini adalah merayakan kemenangan, menghindari topik ini nyaris mustahil. Sampai sekarang, segala sesuatunya bergerak melalui hubungan kekuasaan masyarakat bangsawan, tetapi kini, separuh bangsawan telah jatuh dalam kehancuran dan binasa. Sambil menyembunyikan tawa mereka atas nasib para bangsawan semacam itu, mereka ketakutan akan menemui nasib yang sama, sehingga berusaha mati-matian mencari sekutu.
Sambil memuji makanan mewah dan minuman kelas atas dengan lantang, mereka tidak punya waktu lagi untuk mencicipinya, terpaksa bergegas menyambut setiap bangsawan tinggi yang baru tiba, dan mengulangi penyelidikan mereka di sana.
Para pelayan menata meja, membagikan hidangan, dan membawa minuman dengan langkah anggun namun cepat. Orkestra memainkan lagu dengan tenang, memutar melodi agar sesuai dengan suasana.
Peringkat bangsawan yang tiba naik, dan suara alat musik pun semakin keras seiring bertambahnya kerumunan. Dan tampaknya para bangsawan menangkap bahwa pesta dansa telah dimulai dari nada-nada itu.
Mereka yang saling bertukar pandang, yang berlarian mencari koneksi dengan orang-orang berpengaruh, para bangsawati yang saling memuji gaun masing-masing sambil mendidih dalam rasa iri, dan para bangsawan muda yang melihat sekeliling mencari perkumpulan berperingkat tertinggi. Aula perlahan-lahan mulai dipenuhi keinginan-keinginan tidak murni, dan niat jahat berlumpur yang tak terlihat mata menyebar ke seluruh karpet yang dihias mewah.
Di tengah suasana berlumpur dan lengket semacam itu, kata-kata berbunga yang hampa dan sia-sia memenuhi aula saat rasa cemburu, kecurigaan, dan ambisi mulai berputar dan menggelembung… Ya, inilah masyarakat bangsawan.
Master of Ceremonies mengumumkan nama-nama bangsawan yang masuk satu per satu. Hanya tinggal beberapa. Sisanya adalah bangsawan berperingkat tinggi dan para tamu utama acara.
「Marquis Kasgir, Marquis Agung dari Timur.」
Bagi para bangsawan, urutan ini adalah segalanya, satu-satunya peringkat yang menunjukkan hierarki kebangsawanan. Semakin akhir kemunculannya, semakin tinggi peringkatnya. Tindakan saling menjatuhkan dengan memalukan bahkan hanya demi mendapatkan satu nama lebih akhir membuktikan betapa pentingnya hal itu bagi mereka.
Dan karena Keluarga Kerajaan yang menjadi tuan rumah acara, urutan ini adalah kehendak Keluarga Kerajaan. Kini, Keluarga Kerajaan hampir menjadi kekuasaan absolut di Kerajaan, yang hampir setara dengan melemahnya kaum bangsawan.
Karena itu, urutan yang ditetapkan Keluarga Kerajaan memiliki makna yang amat besar. Muncul perselisihan soal dipindahkan lebih jauh ke dalam aula meski berperingkat sama, tetapi yang benar-benar penting adalah ketika hal itu melampaui pangkat istana mereka. Itu sama saja dengan hukuman mati bagi seorang bangsawan.
Peringkat yang jelas diberikan kepada dua rumah marquis agung yang tersisa. Kegaduhan kecil menyebar ke seluruh aula, dan kata-kata yang sama berantai di dalamnya dengan suara bisik.
Ini berarti keluarga Skobathus, yang tadinya terendah di antara keluarga marquis agung, akan naik ke puncak. Kelucuan para bangsawan dari tiap faksi yang mengubah ekspresi dengan cara masing-masing mewarnai tempat itu dengan cara yang buruk rupa.
「Marquis Skobathus, Marquis Agung dari Utara.」
Sorakan gembira dan suara penuh kebencian bercampur, menunjukkan keadaan mereka yang menyedihkan, hilang dan bingung, seolah tidak mampu mengikuti dunia yang berubah tanpa mereka ketahui. Padahal belum selesai.
「Mulai dari sini, mereka adalah yang diundang sebagai tamu kehormatan. Viscount ……, Baron ……, Viscount ……, Viscount……, Baron ……, ……」
Keributan langsung mereda karena semua orang kehabisan napas. Keterkejutan dan keputusasaan kini bisa terbaca di mata mereka.
Itu wajar. Meski mereka diundang sebagai tamu kehormatan, namun baron, mereka yang berperingkat bangsawan terendah, dan viscount, diumumkan setelah para marquis agung, dan berjalan menuju kursi kehormatan. Sesuatu yang sebelumnya mustahil di bawah hierarki kebangsawanan.
Para bangsawan menatap dengan keheranan kosong saat beberapa lusin bangsawan bangkrut, yang namanya belum pernah mereka dengar, yang bahkan nyaris tidak bisa dianggap sebagai bangsawan, berjalan melewati mereka. Dengan raut kebingungan total, tak mampu memahami apa yang terjadi, mereka hanya menatap mereka lewat.
Tidak banyak orang bodoh yang tak mampu menduga pembalasan macam apa yang akan menimpa kebangsawanan secara keseluruhan bila terjadi kerusuhan atau pembunuhan di pesta dansa yang diselenggarakan Keluarga Kerajaan. Namun, ada cukup banyak orang bodoh di sini, berkumpul dan menyusun strategi. Tak bisa diduga apa yang mungkin terjadi dengan sebanyak ini bangsawan berkumpul dan membiarkan ambisi serta hasrat mereka mengamuk, jadi aku tidak bisa lengah.
「Komandan Divisi Pertama Lady Barebarela, dan Komandan Divisi Kedua Baron Terrysel.」
Tempat itu kini dipenuhi segala macam raut wajah buruk rupa, yang pucat ketakutan, yang merah padam kemarahan, yang begitu terguncang hingga tampak seperti akan pingsan kapan saja.
Dan para komandan berjalan dengan tenang di depan mereka.
「Komandan Pasukan Pengawal Kerajaan Putri Shariceres di Diorer.」
Pahlawan baru Putri Shariceres melangkah dengan sikap tenang, mengenakan gaun mewah dan gemerlap, tetapi berhenti di tengah jalan, dan bergeser ke samping.
「Count Mellotosam Shim Omui, Nyonya Murimur Shim Omui, Nona Meriel Shim Omui.」
Count dari Perbatasan muncul setelah putri Kerajaan. Semua orang tersentak napas, memahami implikasinya.
Lalu… Mereka melihatnya dengan mata kepala sendiri.
Aura di sekitar mereka sama sekali berbeda. Dunia tempat mereka hidup berbeda. Terkalahkan oleh kekuatan yang mereka pancarkan, semua orang tanpa sadar mundur selangkah, membuka jalan bagi mereka. Di samping Raja Perbatasan Sir Mellotosam adalah mantan Ksatria Putri Murimur, diikuti oleh Putri Pedang Kembar dari Ujung Terjauh, Putri Perbatasan Meriel. Kerumunan di sekeliling terkesima dan tak kuasa menyingkir saat ketiga pahlawan, yang menang atas gelombang dungeon, hanya sekadar berjalan. Inilah garis keturunan pahlawan, Omui, yang dipuji dalam kisah-kisah kepahlawanan di seluruh benua.
Lalu, bergerak ke tengah-tengah, Nona Meriel berdiri di sisi berlawanan dengan Putri Shariceres.
「Terakhir, tamu dari negeri asing dan dermawan Kerajaan, Haruka dan rombongannya.」
Tidak ada yang bisa bernapas lagi, bahkan para pemusik lupa memainkan alat musik mereka, dan para pelayan serta gadis pelayan menghentikan langkah, terpesona oleh keajaiban itu.
Inilah ahli strategi berambut hitam dan para gadis.
Rasanya seperti pemandangan dari surga yang turun ke dunia kita. Seolah aula istana diterangi oleh pancaran kecantikan tertinggi. Semua orang membatu, terpikat oleh kecantikan transenden itu, bahkan tak mampu bernapas. Hanya mereka yang tampak seperti diselubungi cahaya dari dunia lain. Sungguh pemandangan yang tak berasal dari dunia ini.
Para gadis cantik yang telah menjadi legenda kerajaan, mengenakan gaun putih bersih gemerlap yang hampir tampak bercahaya, dan menyembunyikan kecantikan mereka di balik cadar, melangkah dengan tenang dalam barisan. Seolah mengelilingi ahli taktik berbaju hitam itu untuk melindunginya, mereka berjalan perlahan dengan keanggunan yang membuatnya tampak seperti meluncur di atas lantai alih-alih melangkah. Di tengah-tengah mereka, seorang laki-laki berambut hitam dengan wajah cemberut berjalan dengan malas.
Dengan santai memimpin para gadis cantik tanpa tanding yang dikabarkan telah menghancurkan tiga dungeon hanya dengan 20 orang, laki-laki itu berjalan dengan tenang melewati potret para raja sebelumnya, tampak seolah istana kerajaan itu sendiri miliknya.
Saat mereka mencapai separuh aula, Putri Shariceres dan Nona Meriel yang menunggu di sana, turut bergabung dalam barisan. Kilau tempat yang tadinya memesona memudar, kehilangan warnanya, tersaput oleh kecantikan luhur itu.
Itu adalah legenda, itu adalah para pahlawan. Saat kelompok yang hampir tampak memamerkan perbedaan dunia tempat mereka hidup melewati para bangsawan, yang telah berubah menjadi tak lebih dari rakyat jelata, terdengar desahan dari kerumunan, seolah mereka akhirnya ingat untuk bernapas.
Bukan hanya tidak memberi penghormatan kepada para bangsawan yang hadir, ia bahkan tidak mengakui keberadaan mereka, tidak melayangkan satu pandangan pun. Ia sekadar berjalan melewati mereka dengan cemberut, seolah menganggap mereka semacam manekin yang membosankan.
Dan bahkan setelah sampai di sisi Raja, ia tidak berlutut, tidak membungkuk, atau bahkan menyapa, hanya berbalik badan, dan mengatakan sebagai berikut.
「Ah, aku agak lupa. Masuk, di sini ada makanan gratis yang bisa kalian makan sepuasnya. Tidak tahu apakah akan ada perang makanan bagi siapa pun yang memakannya, tapi kita tidak bisa mulai tanpa bintang utama kita, jadi ayo masuk.」
「「「「「Yaa!」」」」」
Keributan terjadi di tempat itu saat anak-anak seperti malaikat yang tampak seolah turun dari surga, berdandan dalam gaun indah yang menawan dan tuksedo mewah, berkerumun masuk ke aula.
Mereka diikuti oleh anak-anak laki-laki bertuksedo, berjalan dengan santai namun mulus. Para pengawal kekar yang melayani para bangsawan mundur seolah ketakutan.
Perkumpulan orang-orang paling berpengaruh di Kerajaan itu terdesak oleh 30 remaja dan 50 atau 60 anak-anak.
Dan setelah sampai di sisi Raja, parade keajaiban dari surga itu akhirnya berhenti.
「Ehm, Haruka-kun. …Siapa anak-anak itu? Bukan berarti ada masalah denganmu membawa mereka?」
Count Omui bertanya dengan nada santai sambil menyunggingkan senyum kecut. Lalu,
「Aaah, apakah ini pertama kalinya kau bertemu mereka? Mereka adalah anak-anak panti asuhan yang telah ditinggalkan Kerajaan, dan hampir dieksploitasi hingga mati? Merekalah yang punya hak terkuat untuk memakan makanan di sini, jadi kubawa mereka? Semacam itu?」
Keheningan mendadak, bahkan tidak terdengar satu tarikan napas pun. Kata-kata itu jelas menyindir para bangsawan yang mengeksploitasi anak-anak kecil semacam itu dan mencuri dana dari mereka. Tersenyum dengan tenang, ia menyatakan dengan suara monoton, seolah itu bukan masalah besar. Tetapi tekanan itu membekukan seluruh tempat, melumpuhkan setiap orang yang hadir. Senyumnya menakutkan, dan suaranya memiliki intensitas yang bahkan tidak membiarkan orang pingsan.
Tidak ada yang bisa bergerak, mereka bahkan tidak bisa bernapas, apalagi bersuara. Ini tidak akan dimaafkan.
Hanya Count Omui yang menghapus senyum kecutnya, dan kini memancarkan kemarahan dengan raut tanpa ekspresi.
Waktu yang panjang terasa seperti keabadian, saat semua orang ketakutan dan merasa kematian menggantung di atas mereka. Raja memecah keheningan itu, tetapi itu bukan teguran atas ketidaksopanan, bukan pula celaan atas keangkuhan…
「Maafkan aku, anak-anak. Ketidakmampuanku melindungi rakyat Kerajaan yang paling rentan adalah kegagalanku sebagai Raja. Aku bersalah karena tidak mampu mengulurkan tangan meski kalian menderita di depan mataku. Maafkan aku.」
Raja sebuah negara turun dari singgasana, lalu berlutut, membungkuk dalam-dalam kepada anak-anak panti asuhan yang tak dikenalnya. Para permaisuri dan pangeran-pangeran muda bergabung dengannya, dan seluruh bangsawan di kursi kehormatan juga mengikuti.
Menghadapi anak-anak yang ketakutan dan menatap mereka dengan raut kebingungan, mereka meminta maaf dengan berlutut. Itulah sebabnya ia membawa mereka ke sini… Inilah pembusukan Kerajaan, inilah hasil yang dibawa oleh keburukan masyarakat bangsawan. Dan yang paling rentan, anak-anak kecil yang kehilangan orang tua, menjadi korban terburuk dari hal itu.
Dikatakan bahwa sampai beberapa hari lalu, anak-anak yang kini mengenakan pakaian baru dan tertawa seperti malaikat itu, berdesakan di sudut rumah terbengkalai di kawasan kumuh, hanya mengenakan pakaian compang-camping dan hampir mati kelaparan. Dan kini mereka diberi tahu langsung di depan wajah bahwa ini adalah kejahatan Kerajaan.
Dengan satu kalimat saja, pesta dansa yang anggun menjadi tempat eksekusi dengan 『Kematian』 menggantung di atasnya. Itu diubah menjadi demikian.
Tempat yang gemerlap dengan meja-meja terkubur di bawah limpahan makanan lezat dan minuman mahal. Makna dosa itu, nyawa-nyawa yang bisa diselamatkan hanya dengan sepotong kecil dari yang tersaji di sana, dijejalkan di depan mata mereka.
Distrik Bangsawan yang terlihat dari Istana, dan sisi gelap Ibu Kota, tersembunyi dalam bayangannya, kawasan kumuh. Anak-anak kelaparan tepat di sebelah mereka. Hidangan kelas atas disajikan setiap hari untuk memenuhi tuntutan para bangsawan, jika saja sedikit saja dari itu sampai kepada anak-anak, mereka akan terselamatkan. Itulah anak-anak yang seharusnya sudah mati, karena tidak ada yang mengulurkan tangan kepada mereka.
Tidak banyak pentingnya kepala seorang pelayan istana belaka yang dengan sia-sia menunduk hormat kepada para bangsawan setiap hari, ribuan, puluhan ribu kali. Meski begitu, di sini, aku harus menunduk dan meminta maaf dari lubuk hati. Tidak masalah jika itu sia-sia, jika aku tidak bisa menunduk dan meminta maaf di sini, seluruh hidupku akan berakhir sama buruknya dengan para bangsawan yang memelototi anak-anak itu.
Tidak, itu hanya alasan. Aku sekadar ingin meminta maaf. Meski tahu aku tidak akan dimaafkan, aku tetap ingin melakukannya. Meminta maaf kepada anak-anak ini dan kepada Kerajaan.
Bagi Raja sebuah kerajaan untuk turun dari singgasana dan meminta maaf adalah skandal yang belum pernah terjadi, dan kepala pelayan istana seharusnya tidak tinggal diam.
Namun, Raja yang menunduk dalam-dalam kepada anak-anak itu adalah Raja sejati Kerajaan. Pangeran muda yang kuperhatikan sejak ia masih kecil, akhirnya naik takhta. Tetapi baru sekaranglah ia pertama kali menjadi Raja sejati.
Semua itu kesalahan kami. Aku telah ditugaskan mengawasi pendidikan Raja sejak kecil. Baik aku sendiri, guru-guru lain, maupun mendiang Raja, semuanya berbicara serempak 『Bersikaplah berwibawa sebagai Raja』, atau 『Rakyat diperintah oleh bangsawan, Raja bertugas memerintah bangsawan』, atau 『Raja setara dengan negaranya, jangan pernah menundukkan kepala』, mendisiplinkannya dengan dalih pendidikan. Inilah jawabannya, inilah hasilnya.
Anak-anak ini adalah kesalahanku. Anak-anak itu adalah kejahatan yang harus dibayar oleh kami, para pelayan istana.
Sejak kapan kami salah memahami maknanya? Kami, orang-orang tua, telah keliru, dan orang yang berlutut serta menundukkan kepala kepada anak-anak panti asuhan itu adalah Raja sejati Kerajaan Diorer.
Karena huruf yang terukir di singgasana Diorer, yang setiap hari kupoles, sederhana saja, 『Keluarga Kerajaan demi rakyat』. Hanya itu saja.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!