Di wilayah Britannia yang paling dingin...
Salju lebat dan badai salju adalah hal biasa sepanjang tahun.
Bahkan kota-kota terbesar di wilayah itu pun tidak luput, sementara kota-kota yang lebih kecil dan pemukiman sering kali menghadapi kondisi yang jauh lebih keras.
Tanah tertutup salju, dan angin dingin menyapu jalan-jalan, membawa butiran salju beterbangan di udara.
Bangunan-bangunan di Frostmarch sudah dibangun agar mampu menghadapi cuaca tersebut, dan orang-orang yang tinggal di sana sudah lama terbiasa dengan iklim yang membekukan.
Di jantung Frostmarch...
Berdirilah kediaman para penguasanya.
Di dalamnya terdapat rumah pribadi milik Diane...
"Bangun, Nona."
Suara yang tidak asing terdengar lembut di dalam kamar tidurnya.
"Haruskah kita terus menaikkan suhunya, Hermione?"
Pelayan lain bertanya dari dekat.
"Ya. Dia pasti tidak akan bangun dengan cara seperti ini. Suhu di kamarnya ini terlalu dingin."
Suara Hermione semakin dekat saat dia mendekati tempat tidur.
"Nona, bangunlah."
Dia memanggil lagi, meletakkan satu tangan pada Diane untuk membangunkannya.
"Hmm..."
Diane bergumam dan sedikit bergeser di balik selimut.
Tempat tidurnya terasa dingin, dengan embun beku yang menumpuk di permukaannya.
Blok-blok es dan paku tajam telah terbentuk di sekitar kamar, akibat dia menurunkan sistem pengatur suhu ke tingkat yang tidak masuk akal.
Namun, Diane tidur dengan nyenyak di lingkungan yang membeku itu.
Yah, bukan berarti dia satu-satunya yang tahan terhadap dingin.
Para pelayan yang melayaninya juga sudah terbiasa dengan iklim wilayah tersebut.
Tak seorang pun dari mereka mengenakan pakaian musim dingin di atas pakaian pelayan biasa mereka, yang mengikuti skema warna Wangsa Bergwyn yaitu hitam dan biru muda, dengan sulaman emas di sepanjang tepinya.
Tetap saja, ada batas seberapa banyak rasa dingin yang bisa ditanggung seseorang dengan nyaman.
Dan Diane rupanya tidak termasuk dalam kategori itu.
Bahkan sedikit saja perubahan suhu sudah cukup untuk mencapainya.
Dia dapat merasakannya melalui tidurnya, dan peningkatan kehangatan itu tampaknya tidak menyenangkan baginya.
"Hermione, ini masih pagi. Biarkan aku tidur lebih lama lagi."
Diane berbicara tanpa membuka matanya.
Suaranya terdengar berat karena mengantuk, dan dia memalingkan wajahnya ke bantal seolah-olah hal itu saja bisa membantunya menghindari gangguan yang tidak diinginkan tersebut.
"Lady Diane..."
Hermione menyipitkan mata menatap majikannya yang sedang tidur.
"Kita sudah lewat siang hari."
Dia berbicara dengan ekspresi tak berdaya.
Keheningan menyelimuti kamar tidur.
Sesaat, Hermione menunggu tanggapan.
Diane tetap diam, wajahnya setengah terbenam di bantal.
"Nona?!"
Hermione memanggil lagi, bertanya-tanya apakah majikannya itu sudah jatuh tertidur di tengah percakapan mereka.
"Kamu pasti bercanda, kan?"
Suara Diane terdengar dari balik selimut.
Dia jelas tidak percaya dengan apa yang baru saja didengarnya.
"Kalau begitu, buka matamu dan lihat sendiri."
Hermione menjawab dengan penuh percaya diri.
"Aku terlalu lelah untuk membuka kelopak mataku."
Diane menjawab seolah-olah itu adalah alasan yang sangat masuk akal.
Dia menyesuaikan genggamannya pada bantal dan menariknya lebih dekat.
Kepingan salju kecil dan serpihan es yang berkumpul di sekitar tempat tidurnya bergeser seiring gerakan itu, tetapi dia tidak memperhatikannya.
Hermione hanya bisa menatapnya.
Dia sudah menduga tanggapan semacam ini.
Bagaimanapun, majikannya itu telah menghabiskan waktu hampir tiga minggu menjalani Meditasi Kemajuan, diikuti dengan pelatihan mental yang biasanya sangat menguras tenaga bahkan dalam keadaan biasa.
Diane telah sibuk dengan keduanya untuk waktu yang lama.
"Aku tahu kamu benar-benar lelah,"
kata Hermione sambil duduk di tepi tempat tidur.
"Kamu telah menghabiskan waktu hampir tiga minggu untuk Meditasi Kemajuan, dan pelatihan mentalmu biasanya sudah cukup untuk membuatmu terkuras sepenuhnya."
Dia mengulurkan tangan ke arah rambut biru muda Diane dan mulai mengusapnya dengan lembut, menyingkirkan salju dan es yang menempel di atasnya.
Sentuhannya terasa hangat dan penuh kehati-hatian.
Diane hampir tidak bereaksi.
Dia tetap meringkuk di atas tempat tidur, tampaknya lebih tertarik untuk kembali tidur daripada mendengarkan pengingat Hermione tentang apa baru saja dia capai.
Ada alasan mengapa dia dibiarkan beristirahat begitu lama.
Diane praktis adalah satu-satunya Alchemist di seluruh kerajaan yang dapat berhasil menjalani Meditasi Kemajuan sambil tidur.
Bahkan dalam keadaan seperti itu, dia dapat menyelesaikan prosesnya dan mencapai hasil yang diinginkannya.
Itu adalah kemampuan yang tidak biasa.
Namun, ada kelemahannya.
Begitu dia menyelesaikan terobosan atau mencapai peningkatan Cognis, tubuhnya akan berada dalam keadaan sangat lemah.
Dia tidak akan bisa bergerak untuk waktu yang lama, tetap berada di atas tempat tidurnya seolah-olah dia sudah mati.
Kali ini, dia telah menghabiskan waktu hampir tiga minggu dalam keadaan itu, menjalani pelatihan mental sebelum akhirnya menyelesaikan terobosan peringkat Alchemist-nya.
Tidak heran jika dia kelelahan.
"Begitu ya."
Jawaban Diane keluar dengan nada malas.
Hermione berhenti mengusap rambutnya sejenak dan menatap majikannya.
"Kamu bahkan sudah lupa kalau kamu baru saja melalui semua itu, bukan, Nona?"
Dia menyipitkan mata lagi.
Diane tidak langsung menjawab.
Dia hanya menggerakkan kepalanya di atas bantal, seolah berusaha mencari posisi yang lebih nyaman.
"Bisa biarkan aku tidur sampai waktunya resumption tiba?"
Dia bertanya dengan ringan.
Matanya tetap terpejam, dan nadanya menyiratkan bahwa dia sama sekali tidak berniat menyerah begitu mudah.
"Tidak bisa."
Hermione menolak permintaan itu tanpa ragu.
"Kamu harus menemui ibumu dulu. Beliau sangat mengkhawatirkanmu. Setelah itu, kamu harus menemui Duke. Terakhir, kamu harus menjalani latihan fisik untuk membantu tubuhmu mengasimilasi peringkat Alchemist-mu saat ini."
Dia mendaftarkan tugas-tugas itu satu per satu.
Diane mendengarkan tanpa bergerak.
Semakin banyak yang disebutkan Hermione, semakin dia tidak tertarik untuk bangun dari tempat tidur.
Dia baru saja pulih dari latihannya yang panjang, dan sekarang dia diberitahu bahwa masih ada beberapa hal lagi yang harus dia lakukan sebelum tanggal resumption.
"Meskipun begitu, kedengarannya sangat merepotkan."
Diane berbicara dengan nada gelisah.
Ekspresi Hermione tetap tidak berubah.
Masih ada satu hal lagi yang harus ditambahkan.
"Kamu juga harus mengirim pesan kepada Tuan Ezra Ashenlocke. Duke memerintahkanmu untuk menghubunginya dan memintanya mengirimkan permintaan-permintaannya."
Diane menggeser wajahnya di atas bantal.
"Siapa sebenarnya dia?"
Hermione menatapnya, bahkan tidak terkejut mendengar pertanyaan itu.
"Tuan Ezra Ashenlocke. Jangan bilang kamu sudah melupakannya?"
Suaranya mengandung sedikit nada putus asa.
"Ez?"
Diane mengulangi nama itu dengan nadanya yang biasa lelah.
Dia sepertinya mengenali nama itu, setidaknya sampai batas tertentu, tetapi itu tidak berarti dia siap bangun dan melakukan sesuatu tentang hal tersebut.
"Aku bisa melakukan semua ini nanti saat waktunya resumption tiba."
Dia mencoba lagi, berharap Hermione akhirnya setuju untuk membiarkannya sendirian.
Sayangnya, pelayannya itu sudah mendengar cukup banyak alasan untuk satu hari ini.
"Lady Diane, kamu belum mandi atau makan selama beberapa waktu. Itu tidak sehat untuk bunga sepertimu."
Hermione berdiri.
Ekspresinya memperjelas bahwa diskusi telah berakhir.
"Ughhh... Cognis-ku mengurus semua itu kok."
Diane menjawab dengan lelah.
Dia masih belum membuka matanya.
"Cukup sampai di sini."
Suara Hermione berubah tegas.
Prok!
Prok!
Dia bertepuk tangan dua kali, menarik perhatian para pelayan lain di dalam ruangan.
"Para Nona, mari kita angkat wanita ini dari tempat tidur. Seperti biasa... kita beralih ke Tahap Kedua."
Nadanya memancarkan wewenang seseorang yang sudah sering menghadapi masalah ini sebelumnya.
Para pelayan saling berpandangan sejenak sebelum mengangguk.
Mereka semua sudah akrab dengan sifat keras kepala Diane dalam hal tidur.
Ini bukan pertama kalinya majikan mereka menolak meninggalkan tempat tidur, dan tentu saja bukan pertama kalinya mereka harus menggunakan Tahap Kedua.
Mereka tahu apa yang harus dilakukan.
Beberapa pelayan mendekati tempat tidur dan dengan hati-hati memegang lengan serta kaki Diane.
"Sialan."
Diane mengeluh pelan.
Namun, dia tidak melakukan perlawanan sungguhan.
Bahkan untuk turun dari tempat tidur saja rasanya sudah sangat merepotkan, dan melawan beberapa pelayan hanya akan membuat prosesnya semakin melelahkan.
Dia tidak pernah suka dipaksa bangun.
Dan hari ini pun tidak berbeda.
Para pelayan mengangkatnya dengan hati-hati dan membawanya menuju kamar mandi, di mana semuanya sudah disiapkan.
Sementara beberapa orang mengurus Diane, yang lain mulai membersihkan kamar tidurnya dan mengatasi embun beku serta es yang menumpuk di sekitar tempat tidur.
Kamar itu harus dikembalikan rapi sebelum dia kembali.
Adapun Diane, dia tetap enggan membuka matanya.
Bahkan saat para pelayan memandikannya, dia tetap memejamkan mata, menyerahkan seluruh pekerjaan sepenuhnya kepada orang-orang yang merawatnya.
Setelah selesai, mereka membawanya ke area tempat mereka bisa mengeringkan tubuhnya.
Mereka mengoleskan krim ke kulitnya dan dengan hati-hati mengeringkan rambut biru mudanya.
"Biarkan airnya tetap di rambutku."
Diane memprotes dengan suara lelah.
Para pelayan mengabaikannya.
Mereka terus mengeringkan rambutnya sampai benar-benar tertata dengan baik.
Barulah setelah itu mereka memakaikannya pakaian dan membimbingnya keluar dari ruang ganti.
Tujuan mereka adalah ruang makan.
Makanan sudah disiapkan.
Begitu Diane tiba, makanan siap disajikan, dan para pelayan membantunya duduk di kursi.
Dia masih tampak mengantuk, tetapi setidaknya dia tidak lagi berbaring di bawah tumpukan selimut yang tertutup embun beku.
Hermione mengambil tempat di sebelah majikannya dengan membawa semangkuk sup cabai panas tomat.
Dia menyendok satu sendok penuh dan mengarahkannya ke arah Diane.
"Silakan buka mulutmu, Nona."
Diane membuka mulutnya sedikit.
Hermione memasukkan sendok itu ke dalam, membiarkan majikannya makan sebelum menyiapkan sendok berikutnya.
Diane tidak mengeluh kali ini.
Mungkin dia terlalu lelah untuk berdebat, atau mungkin kehangatan sup itu akhirnya membuat gagasan tentang kesadaran menjadi sedikit lebih bisa ditoleransi.
Bagaimanapun juga, dia terus makan saat Hermione menyuapinya.
Para pelayan tetap berada di dekat sana, menjaganya dan memastikan dia menghabiskan makanannya.
Mereka semua sudah terbiasa merawat Diane dengan cara ini, terutama setelah salah satu periode pelatihan panjangnya.
Akhirnya, waktu makan pun usai.
"Ahhh..."
Diane menghela napas puas.
Matanya akhirnya terbuka, meskipun tetap dalam keadaan setengah tertutup seperti biasa.
Dia tampak jauh lebih nyaman daripada saat Hermione pertama kali mencoba membangunkannya.
"Terima kasih atas makanannya."
Dia berbicara dengan ringan.
"Sama-sama, Nona."
Para pelayan menjawab bersamaan.
Mereka telah memperhatikan Diane sepanjang waktu makan, dan ekspresi mereka menunjukkan kelegaan melihatnya makan dengan benar lagi.
Hermione, khususnya, tampak puas karena akhirnya berhasil mengeluarkan majikannya dari tempat tidur, memandikannya, memakaikannya pakaian, dan memberinya makan.
Sekarang tugas-tugas itu telah selesai, masih ada satu masalah yang harus diselesaikan.
Diane menoleh ke arah pelayannya.
"Lalu, sekarang apa?"
Hermione balas menatapnya.
"Kamu harus mengirim pesan kepada Tuan Ezra Ashenlocke."
"Oh, baiklah... Aku harus mengirim pesan ke Ez..."
Diane mengulangi kata-kata itu perlahan, seolah mencoba mengingat apa yang telah dikatakan kepadanya sebelumnya.
Dia berhenti sejenak.
Kemudian dia memiringkan kepalanya.
"Tapi untuk apa?"
Hermione meletakkan satu tangan di wajahnya.
Beberapa pelayan menatap majikan mereka dengan ekspresi tak berdaya.
Namun, tak satupun dari mereka tampak begitu terkejut.
Mereka sudah terbiasa dengan sisi Diane yang ini.
uia bisa melupakan sesuatu dengan sangat mudah, terutama ketika dia berada di rumah, tempat di mana dia merasa paling nyaman.
Dan setelah menghabiskan waktu hampir tiga minggu dalam keadaan kelelahan, tampaknya bahkan tugas sederhana untuk mengingat mengapa dia harus menghubungi Ezra Ashenlocke pun terasa sangat merepotkan baginya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!