"Apa?"
"Bukankah itu Mauser Tankgewehr M1918?"
"Bagaimana Nona Grace Evergrey bisa memiliki senjata seperti itu?"
"Seharusnya mustahil baginya menciptakan sesuatu seperti ini, kan?"
"Iya, itu level Arcanist, dan dia baru level Alchemist Mahir. Kenapa dia punya senjata destruktif seperti ini di tangannya?"
Pertanyaan-pertanyaan itu menyebar di Arena hampir seketika.
Penonton yang tadi masih bersorak sekarang menatap senjata yang dipegang Grace.
Mauser Tankgewehr M1918 adalah senjata yang dikenal hampir semua orang di Britannia, meski mereka belum pernah melihatnya digunakan langsung. Ukurannya saja sudah sulit disamakan dengan senjata api biasa.
Grace berdiri tegak dengan senjata itu kokoh di tangannya, mata abu-abunya menatap Vera.
Pemandangan itu menimbulkan kebingungan di seluruh tribun.
Bagaimana Alchemist Mahir bisa memiliki senjata yang dianggap senjata api level Arcanist?
Apakah Wangsa Evergrey menyembunyikan sesuatu?
Apakah Grace sebenarnya lebih kuat dari yang dikira semua orang?
Atau Wangsa Evergrey menemukan cara untuk melewati syarat yang biasanya dibutuhkan untuk menggunakan senjata seperti itu?
Pertanyaan terus berlanjut hingga bahkan penonton yang paling berisik pun terdiam, menunggu penjelasan.
Di area duduk para Elder dan anggota Dewan Tinggi Wangsa Duke, reaksinya sangat berbeda.
Mereka tidak bingung lama.
"Ini seharusnya mustahil!"
Elder Fredricks berteriak sambil menunjuk ke arah Grace di platform pertarungan.
Jarinya tetap mengarah ke senjata api raksasa itu.
"Tunggu."
Elder Gram mengangkat satu tangan.
Matanya tetap menatap senjata itu.
"Itu bukan versi Arcanist dari senjata itu."
Dia bicara dengan tenang, memaksa Fredricks melihat lagi.
"Benar."
Elder Ivanhoe menyela dengan tenang.
"Itu cuma versi biasa dari senjata itu."
Dia duduk santai di kursinya, satu tangan bersandar di sandaran saat menatap Grace dengan mata tenang.
Fredricks menyipitkan mata.
Dia memeriksa senjata itu lagi sebelum ekspresinya perlahan berubah.
"Jadi mereka memberi gadis itu semacam itu untuk menyamakan kedudukan antara dia dan Vera kecil."
Pandangannya turun ke area duduk anggota keluarga Evergrey.
Beberapa di antaranya tersenyum.
Mereka berbicara di antara mereka dengan ekspresi puas, jelas puas dengan apa yang Grace ungkapkan.
Mereka memperhatikan beberapa Ashenlocke menatap ke arah mereka.
Itu mungkin alasan mereka tidak usaha menyembunyikan keyakinan mereka pada senjata itu.
Mereka ingin Ashenlocke melihatnya.
Mereka ingin mereka mengerti bahwa Evergrey sudah bersiap.
"Vera kecil seharusnya bisa mengatasinya, kan, karena senjata itu bukan versi aslinya?"
Elder Tabitha bertanya.
Ada sedikit kekhawatiran di suaranya.
"Masih ada masalah."
Elder Ivanhoe menjawab dengan tenang.
"Mauser Tankgewehr M1918 mungkin bukan level Arcanist dan mungkin cuma senjata biasa, tapi kekuatannya tetap setara senjata yang mampu menembus tank dengan satu tembakan."
Ekspresinya jadi lebih fokus.
"Kecepatan dan kekuatan senjata itu tetap harus diwaspadai. Ditambah..."
Ivanhoe sedikit condong ke depan.
Matanya memeriksa senjata di tangan Grace.
Dia melihat sesuatu yang kebanyakan Elder lain tidak langsung sadari.
Senjata itu tidak terbuat hanya dari baja hitam, kayu, dan satu material khusus yang Ivanhoe kenal baik.
Sebagai Alchemist Berbasis Kerajinan yang utamanya bekerja pada produksi senjata api dan artileri berat, dia kenal konstruksi senjata lebih baik dari kebanyakan orang di sekitarnya.
Ada sesuatu lain di dalam senjata itu.
"Senjata itu mengandung persentase Orichalcum."
Suaranya jadi serius.
Elder di dekatnya menatap ke arahnya.
"Artinya apa, lalu?"
Elder Branthwaite bertanya.
Dia tidak yakin bijih yang Ivanhoe sebutkan hubungannya dengan Mauser Tankgewehr M1918 biasa yang mempengaruhi Vera.
Fredricks juga menoleh ke Ivanhoe.
Ivanhoe menjawab dengan tenang.
"Orichalcum adalah tambahan yang sangat baik saat produksi senjata Non-Alchemist."
Dia berhenti sejenak.
"Terutama saat menambahkan sistem Sirkuit ke senjata."
Elder Tabitha mengangguk sambil menambah pengetahuannya sendiri tentang keuntungan Orichalcum dalam pembuatan senjata api sambil menatap bolak-balik ke dua Elder penasaran itu.
"Ck!"
Elder Portia mendecakkan lidah.
Jelas dia tidak senang dengan apa yang baru dia ketahui.
Sekarang mereka semua mengerti bahwa Mauser Tankgewehr M1918 milik Grace adalah senjata Non-Alkimia dengan sistem Sirkuit terintegrasi, situasinya jadi lebih jelas.
Itu bukan versi Arcanist yang sebenarnya.
Tapi juga bukan persis sama dengan Mauser Tankgewehr M1918 biasa yang dibawa prajurit Non-Alchemist.
Sistem Sirkuit terintegrasi memberinya kekuatan tambahan.
Itu berarti Vera tidak bisa mengabaikannya hanya dengan menghindar.
Mata Portia bergerak ke arah Elder Wangsa Duke Drakes.
Ekspresi tidak senangnya tetap.
Sudah tidak mengejutkan bahwa satu-satunya orang yang mampu menambahkan sistem Sirkuit canggih ke senjata api atau senjata adalah Pandai Besi Top.
Dan Evergrey tidak punya Pandai Besi seperti itu di departemen kerajinan mereka.
Yang berarti hanya satu hal.
Mata Portia meluncur lebih jauh ke seberang Arena.
Di sisi tempat semua Elder dan anggota Dewan Tinggi Wangsa Duke Drakes duduk, seorang pria tua berbadan gagah duduk dengan tangan menyilang.
Mata coklatnya tetap tertuju ke platform pertarungan.
Wajahnya muram.
Pria itu salah satu Pandai Besi Top di Britannia, pengakuannya bersejajar dengan Rogers Bremer.
Bill Drakes.
Saat namanya terlintas di pikiran, arti senjata Grace jadi lebih jelas.
Ini bukan sekadar senjata api Evergrey.
Seseorang dengan pengetahuan dan keterampilan menciptakan sistem Sirkuit canggih telah membantu membuatnya.
Dan sekarang senjata itu diarahkan ke Vera Ashenlocke.
***
Boom!
Kembali di platform pertarungan...
Grace meletakkan Mauser Tankgewehr M1918 di tanah.
Senjata besar itu mendarat berat di platform.
Grace langsung memasukkan tangan lain ke Kantong Ruang.
Dia tidak membuang waktu sedikit pun.
Jarinya memeluk senjata api lain.
Dia mengeluarkan Revolver Panjang dan mengarahkannya ke Vera.
Vera masih berdiri di area yang sama.
Dia hampir tidak bergerak.
Mata hitam suramnya menatap Grace tanpa menunjukkan reaksi banyak.
Pernapasan Grace tetap terkendali.
Dia tidak biarkan kebingungan soal Mauser mengganggunya.
Kalau Vera mau dekat, Grace harus menjauhkan dia.
Dia mengangkat Revolver Panjang.
Bang!
Bang!
Dua tembakan dilepaskan hampir bersamaan.
Aim Grace tajam.
Peluru pertama menuju bahu kiri Vera.
Yang kedua ditembakkan dengan timing berbeda.
Grace sudah memprediksi Vera akan menghindar dari peluru pertama, jadi dia menyesuaikan tembakan kedua ke bahu kanan Vera.
Tujuannya sederhana.
Kalau Vera geser dari peluru pertama, yang kedua sudah menunggu di sana.
Tapi Vera tetap bergerak.
Badan bergeser dengan kelincahan yang membuat gerakannya terlihat hampir tidak berusaha.
Satu langkah.
Sedikit putar bahu.
Geser pinggang.
Peluru lewat di ruang tempat Vera berdiri sesaat lalu.
Jarak antara peluru dan tubuh Vera hampir nol.
"Ck."
Grace mendecakkan lidah.
Dia sudah tahu secepat apa Vera.
Tapi bahkan dengan timing hati-hati dan dua jalur tembak berbeda, Vera tetap bergerak sebelum peluru menyentuhnya.
Vera memasukkan satu tangan ke Kantong Ruang.
Jarinya memegang sesuatu.
Dia tarik tangannya keluar.
Sebuah jarum tebal, hampir selebar belati, melesat ke arah Grace.
Whoosh!
Mata Grace melebar sedikit.
Dia mengangkat Mauser Tankgewehr M1918 dari tanah.
Badan besar senjata itu datang di antara dia dan jarum yang datang.
Clank!
Jarum itu memukul badan senjata dan memantul.
Lengan Grace menyerap benturan.
Dia menatap kembali ke Vera.
"Coba lebih baik."
Dia memaksakan senyum tipu di wajah.
Ada sedikit kegelisahan di baliknya.
Dia tahu dia tidak bisa menunjukkan ketakutan, apalagi baru saja mengeluarkan kartu asnya.
Mata Vera sedikit menyipit.
Lalu dia berlari ke depan.
Grace langsung mengangkat Revolver Panjang lagi.
Bang!
Bang!
Bang!
Tembakan lagi memecah keheningan Arena.
Grace terus pakai trik menembak yang sama.
Dia tidak berharap langsung mengenai Vera.
Dia cuma mau membuatnya mundur.
Peluru pertama menuju satu sisi.
Yang berikutnya menutup arah yang mungkin dipakai Vera untuk lari.
Yang ketiga ditempatkan di jalur lain.
Metode ini untuk mengurangi opsi Vera.
Tapi Vera tidak biarkan diri dijebak.
Dia geser kiri.
Lalu kanan.
Kakinya seolah tidak menyentuh tanah sebelum bergerak lagi.
Setiap kali peluru lewat, Vera sudah bergerak beberapa inci dari jalurnya.
Penonton bisa mendengar tembakan jelas, tapi banyak yang kesulitan mengikuti gerakan Vera yang sebenarnya.
Bagi penonton biasa, sosoknya seolah berkedip-kedip di platform.
Saat itu dia di depan Grace.
Saat berikutnya dia sedikit ke samping.
Lalu dia sudah di tempat lain.
Grace terus menembak.
Vera terus bergerak.
Grace cepat memasukkan Revolver Panjang ke Kantong Ruang dan mengeluarkan Revolver Panjang lain tanpa menghentikan gerakannya.
Bang!
Bang!
Pasangan peluru lain melintas di ruang di antara mereka.
Vera berputar sekali.
Badan berputar mulus saat menghindar tembakan.
Dan dalam gerakan yang sama, tangannya bergerak ke Kantong Ruang.
Grace sadar gerakannya.
Tapi sudah terlambat.
Tangan Vera keluar.
Beberapa jarum tebal melesat ke depan.
Masing-masing selebar belati, dan mereka bergerak di udara seperti rudal kecil.
Clank!
Clank!
Clank!
Beberapa jarum bertabrakan dengan peluru Grace.
Logam memukul logam, mengubah arah beberapa proyektil.
Jarum yang tersisa terus maju.
Grace mengangkat Mauser Tankgewehr M1918 ke atas.
Clank!
Clank!
Jarum tebal itu memukul badan senjata.
Lengan Grace bergetar dari benturan.
Dia bertahan.
Lalu...
BAM!
Kaki Vera memukul Mauser Tankgewehr M1918.
Grace mengangkat senjata api raksasa itu seperti tongkat untuk memblokir tendangan lompatan Vera.
Benturan itu mendorong Grace mundur.
Bootnya menggarap platform, meninggalkan bekas dangkal di permukaan saat dia berusaha berhenti.
Kaki Vera turun.
Kakinya menyentuh tanah.
Sesaat keduanya berdiri jauh satu sama lain lagi.
Lalu Vera merasakannya.
Aliran Cognis baru.
Whoosh!!!
Cognis lebih banyak melonjak di tubuh Grace.
Tekanan di sekitarnya berubah.
Cengkramannya di Mauser Tankgewehr M1918 mengencang.
Otot di lengan dan kaki menegang saat sistem Sirkuit di dalam senjata merespons Cognis yang mengalir di tubuhnya.
Penonton memperhatikan perubahan itu.
Area Evergrey jadi lebih bising.
Grace didorong mundur.
Dia gagal menyentuh Vera.
Tapi dia masih berdiri.
Dan sekarang, dengan Mauser Tankgewehr M1918 di tangannya dan Cognis lebih banyak mengalir di tubuhnya, dia bersiap memasuki tahap pertarungan selanjutnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!