Gunung Pengamat (30)

Bab 256. Gunung Pengamat (30)

Memeluk indulgence, mata Arisa menggambarkan tekad yang suram saat ia meninggalkan alam rahasia.

‘Aku tidak akan pernah memberikan indulgence ini kepada si kancil itu.’

Cheon Ji-ho berharap ia akan menukarkan indulgence untuk bernegosiasi dengan Klan Jiangshi, namun tekad hati Arisa tak tergoyahkan. Fakta yang dikenal luas: tidak ada yang bernegosiasi dengan orang gila.

Demon Jiangshi, Demon Lord, dan kini bahkan seorang Avatar. Bukan sekadar aksi individual yang bisa diabaikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

Klan Jiangshi itu sendiri, dan pemimpin klannya, pasti terlibat dalam ini.

Dalam pandangan Arisa, Klan Jiangshi telah bermurungan dengan iblis. Bukan sekadar kerja sama, mereka hampir bisa dikatakan identik. Sekalipun ia mengekspos mereka secara terbuka dan mengucilkan anggota terkaitnya, rasanya tetap tidak cukup.

Menyarankan negosiasi adalah seperti berkata ia harus bersatu dengan iblis.

‘Selama kami memiliki Anton dan log eksperimen, kami memiliki cukup senjata untuk mendesak Klan Jiangshi.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

Masalahnya, kedua benda itu hanya berguna setelah mencapai level atas. Mereka harus menghubungi Klan Mir dan membawa mereka ke pengadilan melawan Klan Jiangshi.

Anton dan log eksperimen itu kini berada di tangan Park Chan-woo. Jika ia berubah pikiran atau tewas, segalanya akan sirna seperti kabuk. Ia harus tetap berada di sisinya, apa pun yang terjadi.

‘Cara untuk mendaki gunung tanpa menggunakan indulgence.’

Untuk melakukannya, ia harus mendaki, namun bukanlah hal yang mudah. Namun, si pemuda telah menunjukkan padanya bahwa konfrontasi langsung bukan satu-satunya solusi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

Banyak cara untuk melakukannya. Ia hanya gagal sejauh ini karena terlalu melek metode ortodoks. Bukankah ia yang telah menampilkannya dengan tangannya sendiri?

Proses membuktikan kelayakannya. Bagaimana ia tajam melewati setiap pelengkungan dalam seketika!

‘Tidak ada yang mustahil.’

Melihatnya dari dekat bukanlah sesuatu yang apa-apa-apa. Ia belum pernah melihat siapa pun mendaki gunung dengan begitu tegas. Ia mendapatkan apa pun yang diinginkan dengan keyakinan yang tidak goyah, seolah tak takut pada dunia ini. Tanpa keraguan sedikit pun, ia menyelesaikan apa pun yang dianggap mustahil oleh orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

‘…Penerus Si Iblis Langit, ya.’

Bayangannya mengganggu mata matanya setiap saat. Penerus Si Iblis Langit, muncul di zaman kekacauan. Ia memegang pedang dengan keahlian yang tak tertandingi dan mengendalikan makhluk menakutkan. Apakah ia benar-benar berpihak pada Kebaikan, atau pada Kejahatan?

Apakah ia muncul untuk mengembalikan keutuhan Kuil Dewa, atau ingin menghidupkan kembali nama yang Taebaek hapuskan?

Arisa tak tahu niat sebenarnya. Namun, setiap kali ia menutup mata, bayangan Park Chan-woo muncul jelas seolah nyata. Pasti karena gelar itu, ‘penerus Si Iblis Langit’.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

Hanya ia yang bisa mengembalikan Kuil Dewa ke keadaan semestinya.

…Ya, pasti inilah yang terjadi.

‘Aku akan segera menyusul.’

* * *

Setelah melewati semua uji pelengkungan, Park Chan-woo dan Chiwoo segera mendaki gunung.

“Mungkin ini yang dimaksud dengan penyakit kotor yang mengguncang gunung ini.”

Dekat dengan warp ke level atas, sekelompok Arahans berkumpul. Mereka mengenakan jubah hitam seperti penjemput nyawa.

Inkuisitor. Di antara mereka, inkuisitor senior yang berdiri di tengah berganti pandangan antara Park Chan-woo dan Chiwoo sebelum berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

“Gunung Pengamat sejatinya dimulai dari level atas. Tapi tidak sembarang orang bisa mendaki, meskipun sudah melewati semua uji pelengkungan.”

“Ada syarat lainnya?”

“Kami telah menerima laporan bahwa kalian terlibat dengan iblis.”

“Ha ha! Orang yang benar-benar memiliki hubungan nyata dengan iblis adalah Jiang Shichan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

“Jiang Shichan telah dikucilkan. Meskipun demikian, karena kami menerima laporan ini, kami harus memverifikasi. Mohon pengertian.”

Respon Klan Jiangshi lebih cepat dari yang diperkirakan. Tapi mengucilkan Jiang Shichan saja jauh dari cukup untuk menutupi masalah ini.

Insiden yang terkait dengan iblis terjadi berulang kali.

Chiwoo berkata dengan sedikit rasa tidak nyaman,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

“Bukankah kalian seharusnya menyelidiki Klan Jiangshi dulu?”

“Penyelidikan mereka tidak termasuk dalam yurisdiksi saya.”

“Bisakah kami tahu siapa yang melaporkan?”

“Jawaban itu juga di luar wewenang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

“…Lalu bagaimana kalian bermaksud memverifikasinya?”

“Karma.”

“…Karma?”

“Singkatnya, ‘Kemuliaan’. Kami akan kini menguji kemuliaan yang kau miliki. Seperti yang kalian ketahui, seorang Avatar hampir tidak bisa mengumpulkan kemuliaan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

Mereka ingin menentukan apakah Park Chan-woo dan Chiwoo adalah Avatar.

Avatar hampir tidak memiliki kemuliaan. Sebenernya, mereka yang membuat kontrak dengan iblis hampir tidak punya cara untuk mendapatkan kemuliaan.

Kemuliaan, atau karma, adalah seperti bukti eksistensi. Begitu seseorang menjadi Avatar, eksistensinya memudar, dan standar ‘kemuliaan’ pun menjadi kabur. Bahkan kemuliaan yang sudah dimiliki pun bisa menghilang.

Namun, metode ini punya banyak kelemahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

Chiwoo mengerutkan kening.

“Ini terasa seperti alat untuk mencari kesalahan jika nilainya rendah. Apakah ini benar-benar cara obyektif untuk membedakan Avatar?”

“Ya, cara paling andal adalah mengamati api yang muncul saat mati, tapi apakah kami benar-benar bisa membunuh kalian, kan?”

“Jadi inilah satu-satunya cara kami untuk mengidentifikasi Avatar?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

“Untuk sekarang, ini yang paling andal.”

“…Tidak ada kemajuan sama sekali.”

Chiwoo mengangguk pelas, cukup untuk membuatnya ragu apakah orang-orang ini benar-benar Arahans, musuh iblis.

Selama bertahun-tahun, tidak ada yang berubah. Apalagi…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

‘Mereka jelas sedang mencari alasan.’

Niat mereka tidak tulus. Entah mereka bertindak atas perintah Klan Jiangshi, atau karena keluarga lainnya tidak suka dengan ide seorang Arahan dari alam rahasia yang mendaki gunung dan telah menyebarkan laporan palsu.

‘…Kemuliaanku pasti sudah pudar.’

Kekekhawatiran muncul di dalam hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

Kemuliaan bukan sesuatu yang kekal. Seperti ingatan, ia pudar jika tidak dilakukan apa-apa.

Chiwoo telah dilalui di neraka penderitaan tanpa henti. Berapa banyak kemuliaan yang tersisa padanya, tak jelas, tapi tidak ada banyak.

Dan Park Chan-woo juga pasti sama. Ia tidak pernah bertanya, tapi makhluk mengerikan itu… dan kekuatan yang tampak iblis darinya.

Jika kekuatan makhluk itu memang berasal dari kontrak iblis…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

“Apakah kita hanya perlu memverifikasi kemuliaan?”

“Pewaris!”

Ketika Park Chan-woo tiba-tiba berbicara, Chiwoo terkejut.

Park Chan-woo tersenyum tipis dan bertanya, “Apakah aku tampak seperti seorang Avatar?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

“Tidak! Pasti tidak!”

“Lalu mengapa kalian kaget?”

“Karena…”

“Sekarang kalian punya alasan untuk memeriksa kemuliaanku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

“Permisi!”

“Aku bercanda.”

Park Chan-woo tertawa kecil.

Sejak menggunakan Otoritas ‘Yang Absolut’ dan melihat bayangan Baal, ia telah menyadari pergeseran kecil dalam sikap Chiwoo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

Ia bertahan tanpa emosi, namun kekhawatirannya nyata. Menjelaskan hal itu tidak akan menghilangkan semua keraguannya.

Ini sempurna. Kesempatan untuk menyingkirkan curiga Chiwoo dan membuktikan dirinya kepada Kuil Dewa.

Lalu inkuisitor senior berkata, “‘Kemuliaan’ erat kaitatnya dengan kemuliaan eksistensi. Iblis, atau Avatar, jauh dari kemuliaan dan hampir tidak bisa mencapai kemuliaan yang signifikan. Oleh karena itu, jika kemuliaanmu mencapai ambang tertentu, kami akan membiarkan kalian lewat tanpa protes.”

Dia berbicara seolah nyaman dengan kemuliaan. Tapi sepertinya ia hanya tahu setengahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

‘Di antara 100 nama di Aula Kemuliaan, setengahnya adalah iblis.’

Iblis jauh dari kemuliaan? Ia juga berpikir demikian, namun ironisnya, hampir setengah dari Aula Kemuliaan adalah iblis. Raja Iblis, dan makhluk di atasnya.

Keaneh-an lain muncul.

‘Apakah benar tidak ada Arahans di Aula Kemuliaan?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

Jika ada, mereka tentu akan tahu bahwa iblis mendominasi. Fakta bahwa seorang inkuisitor senior berkata seperti ini berarti kebenaran ini tidak dikenal luas.

…Atau mungkin memang tidak ada.

Chiwoo bertanya, “Bagaimana caranya memverifikasi kemuliaan?”

“Letakkan tanganmu pada ‘Bola Abadi’. Ia akan berubah warna sesuai kemuliaan yang kau miliki.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

“Bola Abadi?”

“Ya. Ia diciptakan oleh ‘Abadi’ dari Kuil Dewa.”

“…Kuil Dewa punya Abadi?”

“Apakah kamu benar-benar bertanya karena tidak tahu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

Inkuisitor senior menatapnya seperti melihat orang bodoh.

Chiwoo juga benar-benar bingung. Di zamannya, tidak ada Abadi.

‘Mereka bilang Abadi punah begitu Si Iblis Langit punah.’

Bagaimana mungkin mereka kembali?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

Ia ingin bertanya lebih banyak, tapi menahan diri. Sekarang, prioritasnya adalah hal ini.

“Warna apa saja yang mewakili tingkat kemuliaan?”

“Dalam urutan merah, oranye, kuning, hijau, biru, indigo, ungu.”

“Ungu adalah tertinggi?”

“Ya. Meskipun tidak ada yang pernah mencapainya.”

“Warna apa yang harus kami capai untuk menghilkan kecurigaan?”

“Oranye atau di atasnya cukup.”

Level kedua terendah.

Ambangnya terdengar longgar. Tapi itu menipu. Kemuliaan memang terkenal sulit untuk dikumpulkan.

“Aku akan pergi dulu, Pewaris.”

Park Chan-woo mengangguk.

Chiwoo berjalan ke Bola Abadi, tangannya sedikit tegang, lalu merekahkan tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

Lalu, warna mulai menyebar di permukaan bola itu.

Merah.

Sepertinya berhenti di sana, tapi kemudian beralih ke oranye.

Minimum untuk menghilangkan kecurigaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

“…Hmm. Jadi kamu bukan seorang Avatar.”

Inkuisitor senior menghelam napas dengan sedikit kekecewaan. Tapi warna kemuliaan tak berhenti berubah.

Kuning.

…Hijau.

“……”

Inkuisitor itu tersundul diam.

Mencapai hijau berarti memiliki kemuliaan yang cukup besar. Hijau menandai tingkat atas, dan kurang dari satu dari seratus Arahans yang pernah mencapainya.

‘Biru!’

Keheranan mereka, ia kembali berubah.

Biru adalah tingkat atas. Meskipun di dalam gunung, kemuliaan semacam itu langka dan dihormati. Tapi kemudian—

“Indigo!”

“Indigo, itu indigo!”

Inkuisitor mengejar dengan kaget. Apakah bisa mencapai ungu? Tapi ia berhenti di indigo.

Meskipun begitu, ini luar biasa. Di antara semua Arahans yang pernah menyentuh Bola Abadi, hasil tertinggi pernah dicatat adalah indigo. Sepanjang gunung, hanya ada satu.

‘Penguasa Klan Mir… hanya dia yang memiliki kemuliaan indigo.’

Sekarang, rekor itu telah setara. Dua orang resmi yang memiliki kemuliaan indigo. Ketika ini menyebar, gunung akan berdansa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

“…Kalian boleh lewat.”

Kejamotoran inkuisitor senior menghilang.

Chiwoo telah membuktikan dirinya seorang Arahan yang layak dan mulia.

Sekarang, hanya satu yang tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​⁠

“Giliranmu, lalu.”

Di bawah tatapan semua orang, Park Chan-woo dengan yakin menaruh tangannya pada Bola Abadi. Pada saat itu—

*BANG!*

…Bola Abadi meledak.