Dia benar-benar mengangkatnya.
Sir Ezra benar-benar mengangkat panggilannya.
Pikiran Selena nyaris kacau, tapi wajahnya tetap tenang.
Dia duduk di atas tempat tidurnya dengan postur anggun yang sama seperti yang biasa ia tunjukkan di depan orang lain.
Rambut zamrudnya tergerai di bahunya, dan bibirnya menyunggingkan senyuman tipis.
Siapa pun yang melihatnya pasti akan mengira bahwa dia melakukan panggilan itu tanpa pikir panjang.
Namun, di dalam hatinya, dia sedang panik.
Apa yang harus kukatakan sekarang?
Selena telah menghabiskan banyak waktu memikirkan apakah dia harus menelepon Ezra, namun entah bagaimana dia gagal mempersiapkan diri untuk apa yang akan dia katakan jika pria itu benar-benar menjawab.
Sekarang wajah pria itu terpampang di layar, semua kata-kata yang sempat dia pertimbangkan tadi seolah menguap begitu saja.
Di seberang ruangan...
Susannah Galehart menyipitkan mata ke arah adik perempuannya.
Dia duduk dengan kedua tangan diletakkan tenang di pangkuannya dan satu kaki disilangkan di atas kaki lainnya.
Tidak seperti Selena yang berjuang mempertahankan ketenangannya, dia tampak sangat santai menyaksikan situasi yang sedang berlangsung.
"Dia jelas sedang panik sekarang," komentar Susannah.
Kata-katanya cukup telak hingga membuat jemari Selena berkedut di atas seprai.
Namun, ekspresi Selena tidak berubah.
Dia tetap menegakkan punggung dan mempertahankan senyumnya, enggan memberi kakaknya kepuasan melihatnya kehilangan kendali.
Susannah terlalu mengenal adik perempuannya untuk bisa ditipu oleh akting sederhana seperti itu.
"Apakah itu begitu kelihatan?" bisik wanita yang duduk di sebelah kanan Susannah, condong mendekat ke telinganya.
Matanya tetap tertuju pada Selena.
Dia jelas berusaha mengecilkan suaranya, tetapi nada geli di dalamnya sulit disembunyikan.
"Lady Selena benar-benar melakukan yang terbaik untuk menjaga keanggunannya," komentar wanita lain dari tiga wanita Gale itu.
Dia mengatupkan bibirnya, menahan tawa saat melihat Selena duduk dalam diam.
Bell melipat tangan di dada.
Dia sudah mulai merasa terganggu dengan reaksi kakak sulungnya, terutama karena Selena sendiri yang menjadi pihak yang menelepon.
Sekarang setelah Ezra menjawab, wanita itu tidak melakukan apa pun selain menatap layar.
Para wanita lainnya dan para pelayan menyaksikan dengan ekspresi geli.
Beberapa saling bertukar pandang, sementara yang lain tetap memusatkan perhatian pada Selena, menunggu berapa lama dia akan tetap bungkam.
Beberapa detik berlalu.
Selena masih belum mengucapkan sepatah kata pun.
Di sisi lain panggilan...
Ezra terus menggerakkan tangannya di atas meja di depannya, tampak sibuk dengan pekerjaannya.
Dia telah menjawab panggilan itu, namun keheningan Selena tidak memberinya alasan untuk percaya bahwa wanita itu punya sesuatu untuk dikatakan.
Saat kemudian, dia mengarahkan pandangannya ke arah layar.
"Apakah ini tentang kontrak yang kubicarakan sebelumnya?" nadanya datar.
Tidak ada rasa penasaran khusus dalam suaranya, hanya sebuah asumsi praktis bahwa Selena menelepon karena ada alasan yang berkaitan dengan diskusi mereka sebelumnya.
"Jika memang begitu, bisakah kamu menunggu sampai kita masuk kembali?" lanjut Ezra.
"Aku sudah sibuk dengan beberapa tugas untuk sementara waktu, jadi aku belum sempat menulis kontraknya."
Dia berbicara sambil tetap melanjutkan pekerjaannya, perhatiannya terbagi antara tugas di mejanya dan panggilan tersebut.
Dia tidak tampak terganggu oleh keheningan itu, juga tidak menganggap ada hal yang tidak biasa dari tindakan Selena menghubunginya untuk urusan bisnis.
"Aku harap kamu bisa mengerti."
Baru setelah mengatakan hal itu, Ezra menatap langsung ke arah Selena.
Ekspresinya tetap tenang saat menunggu tanggapan wanita itu.
Selena berkedip.
Tidak, tunggu! Bukan itu alasan aku menelepon!
Keheningannya telah membuat pria itu berasumsi bahwa dia ingin membahas kontrak untuk Orchestra Funk House, yang ingin diperkenalkan oleh Ezra ke dalam industri musik Kerajaan.
Berdasarkan apa yang dia ketahui tentang Ezra, dia bisa dengan mudah membayangkan pria itu menutup panggilan begitu menjelaskan keterlambatan tersebut.
Baginya, masalah itu akan dianggap selesai.
Tidak ada alasan untuk terus berbicara.
Dan jika pria itu menutup panggilan sekarang, Selena harus mencari kesempatan lain untuk berbicara dengannya.
Aku tidak boleh membiarkan itu terjadi!
"A... Maaf."
Dia menyesuaikan nadanya sebelum berbicara lagi, memastikan suaranya tidak terdengar terlalu terburu-buru.
Jemarinya bergerak sedikit di atas seprai, tetapi dia tetap mempertahankan senyumnya.
"Aku tidak meneleponmu tentang kontrak itu, Tuan Ezra Ashenlocke."
Dia mengucapkan kata-kata itu dengan tenang, seolah tidak ada keheningan canggung sebelumnya.
"Benarkah?"
Balasan Ezra sama tenangnya.
Dia tidak terlihat terkejut.
Faktanya, ekspresinya hampir tidak berubah.
Dia hanya menatap Selena sejenak sebelum kembali memusatkan perhatian pada pekerjaannya.
Cuma itu.
Senyum di wajah Selena tetap terpatri, tetapi dia bisa merasakan rasa percaya dirinya mulai runtuh.
Benarkah? Cuma itu yang akan kaukatakan?
"Kalau begitu men..."
Ezra hendak bertanya mengapa Selena meneleponnya jika bukan soal kontrak.
Namun, sebelum dia sempat menyelesaikannya, Selena berbicara.
"Aku menelepon karena aku ingin tahu kabar Anda."
Dia akhirnya berhasil menjelaskan alasan di balik tindakannya menghubungi pria itu.
Suaranya terdengar ringan, dan dia sedikit mengubah posisinya di tempat tidur, berusaha membuat percakapan itu terasa lebih natural.
Untuk sesaat, dia pikir dia telah berhasil melewati bagian paling sulit.
"Begitu mulus... Selena."
Bisikan bernada menggoda dari Susannah mencapai telinganya.
Seulas senyum tipis terukir di bibir Susannah saat melihat adik perempuannya.
Dia sama sekali tidak berusaha menyembunyikan rasa gelinya sekarang setelah Selena akhirnya berhasil berbicara.
"Haha... haha... haha..."
Para wanita lain dan Bell tertawa pelan.
Mereka menjaga suara mereka tetap rendah agar tidak mengganggu percakapan, tetapi usaha mereka sama sekali tidak membuat Selena merasa lebih baik.
Selena mengalihkan pandangannya ke arah mereka.
Perempuan-perempu...
Dia menghentikan kalimat itu bahkan dalam pikirannya sendiri, meskipun bukan karena dia mendadak menjadi orang yang lebih baik.
Gadis-gadis ini membuat situasi ini jadi sangat canggung.
Pandangannya bergeser ke arah para pelayan.
Tidak seperti para wanita bangsawan, mereka melakukan yang terbaik untuk tetap diam, meskipun ekspresi mereka menyiratkan bahwa mereka juga menikmati situasi tersebut.
Setidaknya para pelayan lebih tenang.
Selena menghela napas kecil dalam hati sebelum kembali memusatkan perhatian pada panggilan tersebut.
Dia tidak boleh membiarkan orang-orang di sekitarnya mengalihkan perhatiannya.
Dia telah berusaha menghubungi Ezra, dan dia berniat memanfaatkan kesempatan itu sebaik-baiknya.
"Itu cukup mengejutkan," jawab Ezra, nadanya tetap datar seperti sebelumnya.
Meskipun dia mendeskripsikan alasan Selena menelepon sebagai hal yang mengejutkan, baik ekspresi maupun suaranya sama sekali tidak menyiratkan bahwa dia merasa terkesan.
Dia menatap wanita itu begitu saja, seolah-olah dia hanya sekadar mengakui sebuah fakta.
Selena membalas tatapannya lewat layar dan memberinya senyuman sederhana.
Tidak apa-apa. Ini baik-baik saja. Dia mendengarkan, kan?
"Yah, kita akan mulai sering berurusan satu sama lain selama semester kedua," jelasnya.
"Jadi, aku hanya ingin melakukan panggilan persahabatan. Itu saja."
Saat berbicara, Selena mengangkat tangan kanannya dan menyelipkan rambut zamrudnya ke satu sisi.
Gerakan itu mengekspresikan kulit pucat di leher dan telinganya.
Dia kemudian mendekatkan kedua lengannya ke kaki kanannya yang ditekuk di atas tempat tidur dengan telapak kaki menapak kasur, sementara kaki yang satunya dilipat di bawahnya.
Gerakan itu tampak cukup natural hingga terkesan santai.
Ekspresinya tetap tenang, dan suaranya sama sekali tidak membawa kepanikan yang sempat mengganggunya beberapa saat lalu.
"Oke," jawab Ezra.
Begitu saja.
Selena menatap layar sejenak, mencoba memutuskan apakah dia harus terus berbicara atau menunggu pria itu mengatakan sesuatu yang lain.
Oke?
Dia telah memberinya alasan atas panggilan itu.
Pria itu menerimanya dengan satu kata saja, meninggalkannya untuk kembali memikul beban percakapan.
Sebelum Selena sempat memikirkan tanggapan lain...
"Apakah dia baru saja mengekspos lehernya?"
Kata Bell sambil menatap Selena dengan ekspresi jengkel, perhatiannya terpaku pada cara kakak sulungnya menyingkirkan rambut tadi.
"Astaga!"
Susannah menempelkan jari telunjuk kanannya ke bibir, memberi isyarat agar Bell diam.
Wajah Bell langsung mengencang.
"Hah? An..."
Dia hampir balas berteriak, jelas tidak senang karena disuruh diam, ketika tiga pelayan bergerak secara bersamaan.
Pelayan pribadi Bell dan dua pelayan lain yang melayani para wanita dari Garis Utama bergegas mendekat dan membungkam mulut Bell sebelum dia sempat meninggikan suaranya lebih jauh.
"Lady Bell, mohon tenanglah," pinta pelayan pribadinya.
Suara pelayan itu terdengar cemas.
Jika Bell membuat keributan sekarang, dia bisa merusak percakapan yang sedang susah payah dipertahankan oleh Selena.
"Mmmm!"
Bell meronta melawan tangan-tangan yang membungkam mulutnya.
Matanya beralih antara Susannah dan para pelayan, memperjelas ketidaksenangannya.
Namun, setelah perlawanan singkat, dia memilih mundur ke bagian belakang ruangan alih-alih terus melawan mereka.
Dia mungkin ingin mengeluh, tetapi dia tidak akan membiarkan mereka menyeretnya ke dalam keributan yang lebih besar.
Para wanita lainnya kembali duduk di kursi masing-masing, siap untuk terus menonton.
Saat kemudian, pelayan pribadi Susannah membawakan popcorn untuk mereka.
Para wanita itu menerimanya dan melanjutkan pengamatan diam-diam mereka, seolah-olah mereka sedang menonton pertunjukan yang sengaja diatur untuk hiburan mereka.
Sementara itu...
Selena sudah terlalu fokus berbicara dengan Ezra sehingga tidak terlalu memperhatikan keributan di belakangnya.
Dia kembali memusatkan perhatian pada layar dan mencoba mengarahkan percakapan ke topik yang bisa mereka bicarakan bersama.
"Jadi, bagaimana liburanmu?"
Dia mengajukan pertanyaan itu dengan senyuman ringan.
"Aku dengar kamu terlihat di Thornwick belakangan ini. Aku benar-benar terkejut saat melihat semua postingan di Linsta tentang keberadaanmu di Bandara Solcrest."
Matanya yang berwarna zamrud tetap tertuju pada Ezra saat dia berbicara.
Dia telah mendengar tentang pergerakan pria itu melalui postingan yang beredar daring, dan kemunculannya di Thornwick berhasil menarik perhatiannya.
Sekarang setelah dia memiliki kesempatan untuk berbicara langsung dengannya, dia ingin mendengarnya sendiri dari pria itu.
"Pertama, liburanku baik-baik saja. Belum berakhir, karena itu baru akan berakhir sampai kita masuk kembali," jawab Ezra dengan tenang.
Dia menghentikan sejenak pekerjaannya untuk menjawab, memberikan perhatian pada pertanyaan itu alih-alih terus menggerakkan tangannya di atas meja.
"Kedua, aku mengunjungi Thornwick untuk urusan bisnis."
Penjelasannya sangat terus terang.
Dia tidak memberikan laporan panjang lebar tentang perjalanannya, juga tidak menganggap alasan kunjungannya memerlukan penjelasan lebih lanjut.
"Bisnis? Bukankah kamu bisa pergi ke sana sekadar untuk bersenang-senang?"
Suara Selena menyiratkan sedikit rasa khawatir.
Dia memiringkan kepalanya sedikit, menatap pria itu melalui layar.
Apakah segala hal harus selalu tentang pekerjaan baginya?
Dia tahu bahwa Ezra telah sibuk dengan para pengrajin keluarganya dan pekerjaan mereka.
Kendati demikian, bayangan tentang pria itu yang menghabiskan liburannya dengan mengurus bisnis membuatnya bertanya-tanya apakah pria itu sempat menemukan waktu untuk bersantai.
"Aku sempat melakukan beberapa jalan-jalan, jadi kamu tidak perlu khawatir tentang itu," jawab Ezra datar.
Dia bersandar di kursinya, posturnya menjadi sedikit lebih santai saat menatap Selena.
"Bagaimana denganmu?" tanyanya.
"Aku...?"
Selena menunjuk dirinya sendiri, sedikit terkejut oleh pertanyaan itu.
Dia menanyakan tentang diriku!
Untuk sesaat, pikirannya kembali terancam berlarian bebas.
Dia tadinya begitu sibuk memikirkan hal-hal untuk ditanyakan kepada Ezra sampai-sampai dia tidak menduga pria itu akan membalikkan pertanyaan dan menunjukkan ketertarikan pada liburannya.
Tenangkan dirimu, Selena.
Dia menegakkan sedikit posturnya, menjaga ekspresinya agar tetap terkendali.
Kamu sudah melakukan dengan baik.
Teruskan saja.
Dia menarik napas kecil sebelum menjawab, memberi dirinya waktu sejenak untuk merangkai pikiran.
"Yah, liburanku juga sibuk, seperti liburanmu... meskipun tidak sedibuk liburanmu. Maksudku..."
Kata-katanya terhenti, dan dia harus meralat ucapannya.
Kenapa aku malah terbata-bata untuk jawaban sesederhana ini?
Dia segera melanjutkan sebelum jeda itu menjadi terlalu panjang.
"Aku tahu kamu harus bekerja sama dengan para pengrajin keluargamu untuk merilis senjata api dan perangkat yang mereka iklankan belum lama ini."
Suara Selena sedikit melemah di bagian akhir.
Dia telah meralat ucapannya beberapa kali, tetapi dia tetap berhasil mempertahankan keanggunannya seperti biasa.
Tangan kanannya terangkat untuk merapikan rambutnya sekali lagi.
Dia melirik sekilas ke bawah, mengumpulkan pikirannya, lalu menatap kembali ke arah Ezra.
"Aku mengadakan dua konser musik di empat kota besar di Northwick. Aku juga menghadiri tiga pertemuan sosial. Satu untuk ulang tahun salah satu pamanku, lalu ada perayaan hari pernikahan kakak tiriku, dan pesta umum untuk anak-anak muda bangsawan di Northwick."
Dia berhenti sejenak untuk memastikan dia mengingat semua hal yang ingin dia sebutkan.
"Setelah itu, aku langsung kembali berlatih untuk menyempurnakan Jalur Alchemy dan strategiku."
Selena selesai menyebutkan hal-hal yang telah dia lakukan selama liburan.
Posturnya tetap anggun, saat dia menatap Ezra dengan ekspresi tenang, menunggu bagaimana pria itu akan menanggapinya.
Namun di dalam hatinya, dia masih terlalu memperhatikan setiap hal kecil yang dilakukan pria itu.
Baiklah. Aku sudah menjawabnya. Sekarang, kumohon katakan sesuatu...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!