Pegunungan Pertapa (21)

Pasal 247. Pegunungan Pertapa (21)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

"Benarkah itu kebenarannya?"

Chiwoo bertanya dengan nada gelisah. Bahkan Park Chanwoo pun tak kuasa menahan keterkejutan di dalam hati.

Seorang Raja Iblis, sekaligus seorang Pencipta?

"Be-benar. Aku melihatnya dengan mata kepalaku sendiri!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

Anton mengangguk putus asa.

Ekspresi Chiwoo semakin mengeras.

"Para orang gila ini... ternyata sudah sejauh ini."

Seketika, niat membunuh yang pekat menyebar ke segala arah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

"Uhuk! Uhuk!"

Brrrrrrr!

Anton, yang ketakutan luar biasa, terengah-engah dan gemetar.

'A-aku akan mati!'

Seolah malaikat maut berdiri tepat di hadapannya. Sejak dikeluarkan dari penjara, ia sudah tahu pria ini luar biasa, tetapi adakah seseorang di Pantheon yang mampu memancarkan niat membunuh semurni dan sepekat ini?

Hanya kemarahannya saja sudah terasa mencekik. Padahal, hal seperti ini seharusnya tidak mungkin ada.

Anton adalah seorang Arahan, dulunya bagian dari Klan Jiangshi. Meski telah diturunkan pangkatnya dan kini bertugas sebagai penguji di gerbang masuk, ia tetap pejuang yang cakap. Namun di bawah niat membunuh yang mencekik ini, ia membeku sepenuhnya karena takut.

Seorang master, dan bukan sembarang master, melainkan master tertinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

...Tentu saja, ini bukan pertama kalinya ia merasakan hal seperti ini. Pernah ada satu kali di masa lalu ketika ia diterpa niat membunuh setingkat ini.

'Sama seperti Kepala Klan...?'

Yaitu hari ketika ia diam-diam membuat kontrak dengan Raja Iblis Jiangshi dan diseret menghadap Kepala Klan Jiangshi.

Anton pingsan di bawah niat membunuh Kepala Klan yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

...Bagaimana mungkin seorang Arahan biasa dari Alam Rahasia setara dengan Kepala Klan?

Chiwoo segera meredakan amarahnya dan kembali bertanya.

"Di mana benda itu disembunyikan di Klan Jiangshi?"

"Di sebuah... persembunyian. A-aku harus tetap hidup untuk bisa masuk ke sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

"Apakah mereka mungkin sudah memindahkannya?"

"T-tidak. Untuk menjaga mayat itu, ia harus tetap berada di tempat khusus yang telah disiapkan."

Bohong untuk menyelamatkan diri sendiri? Atau kebenaran?

Chiwoo mengamati nada bicara, sorot mata, dan setiap gerak kecil Anton, lalu menyimpulkan bahwa itu adalah yang kedua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

Kebiasaan kecil dan halus tidak bisa disembunyikan sepenuhnya. Terutama saat berbicara jujur dibandingkan berbohong, perbedaannya selalu lebih kentara. Sebagai seorang pembunuh bayaran, ia secara alami ahli dalam penyiksaan dan interogasi.

"Tuan Muda, kurasa dia tidak berbohong."

Park Chanwoo mengangguk dan bertanya kepada Anton.

"Gelar Raja Iblis itu?"

"I-itu... aku tidak tahu."

"Salah satu dari 72 Raja Iblis?"

"Ya. Aku yakin mendengarnya. Tapi aku tidak bisa menentukan yang mana hanya dengan melihatnya..."

"Hmm."

Jika ini benar, maka sungguh mengejutkan.

The 72 Raja Iblis.

Monster paling mengerikan yang memerintah Abyss. Masing-masing mampu menghancurkan dunia seorang diri, dan salah satu mayatnya kini berada di gunung ini. Namun jika seorang Raja Iblis telah mati, seluruh Abyss pasti sudah bergetar.

Setiap iblis pasti sudah membicarakannya. Terutama para pedagang iblis, yang paling peka terhadap desas-desus semacam ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

Jika seorang Raja Iblis mati atau menghilang, Dagon pasti sudah memberi tahu mereka sejak lama.

'Aku bahkan tidak pernah mendengar seorang Raja Iblis mati di masa lalu.'

Raja Iblis benar-benar berada di level yang berbeda. Meski Moon Lord, Aheta, dikatakan memiliki pengaruh yang sebanding dengan Raja Iblis, itu hanya saat 'malam'.

Dalam kekuatan individu murni, itu seperti seorang anak tiga tahun melawan orang dewasa, jurang yang tak teratasi. Tentu saja, bahkan hingga akhir abad ini, tidak pernah ada cerita tentang Raja Iblis yang dibunuh oleh siapa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

"Tuan Muda. Meski kita tidak membunuh Anton, tidak ada cara untuk diam-diam keluar dari gunung."

"Kenapa?"

"Warp hanya terbuka pada waktu yang sudah ditentukan. Dan semuanya di bawah pengawasan ketat. Jika kita mencoba pergi, kita akan langsung ketahuan dan dilacak."

Untuk meninggalkan Pegunungan Pertapa, seseorang harus menggunakan warp yang dijadwalkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

Warp eksternal tidak bisa mengganggu, dan gerbang tidak bisa dipaksa terbuka. Ini berarti bahkan warp menuju 'Tanah Valhalla' pun tidak bisa dibuka di sini.

"Jadi, kita harus menyembunyikannya di suatu tempat di gunung."

"Ya. Tapi... saya tidak yakin ada tempat yang bisa menyembunyikannya dari pandangan Klan Jiangshi."

"Bukankah ada satu tempat?"

"...Bahkan menyembunyikannya di Alam Rahasia pun tidak akan mudah."

"Jika itu Avici Hell, mereka tidak akan pernah menemukannya."

"...!"

Bagian terdalam dari Alam Rahasia. Tidak ada tempat yang lebih aman untuk menyembunyikan sesuatu selain 'Avici Hell', tempat mereka keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

Masalahnya, seperti namanya, sekali masuk, seseorang tidak bisa keluar lagi.

Hanya Park Chanwoo yang pernah menemukan jalan keluar. Dengan kata lain...

Jika terjadi sesuatu padanya, Anton juga akan mati di dalam Avici Hell.

"A-Avici Hell? Itu di mana?"

Sebuah nama yang paling menyeramkan.

Anton bertanya dengan ketakutan, tetapi tidak mendapat jawaban.

Sebaliknya, Park Chanwoo bergumam pelan.

"Aku harus menemukan Arisa."

* * *

"...Kau minta aku menunjukkan jalan rahasia menuju Alam Rahasia?"

Menjelang malam.

Melihat tamu yang diam-diam datang ke Sanctuary of the Sword, wajah Arisa menegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

Pada awalnya, ia berpikir, 'Apakah mereka akhirnya berniat bergabung dengan kami?' dan merasa sedikit bangga, tetapi ketika melihat Anton bersama mereka, ia hampir pingsan. Dan sekarang mereka menginginkan rute rahasia menuju Alam Rahasia?

Bukan jalan yang diketahui semua penduduk Alam Rahasia, melainkan jalur tersembunyi yang sangat berhati-hati.

"Dan membawa Anton, seorang kriminal?"

Masalahnya tetap Anton. Rumor bahwa ia telah menciptakan Jiangshi Iblis telah menyebar ke seluruh gunung. Semua orang tahu ia telah dijatuhi hukuman dan dipenjara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

Ia tidak tahu bagaimana mereka membebaskan Anton, tetapi membawanya menuju Alam Rahasia pasti akan mengubah tempat itu menjadi medan perang.

Park Chanwoo menjawab.

"Kita akan mengurung dia di Avici Hell."

"......"

Pernyataan yang lebih mengejutkan membuat Arisa terdiam. Namun... jika itu benar, ini adalah kesempatan emas. Kesempatan untuk membuktikan bahwa kedua orang ini benar-benar keluar dari Avici Hell, meski harus mengambil risiko besar.

Arisa menatap langit.

Malam yang gelap.

Gunung itu sunyi, yang berarti hilangnya Anton belum ditemukan, atau mungkin sedang dicari secara diam-diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

Jika, dengan cara apa pun... terungkap bahwa ia membantu menyembunyikan Anton...

'Mereka akan menjadikannya alasan untuk memusnahkan Alam Rahasia.'

Dan jika keterlibatannya terbongkar, itu bisa membahayakan Alam Rahasia itu sendiri. Namun di Mid-tier, Arisa adalah satu-satunya yang mengetahui jalan tersembunyi menuju Alam Rahasia.

Apa yang harus dilakukan?

Sebenarnya, tidak banyak yang perlu dipertimbangkan. Menolak tentu saja pilihan yang logis.

"Klan Jiangshi menggunakan mayat seorang Pencipta untuk membuat sebuah Jiangshi."

"...Apa maksudmu?"

Mendengar ucapan Park Chanwoo, Arisa berkedip. Itu bahkan tidak sebanding dengan menggunakan mayat iblis biasa. Itu kegilaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

Ketika Park Chanwoo menatap Anton, Anton mengangguk.

"Be-benar. Klan Jiangshi membunuh Pencipta Buaian dan menggunakan mayatnya untuk membuat Jiangshi. Aku menyembunyikannya di lantai teratas Menara Misteri."

"Klan Jiangshi...?"

Mereka jelas sudah melewati batas. Jika kebenaran ini terungkap, klan-klan lain tidak akan tinggal diam, dan Klan Jiangshi akan menderita kerusakan yang tak bisa diperbaiki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

Lalu Anton dengan hati-hati bertanya kepada Park Chanwoo,

"Um... ngomong-ngomong, apa yang terjadi pada Raja Iblis Jiangshi itu...?"

"Hancur."

"Uhuk...! Uhuk! Uhuk!"

Ia terbatuk keras seolah tersedak. Ini cerita yang sulit dipercaya.

"K-Kalian benar-benar mendaki menara sampai ke sana? Sampai lantai 150?"

"Ya."

"T-tapi Raja Iblis Jiangshi berada di lantai 100. A-aku bahkan tidak tahu apa yang ada di atasnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

"Sebuah kepingan tersembunyi telah terbuka."

"Ahh..."

Jadi memang ada kepingan tersembunyi yang tidak ia ketahui, tetapi tetap sulit dipercaya.

Mencapai Raja Iblis Jiangshi seharusnya mustahil. Bahkan Chiwoo, yang kekuatannya setara dengan Kepala Klan, menyerah di lantai 73.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

Lalu... seberapa kuat sebenarnya pria ini?

Mendengar percakapan itu, Arisa menyadari betapa gawatnya situasi dan berbicara.

"Apakah kalian punya bukti untuk membuktikan ini?"

"Ada jurnal penelitian."

"...Jika kita bisa naik ke tingkat atas gunung dan mencapai 'Klan Mir', kita bisa membuat ini diketahui publik. Jika ada saksi dan bukti, mereka pasti akan membantu."

Di antara Sembilan Klan, 'Klan Mir' adalah yang paling adil dan lurus di gunung ini.

Jika mereka menghadirkan Anton sebagai saksi dan menyerahkan jurnal penelitian, mereka pasti akan menegakkan keadilan. Namun itu hanya mungkin setelah mencapai tingkat atas.

Sampai saat itu, Anton harus disembunyikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

"...Ikuti aku. Waktunya tidak banyak lagi."

Arisa memimpin dan berlari.

* * *

Setelah melewati rawa berlumpur dan turun jauh ke bawah, sebuah gua kecil muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

Gua ini menuju Alam Rahasia.

"Nona Arisa?"

"Ada urusan apa ke Alam Rahasia selarut ini...?"

Dua Arahan menjaga mulut gua di ujung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

Arisa menunjuk ke belakangnya.

"Mereka adalah tamu yang harus menemui ayahku secara rahasia."

"Ah, kalau begitu kami tidak melihat apa-apa."

Para Arahan segera pergi.

Di belakangnya, Park Chanwoo, Chiwoo, dan Anton memperlihatkan diri mereka.

"Sepertinya ayahmu memiliki pengaruh besar di Alam Rahasia."

"...Ini urusan yang aku tangani sendiri, jadi kalian tidak akan bertemu ayahku."

Mendengar komentar Park Chanwoo, Arisa menggelengkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

Dia hanya berbohong kepada para penjaga gerbang untuk menghindari kecurigaan. Setelah itu, Arisa berlari cukup lama, memandu Park Chanwoo dan yang lain menuju Avici Hell.

'Pintunya tertutup.'

Avici Hell berada di bagian terdalam Alam Rahasia.

Seperti yang diduga, gerbang besi raksasa itu tertutup rapat. Tidak ada yang bisa membukanya, dan belum pernah terbuka sebelumnya. Begitu banyak penangkal sihir mengelilinginya sehingga sulit bahkan untuk mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

Lalu Chiwoo melangkah maju dan berdiri di depan pintu. Ia perlahan meletakkan tangannya pada gagang pintu dan mengerahkan tenaga.

Krrrrrrr!

"...!!"

...pintu itu mulai terbuka.

Pintu menuju Avici Hell! Di balik pintu hanya ada kegelapan, begitu pekat hingga tak terlihat sejengkal pun ke depan.

'Jadi itu benar...!'

Klaim yang tampak tidak masuk akal bahwa mereka keluar dari Avici Hell ternyata benar adanya.

Jika tidak, pintu itu tidak mungkin terbuka. Yang berarti kedua orang ini terhubung erat dengan Raja Iblis Mutlak yang terkurung lima ribu tahun lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

Lebih dari itu, di dalam pintu tertulis dua belas nama.

'Dua Belas Raja Surgawi...?'

Apakah ini nama-nama Raja Iblis Mutlak?

Di antara mereka, satu nama di bagian atas terasa anehnya familiar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

'Raja Surgawi Pertama, Chiwoo...?'

...Bukankah itu nama yang sama dengan pria yang baru saja membuka pintu?

Saat diperhatikan lebih dekat, di atas nama-nama mereka tertulis sebuah kata samar, seolah mereka memiliki seorang tuan yang mereka layani.

Fakta bahwa Raja Iblis Mutlak memiliki seorang tuan saja sudah mengejutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​⁠

Arisa tanpa sadar menatap Park Chanwoo saat ia membaca ulang inskripsi itu.

'Iblis Surgawi...'