Desmond berlari maju lagi.
Botol sepatu putputannya menghantam permukaan bersalju di atas panggung pertarungan dengan cukup kuat untuk menabarkan lapisan salju tipis di belakangnya saat tubuhnya mempercepat ke arah Ezra.
Mata hitam suram Ezra tetap tertuju pada kedatangan Desmond.
Dia tak langsung bergerak.
Justru, perhatiannya tak teralihkan dari bahu, pinggang, kaki, dan tangan Desmond — menyaksikan perubahan terkecil yang bisa mengungkapkan serangan apa pun yang ingin dipaksakan.
Desmond tersenyum lebar saat menutup jarak yang tersisa.
Hampir sampai ke jangkauan tembak.
Lalu, tepat sebelum mencapai Ezra, tiba-tiba arahnya beralih.
Tubuhnya condong ke samping Ezra.
Desmond menaruh satu kaki dengan kuat ke tanah, memungkinkan bagian bawah tubuhnya berputar sementara bagian atas diikuti gerakannya.
Pinggangnya berputar.
Bahunya berputar.
Dan senjata kanannya melesat ke arah Ezra.
Perubahan arah begitu halus sehingga lawan normal pasti akan tertipu.
Ezra tak panik.
Kakinya bergeser di tanah dengan gerakan cair, memeerngkinkan tubuhnya berputar bersama serangan itu.
Lengan kirinya terangkat.
Kum!
Cakar ujudunya menangkap pukulan Desmond.
Dampak itu mendorongnya ke belakang, namun Ezra tak berusaha menghentikan kekuatan secara langsung.
Justru, ia menyerap gerakan itu melalui posturnya sementarna tubuhnya sedikit berbelok.
Kemudian, kakinya bergerak.
Gerakan melaju langsung dari pergerakan defensifnya menuju serangan.
Ezra mengayunkan kaki kanannya ke arah Desmond.
Desmond langsung menciumnya ke bawah.
Tendangan itu melewati kepalanya, cukup dekat sehingga gerakan sepatu Ezra mengganggung rambut merahnya.
Desmond tak tetap di bawah.
Sementara tubuhnya masih condong, ia menggeser berat badan ke satu kaki dan menggerakkan kaki lainnya.
Kakinya kanannya melakukan ayakan ke arah kaki yang sedang tegak Ezra.
Serangan datang rendah dan cepat.
Desmond berusaha menghilangkan keseimbangan Ezra sebelum ia pulih dari tendangannya.
Ezra bereaksi tak langsung.
Kakinya yang tertendang menekan ke tanah.
Badannya pun berdiri.
Ia memanfaatkan gerakan kaki kanannya untuk berputar di udara, membiarkan ayakan itu melewati tubuhnya.
Sesaat, kedua kakinya terbang di atas tanah.
Badannya berputar.
Jubah dan pakaiannya bergerak ikut dengan putaran sementara salju di bawahnya menyebar akibat kekuatan liftoannya.
Dia mendarat dengan halus.
Sepatu butunya menyentuh tanah secara berurutan, dan badannya pun berputar sekaligus sehingga ia sudah menghadapi kembali Desmond.
Desmond juga menyelesaikan gerakan ayakannya.
Ia menaruh kakinya.
Badannya berputar.
Kemudian ia bangun ke posisi berdiri dan menghadapi kembali Ezra.
Tak ada yang menunda.
Desmond langsung menggerakkan diri.
Ia menerpa lantai dan melompat dengan tendangan melompat.
Badannya terangkat saat kakinya melesat ke arah Ezra.
Ezra bergeser ke samping.
Tendangan itu lewap di sisimnya.
Sepatu Desmond menyentuh lantai.
Dan sebelum Desmond sempat pulih sepenuhnya, Ezra sudah bersiap.
Kakinya melesat ke bagian belakang lutut Desmond.
Ia tak perlu melihat langsung ke target itu.
Badannya sudah mengerti posisinya.
Desmond merasakan tendangan yang mendatang.
Matanya turun ke bawah.
Ia berputar tajam sementara lututnya menekuk ke depan.
Tendangan Ezra mengenai sisi lutut Desmond alih-alih mencapai bagian belakang.
Kum!
Dampak itu menolak kaki Ezra.
Tapi itu tak berarti akhir dari gerakan itu.
Ezra membiarkan tubuhnya terus berputar dengan kekuatan.
Pinggangnya berputar.
Badan atas diikuti.
Kaki kirinya terangkat.
Gerakan itu berubah menjadi Hook Kick — tendangan guling.
Sandalangannya membuat lengkungan ke arah wajah Desmond.
Ekspresi Desmond langsung berubah.
Ia mengangkat lengan kanannya.
Kum!
Sepatu Ezra menghantam lengan Desmond.
Dorongan kekuatan itu mendorong lengan Desmond ke dalam, dan sepatu Ezra hampir menyentuh pipinya sebelum terhenti.
Desmond bereaksi cepat.
Ia memutar lengan kanannya di sekitar kaki Ezra dan mencoba memegangnya.
Entah kapan pun tangannya tertutup di sekitar kaki Ezra...
Kaki Ezra yang lain sudah berada di udara.
Wajah Desmond agak melebar.
Déjà vu.
Pikirnya muncul di pikirannya.
Telapak sepatu butuknya mendatang.
Desmond dengan cepat mengangkat lengan lain untuk menendangnya.
Kum!
Serangan itu berhasil.
Kekuatan itu mendorong Desmond mundur.
Sepatu butunya menggores di permukaan bersalju sebelum ia mengambil beberapa langkah untuk pulih keseimbangannya.
Ezra mendarat dengan kedua kaki.
Sekali lagi ia kembali ke postur pertarungannya.
Lengan-lengannya relatif santai.
Kakinya ditempatkan natural di bawah tubuhnya, siap bergerak ke mana saja.
Desmond meregangkan tangan yang baru saja memblokir tendangan terakhir Ezra.
Sebuah senyum tipis tersisa di wajahnya.
"Kamu selalu punya balasan cepat untuk setiap serangan yang kumaksudkan."
Suaranya mengalir ke sekitar area dekatnya.
Di sana...
Penonton tak bisa berhenti memberikan sorak.
Pertarungan senjata lawan senjana antara dua Sang Cendekia Muda ini begitu cepat bahkan bagi kebanyakan orang untuk mengikutinya dengan benar, dan setiap pertukaran terlihat memicu reaksi baru di bangku penonton.
Beberapa penonton meneriakkan nama Ezra.
Yang lain mendukung Desmond.
Layar Holografik kemudian menayangkan pertarungan itu dari berbagai sudut, memperlambat momen-momen tertentu agar penonton bisa memahami apa yang terjadi.
Di layar, gerakan-gerakan yang tampak mustahil untuk diikuti kini jadi jelas.
Perubahan postur.
Putaran pinggang.
Geser kaki.
Cara satu serangan segera mengubahnya menjadi permulaan gerakan berikutnya.
Terasa seperti menyaksikan koreografi yang sangat terencana dilakukan secara langsung.
Tapi tak ada yang bersifat buta di sana.
Setiap gerakan mengandung maksud.
Setiap blok bertujuan mencegah cedera.
Setiap serangan bertujuan membuka celah.
Dan setiap celah bisa menjadi awal serangan penyelesaian.
Patrick tak bisa menahan diri.
"Apa yang sedang kusinggol??"
Suaranya beredar melalui speaker Arena.
Ia menatap Layar Holografik sementara replay terus berlanjut.
Pertarungan antara kedua Alkemis ini bukan sesuatu yang bisa dipahami oleh orang biasa.
Bahkan banyak Alkemis peringkat rendah kesulitan mengikuti gerakannya saat berlangsung dalam kecepatan penuh.
Tapi ketika layar memperlambatnya, akhirnya mereka bisa melihat apa yang terjadi.
Keterampilan kedua pemuda ini semakin jelas.
"Apakah ini pertarungan antara dua Alkemis saja, atau sedang menyaksikan seniman bela diri dari negeri lain atau sesuatu??"
Patrick West berkata, benar-benar hisau.
Penonton semakin ribut setelah mendengar perkataannya.
Kembali di panggung pertarungan...
Desmond memegang tangannya.
Jarinya bergerak sekali sebelum kembali mengepung.
Ekspresinya tetap tenang, namun rasa gemerlap di matanya merahnya semakin nyata.
"Kamu dengar apa yang dikatakan host."
Ia memutar bahinya sambil menekaknya.
"Maka, mari kita percepat."
Cognis mulai mengalir ke seluruh tubuh Desmond.
Perubahannya instan.
Cognis yang mengalir di dalam pembuluh darahnya menjadi lebih kental dan tajam, menyebar ke lengan, kaki, dada, dan bahu.
Posturnya berubah.
Rasa santai yang ia bawa sebelumnya pun menghilang.
Otot-ototnya mengeras di bawah pakaian latihnya.
Kakinya menyesuaikan posisinya melawan salju.
"Biarkan aku menunjukkan seni bela diri sebenarnya yang diklaim Derlis dari Zenith."
Suaranya menjadi dingin.
Matanya merahnya semakin terang saat Cognis semakin mengumpul di seluruh tubuhnya.
Ezra melalui perubahan energi di sekitar Desmond.
Ini bukan sekadar peningkatan kekuatan.
Cara Desmond berdiri telah berubah.
Pernapasannya berubah.
Bahkan cara ia menyebarkan berat badannya di kedua kakinya juga berbeda.
Ezra menyadarinya semua.
Namun ekspresinya tak berubah sedikit pun.
Lebih lanjut, ia perlahan-lahan menggeserkan tangan kanannya ke depan.
Jarinya tetap terbuka.
Telapak tangannya menghadap Desmond.
Kemudian ia membuat gestur sederhana —
**Mari datang.**
Senyum Desmond mekar lebar.
"Ha."
Badannya menurunkan diri.
Ledak!
Tanah di bawah sepatu Desmond mencraksatu berat.
Badannya melesat dalam sekejap.
Bagai bintang jatuh, ia menutup jarak antara mereka dalam hitungan milidetik.
Bagi sebagian besar penonton, Desmond kelihatan menghilang dari satu tempat dan muncul di tempat lain.
Mata hitamnya yang tertuju, namun tetap tajam, segera menangkap gerakan itu.
Perhatiannya mengikuti tubuh Desmond.
Serangan pertama datang dari atas.
Siku Desmond menuju ke pipi Ezra.
Keras.
Badannya berputar saat menyerjajam serangan itu, sambil Cognis mengalir ke lengan itu untuk memperkokoh otot-otot di sekitar sikunya.
Denah udara terasa terganggu.
Denan angin tajam meluncur di samping wajah Ezra.
Serangan ini jauh lebih keras dari kekuatan fisik biasa yang ditunjukkan oleh Alkemis Adept.
Ezra mundur satu langkah.
Siku itu hanya berjarak sejenak dari wajahnya.
Desmond tak pernah berhenti.
Segera setelah serangan yang melepaskan, ia memutar badannya dan meluncurkan siku lagi.
Ezra mundur lagi.
Serangan mengikutinya.
Langkah lain.
Siku lagi.
Ezra terus mundur.
Matanya tetap menatap Desmond sementara kakinya melangkah di atas panggung.
Satu langkah.
Lalu satu lagi.
Lalu satu lagi.
Dia tak pernah menoleh.
Dia tak pernah kehilangan keseimbangan.
Dia hanya memberi Desmond ruang yang dibutuhkan agar terus menyerang sambil menunggu kesempatan yang tepat untuk menjawab.
Setelah enam langkah mundur, akhirnya Ezra berhenti.
Siku Desmond datang lagi.
Kali ini, Ezra mengangkat telapak tangan kanannya.
Cognis mengalir ke tangannya.
Kum!
Telapak tangannya menangkap siku Desmond.
Dorongan itu menekan ke lengan Ezra.
Tapi sekali lagi, ia tak melawan kekuatan secara langsung.
Jarinya tetap santai, sementara pergelangan tangannya berpaling.
Bahu mengikut.
Ezra mengarahkan momentum yang ditangkapnya ke kanan.
Tangan kanannya bergerak ke kanan, memandu siku Desmond ke arah yang sama.
Badan Desmond ikut.
Keseimbangannya bergeser.
Lalu kakinya kanannya bergerak.
Gerakannya lancar.
Tak ada jeda tiba-tiba antara pengalihan dan gerakan berikutnya.
Desmond merasakannya.
Dia menyadari betapa alami tubuh Ezra menghubungkan satu gerakan ke gerakan lainnya.
Tak ada gerakan sia-sia.
Tak ada kekuatan berlebah.
Dan sebelum Desmond sempat memperbaiki keseimbangannya, gerakan Ezra tak pernah berhenti.
Dunia tiba-tiba terbalik.
Badan Desmond terlempar melalui gerakan itu.
Kepalanya mengarah ke tanah.
Namun ia tak panik.
Ini sudah sesuatu yang ia harapkan akan terjadi berkali-kali saat melawan Ezra.
Matanya tetap tajam.
Instingnya mengambil alih.\
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!