Gunung Para Pertapa (20)

Chapter 246. Gunung Para Pertapa (20)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Mendengar jawaban yang tak terduga itu, alis Jiang Shichan berkerut sedikit.

Bukankah hanya itu saja?

Tak seorang pun yang memahami prestise Sembilan Klan mungkin akan berkata demikian. Namun justru ia mencoba menawar tawaran yang dibawa langsung oleh Jiang Shichan, seakan-akan itu adalah transaksi dagang dengan seorang pedagang kaki lima yang lewat.

"Anak sombong ini..."

"Apakah kau bahkan tahu siapa orang ini?"

Kedua Pengawal itu memancarkan energi mereka. Pasir dan kerikil di tanah melayang ke udara, bergetar hebat. Itu adalah bukti betapa dahsyatnya energi internal dan keahlian bela diri mereka. Mereka bukan sekadar seniman bela diri biasa, mereka adalah pengawal elit yang ditugaskan melindungi tokoh-tokoh penting.

Biasanya, seorang Arahan rata-rata pun akan gemetar begitu merasakan aura seperti itu.

Chiwoo melangkah maju satu langkah, dan pasir serta kerikil yang melayang itu kembali jatuh ke tanah. Ia telah sepenuhnya menekan energi mereka dalam sekejap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

"..."

Chiwoo tidak berkata apa-apa. Ia hanya duduk diam, memancarkan kehadiran yang luar biasa.

Mata Jiang Shichan berbinar, tersentuh sedikit rasa penasaran.

'Jadi pendakiannya di Menara itu bukan sekadar keberuntungan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Memang pantas bagi seseorang yang telah mencapai lantai 73 melawan Jiangshi Iblis. Namun demikian, kedua Pengawal itu dianggap sebagai para ahli elit dalam Klan. Mereka dengan mudah dapat menangani sebagian besar Arahan di tingkat menengah gunung. Namun pria ini tidak hanya menetralkan energi mereka, tetapi sepenuhnya mengalahkan mereka.

Lebih dari itu, aura-nya bagaikan raja binatang buas. Mata itu, suasana itu, segalanya tentang dirinya memancarkan kehadiran seorang predator yang berkuasa penuh.

"Apa yang kau inginkan?"

Jiang Shichan bertanya dengan lugas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Bagaimanapun, tampaknya pasti bahwa Chiwoo telah melihat 'Jiangshi Iblis.' Tentu saja, dosa menciptakan Jiangshi Iblis telah sepenuhnya disandangkan pada Anton, tetapi Chiwoo tidak pernah menceritakan kepada siapa pun tentang apa yang disaksikannya.

Selain itu, jika ia benar-benar berasal dari Alam Rahasia, ia seharusnya telah memasuki 'Suaka Pedang.' Namun ia tidak pernah melangkah ke sana. Dengan kata lain—

…ia menginginkan sesuatu dari Klan Jiangshi. Mungkin bergabung dengan Klan Jiangshi adalah tujuannya. Maka dari itu tawaran luar biasa yang dibuat Jiang Shichan.

Jika seseorang yang lebih kuat dari Arisa dapat direkrut, tidak ada ruginya. Fakta bahwa ia berasal dari Alam Rahasia memang sedikit merepotkan, tetapi sebagai bidak yang dapat dikorbankan, ia sangat cocok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Park Chan-woo menjawab.

"Aku rasa itu bukan sesuatu yang perlu aku nyatakan."

"Jadi kau tidak menginginkan sesuatu yang khusus?"

"Maksudku, menjaga keheninganku tentang apa yang kulihat di Menara itu jauh terlalu kecil harganya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

"Hm..."

Kecil, katanya.

Apakah ia tahu berapa banyak Arahan yang dengan putus asa ingin bergabung dengan Klan Jiangshi?

Jika diberi kesempatan, mereka dengan senang hati akan menyerahkan segalanya yang mereka miliki. Tetapi kekhawatiran yang sebenarnya adalah apa persisnya yang dilihat pria ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Jika hanya 'Jiangshi Iblis,' maka itu tidak terlalu penting. Anton telah ditetapkan sebagai satu-satunya pelaku, dan Klan Jiangshi secara resmi tidak terlibat. Masalah yang sebenarnya adalah Jiangshi yang telah dijadikan Raja Iblis.

Apakah ia melihatnya? Dan jika ya, apa yang telah ia lakukan?

Dengan Menara Misteri yang hilang, mereka bahkan belum dapat mengembalikannya.

Ia benar-benar, secara harfiah, menghilang begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

"Apa yang kau lihat di dalamnya?"

Ia memutuskan untuk menguliti. Ia sangat penasaran untuk melihat jawaban apa yang akan ia dapatkan. Namun Park Chan-woo hanya memberikan senyuman tipis, samar.

"Kau seharusnya lebih tahu tentang itu daripada siapa pun."

"Jika yang kau maksud adalah kesalahan yang dilakukan Anton…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

"Jika hanya itu yang kumaksud, pria yang dikabarkan sebagai pewaris berikutnya Klan Jiangshi tidak akan datang sendiri sejauh ini, kan?"

Inilah sebabnya Jiang Shichan tampil langsung. Ia turun ke Menara Misteri karena 'Pencipta Buaian.'

Namun Park Chan-woo tidak mengucapkan nama itu keras-keras. Ia ingin melihat bagaimana reaksi Jiang Shichan.

"Apakah kau mengatakan Anton membuat kesalahan yang bahkan lebih besar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

"Bukan kesalahan. Ia meninggalkan warisan yang cukup besar."

Park Chan-woo mengeluarkan sebuah kotak dari inventarisnya. Sebuah Kotak Kesabaran yang polos, putih, tanpa ciri khas. Hadiah untuk menyelesaikan lantai 150 Menara Misteri.

"Hm…? Lalu apa persisnya yang ada di dalam kotak itu?"

Namun Jiang Shichan terlihat seolah-olah ia tidak tahu apa-apa tentang kotak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Sudah sewajarnya. Itu adalah jenis kotak yang bahkan Park Chan-woo sendiri belum pernah melihat sebelumnya. Bagaimana Jiang Shichan bisa tahu?

Ia mengeluarkan kotak itu sekarang murni untuk memancingnya.

"Anton meninggalkan petunjuk atas kesalahannya di dalam kotak ini."

"Jangan-jangan… sebuah jurnal penelitian?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

"Semua yang kulihat saat mendaki Menara tercatat di sini."

"…Anton membuat kesalahan yang sangat serius."

Ekspresi Jiang Shichan mengeras.

Park Chan-woo tersenyum dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Memang sudah diduga. Selain itu mengapa Jiang Shichan berkeliaran di area tempat Menara menghilang, akhirnya mencari dirinya?

Jiangshi Raja Iblis telah menghilang.

Menara pun lenyap. Namun ia begitu gelisah hingga datang langsung dengan tawaran perekrutan.

'Semua itu hanya untuk mendapatkan kembali jurnal penelitian Anton, jika ia masih ada.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Ia baru saja mengakuinya sendiri. Ia ingin membungkam mulut Chan-woo dan mencari petunjuk mengenai keberadaan jurnal itu. Park Chan-woo menyimpan kotak itu kembali ke dalam inventarisnya.

Dalam sekejap itu, kilatan niat membunuh menyambar di mata Jiang Shichan.

'Membunuh dan menghapus semua jejak…'

Membunuh mereka untuk membungkam dan menghancurkan bukti adalah solusi paling sederhana. Namun Park Chan-woo dan Chiwoo berada di bawah pengawasan yang jauh terlalu ketat. Bahkan sekarang, tak terhitung mata sedang mengawasi mereka berdua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Meskipun penghalang energi telah didirikan untuk mencegah penyadapan, membunuh mereka dengan diam-diam hampir mustahil. Lagipula… ia tidak dapat mengukur kekuatan mereka secara pasti. Ia tidak mengira mereka lebih kuat darinya, tetapi keahlian Chiwoo jelas nyata.

Membunuh mereka 'dengan diam-diam' tidak mungkin. Terlebih lagi Arisa dan Alam Rahasia tidak akan duduk diam. Kebisingan tak terelakkan, dan desas-desus dapat dengan mudah meluap tak terkendali.

"Apa yang kau inginkan sebagai ganti menyerahkan jurnal itu?"

Setelah berpikir sejenak, Jiang Shichan bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Park Chan-woo menjawab segera.

"Aku sudah mengatakannya."

"Kau mengharapkan aku menebak apa yang kau inginkan dan membawanya sendiri?"

"Senang melihat kita saling mengerti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

"…Hah."

Pria gila macam apa ini?

Sepanjang hidupnya, ia belum pernah diperlakukan seperti ini.

'Inilah sebabnya anak-anak Alam Rahasia…'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Busuk dari akarnya sejak awal. Merupakan kesalahan memperlakukannya dengan serius dari awal. Ia seharusnya saja menghancurkannya seperti yang ia lakukan pada Arisa. Haruskah ia menghancurkannya sekarang?

'Patriark menginginkan ini diselesaikan sebisik mungkin.'

…Masalahnya adalah Patriark.

Pemimpin Klan. Kata-katanya tidak dapat dibantah. Ia menginginkan urusan ini diselesaikan dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Untuk mengakhirinya hanya sebagai kesalahan Anton semata. Jika Jiang Shichan melawan kehendak Patriark dan menimbulkan keributan…

'Aku akan diasingkan.'

Meskipun sebagai kandidat terdepan untuk pewaris, ia akan diusir. Dan mayatnya kemungkinan akan dijadikan Jiangshi.

Patriark adalah pria seperti itu. Monster berdarah dingin tanpa belas kasihan atau ampun. Dan begitu kursinya kosong, orang lain akan menggantikannya tanpa ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Setelah mendaki sejauh ini, ia tidak dapat membiarkan itu terjadi.

"Aku akan kembali besok."

Hanya meninggalkan kata-kata itu, Jiang Shichan membalikkan badan dan pergi.

Para Pengawal mengikutinya. Setelah mereka benar-benar pergi, Chiwoo berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

"Apakah kau benar-benar mendapatkan jurnal penelitian itu?"

"Tentu saja tidak."

"…Jadi kau sedang mengulitinya."

"Sekarang kita tahu pasti bahwa Klan Jiangshi belum menemukan jurnal penelitian Anton. Itu sudah cukup."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

"Jika mereka menemukannya akhirnya, hal-hal bisa menjadi rumit."

"Maka kita hanya perlu menemukannya terlebih dahulu, kan?"

"…Maksudmu?"

"Jurnal penelitian adalah tali penghidupan terakhir Anton. Ia tidak akan dengan mudah menyerahkan lokasinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Berkat Jiang Shichan, mereka sekarang memiliki konfirmasi bahwa 'jurnal penelitian' benar-benar ada. Dan tentu saja, Anton akan tahu persis di mana ia disembunyikan.

Jika Klan belum menemukannya, itu berarti mulut Anton masih tertutup. Dengan kata lain jurnal penelitian masih ada. Ia akan berisi proses lengkap menciptakan dan mengubah seorang Jiangshi menjadi Raja Iblis. Yang berarti…

"…Aku hanya perlu membawa Anton, lalu."

"Itulah langkah terbaik."

Menyelamatkan Anton dan mendapatkan jurnal adalah skenario ideal. Namun mereka tidak tahu di mana ia ditahan. Bahkan jika tahu, itu tidak akan mudah.

"Tampaknya aku harus kembali ke profesi asliku."

Chiwoo menyeringai.

Meskipun ia mengenakan topeng seorang pendekar pedang, ia adalah pembunuh sejati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Pembunuh terkuat. Seorang spesialis dalam membuat masalah menghilang tanpa jejak.

Tak lama kemudian, Chiwoo menundukkan kepalanya.

"Tidak akan lama."

* * *

Tepat enam jam kemudian, Park Chan-woo mendapati dirinya menatap Anton, yang terikat dan dalam keadaan memprihatinkan.

Ia, jujur saja, terkejut. Ia tidak pernah mengira Chiwoo akan menjemputnya dalam waktu kurang dari setengah hari.

"Bagaimana kau bahkan menemukannya?"

"Aku mengikuti Jiang Shichan. Seperti dugaanku, ia menuntunku langsung ke tempat Anton ditahan. Aku menunggu saat yang tepat dan mengeluarkannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Ia mengatakannya dengan mudah. Namun mustahil tugas itu sendiri mudah.

Keamanan pasti sangat ketat, namun Chiwoo telah melakukannya semua dalam hanya enam jam, tanpa satu pun kesalahan.

'…Ia benar-benar pembunuh terkuat di dunia.'

Bahkan para pembunuh yang ia lihat dalam kehidupan lamanya tidak dapat dibandingkan dengan Chiwoo, dan kejutan tidak berakhir di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

"Oh, dan ini. Jurnal penelitian."

"..."

Chiwoo dengan santai menyerahkan jurnal itu. Tidak hanya membawa Anton kembali, tetapi ia juga telah mendapatkan jurnal penelitian itu.

Yang berarti ia telah membuat Anton berbicara dalam waktu rekor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

"…Bagaimana kau melakukannya?"

"Aku menggunakan sekitar lima metode persuasi yang berbeda. Ia mengaku sendiri."

"Jadi itu sebabnya ia terlihat seperti ini."

"Ia akan gila untuk sementara waktu. Haruskah aku mengurusnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Mungkin kembali ke profesi aslinya telah membuatnya sangat bersemangat. Sekarang bahwa mereka memiliki jurnal, Anton tidak lagi diperlukan. Membersihkannya memang lebih aman.

Tepat saat itu—

"T-tolong… h-hapuskan… aku…"

"…Memiliki keinginan kuat untuk hidup."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

"J-jika… jika kau mengampuniku, a-aku… akan m-beritahukan sesuatu yang jauh lebih besar…!"

"Tentu saja omong kosong."

Seruan putus asa untuk bertahan hidup.

Park Chan-woo mengangkat bahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠

"Ayo dengarkan."

"A-ada… ada mayat Raja Iblis!"

"…Mayat Raja Iblis?"

"B-benar…! Mayat Raja Iblis disembunyikan di dalam Klan Jiangshi… sesuatu yang jauh melampaui Pencipta Buaian!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​⁠