Bab 318: Menjejalkan jamur ke mulut pria paruh baya tampaknya menjadi tindakan paling menyedihkan di dunia.

Bab 318: Menjejalkan jamur ke mulut pria paruh baya tampaknya menjadi tindakan paling menyedihkan di dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​⁠

Hari ke-76 – Malam, Ibu Kota, Istana Kerajaan

Raja hanya tinggal duduk dan menunggu. Pantatku sakit, dan punggungku juga terasa berat. Aku ingin punya kursi pijat seperti itu juga, tapi apakah dia bisa membuat singgasana? Hmm, nanti kita kirim utusan ke Toko Suvenir.

Untuk sekarang, keadaan masih tenang. Jika semuanya berakhir seperti ini, Keluarga Kerajaan akan memulihkan wibawanya dan mampu merebut kekuasaan. Kalau begitu, ketenangan ini terasa mengerikan menjelang pesta dansa yang akan menjadi pesta terakhir bagi para bangsawan korup.

Musik elegan mengalun di aula, dan para bangsawan berpakaian mewah mengobrol dengan senyum palsu. Pesta dansa para bangsawan yang keruh, tak berbeda dari biasanya, tempat hasrat-hasrat rusak bercampur intrik dan siasat. Namun suasana bengkok itu tenggelam dan berubah menjadi perayaan riang yang bercampur suara anak-anak berlarian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​⁠

Tapi itu hanya berlaku di deretan kehormatan; bagian bawah aula kacau balau. Ada yang melirik ke sana kemari dengan bingung, ada yang berbicara cemas berkelompok, bergerombol seolah ketakutan, dan ada yang memasang wajah masam penuh kebencian. Hanya sedikit yang menganggap ini menyenangkan.

Apa mulianya seorang nyonya yang menatap iri anak-anak yang tertawa dan mendecak lidah? Iri pada gaun indah anak-anak panti asuhan, murka karena mereka duduk di posisi yang lebih tinggi daripada dirinya sendiri, kesal karena kejahatan mereka dibongkar dan dibicarakan terbuka, jijik karena anak-anak panti asuhan rendahan ada di ruangan yang sama; mereka memperlihatkan ketidaksenangan dan kekesalan mereka dengan gamblang.

Bahkan ketika Mellotosam dan yang lain bermain dengan anak-anak, apakah mereka sudah busuk sampai tidak mampu melihat kesalahan sendiri?

Betapa buruknya. Kejahatan yang terlalu memalukan untuk ditoleransi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​⁠

Dan inilah Kerajaan. Meskipun『Raja mengendalikan bangsawan, bangsawan melindungi rakyat』adalah ikrar yang diucapkan saat menerima gelar bangsawan, mereka bukan hanya tidak melindungi rakyat, tetapi malah merendahkan mereka.

「Yang Mulia, Markis Skobathus memohon izin untuk memberi salam.」

「Dia datang meskipun sedang sakit, mari kita temui. …Orang tua, apa pendapatmu melihat pemandangan itu?」

Kepala Pelayan Istana yang merawatku sejak kecil akan segera pensiun karena usia. Karena itu aku ingin tahu apa pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​⁠

「Aku memohon maaf atas ucapan lancang ini meskipun aku tidak kompeten. Yang aku ajarkan dan wariskan memang tradisi Keluarga Kerajaan, tetapi yang akhirnya aku ajarkan kepada Yang Mulia hanyalah kerangka tradisi yang penuh kesalahan. Mohon lupakan semua adat kuno yang telah kuajarkan kepada Yang Mulia. Semboyan Keluarga Kerajaan hanyalah『Keluarga Kerajaan untuk rakyat』. Hanya itu yang seharusnya tidak pernah dilupakan. Itulah yang kembali kuingat saat melihat senyum anak-anak.」

Orang tua itu memandang anak-anak, lalu menundukkan kepala kepada bocah berambut hitam. Setelah itu, ia pergi menjemput Markis Skobathus. Dia memang orang tua yang tegas, keras kepala, dan tidak fleksibel, tapi… ternyata dia bisa tersenyum seperti itu juga, ya.

「Yang Mulia, selamat atas kesembuhan dan kemenangan ini. Saya memohon maaf karena diri saya yang tidak berguna ini tidak dapat membantu apa pun saat dibutuhkan.」

Markis Skobathus berlutut sambil bersandar pada tongkatnya dan ditopang kepala pelayan. Tidak ada lagi bayangan pria bertubuh seperti beruang raksasa seperti dulu; ia memberi kesan menua beberapa dekade dalam semalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​⁠

「Tidak bisa dihindari, kau tidak mungkin memimpin pasukan sambil menderita sakit. Lagi pula, Nona Barebarela sudah dipercaya memimpin Divisi Pertama, jadi memang tidak ada jalan lain. Pengabdian Nona Barebarela sudah sepenuhnya menebus Rumah Skobathus… *berbisik* (dan yang benar-benar tidak berguna kali ini adalah aku sendiri… Dan bukan berarti aku bisa meminta kau menyerahkan pasukanmu kepada adikku)」

「…Saya sangat berterima kasih atas kata-kata itu.」

Kasar dan sepenuhnya mengabdi pada urusan perang, gagal ikut serta dalam perang pasti menjengkelkan bagi mereka. Tapi itu adalah sesuatu yang diputuskan para bangsawan secara sepihak. Dikepung berbagai pembatasan, Rumah Skobathus dengan cerdik dipisahkan dari Perbatasan maupun Ibu Kota. Jadi kemampuan mereka untuk bertindak disegel.

「Tapi pemandangan tadi membuatku merinding. Aku tidak ingat kapan terakhir kali mengalami teror seperti itu, baik di medan perang maupun di dungeon.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​⁠

Senyum yang muncul di wajahnya yang kurus masih menyimpan keganasan masa lalunya. Tidak, ia hanya sedang bersemangat setelah terkena tekanan semangat itu.

「Terlalu sedikit yang memahami hal ini. Sebagian besar dari mereka berlarian panik tanpa tahu apa yang sebenarnya terjadi… Kalau dipikir-pikir, inilah pedang (para bangsawan) Kerajaan, sungguh menyedihkan. Apa yang bisa mereka lindungi jika bahkan bahaya maut pun tidak bisa mereka kenali?」

Tidak ada yang bisa dilakukan seandainya kita semua dibunuh saat itu, dan kemungkinan besar itu memang mungkin terjadi. Itu bukan masalah yang bisa diselesaikan dengan permintaan maaf. Dia mundur dengan kata-kata itu, tapi bukan berarti kita dimaafkan. Karena kita sama sekali tidak seharusnya dimaafkan.

「Tuanku, apa yang akan Anda lakukan? Saya datang ke sini dengan sepenuhnya menduga bahwa tempat ini akan menjadi tempat kematian saya, jadi tolong berikan perintah Anda.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​⁠

「Shariceres berkata padaku, jika aku ingin berpegang pada perjanjian Keluarga Kerajaan, aku harus siap membunuh Kerajaan.」

Saat aku terbangun dari tidur panjangku, putriku sudah menjadi dewasa. Putriku yang bodoh, yang tidak tahu apa pun selain pedang dan perang, telah menjadi seorang putri kerajaan. Apa yang telah ia lihat, apa yang telah ia pelajari… Matanya, yang dipenuhi tekad dan keteguhan, menyimpan kehendak yang tak tergoyahkan.

Perjanjian Keluarga Kerajaan terletak pada melindungi rakyatnya. Dan musuhnya saat ini adalah para bangsawan. Keturunan para sahabat yang berkumpul untuk melahirkan Keluarga Kerajaan dan bersumpah bersama-sama melindungi rakyat… justru para bangsawan itu sendiri.

「Sejak kapan Kerajaan ini menjadi begitu salah…」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​⁠

「Bukan. Merekalah yang mengkhianati cita-cita leluhur mereka sendiri. Tidak ada lagi selain itu.」

Suasana damai. Itu karena semua orang di deretan kehormatan bisa dipercaya dan jumlah mereka juga tidak banyak. Namun, begitu fase pendahuluan berakhir dan pesta dansa sesungguhnya dimulai, sekat akan hilang, dan tidak akan ada lagi yang namanya deretan kehormatan dan kursi bawah. Begitu batas hanya dijaga oleh etiket, orang-orang akan keluar-masuk. Apakah semuanya akan berakhir tanpa masalah?

「Silakan beristirahat dengan tenang. Mungkin aku sudah tua, tapi aku pasti akan melindungi anak-anak itu; itulah yang paling bisa kulakukan untuk menebus kesalahanku. Tentu saja, hal yang sama berlaku untuk tamu asing berambut hitam itu. Meskipun bagi mereka itu kekhawatiran yang tidak perlu.」

Pesta dansa ini akan mengubah nasib Kerajaan. Jika para bangsawan tetap menyimpan senjata mereka, kita akan bisa memajukan reformasi, meski lambat. Tapi jika mereka tidak setuju, itu berarti perang saudara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​⁠

「Aaaah, bukan hanya wajah pria paruh baya itu yang tidak enak dilihat, warna wajahnya juga buruk, seperti, tidak ada satu pun nilai plus darinya, yang memang wajar untuk pria paruh baya, tapi punya pria paruh baya yang terlihat tidak sehat di sekitar sini merugikan perkembangan kesehatan anak-anak panti asuhan, dan menjejalkan jamur ke mulut pria paruh baya bukan hanya tidak menyenangkan sama sekali, tapi sebenarnya sangat menyedihkan, dan sama sekali tidak dicari lagi, jadi tidak ada satu hal baik pun dari ini, tapi… Buka mulutmu? HOORYAAA!」

Bocah berambut hitam itu tiba-tiba muncul, dan sambil menjejalkan jamur ke mulut Tuan Skobathus dengan kata-kata yang tidak bisa dimengerti, ia memaksanya menelan. Di sampingnya, Mellotosam dan Nyonya Murimur tertawa melihat kelakuan itu?

「Yah, seperti yang diharapkan, Evangelis Jamur sungguhan benar-benar berbeda. Saat aku mencoba menjejalkan jamur ke mulut Itu (sang raja), aku cukup kesulitan karena dia sama sekali tidak mau menelan, tahu? Apa ada triknya?」

Jadi artinya… hal yang sama juga dilakukan padaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​⁠

「Nggak! Dan siapa yang peduli! Entah kenapa, aku menerima banyak sekali Kerusakan Emosional hanya karena menjejalkan jamur ke mulut pria paruh baya, jadi aku sama sekali tidak butuh kau melukiskan pemandangan menjijikkan seperti pria paruh baya menjejalkan jamur ke mulut pria paruh baya lain, atau lebih tepatnya, pria paruh baya sendiri tidak dibutuhkan di dunia ini!」

Pria paruh baya… Yah, itu memang bukan pemandangan yang indah. Meskipun menurutku ia bisa saja menawarkannya sebagai obat dengan cara normal, aku tidak bisa mengeluh setelah nyawaku diselamatkan.

「Namun, Tuan Skobathus tampaknya kejang-kejang, apakah dia baik-baik saja?」

Matanya bergerak-gerak kebingungan, tubuhnya bergetar dan berkedut. Wajahnya memang tampak agak memerah, tapi itu juga membuat orang bertanya-tanya apakah ia sekadar tersedak jamur yang tersangkut di tenggorokannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​⁠

「Eeeh?! Maksudku, kalau dia mati tersedak akan ada satu pria paruh baya lebih sedikit di dunia, dan kalau dia bertahan hidup, dia akan kembali menjadi pria paruh baya yang sehat, memperparah fenomena pria-paruh-baya-ifikasi, dan mencemari suasana dengan bau pria paruh baya, yang akan menjadi masalah besar! Semacam itu?」

Ia bangkit. Tapi meskipun Tuan Skobathus sedang sakit, bisa menjejalkan jamur ke mulut pendekar terkenal seperti itu dalam sekejap—itu teknik yang luar biasa.

「Ooh, apakah itu Jamur Pemulihan legendaris?! Haruka-dono, begitu, ya? Aku sangat berterima kasih atas jamur penyembuh yang berharga dan langka ini. Izinkan aku menyampaikan terima kasihku. Panggil saja aku orang tua Skobathus, kalau kau mau; rasa sakit di tubuhku telah sepenuhnya hilang!」

Setelah mengatakan itu, ia menundukkan kepala dalam-dalam. Beberapa saat sebelumnya ia bahkan tidak bisa berdiri tanpa bersandar pada tongkat, tetapi kini saat menegakkan tubuh dan berdiri dengan bangga, ia bahkan tampak lebih besar dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​⁠

「Ah, curang sekali, Tuan Skobathus! Haruka-kun, daripada pria paruh baya yang tiba-tiba muncul ini, tolong ingat namaku juga, ya? Atau lebih tepatnya, setidaknya ingat nama Rumah Omui? Karena itu juga nama kota, kan? Setiap kali kau membawa surat baru, isinya『Kota Omo-sesuatu? Seperti, rencana untuk menghajar habis dengan gunungan pentungan? Semacam itu?』, yang bahkan membuat para pejabat depresi, kan?」

Bagus, sepertinya Mellotosam belum juga dihafal namanya. Jadi masih ada harapan. Maksudku, nama negara ini pun dia tidak ingat. Bocah itu tidak bisa menyimpan dalam ingatannya nama Perbatasan yang telah ia beri kehidupan baru, maupun nama Kerajaan yang ia selamatkan, seolah-olah ia tidak tertarik pada hal semacam itu. Namun, aku tidak boleh lengah. Bagaimanapun, orang yang paling mendekati dipanggil dengan nama aslinya adalah Nyonya Murimur dengan sebutan Murimuri-san, dan peringkat keduanya adalah Mellotosam sendiri dengan sebutan Meripapa-san. Bahkan putriku masih terjebak sebagai Sharishari-san.

Tapi membayangkan Istana Kerajaan, yang sepanjang hidupku terasa seperti penjara yang menekan, bisa dipenuhi tawa anak-anak yang riang, terasa begitu terang, bahkan menyenangkan.

Ngomong-ngomong, di antara tak terhitung julukan yang dimiliki bocah ini, ada…『Musuh Alami Akal Sehat』.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌​⁠

Beban, rantai bernama tradisi Kerajaan dan formalitas Keluarga Kerajaan juga tidak lain adalah akal sehat yang dibuat oleh seseorang. Kita meyakinkan diri bahwa itu sesuatu yang absolut, bertindak sama seperti orang yang tersesat ke gang buntu lalu mulai meratapi bahwa tidak ada jalan keluar. Benar, kita hanya perlu menghancurkannya seperti yang dilakukan bocah itu. Karena tidak mampu melakukan hal sesederhana itu, kita menjebak diri dalam penjara kesalahpahaman, dan Istana Kerajaan ini adalah simbolnya.

Tapi akal sehatku hancur saat melihat bocah itu dengan santai keluar-masuk benteng yang tak tertembus dan tak terkalahkan sesuka hatinya, bahkan makan kotak makan siang di sana. Apa yang kami anggap labirin (Istana Kerajaan) tanpa jalan keluar ternyata begitu mudah dimasuki dan ditinggalkan. Tapi itu wajar, karena julukan bocah ini yang paling terkenal di sini adalah 『Pembunuh Dungeon (labirin)』.

Labirin akal sehat yang tak terhindarkan telah lama hancur. Ya, sejak saat aku melihatnya makan kotak makan siangnya. Namun, kotak makan siang itu pasti terlihat lezat.