Ezra mendaki tangga batu sempit itu perlahan, suara langkah kaki sepatunya bergema pelan di dinding kastil yang kasar. Wajahnya datar seperti biasa, tak menampakkan apa-apa dari pemikirannya. Saat tiba di lantai atas, dia melihat Veda sudah berdiri di sana.
Veda dikelilingi beberapa anggota kelompoknya, termasuk Nickolas. Dia berbicara dengan serius, menunjuk ke arah berbeda di luar tembok kastil sambil memberikan instruksi tentang tugas yang harus diselesaikan selanjutnya.
Yang lain mendengarkan dengan teliti sebelum mengangguk dan pergi menjalankan tugas masing-masing.
Baru setelah kelompok itu bubar, Ezra mendekat.
"Jadi," kata Ezra dengan tenang, berhenti beberapa langkah dari Veda, "apa yang kau butuhkan dariku?"
"Ya, soal jebakan," jawab Veda sambil menggosok belakang lehernya, melirik ke ladang di luar.
Ezra mengangkat alis sedikit.
"Ada apa dengannya? Kau mau aku pasang?"
Dia menatap Veda dengan ekspresi kering.
"Aku agak kaget kau tidak memikirkan jebakan lebih awal. Kukira kau lupa sama sekali."
Veda tertawa canggung, agak terpaksa.
"Yah... aku tidak lupa," jawab dia. "Cuma sebagian besar poin kita sudah habis."
Dia mulai menghitung dengan jari-jarinya sambil menjelaskan.
"Kita belanja banyak untuk bahan alkimia, beberapa peralatan untuk bertahan hidup sehari-hari, dan beberapa senjata."
Dia menghela napas.
"Jadi, tidak banyak yang tersisa untuk beli peralatan jebakan yang proper."
Ezra menatapnya diam-diam beberapa detik sebelum menggelengkan kepala pelan.
"Baiklah," katanya, "peralatan apa yang kalian dapatkan akhirnya?"
Veda berpikir sejenak.
"Kita dapat beberapa tali," katanya sambil mengangkat satu jari.
"Dan kayaknya kita juga beli bahan bakar yang bisa dipakai untuk jebakan api."
Dia berhenti sejenak.
"...Itu saja."
"Paham."
Ezra melangkah ke benteng batu dan membungkuk sedikit ke depan.
Dari sana dia bisa melihat ladang terbuka yang mengelilingi kastil. Beberapa anggota kelompok menyeret mayat Silverback Dire Wolves ke lubang penggalian yang mereka buat sebelumnya.
Rumput di banyak tempat sudah rata karena pertempuran tadi.
Setelah mengamati sebentar, Ezra bicara lagi.
"Kita bisa menebang beberapa batang kayu dari hutan dekat sini dan mengasahnya jadi duri," katanya tenang.
"Lalu gali lubang di sekeliling depan tembok kastil dan tanam duri-duri itu di dalamnya."
Dia menoleh ke Veda.
"Mirip jebakan yang aku pasang di belakang kastil hari pertama."
Veda mengangguk segera.
"Benar, kayak yang kau buat di belakang tadi."
Dia menyilangkan tangan sambil membayangkan tata letaknya.
"Itu pasti jitu."
Lalu dia tiba-tiba menambah ide lain.
"Aku juga mikir... Kita punya cairan mudah nyala, kita bisa tuang di batu-batu besar terus nyalakan sebelum dilempar pakai katapel ke monster."
Ezra memutar kepalanya pelan ke arahnya.
"Dan membakar seluruh medan perang bareng monster?" tanyanya datar.
Veda kaget sejenak sebelum tertawa canggung lagi.
"Aku bercanda," kata dia cepat.
Tapi ekspresinya jadi serius.
"Tetep... kalo kita punya bahan peledak kayak yang kau pakai hari kedua, kita bisa bikin jebakan kuat."
"Benar," jawab Ezra sambil mengangguk kecil.
Saat itu...
"Sir Veda!"
Suara Linda tiba-tiba bergema dari tangga.
Dia naik sisa tangga dengan cepat dan muncul di lantai dua kastil.
Saat melihat Ezra berdiri di samping Veda, ekspresinya berubah seketika. Matanya menyipit sedikit sambil menatap tajam ke arahnya.
Lalu, dengan cepat juga, dia kembali menatap Veda dan mengganti ekspresi itu dengan senyum cerah.
Ezra tidak bereaksi sama sekali.
Dia hanya menatap keduanya diam-diam.
"Mau nyimpen barang kita di mana?" tanya Linda.
Suaranya mengandung sedikit kekhawatiran.
"Kau tahu kita butuh kantong ruang buat angkat batu buat katapel. Kita tidak bisa tinggalkan barang pribadi sama orang sembarangan."
Dia menyilangkan tangan.
"Terlalu berisiko."
Veda mengangguk paham.
"Kita simpen semuanya di ruang kontrol menara," katanya sambil menunjuk ke belakang.
"Aku akan tinggal di sana sama Mariam dan menjaga barang semua orang."
Linda agak lega.
"Oke," katanya sambil mengangguk.
"Aku percaya padamu."
Veda lalu berbalik ke Ezra.
"Jadi, rencana jebakannya apa?"
Ezra menjawab langsung.
"Aku akan gambar tata letak di mana setiap jebakan harus dipasang. Kalau semua orang kerja efisien, kita sempat pasang jebakan di seluruh ladang depan sebelum gelombang kedua datang."
"Makasih," kata Veda dengan tulus.
Dia menepuk bahu Linda ringan.
"Ayo."
Linda masih menatap Ezra dengan kejengkelan.
"Jebakan apa yang kalian bicarain?" tanya dia sambil jalan beriringan dengan Veda.
Ezra tidak repot menjawab.
Dia hanya mengamati mereka menuju ruang kontrol menara.
Setelah mereka hilang di dalam, Ezra berbalik dan mulai jalan kembali ke tendanya.
Dia butuh tempat tenang buat mulai menggambar tata letak jebakan.
Sisa hari itu lewat dengan semua orang bekerja tanpa henti.
Beberapa anggota terus mengangkut dan mengubur mayat Silverback Dire Wolves.
Yang lain kerja dengan Joint Alchemy, merawat senjata mereka.
Suara logam dibersihkan dan diasah memenuhi udara.
Mereka memeriksa AK-47, Big Four-Barrel Revolver, Acu-Vector Mk.I., pedang, tombak, dan peralatan lain.
Saat yang sama, mereka memproduksi peluru tambahan untuk mengisi ulang persediaan amunisi.
Sementara itu, tim pengintai keluar kastil untuk negosiasi dengan kelompok Henry guna akses ke gunung dekatnya tempat batu-batu besar bisa dikumpulkan.
Waktu berjalan pelan.
Akhirnya Ezra selesai menggambar tata letak jebakan dan membawa sketsa itu ke ruang kontrol menara untuk Veda.
Setelah menyerahkannya, dia kembali membantu yang lain mengubur sisa mayat serigala.
Meski semua orang sibuk bekerja, kekhawatiran sunyi tetap terasa di udara.
Gelombang kedua bisa tiba kapan saja.
Karena itu, beberapa orang ditugaskan jadi pengawal, berdiri di tempat tinggi dan memindai cakrawala jauh dengan teliti.
Untungnya, prediksi Ezra benar.
Gelombang kedua tidak datang hari itu dan perlahan orang mulai rileks.
Saat sore menjelang, kelompok yang mengubur serigala akhirnya kembali ke dalam tembok kastil.
Pekerjaan jauh dari selesai—jumlah serigala mati sangat banyak, tapi mereka sudah membuat kemajuan stabil.
Semua orang terlihat lelah.
Rebahan mereka langsung pergi mandi membersihkan debu dan tanah basah dari tubuh dan baju.
Tim pengintai kembali tak lama setelahnya, tepat saat kelompok bersiap masak malam.
Beberapa pengintai juga bertugas masak, jadi semua orang harus tunggu sebentar lagi.
Tak lama kastil jadi hidup dengan cahaya hangat.
Obor kayu dinyalakan di sepanjang tembok.
Obor lain menerangi bagian ladang di luar kastil, cahaya oranye lembut mendorong kegelapan sore.
Linda jongkok berat di bangku kayu panjang, bahunya terkulai lelah.
Dia melemparkan kantong ruangnya ke tanah.
*Dug.*
Tas itu mengenai lantai pasir dengan suara鈍, debu terbang dari dasarnya.
Yang lain di sekitarnya buat hal sama.
Nickolas mendekat dan menyerahkan botol air ke Linda.
"Ahhh... aku capek banget," mengeluh Linda sambil menggelengkan bahu.
"Kau bisa bilang itu lagi," gerutu Tracy dari tanah dekatnya, tengkurap telentang.
"Kalian dua masih bisa bantu masak?" tanya Nickolas.
Linda dan Tracy saling memandang.
Lalu mereka menatap Nickolas.
"Biar kita istirahat dulu," kata mereka serempak.
Linda membuka botol dan minum dalam-dalam.
Tetes air meluncur di dagunya dan jatuh ke kaus hitamnya yang sudah basah kuyup keringat.
"Ahhh..."
Dia menghela napas lega panjang.
"Kangen air minum dingin."
Tracy mengangguk setuju. "Kau bisa bilang itu lagi"
Di dekatnya, beberapa anggota mulai mengangkut batu-batu baru dikumpulkan.
Tiga orang berjuang bersama mengangkat masing-masing batu, mereka tidak pakai banyak Cognis buat nambah kekuatan biar hemat, cuma pakai saat pertarungan.
Mereka menumpuknya di sisi tangga menuju dinding atas.
"Jadi dapat berapa?" tanya Nickolas.
"Sedikit," jawab Tracy sambil melambaikan tangan lelah.
"Hanya enam belas. Kantong ruang tidak muat lebih karena beratnya."
"Sir Henry gimana?" tanya Nickolas. "Negosiasinya jalan gimana?"
"Lancar," kata Linda sambil menyeringai tipis.
Dia melirik ke menara.
"Sir Veda masih di atas." Dia berdiri.
"Kita ambil barang kita dan mulai masak." Dia menoleh ke Tracy.
"Ehhh... bisa bantu bawain yangku juga?" rayu Tracy malas.
"Bangunlah," kata Linda, menepuk perutnya ringan.
"Aduh!"
Tracy melompat bangun.
"Kejam," keluhnya sambil mengempiskan pipi.
Tim pengintai mengikuti mereka ke menara.
Sementara itu, Ezra duduk diam di kursi lipat di samping tendanya. Dia sudah makan dari stok makanan pribadinya dan sekarang cuma istirahat.
Matanya melayang ke ladang di luar kastil.
Tadi, saat bantu mengubur serigala, dia merasakan sesuatu yang aneh.
Medan perang, bau darah, pemandangan mayat.
Semua terasa aneh banget familiar.
Kehidupan masa lalunya sudah mengalami medan perang tak terhitung seperti ini.
Tapi bagi Ezra dunia ini...
Semua masih terasa baru dan yet...
Perasaan aneh itu kembali, ketegangan sebelum pertarungan, kegembiraan yang naik.
Fokus tajam.
Lonjakan antispasi manis yang sunyi.
Ezra menghela napas pelan.
Hari berikutnya tiba dan rutinitas kelompok berlanjut.
Beberapa anggota kembali mengubur sisa mayat, yang lain kerja dengan Joint Alchemy buat produksi senjata dan amunisi lebih banyak.
Tim pengintai terus mengumpulkan batu besar.
Target mereka minimal lima puluh—sepuluh untuk setiap katapel.
Kelompok lain mulai membangun jebakan berdasarkan gambar Ezra.
Sementara itu, Ezra relawan mengintai sisi hutan yang belum dieksplorasi di luar kastil.
Area yang belum pernah diselidiki kelompok Veda.
Meninggalkan tempat seperti itu tanpa dicek berbahaya dan Ezra putuskan pergi sendirian.
Dia bergerak cepat di hutan.
Melompat dari satu cabang pohon ke cabang lain seperti monyet, memperkuat tubuh dengan Cognis.
Kakinya mendorongnya ke depan dengan ledakan kuat, penglihatannya tajam, pendengaran merentang ke seluruh hutan dan tangannya mencengkeram cabang dengan kekuatan presisi.
Saat melintas di hutan, Ezra menemukan beberapa lokasi berguna.
Area gunung kecil dengan banyak batu besar, aliran sungai sempit yang mengalir di antara pohon.
Dia berhenti sebentar untuk cek air dan lihat apakah bersih, lalu lanjut bergerak.
Itu saat... Dia mendengar suara.
Ezra langsung berhenti.
Tanpa ragu dia menyembunyikan diri di semak.
Dia cepat menutupi bagian pakaiannya dengan cabang dan daun, menyamarkan tubuh dengan hijauan sekitar.
Saat yang sama, dia menekan kehadirannya dengan Cognis.
Dia diam total.
Menunggu, mengawasi dan mendengarkan.
Suara itu semakin dekat.
Mata Ezra tajam saat menatap ke arah suara itu datang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!