Ezra menatap senjata api yang melayang di udara di depannya.
Colt 1911.
Acu-Vector Mk.I.
Revolver Big-4Barrel.
Horned Pistol.
E-V 26 MK.II.
AK-47.
AK-12, dan FAL Battle Rifle semuanya melayang di depannya.
Setiap senjata tetap diam, ditahan oleh Alkimia Sang Duke.
Pandangannya bergerak menyusuri koleksi itu.
"Semua senjata api yang saya kenalkan terasa lebih ringan untuk ditangani."
Ia menjawab pertanyaan Duke Valentine tanpa perlu berpikir lama.
Ezra sudah memahami perbedaan utama antara senjata-senjata ini dan senjata api yang ia simpan untuk penggunaan pribadi.
Ia telah membuat pilihan sadar saat merancang senjata yang ia tawarkan kepada keluarga, dan pilihan-pilihan itu berdampak lebih daripada sekadar tampilan atau beratnya.
Salah satu faktor utamanya adalah penggunaan bagian berbahan polimer.
Namun, itu hanya sebagian dari alasannya.
Ezra tidak pernah menggunakan komponen polimer dalam senjata api yang ia ciptakan untuk Wangsa Ashenlocke.
Ia bahkan tidak pernah menggunakan bahan-bahan yang dibutuhkan untuk memproduksi polimer guna membuat senjata api milik sendiri.
Sebagai gantinya, ia menyesuaikan sifat fisik dari bahan yang digunakan untuk bagian-bagian tertentu senjatanya, membuat komponen-komponen itu lebih ringan tanpa bergantung pada metode yang sama.
Perbedaannya berasal dari pendekatan sendiri dalam Gun Alchemy.
Tentu saja, metode ini hanya berlaku untuk senjata api yang ia ciptakan untuk dirinya sendiri.
Inilah salah satu alasan mengapa Lingkaran Gun Alchemy Ezra berbeda dari lingkaran umum yang digunakan kebanyakan Gun Alkemis, termasuk yang lazim dipakai Wangsa Ashenlocke.
Perbedaan itu tidak selalu jelas pada pandangan pertama.
Banyak Gun Alkemis Ash juga menggunakan variasi sendiri dari Lingkaran Gun Alchemy.
Simbol dan tanda yang mereka tambahkan pada lingkaran mereka berfungsi sebagai tanda pribadi, mengidentifikasi senjata api yang mereka ciptakan.
Namun perubahan Ezra melampaui hal itu.
Tidak ada yang tahu tentang perbedaan kecil pada simbol dan garis Alchemy yang ia gunakan.
Perubahan-perubahan itu memengaruhi sifat fisik dari bahan yang terlibat dalam pembuatan senjata api miliknya, memungkinkannya meraih hasil yang mungkin tak disangka alkimis lain dari bahan yang sama.
Ia telah menyimpan bagian metode itu untuk dirinya sendiri.
Lagi pula, kembali ke alasan senjata-senjata ini lebih mudah ditangani.
Kemudahan penanganan itu bukan semata hasil dari sifat bahannya.
Ergonomi juga memainkan peran besar.
Kontrolnya telah ditingkatkan, dan laras yang dapat disesuaikan memungkinkan Gun Alkemis yang berbeda untuk memegang dan mengoperasikan senapan dengan lebih nyaman.
Alih-alih memaksa pengguna beradaptasi sepenuhnya pada senjata, desain itu membuat senjata lebih mudah menyesuaikan diri dengan tubuh dan gerakan penggunanya.
Komponen-komponennya juga telah ditata dan dirancang agar senjata api lebih mudah dipikul dan ditangani.
Lalu ada aksesori-aksesorinya.
Optik-optiknya terutama berguna.
Mereka memberi pengguna cara yang lebih baik untuk membidik sasaran tanpa harus terus-menerus mengandalkan peningkatan Cognis untuk memperbaiki penglihatan mereka selama pertarungan.
Springfield M1903A yang digunakan Veda memang sudah memiliki optik, tetapi yang dipasang pada senjata api baru Ezra lebih maju.
Mereka memberi Gun Alkemis cara yang lebih baik untuk mengamati sasaran melalui teropong, mengurangi kebutuhan untuk terus meningkatkan penglihatan mereka dengan Cognis.
Setiap perbaikan kecil berkontribusi pada hasil keseluruhan.
Penanganan yang lebih baik.
Kontrol yang lebih nyaman.
Komponen yang ditingkatkan.
Optik yang lebih berguna.
Bersama-sama, perubahan-perubahan itu membuat senjata api yang diperkenalkan Ezra lebih efisien daripada senjata saat ini dalam seri Ashenlocke.
Dan itu belum menghitung peningkatan daya tembaknya.
Duke Valentine telah menyaksikan Ezra menggunakan AK-12 selama pertarungannya melawan Young Ghost Crawlers.
Pada saat itu, ia memperhatikan sesuatu tentang cara Ezra menangani senapan itu, tetapi ia belum sepenuhnya memahami artinya.
Namun semakin ia menyimak...
Semakin sesuatu muncul di dalam pikirannya.
Seolah ada kedipan dalam pikirannya.
Sebuah kedipan yang mengubah cara ia memandang Strategi Alchemy-nya sendiri.
Rasa itu pertama kali muncul selama Turnamen Klub Royal Academy.
Valentine merasakan sesuatu bergulat dalam pemahamannya, dan ia segera kembali ke Kediaman Ashenlocke daripada membiarkan gagasan itu hilang.
Setibanya di sana, ia memperoleh rekaman pertarungan Ezra melawan Elder Ghost Crawler dan Young Ghost Crawlers dari Royal Academy.
Ia menonton cuplikan-cuplikan itu berulang kali.
Setiap kali, ia memperhatikan cara Ezra bergerak seolah-olah menyandang AK-12.
Ia mempelajari bagaimana senapan itu mengikuti tubuhnya, bagaimana Ezra menggeser posisinya, dan bagaimana ia menangani senjata itu selama pertarungan.
Ezra tampaknya tidak bergulat melawan senjata api itu.
Gerakannya mulus.
Ia tidak membuang waktu untuk penyesuaian yang tidak perlu, dan senjata itu sepertinya mengikuti kehendaknya saat ia mengubah posisi untuk menghadapi musuh.
Valentine telah menonton gerakan-gerakan itu sampai ia mulai memahami apa yang menarik perhatiannya.
Setelah mempelajari rekaman itu, ia memperoleh AK-47 dan prototipe AK-12 yang masih dalam produksi.
Ia memegang kedua senjata itu sendiri.
Perbedaannya jelas begitu senjata api itu ada di tangannya.
AK-12 bukan sekadar senjata baru dengan beberapa perbaikan yang ditambahkan padanya.
Desainnya mengubah cara ia ditangani, dan perbedaan itu menjadi lebih mudah dipahami saat ia merasakannya secara langsung.
Ada perbedaan antara mengetahui bahwa sebuah peningkatan lebih baik dan memahami mengapa ia lebih baik.
Seseorang dapat membandingkan spesifikasi dua senjata api, memeriksa komponennya, dan mengidentifikasi kelebihan satu dibanding yang lain.
Itulah satu tingkat pemahaman.
Namun ketika seseorang benar-benar memegang senjata itu dan merasakan bagaimana desainnya meningkatkan pengalaman, pengetahuan itu menjadi berbeda.
Ini bukan lagi sekadar kesimpulan yang ditarik dari angka dan pengamatan.
Ini menjadi sesuatu yang dapat dipahami seseorang melalui pengalaman.
Bagi Valentine, perbedaan itu penting.
Bahkan pengurangan sangat kecil dalam jumlah Cognis yang terbuang pun dapat menjadi perbedaan bagi seorang Alkemis.
Perbaikannya mungkin diukur dalam pecahan begitu kecil sehingga Alkemis biasa akan melewatinya, tetapi pecahan-pecahan itu bisa bermakna selama pertarungan.
Setiap gerakan yang tidak perlu memakan waktu.
Setiap penyesuaian yang dapat dihindari adalah kesempatan untuk bertindak lebih awal.
Perbedaannya mungkin tampak sepele ketika diperiksa sendiri.
Namun dalam sebuah pertarungan, keuntungan-keuntungan kecil dapat terakumulasi.
Itulah mengapa pernyataan Ezra saat presentasi pertamanya mengenai Colt 1911 dan E-V 26 MK.II kini menjadi semakin masuk akal baginya.
Seorang Alkemis tidak dapat menyia-nyiakan penghematan kecil hanya karena tampak sepele.
Bagi Alkemis biasa, sepersekian detik mungkin berarti sangat sedikit.
Bagi Alkemis yang bertarung melawan lawan dengan kemampuan serupa, itu bisa menjadi anugerah.
Valentine terus berlatih setelah menemukan ini.
Ia tidak berusaha meniru gaya bertarung Ezra.
Itu bukan pernah menjadi tujuannya.
Yang ia inginkan adalah konsep di baliknya.
Ia ingin memahami bagaimana Ezra dapat menangani senjata api begitu alami sehingga senjata itu terasa sebagai perpanjangan dari tubuhnya sendiri.
Senjata itu tidak terasa seperti benda terpisah yang harus ia kendalikan melalui usaha sadar setiap saat.
Sebaliknya, gerakannya dan senjata api itu bekerja sama.
Itulah yang ingin dicapai Valentine.
Ia ingin menangani senjata api sealamiah ia menggerakkan tangannya sendiri.
Gagasan itu mengingatkannya pada beberapa konsep yang pernah ia jumpai dalam studi-studi kecil yang beredar antar kerajaan.
Sangswordmaster dari Avalon memiliki suatu pepatah.
Satu pikiran. Satu pedang.
Para Martial Artist dari Kekaisaran Zenith memiliki ungkapan mereka sendiri.
Satu pikiran. Satu tubuh.
Valentine pernah menganggap frasa-frasa itu hampir tak lebih dari kata-kata menarik.
Mereka adalah konsep yang disebutkan dalam studi yang beredar di antara kerajaan, dan salinan karya semacam itu disimpan di Royal Study milik Raja Britannia.
Sebelumnya ia tidak memikirkannya banyak.
Sekarang, frasa-frasa itu telah mengambil makna yang berbeda.
Ide di balik ajaran-ajaran itu telah menjadi bagian dari pencerahannya sendiri.
Ia dapat melihat bagaimana hubungan antara seseorang dan senjatanya mungkin melampaui sekadar belajar menggunakannya dengan baik.
Seorang petarung terampil dapat memahami cara penanganan senjata dan mengendalikan gerakannya melalui latihan.
Namun apa yang disaksikan Valentine dalam diri Ezra menunjukkan sesuatu yang lebih.
Desain senjata itu sesungguhnya dapat mengurangi kesenjangan antara kehendak pengguna dan tindakan itu sendiri.
Senjata menjadi lebih mudah dikendalikan karena bekerja bersama tubuh, bukan melawannya.
Dan semakin sedikit usaha yang dibutuhkan Alkemis untuk mengelola senjata api, semakin banyak perhatian yang dapat ia curahkan untuk pertarungan.
Valentine akhirnya menemukan arah yang ingin ia kejar dalam Strategi Alchemy-nya sendiri.
Dan demikianlah ia meraih pencerahannya, yang membantunya melakukan terobosan hingga Peringkat Alkemis Scholar.
"Saya tahu itu lebih dari itu."
Duke Valentine berbicara dengan tenang.
Pada saat yang sama, semua senjata api yang melayang di udara menghilang.
Ezra berkedip sekali.
Wajahnya tetap polos seperti biasa, dan ia tidak menampilkan keheranan yang jelas.
Masih, matanya mengikuti ruang di mana senjata-senjata itu berada.
Debu halus melayang turun di udara, perlahan mengendap ke tanah berpasir di ruang latihan.
Ezra menonton beberapa partikel jatuh sebelum mengalihkan perhatian kembali ke Sang Duke.
Maksudnya apa?
Ia memikirkan kata-kata Valentine.
Ia telah menjawab pertanyaan Sang Duke mengenai penyebab perbaikan dalam penanganan senjata api, tetapi Sang Duke tampaknya percaya bahwa hal itu lebih dalam dari sekadar berat, ergonomi, atau komponennya.
Itu layak diperhatikan.
Tsk. Sepertinya ini seorang pro...
Ezra belum menyelesaikan pikiran itu ketika Sang Duke berbicara lagi.
"Namun saya tidak akan mendesak lebih lanjut, karena saya tidak berpikir Wangsa Ashenlocke siap untuk hal sebesar itu."
Duke Valentine mengatakannya dengan ekspresi santai, seakan ia baru saja memutuskan untuk mengesampingkan sebuah pembicaraan untuk hari lain.
Pikiran Ezra berubah seketika.
Sepertinya saya tidak perlu berbohong tentang polimer.
Ia telah mempertimbangkan seberapa banyak ia harus mengungkapkan mengenai cara ia menciptakan senjata api.
Jika Sang Duke terus mengajukan pertanyaan, Ezra mungkin harus mencari cara untuk menjelaskan perbedaan itu tanpa membuka detail Gun Alchemy pribadinya.
Namun Valentine memilih untuk tidak mendesak hal itu.
Itu meredakan satu kekhawatiran.
Pertanyaan lain segera menggantikannya.
Tapi jika Sang Duke telah menyadari perbedaannya, bagaimana ia mengetahui cara menciptakan senjata api dengan ringan yang sama?
Ezra berhenti sejenak dalam pikirannya.
Tidak. Saya melihat ini dari sisi yang salah.
Pandangannya kembali ke Duke Valentine.
Apa yang sebenarnya ia dapatkan dari ini?
Itulah pertanyaan yang lebih menarik.
Sang Duke telah menemukan sesuatu melalui senjata api Ezra yang membantunya melakukan terobosan, tetapi Ezra belum tahu persis apa penemuan itu.
Rasa ingin tahunya kian besar.
Valentine menyadarinya.
Gun Alkemis muda itu belum banyak mengubah ekspresinya, tetapi cara ia menatap Sang Duke menjadi lebih waspada.
Matanya tidak lagi diam di tempat di mana senjata-senjata api menghilang.
Sebaliknya, mereka tetap tertuju pada Valentine, menunggu ia menjelaskan apa yang telah dipelajarinya.
"Gun Alkemis Muda."
Duke Valentine memanggilnya dengan suara tenang.
Ezra menatapnya.
"Kamu pasti sudah mendengar tentang Simbol Master, kan, dari salah satu kursusu di Akademi."
Saat ia berbicara, Sang Duke mengangkat tangannya dan menunjuk ke arah Ezra.
Sebuah Colt 1911 melayang di ujung jarinya yang terulur.
Mata Ezra berpindah ke pistol itu.
Ia tidak terkejut lagi oleh kecepatan luar biasa Sang Duke menciptakan senjata api itu setelah kali pertama ia merasakannya.
Colt 1911 tetap seimbang di udara, posisinya dikendalikan Sang Duke.
Valentine menahannya sebentar, membiarkan Ezra melihat senjata itu sebelum menggerakkan tangannya sedikit.
Wussh!
Pistol itu melesat di udara menuju Ezra.
Gerakannya tiba-tiba.
Ezra langsung bereaksi, mengangkat kedua tangannya untuk menangkapnya.
Telapak tangannya menutup pada senjata itu tepat sebelum momentumnya membawa ia terlampaui.
Kekuatan di balik penerbangan itu tidak terlalu besar, tetapi kecepatannya adalah urusan lain.
Colt itu menghantam tangannya dengan momentum yang cukup untuk mendorong bagian atas tubuhnya ke belakang.
Posisi Ezra bergeser di atas bantal lempar, dan ia hampir terguling dari sana sebelum berhasil menahannya.
Ia mengencangkan cengkeramannya pada pistol itu dan mengatur posturnya, mencegah dirinya jatuh.
Selama sesaat ia tetap dalam posisi itu, memegang Colt 1911 dengan kedua tangan.
Lalu ia menatap kembali Duke Valentine.
Ekspresi Sang Duke tetap tenang.
Bab Bonus untuk mencapai Top 15 dalam Peringkat Kartu Emas!!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!