Gunung Para Pertapa (29)

Chiwoo gemetar.

Sebagian besar Arahan tidak menyadarinya, namun serangan terakhir Park Chan-woo benar-benar sebuah mahakarya.

‘Melewatinya.’

Tampak seperti ayunan sederhana, namun kehalusan di dalamnya lebih dari layak disebut sebagai ‘Penguasaan Pedang’. Ia telah melampaui dinding batas itu dan, dalam sekejap, menyentuh Kebenaran Tertinggi.

Park Chan-woo sejak awal tidak pernah berniat menebas Jiang Shichan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​⁠

Sasarannya selalu pedang itu sendiri.

‘Kehidupan senjata. Serangan yang menghancurkan daya tahannya.’

Semua senjata di Abyss secara alami memiliki ‘daya tahan’. Kadang-kadang, ada peralatan yang tak bisa dihancurkan, tetapi hal itu sangat jarang terjadi. Kecuali kasus khusus tersebut, begitu daya tahan habis sepenuhnya, senjata akan hancur.

Namun, daya tahan tidak terlihat. Daya tahan berkurang seiring penggunaan, tetapi kecuali Anda adalah pemilik peralatan tersebut, Anda tidak dapat memeriksanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​⁠

Meski demikian, ada sebagian kecil jenius yang secara naluriah mampu merasakannya, mengandalkan indra mereka semata. Makhluk dengan bakat untuk melihat daya tahan lahir hanya sekali dalam ratusan juta tahun, dan kebanyakan dari mereka menempuh jalan seorang Guru Agung.

Bahkan Chiwoo, bahkan siapa pun dari Dua Belas Raja Surgawi, tidak memiliki bakat semacam itu, namun Park Chan-woo memilikinya.

‘…Dia telah Awakened.’

Masalahnya, Park Chan-woo tidak pernah memiliki bakat seperti itu sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​⁠

Jika ia terlahir dengannya, ia pasti sudah menyadarinya sejak lama. Orang yang bisa merasakan daya tahan peralatan menggunakan senjata dengan cara yang sama sekali berbeda.

…Bakat yang seharusnya hanya bersifat bawaan muncul setelah kelahiran. Secara akal sehat, hal ini mustahil.

Ranah ‘Indra Keenam’ memiliki batasan jelas jika dikembangkan murni melalui latihan. Melihat daya tahan adalah bakat yang berada di puncak tertinggi ranah tersebut.

Dengan kata lain, itu tidak dapat diasah hanya dengan berlatih. Jika seseorang tidak terlahir dengannya, mereka tidak bisa melihat atau merasakannya, namun Park Chan-woo telah memasuki domain itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​⁠

‘Di akhir serangannya, seolah-olah dia menjadi orang lain sepenuhnya.’

Dalam duelnya melawan Jiang Shichan, ia mendeteksi bagian aus pada Black Dragon Blade dan menghancurkannya dengan serangan terakhirnya. Namun, postur tubuhnya, napasnya, bahkan tatapannya jelas berbeda dari Park Chan-woo sebelumnya. Seolah kerasukan, ia mengeluarkan watak seorang Guru Pedang Agung.

Seakan-akan ia mengambil alih bakat orang lain… Dan dalam sekejap, menjadikannya miliknya sendiri.

‘Kapasitas akuisisi yang abnormal. Bakat yang menciptakan sesuatu dari ketiadaan.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​⁠

Ia memang luar biasa. Fisik ilahi dari Heavenly Martial Body, dan pemahaman yang melampaui itu semua.

Aspek paling menakutkan adalah bahwa ia tumbuh kuat dengan cepat melalui ‘pertempuran’. Terutama dalam duel melawan lawan yang kuat, pertumbuhannya terlihat mencolok.

Bahkan saat fokus sepenuhnya pada pertarungan, ia sekaligus menutupi kekurangannya secara real-time dan memahami kelemahan lawannya untuk menjadi lebih kuat. Bahkan lebih dari kebangkitannya yang terlambat untuk melihat daya tahan, bakat itu sungguh absurd.

‘…Laju pertumbuhannya mengerikan.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​⁠

Ini pertama kalinya. Pertama kalinya ia gemetar sambil menyaksikan seseorang tumbuh.

Terlebih lagi, serangan terakhir itu berada pada level yang membuat Chiwoo sendiri takjub. Itu jelas merupakan gerakan yang hanya bisa dilakukan oleh seseorang yang telah mengasah pedangnya hingga ekstrem tertinggi.

Jika ia harus menghadapi lawan yang bisa mengendalikan pedang seperti itu tanpa usaha… bisakah ia menang?

Chiwoo menggelengkan kepala.

Serangan terakhir Park Chan-woo telah melampaui pemahamannya.

Dan kemudian, ada satu orang lagi yang merasakan hal yang sama dengan Chiwoo.

"Ini gila."

Itu Cheon Ji-ho, seorang tetua Alam Rahasia. Ia hanya datang untuk menonton dua orang yang keluar dari Neraka Avici. Ia hanya ingin melihat seberapa kuat mereka sehingga membuat gunung ini begitu ramai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​⁠

"Mengatakan dia kuat saja tidak cukup. Dia terlahir dengan kualitas terkuat. Hati seorang pejuang dikombinasikan dengan kemengerikan seekor buas!"

"Apakah benar-benar semengejutkan itu?"

Arisa memiringkan kepalanya, bertanya.

Duel antara Park Chan-woo dan Jiang Shichan tentu spektakuler, tetapi bagian tentang ‘kualitas terkuat’ membuatnya secara naluriah ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​⁠

Cheon Ji-ho berbicara dengan kegembiraan yang nyaris tak tertahan.

"Dia menebas Black Dragon Blade milik Jiang Shichan. Dia menyerang celah dalam dayanya. Menjadi dingin dan berani di atas bakat pemberian langit, jika itu bukan ‘kualitas terkuat’, lalu apa? Terutama ayunan terakhir itu…"

Cheon Ji-ho juga dengan jelas melihat Park Chan-woo menyerang cacat pada daya tahan senjata.

Terlebih lagi, serangan terakhir itu cukup untuk membuat orang bergidik. Setiap Arahan yang telah mencapai ranah tertentu akan gemetar secara naluriah, meskipun tidak sepenuhnya memahaminya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​⁠

"…Apa itu ‘binatang buas’ tadi?"

Ekspresi Arisa menegang saat bertanya. Bukan hanya ilmu pedangnya yang sulit dipahami. Penampilan binatang buas yang mengerikan itu, yang membuat semua Arahan membeku, tidak bisa dihapus dari benaknya.

Cheon Ji-ho menjawab dengan nada serius.

"…Itu adalah binatang yang sama sekali tidak terkait dengan Dua Belas Raja Surgawi. Salah satunya membawa nama Raja Surgawi Chiwoo, tapi Park Chan-woo bahkan bukan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​⁠

"Jadi dia bukan penerus yang mewarisi seluruh garis keturunan Dua Belas Raja Surgawi?"

"Awalnya kupikir begitu… tapi sekarang, kurasa tidak."

Cheon Ji-ho mengusap dagunya.

Jika ia mewarisi silsilah Dua Belas Raja Surgawi, ia seharusnya menggunakan teknik seperti ‘Demon God Sword’ milik Chiwoo. Tapi ilmu pedang yang ditunjukkan Park Chan-woo tidak ada hubungannya dengan Dua Belas Raja Surgawi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​⁠

Dan tidak hanya itu, binatang buas yang dominan yang muncul di tengah pertempuran juga tidak punya tempat dalam warisan Dua Belas Raja Surgawi. Singkatnya…

"Dia bukan penerus garis keturunan Dua Belas Raja Surgawi… Jika dia penerus dari garis keturunan lain, maka itu mungkin."

"Maksudmu penerus dari garis lain?"

"Heavenly Demon."

"…!!!"

Pupil mata Arisa melebar hebat mendengar nama tak terduga itu.

Cheon Ji-ho melanjutkan pembicaraannya.

"Dulu, ada seseorang yang mengendalikan binatang raksasa yang menakutkan. Dia disebut dewa penjaga sejati Kuil Dewa, tapi dia menghilang bersama Heavenly Demon. Mungkin itu binatang yang sama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​⁠

"Maksudmu… dia adalah penerus Heavenly Demon?"

"Arisa."

"Ya, Tetua Agung."

"Ikuti dia."

"…Maaf?"

Arisa berkedip bingung mendengar kata-kata tiba-tiba itu.

Mengikutinya?

"Apakah kau menyuruhku naik ke tingkat atas bersamanya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​⁠

"Ya."

"Tapi… para master beberapa kuil tidak akan mengizinkanku mengikuti ujian. Mereka menolak orang-orang dari tempat ini."

Seseorang hanya bisa mengikuti ujian jika master kuil mengizinkan. Namun karena prasangka terhadap mereka dari Alam Rahasia, Arisa tidak dapat mengikuti ujian.

Kecuali dia merebut paksa sebuah kuil, tidak ada cara lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​⁠

Cheon Ji-ho mengeluarkan selembar kertas dari jubahnya.

"Ambil ini."

"Ini…! Sebuah ‘Surat Pengampunan’?"

Itu adalah Surat Pengampunan, yang membebaskan pemegangnya dari segala pelanggaran aturan gunung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​⁠

Dan itu membawa segel ‘Great White’. Itu adalah otoritas yang membawa kekuatan absolut di dalam Gunung Para Pertapa.

"Jika kau berurusan dengan Jiang Shimun, semua kuil akan mengizinkanmu menantang ujian mereka."

"Ta-tapi, Tetua Agung, kau seharusnya menggunakan ini…!"

"Aku tidak pernah berniat menggunakannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​⁠

Cheon Ji-ho menggelengkan kepala.

Si Pembunuh Dewa, Great White. Dia menerima Surat Pengampunan ini langsung darinya, tapi tidak pernah sekalipun menggunakannya. Dia juga tidak berniat menggunakannya di masa depan.

Cheon Ji-ho memiliki batasan dalam menggunakan kekuatannya di gunung karena dosa-dosanya yang berat. Menggunakan Surat Pengampunan akan mengangkat batasan tersebut, tapi harga dirinya tidak mengizinkannya.

"Ambillah. Jika tidak, aku akan menggunakannya untuk mengelap diriku dan membuangnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​⁠

"…Dimengerti."

"Dengan Surat Pengampunan ini, Jiang Shimun akan memberikan hati dan empedunya jika kau minta."

Sekarang setelah diketahui bahwa Jiang Shichan adalah Inkarnasi, Jiang Shimun tidak bisa menghindari tanggung jawab. Tapi jika dia menggunakan Surat Pengampunan, dia bisa menghindari hukuman ‘resmi’.

Dia mungkin dikritik di belakang dan pengaruhnya mungkin memudar, tapi jika dia bisa lolos dari kesalahan, Jiang Shimun akan melakukan segala cara untuk membantu Arisa menantang ujian kuil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​⁠

"Tetaplah di sisinya. Dan kemudian—"

"……"

"Kau harus naik ke Kuil Dewa dan menguasai paruh kedua ‘White Dragon Codex’. Hanya dengan begitu seni bela dirimu akan lengkap."

"…Baik."

Arisa mengangguk dengan ekspresi khidmat.

Seni bela diri yang dipelajari Arisa tidak lengkap. Paruh keduanya hilang, meninggalkannya hanya dengan paruh pertama. Dia masih mempelajari seni yang tidak lengkap itu karena konstitusinya.

‘The Nine Yin Severed Veins… Ini adalah konstitusi terbaik untuk mempelajari seni es, tapi tanpa menyelesaikan seninya, seseorang tidak bisa hidup lama.’

Arisa terlahir dengan energi yin ekstrem. Dia hampir menekannya dengan seni bela diri yang dikenal sebagai White Dragon Codex, tapi jika dia tidak naik ke Kuil Dewa dan menguasai sisa paruh kedua, hidupnya akan singkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​⁠

Cheon Ji-ho memberinya Surat Pengampunan berpikir waktunya telah tiba. Item semacam itu tidak bisa digunakan sembarangan kecuali pada momen seperti ini. Terlebih lagi—

‘Tempatmu bukanlah Alam Rahasia, melainkan Kuil Dewa.’

Ada juga bagian yang belum dia katakan padanya.

Tentang kelahiran Arisa. Arisa tidak lahir di Alam Rahasia. Dia lahir di ‘North Sea Ice Palace’, salah satu dari Sembilan Keluarga. Dia lahir sebagai putri Lord sendiri, namun entah kenapa, dia ditinggalkan saat lahir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​⁠

Hanya karena ibu kandungnya memohon dengan sungguh-sungguh, Cheon Ji-ho menerimanya. Jika tidak, Arisa akan mati sebelum dia bisa mengenali dirinya sendiri.

‘Orang-orang celaka. Dosa apa yang mungkin dilakukan bayi baru lahir?’

Dia masih tidak mengerti. Dosa apa yang dilakukan anak yang cerah dan jernih ini sampai pantas ditinggalkan di Alam Rahasia?

Dia tidak tahu alasan pastinya, tapi Arisa tidak benar-benar cocok di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​⁠

‘Jika dia benar-benar penerus Heavenly Demon…’

Jika Park Chan-woo benar-benar penerus Heavenly Demon, maka mengikutinya naik gunung adalah kesempatan sekali seumur hidup.

Semua mata akan tertuju pada Park Chan-woo, dan jika Arisa bisa mencapai Kuil Dewa dan melengkapi White Dragon Codex, bahkan North Sea Ice Palace tidak bisa menolak mengakuinya.

Tapi itu pun tidak cukup. Jika dia adalah penerus Heavenly Demon, sekadar menonton dari samping tidak akan memadai. Dia harus membantunya naik ke Kuil Dewa dan mengembalikan gunung yang rusak ini ke keadaan semula. Dan cara terbaik untuk melakukannya adalah—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​⁠

‘…Kau harus menjadikannya milikmu, Arisa.’

Untuk menjadi separuh lainnya.

Cheon Ji-ho membayangkan keduanya berdiri bersama dan diam-diam tersenyum dengan sedikit kelicikan.