Gunung Para Pertapa (22)

Bab 248. Gunung Para Pertapa (22)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

"K-kamu harus kembali! Kamu harus benar-benar mengeluarkan aku dari sini!"

Krek!

Dug!

Melalui pintu yang tertutup, Anton berteriak putus asa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Tidak ada makanan maupun air yang disediakan. Ia masih bisa bertahan sementara dengan lumut di dinding dan air tanah yang menetes. Namun, ekspresi Chiwoo saat menutup pintu itu jauh dari baik.

'Bagaimana mungkin mereka membawa seorang Raja Iblis ke gunung ini?'

Meski hanya jenazah, itu tetaplah Raja Iblis. Menciptakan jiangshi sebagai seorang Pencipta saja sudah tak termaafkan, namun membawa Raja Iblis ke dalam gunung ini adalah perkara di tingkat yang sama sekali berbeda.

Kuil Dewa yang lama takkan pernah membayangkan hal semacam itu. Betapapun banyak roh Kuil Dewa telah merosot, bagaimana mungkin mereka melakukan tindakan absurd seperti itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

'…Mungkin bukan hanya Klan Jiangshi.'

Masalah yang lebih besar adalah apakah Klan Jiangshi satu-satunya yang melakukan ini. Bahkan jika tidak ada satu pun dari Sembilan Klan, mungkin ada pihak lain yang ingin memanfaatkan kekuatan para iblis.

Tentu saja, beberapa mungkin berargumen begini: Kenalilah musuhmu sebelum melawan.

Itu tak salah. Namun ketika berbicara soal para iblis, itu hanyalah omong kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Begitu kamu terjerat dengan para iblis, kamu pasti akan terpengaruh. Kekuatan para iblis menggerogoti pikiran dan jiwamu sejak saat pertama kali kamu menerimanya.

…Tindakan yang benar-benar bodoh.

Terbelalak oleh kekuatan besar di depan mereka, mereka menginjak-injak roh tertinggi seorang Arahan. Bahkan jika mereka bisa memperoleh kekuatan Pembalikan Langit melalui tindakan semacam itu, mereka takkan pernah mencapai Yang Ekstrem.

'Putih Agung… kamu pasti diam-diam membiarkan ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Hal ini takkan pernah terjadi tanpa sebab.

Putih Agung pasti berpura-pura tidak melihat tindakan-tindakan yang mengotori roh dan jiwa Kuil Dewa.

Mungkin ia bahkan secara halus mendorongnya. Kekuatannya dalam banyak hal berbeda dari seorang Arahan biasa. Tuan baru gunung, Putih Agung, mungkin juga terhubung dengan para iblis.

Jika demikian, ia harus dibunuh tanpa gagal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

"Apa itu Iblis Langit *?"

*Catatan Penerjemah: Hanya untuk memastikan tidak ada kebingungan, Iblis Langit hanyalah sebuah gelar, dan orang yang dipanggil Iblis Langit sebenarnya bukan bagian dari ras iblis.

Arisa bertanya dengan hati-hati. Itu adalah frasa teratas yang terukir di dalam gerbang.

Namun ia tak pernah mendengar nama itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Chiwoo menjawab dengan suara yang lebih berat lagi.

"Tuan sejati dari gunung ini."

"Tuan sejati dari gunung ini…?"

Arisa mencondongkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Saat ini, tuan gunung adalah Putih Agung. Jadi apakah itu berarti Putih Agung bukanlah tuan sejati?

Ia tak bisa memaksakan diri untuk bertanya lebih lanjut. Jika apa yang ia lihat itu benar, maka meski hanya nama yang diwariskan…

'Penguasa Iblis Absolut.'

Sebuah legenda yang diwariskan di Alam Rahasia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Ketika Neraka Infernal terbuka, para Penguasa Iblis Absolut akan muncul dan menghancurkan gunung, konon demikian. Dan sudah pasti bahwa kedua orang ini berasal dari Neraka Infernal.

Mungkin mereka mewarisi seni bela diri dari para Raja Surgawi yang disebut-sebut itu. Ia sudah tahu sejak ia menggunakan Pedang Asura bahwa ia berbeda, namun melihatnya sendiri dengan mata kepalanya sendiri melampaui kejutan.

'Apakah mereka mencoba menghancurkan gunung seperti dalam legenda? Atau menyelamatkannya?'

Arisa ragu-ragu.

Ia tak bisa membedakan niat sejati mereka. Mereka tampaknya menentang Klan Jiangshi dengan memenjarakan Anton, namun itu saja tak cukup untuk membaca hati mereka. Lagipula, mereka bahkan menolak untuk bersekutu dengan Alam Rahasia.

"Apakah kalian benar-benar tak berniat bergabung dengan kami?"

"Kami akan bergabung."

"…?"

Park Chan-woo menjawab.

Arisa berkedip bingung.

"Bukankah kalian jelas-jelas menolak?"

"Terlalu banyak mata yang mengawasi. Tapi itu bukan berarti kami akan bergabung segera."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

"…Lalu?"

"Alam Rahasia harus melakukan sesuatu untuk kami terlebih dahulu. Hanya setelah itu kami akan bergabung."

Ekspresi Arisa langsung kaku.

Jika mereka ingin bergabung, apakah itu berarti mereka menuntut suatu transaksi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Dan terdengar seperti mereka berniat menggerakkan bukan hanya dirinya, melainkan seluruh Alam Rahasia.

Hanya menyelinapnya Anton ke dalam Alam Rahasia saja sudah melibatkan risiko besar. Dan sekarang mereka meminta dirinya mengambil risiko yang bahkan lebih besar?

Park Chan-woo tersenyum tipis.

"Tak ada yang sulit, jadi jangan khawatir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

* * *

Keesokan harinya.

Jiang Shi-chan datang menemui Park Chan-woo lagi, namun berbeda dengan kemarin, ekspresinya suram.

Ia mencoba menyembunyikannya, namun ketidakpuasannya bocor dengan halus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

'Ia pasti menyadari Anton telah hilang.'

Tentu saja, akan aneh jika tidak. Anton, yang telah melakukan kejahatan serius dan dipenjara di sel, telah menghilang tanpa jejak.

Sekarang, tak akan aneh jika mereka membuat keributan mencarinya, namun gunung ini lebih tenang dari yang diperkirakan.

'Klan Jiangshi atau Jiang Shi-chan ingin menangani urusan ini sebisanya senyap.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Jiang Shi-chan mengurus semua hal terkait Anton. Dari memantau Menara Misteri dan mengambil jurnal penelitian hingga menyelesaikan segala variabel yang bisa membahayakan Klan Jiangshi, semuanya berada di bawah kendalinya.

Membuat keributan hanya akan menimbulkan masalah. Ini adalah bukti bahwa Klan Jiangshi sendiri ingin insiden ini dikubur dengan tenang.

"Hari ini, aku harap kamu membawa proposal yang bisa aku terima."

"…Pertama, aku perlu memastikan bahwa yang kamu miliki benar-benar jurnal penelitian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Suaranya agak mendesak. Sikap santai dari kemarin telah hilang.

Dengan Anton yang hilang, ia pasti berpikir ia perlu mengamankan jurnal penelitian secepat mungkin untuk menghilangkan segala variabel. Namun sepertinya ia bahkan tak mempertimbangkan bahwa Park Chan-woo dan Chiwoo-lah yang menyembunyikan Anton.

'Penjara yang ditunjuk oleh Inkuisitor tersembunyi di dalam Hati Sembilan-Palace, sebuah tempat yang tak seorang pun bisa masuk. Seseorang yang bisa melewati sepuluh kali pengawasan dan seratus kali penghalang untuk secara diam-diam membawa Anton…'

Itu takkan pernah bisa dilakukan oleh seorang individu atau kelompok kecil. Itu pasti dilakukan oleh salah satu klan yang bermusuhan dengan Klan Jiangshi. Ia harus mengamankan jurnal penelitian secepat mungkin agar siap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Park Chan-woo dengan santai mengeluarkan jurnal penelitian dari jubahnya dan mengibaskannya.

"Maksudmu ini?"

"Jadi itu benar-benar jurnal penelitian…"

"Pencipta Buaian."

"……!!"

Ekspresi Jiang Shi-chan semakin tegang. Mengetahui nama itu berarti ia telah mengonfirmasinya dari jurnal penelitian. Ia harus mengamankannya dengan segala cara.

Jika jurnal itu jatuh ke tangan klan lain, konsekuensinya akan menjadi bencana.

"Jadi, apa yang kamu usulkan sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

"…Tiga Pil Regenerasi Agung. Itu tawaran terbaik yang bisa aku berikan."

Pil Regenerasi Agung!

Eliksir legendaris yang hanya diberikan kepada segelintir Arahan.

Konon itu adalah eliksir yang menyamai Air Kehidupan Akam, namun ia tak pernah melihatnya sebelumnya. Dan ia menawarkan tiga di antaranya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

"Itu takkan semuanya."

"Keserakahan yang berlebihan membawa pada kehancuran."

"Aku berharap mendapat tawaran yang lebih baik."

"…Kamu benar-benar…"

Grit!

Jiang Shi-chan mengertakkan giginya.

Sebuah aura besar tiba-tiba menekan di sekitar Park Chan-woo. Chiwoo melangkah maju untuk menghadangnya, namun ia tak mundur semudah kemarin.

Namun aura itu segera berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Jiang Shi-chan telah regained komposisinya.

"…Kalian berdua bukan benar-benar dari Alam Rahasia, bukan?"

Serangan yang tepat.

Menurut yang telah diperiksa Jiang Shi-chan, tak ada orang seperti itu di Alam Rahasia. Mereka menyembunyikan identitas mereka saat mendaki gunung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Jika ia mau, ini bisa dianggap sebagai pelanggaran serius. Ia bisa mengusir mereka dari gunung secara paksa atau memenjarakan mereka.

Tepat saat itu—

"Mereka memang dari Alam Rahasia."

Arisa muncul, seolah-olah ia telah menunggu. Ia secara pribadi menjamin mereka sebagai perwakilan Suaka Pedang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Jiang Shi-chan mengernyit.

"Dusta. Aku tak pernah mendengar orang seperti itu di Alam Rahasia…"

"Kalian terlalu meremehkan kata-kata kami."

"Lalu mengapa mereka tak mau bergabung dengan kalian?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

"…Kami datang ke sini untuk mengajukan proposal sendiri."

Arisa menatap Park Chan-woo.

Lalu ia dengan hati-hati mengeluarkan sesuatu dari jubahnya.

Melihatnya, mata Jiang Shi-chan berbinar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

'Itu…?'

Sebuah batu yang memancarkan cahaya lembut. Namun tak seorang pun bisa menyamai nilainya yang tak ternilai!

"Sebuah Batu Transendensi yang bisa menciptakan Misteri Arahan. Kupikir ini akan menjadi tawaran yang bagus untuk merekrut kalian ke pihak kami."

"Aku menolak."

"…Kalian juga pasti dari Alam Rahasia, lalu mengapa kalian menolak kami?"

"Aku sudah bilang. Aku takkan berpihak pada mereka yang tak memiliki potensi."

Arisa menggigit bibirnya erat-erat.

Lalu, dengan wajah penuh tekad suram—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

"Aku akan kembali besok."

Ia membalikkan badan dan pergi.

Jiang Shi-chan menatap kosong sosok yang pergi itu.

'Sebuah anggota Alam Rahasia menolak Alam Rahasia?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Park Chan-woo dan Chiwoo.

Awalnya, ia mengira mereka adalah senjata rahasia yang disembunyikan oleh Alam Rahasia, namun mereka justru menjauhkan diri.

Dan alasan mereka jelas, karena tak ada potensi. Itu berarti mereka akan bergabung di tempat yang lebih berharga.

Ini beruntung, namun tak sepenuhnya beruntung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Hal-hal bisa menjadi lebih rumit. Terlalu banyak mata yang mengawasi, sehingga ia tak bisa bertindak gegabah.

Arisa bahkan menawarkan Batu Transendensi, harta karun Alam Rahasia, untuk merekrut mereka. Ia membutuhkan sesuatu yang bahkan lebih pasti untuk memenangkan mereka.

Jika tiga Pil Regenerasi Agung tak cukup…

Ini melampaui wewenangnya.

"…Aku juga akan kembali besok."

"Mengapa aku harus menunggu sampai besok?"

"Apa?"

"Arisa datang semata-mata untuk 'perekrutan.' Namun kasusmu berbeda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

"…Jika kamu membongkar jurnal itu, kamu takkan pernah bertahan hidup."

Meski Klan Jiangshi goyah, kedua orang ini takkan pernah bertahan hidup.

Ia bisa yakin tentang itu. Ia telah berpikir mereka cukup pintar untuk mengetahui hal ini.

Namun Park Chan-woo hanya mengangkat bahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

"Aku tak berpikir aku akan menjadi satu-satunya yang mati."

…Itu benar.

Jiang Shi-chan juga akan mati. Ia telah sepenuhnya menyadari fakta itu.

"Dua Pil Regenerasi Agung."

"Apa?"

"Aku bilang dua Pil Regenerasi Agung untuk menjaga mulutku tetap tertutup. Harga menjual jurnal itu, tentu saja, terpisah."

"…Apakah kamu bercanda?"

"Apakah aku terlihat seperti sedang bercanda?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Ekspresi Park Chan-woo turun berat. Ia benar-benar terlihat seolah-olah ia tak peduli untuk mati bersama.

Untuk menjaga mulutnya tetap tertutup, itu bukan hanya berarti diam tentang jurnal itu. Itu berarti segalanya yang ia lihat.

Harga untuk keheningan itu adalah dua Pil Regenerasi Agung. Sepertinya itu terlalu tinggi untuk sekadar keheningan, namun Park Chan-woo yakin.

'Orang yang haus menggali sumur, dan orang yang banyak dirugikan selalu lebih takut.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Anton sudah hilang. Jika masalah terkait menyebar di seluruh gunung, Jiang Shi-chan hanya akan semakin terpojok. Dengan kata lain—

'Aku memegang kartu dalam permainan ini.'

Dengan Anton dan jurnal di tangannya, Jiang Shi-chan hanya bisa bergerak sesuai keinginannya.

Dan dugaannya tepat sasaran.

"…Kamu harus menepati janji."

*Catatan Penerjemah: "A thirsty man digs a well, and a man with much to lose is always more afraid" adalah peribahasa yang berarti orang yang sangat membutuhkan sesuatu akan melakukan apa saja, dan orang yang memiliki banyak untuk kehilangan akan lebih takut. Dalam konteks ini, Park Chan-woo menyiratkan bahwa Jiang Shi-chan, yang memiliki banyak untuk kehilangan, akan lebih mudah ditekan.*