Bab 644: Menarilah Denganku

Di bagian tempat Duke of Galehart berdiri...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

"Aku akan mengambil Core Tarian terakhir."

Duchess Mira Galehart berbicara dengan tenang, pandangannya tertuju pada suaminya.

"Untuk apa aku membiarkanmu mengambil Core itu? Kau ambil yang kedua, dan aku yang akan mengambil Core Tarian terakhir."

Duchess Pertama Galehart menolak, lalu mengajukan usulannya sendiri tentang bagaimana mereka harus mengatur giliran berdansa dengan suami mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Tak satu pun dari wanita bangsawan itu tampak bersedia mengalah pada posisi yang mereka inginkan.

Di sekitar mereka, beberapa Elder Galehart dan anggota High-board mendapati diri mereka berada dalam situasi yang canggung.

Mereka berkumpul untuk sebuah pesta formal, bukan untuk menyaksikan dua Duchess berdebat soal siapa yang akan berdansa dengan suami mereka.

Namun, kenyataannya mereka berdiri cukup dekat untuk mendengar setiap kata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Beberapa Elder dengan tenang mengalihkan pandangan, pura-pura tertarik pada hal lain.

Yang lain mempertahankan ekspresi biasa mereka, meski situasi itu membuat mereka kehabisan kata-kata.

Bagaimanapun, kedua Duchess itu bukanlah sosok yang bisa mereka sela begitu saja.

Duke of Galehart memandang dari satu istri ke istri lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Ahhh...

Tolong jangan bertengkar, istri-istriku tercinta.

Ekspresinya tetap tenang.

Kalau saja aku bisa membelah diri, sudah kulakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Ia berhenti sejenak saat ide lain melintas di benaknya.

Tunggu. Aku kan selalu bisa membuat klon angin Alchemy.

Pikiran itu tampak menjanjikan selama tepat dua detik.

Namun, tidak boleh ada Alchemy atau Cognis yang digunakan secara terang-terangan di aula ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Bahkan ada sistem peringatan Cognis yang dipasang untuk mendeteksi aktivitas semacam itu.

Ahhh.

Ia menghela napas dalam hati.

Sungguh situasi yang merepotkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Terlepas dari pikiran yang berkecamuk di benaknya, wajah sang Duke sama sekali tidak menunjukkan rasa tertekannya.

Ia terus menatap istri-istrinya dengan ekspresi tenang yang sama, seolah-olah ia sedang mendengarkan diskusi biasa tentang persiapan acara malam itu.

Namun, isi kepalanya sama sekali tidak tenang.

Ia bisa menangani urusan yang melibatkan Wangsa Galehart tanpa banyak masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Negosiasi, urusan keluarga, dan tuntutan dari orang-orang di bawah kekuasaannya adalah hal-hal yang sudah ia hadapi selama bertahun-tahun.

Tapi ini?

Ia diminta memilih di antara istri-istrinya sendiri di hadapan orang-orang yang mengabdi pada Wangsanya.

Itu bukan keputusan yang benar-benar ingin ia ambil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Sebelum kedua Duchess sempat mendesak masalah itu lebih jauh, Elena Galehart ikut dalam percakapan.

"Ibu, Ibu Kedua."

Suaranya menarik perhatian mereka berdua.

"Kenapa kalian berdua tidak berdansa saja dengan Ayah di kedua Core tersebut? Kalian bisa saling bertukar tempat setelah satu jam berlalu. Dengan begitu, akan adil, karena setiap Core Tarian berlangsung selama dua jam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Elena menjelaskan usulannya dengan tenang.

Aturannya cukup sederhana.

Daripada satu Duchess mengambil Core kedua dan yang lainnya mengambil yang terakhir, keduanya bisa berbagi kesempatan dengan membagi waktu mereka bersama sang Duke.

Itu juga berarti tak satu pun dari mereka harus berhenti berdansa dengannya sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Duchess Mira Galehart mempertimbangkan usulan tersebut.

"Masuk akal juga, Elena."

Ekspresinya mengendur, dan ketegangan di suaranya menghilang.

Duchess Pertama Galehart juga tampak puas dengan pengaturan itu. Ia menatap sang Duke, yang tetap bungkam selama percakapan berlangsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

"Aku tidak keberatan dengan itu."

Lalu ia bertanya, "Siapa yang akan kau ajak duluan?"

Pertanyaannya ditujukan kepada suaminya, dan rasa penasaran di wajahnya sulit untuk disembunyikan.

Duchess Mira ikut berpaling ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Sekarang kedua wanita itu menunggu jawabannya.

Duke of Galehart mempertahankan ekspresi tenangnya.

Setidaknya, ia telah lolos dari bagian pertama perdebatan.

Usulan putrinya telah mencegah perselisihan itu berkembang semakin jauh, dan ia sangat mensyukurinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Kendati demikian, ia kini harus menjawab pertanyaan lain.

Apakah aku benar-benar harus memutuskan ini sekarang juga?

Ia menelan dalam-dalam pikiran itu.

Tidak ada gunanya memperrumit situasi dengan membiarkan rasa tidak nyamannya terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Pada akhirnya, ia tetap harus memberi mereka jawaban.

Untuk saat ini, ia tetap tenang sementara percakapan terus berlanjut di sekitarnya.

Di tempat duduk Keluarga Kerajaan...

Ratu Althea Aethelmont mengamati paruh akhir Core Pertama dengan ekspresi jenaka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

ikhwal perhatiannya akhirnya tertuju pada Pangeran Aldric.

"Anakku, Aldric, apakah kau ingin berdansa dengan Ibu?"

Ia mengajukan pertanyaan itu sambil tersenyum, jelas berharap mendapat jawaban yang menyenangkan.

Aldric menatapnya.

"Aku sudah punya pasangan berdansa."

Jawabannya mendahului gerakannya saat ia bangkit berdiri.

"Aku akan pergi menemuinya sekarang, Ibu."

Nada suaranya tenang.

Setelah menjawab pertanyaan ibunya, ia tidak berusaha memperpanjang percakapan.

Ia hanya pamit pergi, berniat menemui wanita muda yang telah dipilihnya.

Ratu Althea memperhatikan kepergiannya.

Senyumnya tetap tersungging, meski tak lama kemudian ia menoleh ke arah Putri Victoria.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

"Aku juga akan sangat senang berdansa denganmu, Ibu."

Victoria berbicara dengan senyuman anggun.

"Namun, aku juga sudah memiliki pasangan berdansa untuk semua Core."

Ia pun pamit hampir bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Sang Ratu memperhatikan kepergian putrinya, lalu menatap ketiga anak yang tersisa.

"Dan sekarang tinggal bertiga."

Pandangannya beralih di antara Daniel, Stella, dan Charles.

Ia mempertimbangkan mereka sejenak sebelum menunjuk ke arah Stella.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

"Hmm... Ibu yakin Stella sudah memiliki banyak Tuan Muda yang mengantre untuk berdansa dengannya."

Stella merona tipis dengan senyum puas di wajahnya.

Ia senang karena ibunya berpikir positif tentang posisinya dalam daftar incaran para Tuan Muda di Kerajaan.

Perhatian Ratu Althea beralih kepada Daniel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

"Ayolah, Daniel, sayang. Mari berdansa dengan ibumu."

Ia menunjuk dirinya sendiri dengan senyum cerah.

Ekspresi Pangeran Daniel langsung berubah.

"Hih, ogah."

Ia bangkit berdiri, tampak sangat tidak menyukai usulan itu.

"Berdansa dengan ibuku? Ada banyak sekali gadis yang mengantre untukku di lantai bawah, dan aku bahkan berencana berdansa dengan beberapa Bunga."

Ia berbicara seolah gagasan berdansa dengan ibunya sendiri adalah permintaan yang tidak masuk akal.

Ratu Althea mengerjap menatapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

"Tapi, Ibu kan mantan Bunga."

Ia menjawab dengan nada santai.

Daniel memberinya tatapan sarkastik.

"Tentu saja, dulu."

Ia pergi begitu saja tanpa memberikan penjelasan lebih lanjut.

Sang Ratu memperhatikan kepergiannya, senyumnya masih menghiasi wajah, meski jelas bahwa usahanya telah gagal.

Stella juga bangkit berdiri begitu Core Tarian pertama berakhir.

Gemuruh tepuk tangan memenuhi Aula Agung Kerajaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Para tamu bersorak untuk Willow Derlis dan Ezra Ashenlocke, mengapresiasi penampilan mereka selama Core pertama.

Ratu Althea ikut bertepuk tangan, begitu pula Pangeran Charles.

Tepuk tangan menyebar ke seluruh aula, diiringi suara para tamu yang menikmati tarian tersebut.

Para musisi telah menyelesaikan bagian mereka, dan para penari mulai meninggalkan panggung sementara persiapan untuk Core berikutnya dilakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Charles bangkit dari tempat duduknya.

"Aku juga akan pergi, Ibu."

Ia berbicara dengan tenang sebelum pamit.

Ratu Althea kembali menyaksikan kepergian salah satu anaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Seketika, ia terdiam duduk di kursinya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Lalu ia menoleh ke arah Camila yang berada di dekatnya.

"Camila, anak-anakku menganggapku seperti wanita tua renta, ya?"

Ia mengerucutkan bibirnya.

Dulu mereka begitu antusias ingin berdansa denganku di acara Ball, tapi sekarang mereka semua malah sibuk berdansa dengan orang lain alih-alih ibunya sendiri.

Keluhan itu disampaikan dengan kekecewaan seseorang yang mengharapkan respons jauh lebih hangat dari anak-anaknya.

Camila mendengarkan dalam diam.

Sebagai Kepala Cabang Alkemis Kerajaan Nebula, ia terbiasa menghadapi berbagai urusan serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Namun, menanggapi keluhan sang Ratu membutuhkan pertimbangan jenis yang berbeda.

"Yang Mulia, hamba selalu bisa berdansa dengan Anda jika Anda benar-benar menginginkannya."

Ia menawarkan diri dengan tenang.

Ratu Althea menolehkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Ia menatap Camila dalam keheningan sejenak.

Tatapan sunyi itu membuat Camila merasa canggung.

Ia telah memberikan usulan yang sangat masuk akal, namun ekspresi sang Ratu justru memberinya kesan bahwa ia mungkin telah mengucapkan sesuatu yang seharusnya ia pikirkan lebih matang.

Akhirnya, ia menjawab.

"Itu tawaran yang manis sekali, tapi aku lewat saja."

Camila tidak punya banyak hal untuk dikatakan setelah itu.

Perhatian Ratu Althea kembali tertuju pada persiapan Core Tarian berikutnya.

Setelah beristirahat selama dua puluh menit, Core Tarian kedua bersiap untuk dimulai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Kali ini, giliran Diane yang berdansa dengan Ezra.

Diane telah menatapnya dengan ekspresi penuh rasa penasaran sejak pria itu meraih tangannya dari Vera dan membimbingnya menuju lantai dansa.

Ia mengikuti tanpa melawan, meski wajahnya menyiratkan bahwa ia belum sepenuhnya paham mengapa ia berada di sana sejak awal.

Kenapa aku malah pergi ke lantai dansa lagi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Pertanyaan itu bergelayut di benaknya.

Diane tidak begitu tertarik pada dansa.

Jika diberi pilihan, ia lebih memilih mencari tempat yang nyaman untuk tidur, dan malam itu telah memberinya beberapa kesempatan untuk melakukan hal tersebut.

Namun, dialah yang meminta Ezra untuk menjadi pasangan dansanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Ezra melirik ke arahnya.

"Jika kau lebih suka tidur, aku bisa mengantarmu kembali."

Suaranya datar.

Dan ia benar-benar serius mengatakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Ezra sebenarnya lebih suka jika Diane memilih kembali untuk tidur.

Itu akan membuat bagian pagi selanjutnya menjadi lebih sederhana, dan ia tidak perlu pusing memikirkan apakah wanita itu memperhatikan tariannya atau tidak.

Diane menatapnya sejenak.

Kemudian ia mengangkat jari telunjuk kanannya dan menempelkannya di bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

"Ah... Aku ingat caramu berdansa dengan Willow."

Secercah kesadaran muncul di wajahnya.

"Willow tampak benar-benar menikmati dirinya sendiri."

Ia berbicara santai.

Hal itu sepertinya menjelaskan keputusannya.

Diane sempat mengintip sekilas Core Tarian pertama dan menyadari betapa naturalnya Willow mengikuti pimpinan Ezra.

Ia juga ingat betapa naturalnya Ezra saat berdansa dengan Vera dan Selena selama pesta penyambutan tahun pertama Royal Academy.

Ia sudah melihat cukup banyak hal untuk membuatnya penasaran seperti apa rasanya berdansa dengan pria itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Itu bukan berarti ia mendadak memiliki hasrat yang membara terhadap dansa.

Ia hanya ingin mengalaminya.

Dengan pemikiran itu, Diane membiarkan Ezra membawanya ke lantai dansa.

Pemandangan tersebut menarik perhatian beberapa tamu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

"Tunggu, bukankah itu Lady Diane Bergwyn bersama Tuan Ezra Ashenlocke?"

Seorang Tuan Muda menatap pasangan itu.

Tamu lain ikut menoleh.

"Aku bisa memaklumi dia berdansa dengan Lady Willow Derlis, sampai batas tertentu, tapi bukankah Lady Diane Bergwyn adalah satu-satunya Bunga yang tersisa yang belum pernah berdansa dengan Tuan Muda manapun?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Pertanyaan itu dengan cepat menyedot perhatian mereka yang berdiri di sekitar.

"Kau tidak tahu? Ezra Ashenlocke adalah orang yang mengambil dua Bunga lainnya yang belum pernah berdansa dengan siapa pun untuk dansa pertama mereka."

"Ya... Dia mengambil Lady Vera Ashenlocke dan Lady Selena Galehart secara bersamaan."

"Itu pasti melanggar aturan, kan? Lebih melanggar aturan daripada skandal itu sendiri, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

"Tidak, hatiku tidak sanggup menerima ini."

Tamu muda lainnya menatap ke arah lantai dansa dengan ekspresi tak percaya.

"Jangan bilang dia akan berdansa dengan Lady Vera Ashenlocke di Core terakhir."

"Bubarkan saja Pesta Ball ini. Aku tidak sanggup melihat ini lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Seseorang menghela napas panjang.

"Dia memang penari yang sangat hebat, jadi aku bisa memahaminya."

Komentar-komentar terus berlanjut di antara para tamu, meski reaksi mereka berbeda-beda.

Sebagian benar-benar terkejut melihat Lady Diane Bergwyn dari semua Bunga yang ada malah berada di lantai dansa bersama seorang anak muda bangsawan, sementara yang lain lebih mengkhawatirkan berapa banyak Bunga yang berhasil diamankan Ezra sebagai pasangan dansa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Fakta bahwa Ezra adalah penari yang terampil hanya membuat situasi itu semakin sulit mereka terima.

Namun untuk saat ini, Diane adalah satu-satunya yang berdiri di sisinya.

Ezra mengangkat sedikit tangan kanan Diane begitu musik mulai mengalun.

Ia menyesuaikan posturnya dan menunggu ritmenya stabil sebelum membimbing wanita itu ke posisinya. Diane berdiri di hadapannya, ekspresinya masih menyisakan sedikit rasa penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

"Jangan khawatir, Diane. Aku akan membimbingmu dengan benar.

Ezra berbicara dengan tenang.

Bibir Diane membentuk sedikit cucuran kesal.

"Aku bukan pemula, ya."

Ia tampak sedikit tersinggung dengan cara Ezra memperlakukannya, seolah pria itu mengira ia butuh perhatian khusus hanya karena ia jarang menghabiskan waktu untuk berdansa.

Ezra menatapnya.

"Aku mengatakannya agar kita tidak meleset dari ritme begitu kita mulai berdansa."

Ia membalas dengan datar.

Ia tidak berniat mengejek wanita itu, juga tidak bermaksud menyiratkan bahwa Diane tidak punya kemampuan.

Ia hanya ingin memastikan mereka bisa mulai tanpa melakukan kesalahan yang tidak perlu.

Hanya itu.

Ezra juga tidak berniat pamer di hadapan para tamu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Ia hanya ingin membimbing Diane dengan benar dan menghindari terjadinya insiden selama mereka berdansa.

Diane mengamati ekspresinya dalam diam, sebelum mengeluarkan embusan napas kecil.

"Kau tampak seperti seorang perfeksionis dalam hal berdansa."

Pernyataan itu meluncur begitu saja secara tiba-tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Ezra mengarahkan mata hitam legamnya kepadanya.

Ia tidak langsung menjawab.

Diane telah membuat sebuah pengamatan, dan ia hampir tidak bisa menyangkalnya.

Karena wanita itu tidak salah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Sejak ia belajar cara berdansa, ia mulai memahami bahwa tindakan tersebut memiliki makna simbolis bagi masa lalunya.

Itu bukan sekadar mengikuti alunan musik atau menghafal serangkaian langkah.

Dansa membawa makna tersendiri yang secara bertahap disadari Ezra melalui pengalamannya sendiri.

Pemahaman itu terus melekat padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Setelah berdansa dengan Willow, ia menyadari satu hal lagi.

Secara refleks, ia tidak ingin melakukan kesalahan saat berdansa dengan siapa pun.

Ia tidak pernah berencana untuk memikirkan setiap gerakan dengan begitu teliti.

Ia juga tidak memutuskan bahwa setiap langkah harus sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Namun begitu ia mulai berdansa, ia mendapati dirinya memperhatikan ritme, posisi pasangannya, dan cara ia membimbing mereka melintasi lantai.

Semua itu terjadi secara alami.

Ia lebih memilih mengoreksi suatu gerakan sebelum menjadi masalah daripada membiarkan kesalahan yang bisa dihindari terjadi.

Tentu saja, ada alasan lain di balik perilakunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Ezra hanya tidak suka membuat kesalahan saat ia sedang mengerjakan sesuatu sendiri.

Itu adalah kebiasaan yang melampaui urusan berdansa.

Setiap kali ia mengambil bagian dalam suatu tugas, ia lebih suka memahami apa yang sedang ia lakukan dan mengerjakannya dengan benar.

Jika ada cara untuk menghindari sebuah kesalahan, ia tidak melihat alasan untuk tidak melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Dansa pun tidak terkecuali.

Ia menatap Diane sedetik lagi.

Wanita itu tampak menunggu jawabannya atas pengamatannya, tetapi Ezra tidak punya banyak hal untuk ditambahkan.

Lagipula, Diane sudah menarik kesimpulan yang tepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​⁠

Musik terus mengalun, dan Ezra bersiap membimbingnya ke dalam tarian.