Begitu kata...
MULAI.
...diteriakkan oleh penonton, Ravenor bergerak.
Klik.
Jepret!
Suara akrab dari pemantiknya dan jari-jemarinya yang saling bergesekan bergema di seluruh platform pertarungan.
Sebelum sebagian besar penonton sempat memahami apa yang terjadi, Ravenor sudah mengeluarkan pemantiknya, membukanya dengan gerakan tangan tajam, dan menyalakannya.
Hampir pada saat yang sama, jari-jemarinya bergerak.
Lingkaran Alkimia Api terbentuk di bawah sepatu bot Vera.
Cognis merah menyambar di sepanjang tanah.
BOOM!
Ledakan meletus tepat di tempat Vera tadi berdiri.
Api menyambar ke atas.
Asap menyebar ke seluruh platform.
Kekuatan Instant Flame Burst mendorong salju yang lepas menjauh dari titik tumbukan, sementara serpihan batu kecil terlempar dari tanah dan menggelinding di platform yang rusak.
"Itu dia!!! Instant Flame Burst!!!"
Patrick berteriak keras.
Suaranya keluar melalui setiap pengeras suara di Arena.
Di bagian tempat duduk komentator...
Profesor Kent menyaksikan semuanya tanpa berkedip.
Dia telah melihat Ravenor menyiapkan serangan itu.
Dia telah melihat pemantik itu dikeluarkan.
Dia telah melihat Ravenor menjentikkan tangannya sambil membuka pemantik.
Dia telah melihat Lingkaran Alkimia Api terbentuk di bawah sepatu bot Vera.
Lalu ledakan itu terjadi.
Serangan itu begitu cepat sehingga bahkan orang-orang yang telah menyaksikan Ravenor menggunakan Instant Flame Burst tak terhitung kali di Layar Hologram tetap merasakan sentakan kecil saat melihatnya terjadi secara langsung.
Tayangan ulang gerak lambat membuat urutannya lebih mudah dipahami.
Tetapi kenyataannya berbeda.
Serangan itu tidak menunggu penonton.
Serangan itu tidak memberi waktu kepada lawan untuk mengagumi tekniknya.
Satu detik Vera masih berdiri di sana.
Detik berikutnya, tempat dia berdiri sudah tertutup api dan asap.
Banyak pendukung Vera hampir membeku.
Sebagian baru saja bersorak sesaat sebelumnya.
Kini mereka menatap api itu dengan mulut sedikit terbuka.
Mereka pernah melihat Instant Flame Burst milik Ravenor sebelumnya.
Mereka tahu betapa cepatnya serangan itu.
Mereka tahu apa yang bisa dilakukannya.
Tetapi menyaksikannya digunakan terhadap Bunga berharga mereka membuat teknik itu terasa mengerikan.
Lain halnya menonton tayangan ulang.
Lain pula menyadari bahwa serangan itu sudah terjadi bahkan sebelum penonton selesai bereaksi terhadap dimulainya pertandingan.
Kembali di platform pertarungan...
Mata merah Ravenor tetap tertuju pada api dan asap yang menutupi posisi Vera sebelumnya.
Dia tidak langsung bergerak.
Dia hanya mengamati dengan tenang.
Api terus membakar di tanah.
Asap mengepul di sekelilingnya.
Lalu suara yang akrab terdengar dari dalam asap.
"Kecepatan Flame Ignition-mu sangat cepat... Tuan Muda Pemantik."
Suara Vera datang dari dalam api dan asap, membawa ketenangan biasanya seolah ledakan yang baru saja menelan posisinya bukanlah sesuatu yang layak ditanggapi.
Mata Ravenor sedikit menyipit.
"Tetapi mudah dihindari begitu kau bisa melihat fluktuasi Cognis yang bergerak di dalam tanah."
Vera berbicara santai.
Tidak perlu baginya meninggikan suara di atas platform yang terbakar. Kata-katanya menembus asap dengan cukup jelas, hampir membuatnya terdengar seolah dia hanya menunjukkan sesuatu yang terlewat oleh Ravenor.
Api terus membakar di balik kata-katanya.
Ekspresi Ravenor tetap tenang, tetapi perhatiannya menajam.
Vera telah menyadarinya.
Dia telah melihat Cognis bergerak melalui tanah sebelum Lingkaran Alkimia Api menyala.
Bagi orang lain, serangan itu mungkin tampak hampir mustahil dihindari.
Tetapi bagi Vera, begitu dia bisa merasakan fluktuasinya, masalahnya menjadi jauh lebih sederhana.
Bukan berarti Alchemist mana pun di peringkat Alchemist yang sama bisa merasakan fluktuasi Cognis Ravenor dengan mudah seperti itu.
Ravenor menggerakkan tangannya lagi.
Jepret!
Jepret!
Jepret!
Eksekusi Alkimia Api datang satu demi satu.
Asap dari ledakan pertama bahkan belum hilang.
BOOM!
BOOM!
BOOM!
Ledakan-ledakan lain meletus dari posisi Vera.
Penonton menonton dengan bingung.
Bagi Non-Alchemist, hampir tidak ada yang bisa dilihat dengan jelas.
Mereka bisa mendengar ledakan.
Mereka bisa melihat api muncul.
Dan mereka bisa melihat asap menyebar.
Tetapi mereka tidak bisa menangkap dengan benar gerakan di antara setiap penyalaan.
Bagi mereka, Vera tampak menghilang ke dalam asap, dan dari cara Ravenor terus menggunakan Instant Flame Burst ke posisi Vera berada, dia pasti belum terkena serangan.
Alchemist peringkat rendah bisa melihat sedikit lebih banyak.
Sebagian menangkap kilasan gerakan.
Sebagian bisa mengenali arah yang ditempuh Vera.
Itu cukup bagi banyak dari mereka untuk terus bersorak.
Tubuh Vera tiba-tiba melesat keluar dari asap.
Dia berlari.
Kakinya menghantam tanah berturut-turut cepat saat Instant Flame Burst lain menyala di belakangnya.
BOOM!
Dia melewati ledakan itu sebelum sepenuhnya menelan area tersebut.
Panasnya menyapu punggungnya.
Rambut hitamnya terdorong oleh kekuatan itu.
Dia tidak menoleh.
Matanya tetap terfokus ke depan.
Begitu sepatu botnya mendarat, dia mengubah arah.
Tubuhnya bergeser menjauh dari tempat itu.
Ledakan lain meletus di belakangnya.
BOOM!
Bayangan sisa tetap ada di tempat dia tadi berada.
Lalu muncul lagi.
Lalu lagi.
Penonton hanya bisa melihat pecahan-pecahan gerakannya.
Vera terus menghindari setiap Instant Flame Burst.
Mata merah Ravenor bergerak cepat.
Dia mengikuti jejak samar posisinya.
Setiap kali dia menyalakan Alkimia Api, Vera sudah bergerak.
Dia tidak sekadar melarikan diri.
Dia membaca fluktuasi Cognis di bawah tanah dan bergerak sebelum penyalaan terjadi.
Ravenor memahaminya.
Matanya menjadi lebih terfokus.
Gerakan Vera perlahan menjadi masalah.
Lalu...
Sebuah Springfield M1903A terbang keluar dari Space Bag-nya.
Senapan itu bergerak di udara di bawah pengaruh Alchemy Levitation.
Vera tidak berhenti berlari.
Dia mengendalikan senapan itu agar tetap melayang horizontal di depannya, diposisikan dengan sempurna untuk dia raih.
Matanya beralih ke Ravenor.
Dia memperhitungkan waktunya.
Jika dia berhenti terlalu lama, Ravenor akan menyalakan Flame Burst lain di bawahnya.
Jika dia menembak terlalu terlambat, tembakan itu tidak akan punya cukup waktu untuk mencapainya.
Jadi, dia harus melakukan keduanya sekaligus.
Raih.
Bidik.
Tembak.
Bergerak.
Tubuh Vera langsung merosot ke posisi menembak berlutut.
Tangannya menangkap Springfield M1903A.
Dia membidik.
Bang!
Senapan itu menembak.
Peluru melesat melintasi platform.
Pada saat yang sama...
Jepret!
Jari-jari Ravenor beradu.
Alkimia Api-nya aktif.
Lingkaran Alkimia Api Merah sudah terbentuk di bawah Vera.
Tanah di bawahnya menyala terang.
Lingkaran Alkimia Api terbentuk di bawahnya.
Sosok Vera memudar.
BOOM!
Ledakan meletus.
Ravenor bergerak dengan lancar.
Jari-jarinya menjentik lagi.
BOOM!
Peluru Springfield yang melesat ke arahnya tiba-tiba meledak.
Api menangkap proyektil itu sebelum bisa mencapainya.
Tetapi Vera sudah mendapatkan apa yang dia inginkan.
Bang!
Bang!
Bang!
Lebih banyak tembakan terdengar dari jauh di depan platform.
Mata Ravenor beralih.
Vera sudah bergerak.
Dia telah menggunakan tembakan pertama untuk memaksa Ravenor bereaksi.
Lalu dia menggunakan momen yang tercipta dari reaksi itu untuk memposisikan ulang dirinya dan memulai rangkaian tembakan lain.
Dia sudah mendapatkan waktu yang dia inginkan.
Ravenor paham.
Sudut ekspresinya menjadi sedikit lebih serius.
Vera telah mengambil kendali atas ritme pertarungan darinya.
Instant Flame Burst Ravenor telah memaksanya bergerak.
Tetapi kini dia menggunakan gerakan itu untuk mengganggu kendali Ravenor atas medan pertempuran.
Ravenor tidak bisa sekadar tetap di tempatnya dan menunggu situasi kembali normal.
Jepret!
Jepret!
Jepret!
Dia menjentikkan jari-jarinya dengan cepat.
Peluru-peluru yang datang mulai meledak satu demi satu.
BOOM!
BOOM!
BOOM!
Setiap peluru dicegat sebelum bisa mencapainya.
Namun Ravenor tidak tetap di tempat.
Dia belum meninggalkan posisinya sejak awal pertandingan.
Tetapi sekarang...
Itu tidak lagi cukup.
Jika dia tetap di sana, Vera akan terus mengendalikan jarak dan memaksanya bereaksi, bukannya dia yang bisa menyerang.
Dia perlu bergerak.
Ravenor melesat ke depan.
Tubuhnya melesat menuju tempat yang dideteksi indranya sebagai posisi Vera.
Asap mulai memenuhi area pertarungan, menyebar ke seluruh platform dan membuat medan pertempuran semakin sulit dilihat.
Wusss!!!
Tiga Repeater Sword Rifle tiba-tiba terbang keluar dari asap.
Mereka bergerak ke arah Ravenor dengan kecepatan tinggi.
Mata merahnya terfokus pada mereka.
Lalu...
Bang! Bang! Bang!
Bang! Bang! Bang!
Enam tembakan bergema hampir bersamaan.
Tangan kanan Ravenor bergerak ke arah Space Bag-nya.
Sebuah pedang terbang keluar.
Dia menangkapnya dengan tangan kanan.
Lengannya bergerak ke sisi kanannya.
KZZRAK!
Cognis merah berpijar dari tangannya seperti kilat.
Lingkaran Alkimia Api dengan cepat terbentuk.
Ravenor terus berlari sambil mengalirkan Cognis ke dalam Lingkaran.
Beberapa nyala api yang sudah membakar di seluruh platform tertarik ke arahnya.
Api-api itu berkumpul dengan cepat.
Mereka masuk ke dalam Lingkaran Alkimia.
Pedang di tangan Ravenor diliputi api.
Cengkeramannya mengerat.
Lalu dia mengayunkan senjata itu vertikal ke atas, lalu mengubah arah ayunannya menjadi horizontal.
Klang!
Klang!
Klang!
Tiga peluru pertama terbelah.
Peluru-peluru itu datang dari tiga Repeater Sword Rifle yang melesat cepat ke arahnya.
Pedang itu bergerak dengan kecepatan cukup sehingga api melingkupi mata bilahnya tanpa memperlambat gerakan.
Lalu tiga peluru terakhir tiba.
Peluru-peluru itu datang dari belakang ketiga senapan, ditembakkan dari posisi Vera.
Mata Ravenor beralih.
Dia menyesuaikan pedangnya.
Klang!
Klang!
Klang!
Dia menebas peluru-peluru yang tersisa.
Peluru-peluru itu terpental sebelum bisa mencapainya.
Tetapi Ravenor tidak berhenti.
Tiga Repeater Sword Rifle itu kini telah mencapai sisinya.
Dia mengayunkan pedang berapi itu secara diagonal.
Bilahnya menghantam senapan-senapan itu.
Klang!
Klang!
Klang!
Ketiga senjata api itu terpental menjauh.
Ravenor tetap bergerak.
Kakinya tidak pernah sepenuhnya berhenti saat dia terus berlari melalui medan pertempuran yang tertutup asap.
Pada saat yang sama, dia melepaskan cengkeramannya pada pemantik.
Pemantik itu tidak jatuh.
Ravenor mengendalikannya dengan Alchemy Levitation.
Pemantik itu melayang di sampingnya, mengikuti gerakannya.
KZZRAK!
Cognis merah kembali berpijar dari tangannya yang lain yang memegang pemantik.
Dia melakukan eksekusi Alkimia tanpa tepukan lagi.
Sambil melakukannya, Ravenor mengayunkan pedang berapi itu vertikal ke atas.
Kali ini, sesuatu yang berbeda terjadi.
Tebasan api melesat dari bilahnya.
Tebasan itu membelah area yang tertutup asap.
Ravenor terus mengayun.
Tebasan api lain menyusul.
Lalu lagi.
Pedang itu bergerak berulang kali di udara, melepaskan beberapa Tebasan Api ke depan.
Asap mulai cepat menyingkir saat serangan-serangan itu melintasinya.
Medan pertempuran perlahan menjadi terlihat.
Dan di sana ada Vera.
Dia berdiri lebih jauh di seberang platform.
Dia memegang Springfield M1903A di tangannya.
Itu bukan senapan yang sama seperti yang dia gunakan sebelumnya.
Dua Springfield M1903A lagi melayang di sampingnya.
Mata hitam kusam Vera tetap terfokus pada Ravenor.
Dia tidak tampak terkejut.
Dia hanya mengangkat tangannya.
Kedua senapan yang melayang di sampingnya merespons.
Mereka bergerak ke depannya.
Lalu badan kedua senapan itu menyatu.
Bagian-bagian logamnya terkunci saat Vera mengendalikan posisi mereka.
BOOM!
Tebasan Api pertama menghantam senapan-senapan yang tergabung.
Dampaknya menyebarkan api ke luar.
Tebasan Api itu buyar.
Api-api kecil melewati dekat Vera sebelum memudar di bawah cahaya pagi.
Lebih banyak Tebasan Api datang.
BOOM!
BOOM!
BOOM!
BOOM!
Kedua senapan sniper itu bertahan.
Mereka menyerap serangan satu demi satu.
Badan logamnya menjadi merah panas.
Panas menyebar di permukaannya.
Tetapi mereka tidak meleleh.
Vera menatap ke depannya, tetapi Ravenor tidak lagi berada di depannya.
Cengkeramannya tetap mantap.
Lalu dia merasakan sesuatu.
Sensasi panas datang melalui udara.
Mata hitam kusamnya beralih ke atas.
Ravenor sudah berada di udara.
Alkimia Api sebelumnya telah selesai.
Sebuah busur besar yang seluruhnya terbuat dari api muncul di tangan kirinya.
Api yang membentuk busur itu melingkari lengannya.
Pedang berapinya telah menjadi anak panah.
Ravenor memposisikan pedang itu di dalam busur berapi.
Dia menariknya ke belakang.
Mata merahnya terkunci pada mata hitam kusam Vera.
Di sekitar platform, api yang tersisa dari serangan sebelumnya mulai bergerak.
Mereka tertarik ke arah Ravenor.
Bercak-bercak yang terbakar di seluruh platform ditarik ke atas, berkumpul di sekitar anak panah berapi.
Api-api itu memadat.
Kekuatan api di sekitar anak panah meningkat.
Ravenor terus menarik busurnya.
Panas di sekelilingnya menjadi lebih kuat.
Udara pagi sedikit berkilau karena suhunya.
Vera terus menatap ke arahnya.
Ekspresinya tetap tidak berubah.
Dua Alkemis Muda itu saling menatap langsung.
Lalu Ravenor melepaskan anak panah itu.
Wusss!
Pedang berapi itu melesat menembus langit.
Tetapi Ravenor tidak berhenti setelah menembak sekali.
Tangannya bergerak lagi.
Anak panah berapi lain terbentuk.
Dia menembak.
Lalu lagi.
Lalu lagi.
Langit di atas Vera dengan cepat dipenuhi api.
Satu anak panah api menjadi beberapa.
Beberapa menjadi rentetan.
Ravenor terus menembak dengan cepat, setiap anak panah membawa panas dari api yang dia kumpulkan dari platform.
Mata hitam kusam Vera mengikuti rentetan yang datang.
Langit pagi di atasnya kini tertutup garis-garis api.
Anak-anak panah itu turun ke arahnya dari berbagai sudut, dan panas yang tergabung membuat udara di sekitar platform bergetar.
Penonton kembali meledak.
Sebagian penonton bahkan tidak bisa mengikuti anak panah satu per satu.
Mereka hanya melihat gumpalan api turun ke arah Vera.
Yang lain menatap Layar Hologram, tempat sistem tayangan ulang berusaha menangkap gerakan serangan Ravenor.
Alchemist peringkat rendah sedikit memahaminya.
Alchemist peringkat tinggi memahami apa yang dilakukan Ravenor.
Dia dengan cepat menandingi kendali Vera atas tempo pertarungan, dengan memberinya tantangan besar untuk dibalas.
Instant Flame Burst telah memaksanya bergerak.
Tembakan senapan Vera telah memaksanya merespons.
Kini Ravenor telah mengubah medan pertempuran lagi.
Seluruh langit di atas Vera telah menjadi jangkauan serangannya.
Anak-anak panah berapi terus turun.
Vera berdiri di bawahnya.
Rambut hitamnya bergerak tertiup angin panas.
Tangannya tetap pada senjata apinya, senjata api lainnya tetap melayang di udara dekat dengannya, dan mata hitam kusamnya tetap tertuju pada Ravenor.
Masih tidak ada panik di wajahnya.
Jika ada, jejak ketertarikan paling samar muncul di matanya.
Ravenor akhirnya mulai mendorong pertarungan ke arah di mana dia tidak lagi bisa sekadar berlari di antara ledakan.
Dan sekarang rentetan itu mulai turun.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!