Mata zamrud Selena terkunci pada Lingkaran Light Alchemy milik Stella yang bercahaya kuning dan terus terbentuk di bawah kakinya.
Aliran Cognis yang keluar dari sang Putri saja sudah cukup bagi Selena untuk memahami apa yang sedang terjadi.
Ia tidak perlu melihat lingkaran itu selesai.
Ia tidak perlu Patrick mengumumkan apa pun.
Ia bisa merasakannya.
Dari jumlah Cognis yang dikumpulkan Stella dan cara Cognis itu menyebar di seluruh platform, Selena langsung tahu apa yang sedang disiapkan Stella.
Mass Alchemy.
Selena membatin dengan kesadaran yang tiba-tiba.
Bibirnya terkatup rapat saat ia menatap lingkaran yang bercahaya itu.
Jika dia menyalakan Mass Alchemy-nya, dan aku tidak membalas dengan tingkat Alchemy yang sama...
Aku pasti akan kewalahan menghadapi serangan massal Putri Stella.
Selena sedikit menggigit bibir bawahnya sambil berpikir cepat tentang apa yang harus ia lakukan.
Dua hari lalu ia baru saja mendorong dirinya melawan kakaknya, dan sekarang ia harus mendorong dirinya lagi melawan sang Putri.
Kenapa harus dia juga...
Selena menghentikan pikiran itu sebelum sempat berlanjut.
Senyum tipis muncul di wajahnya.
Tenang, Selena Galehart.
Para bangsawan cantik Britannia sedang menonton.
Dan yang terpenting...
Aku tidak boleh mudah kewalahan.
Itu bukan keanggunan.
Mata zamrudnya bergeser sedikit ke arah Stella.
Sang Putri berdiri kokoh di atas platform yang rusak, dikelilingi cahaya kuning dari Lingkaran Alchemy yang masih terbentuk. Retakan kecil sudah menyebar di bawah sepatu bot Stella, sementara jejak Cognis samar terus bergerak mengelilingi tubuhnya.
Senyum Selena menjadi semakin puas.
Jika dia ingin naik ke tingkat itu...
Selena menyatukan kedua tangannya.
Tepuk!
Suara itu menggema di seluruh panggung.
Begitu tangannya bertemu, Selena membatalkan Wind Barrier Alchemy-nya serta Alchemy yang memperkuat kecepatan geraknya.
Angin di sekeliling tubuhnya langsung memudar.
Penghalang itu lenyap, pecah menjadi butiran-butiran kecil yang terbawa naik mengikuti arus udara.
Tanpa penghalang yang menopang tubuhnya, Selena mulai turun lebih cepat ke arah platform.
Roknya dan pakaian latihannya berkibar mengikuti udara saat ia jatuh, sementara rambut panjangnya tersapu di sekitar wajah sebelum akhirnya jatuh rapi di belakang bahunya.
Ia sama sekali tidak terlihat cemas.
Kalau begitu, aku akan membalas dengan anggun, sebagaimana layaknya seorang wanita bangsawan.
Pikirnya sambil tersenyum puas.
Tepuk!
Kedua tangannya kembali bertemu.
Di atas platform, Lingkaran Light Alchemy milik Stella selesai terbentuk.
Simbol-simbol kuning di dalamnya menyala terang.
Stella langsung menghantamkan satu tangannya ke tanah.
Saat Lingkaran Alchemy menyentuh permukaan batu platform, lingkaran itu langsung melebar.
Ia menyebar ke luar dengan kecepatan tinggi, menutupi panggung sedikit demi sedikit hingga hampir seluruh medan pertarungan diterangi cahaya kuning.
Simbol-simbol yang terukir di dalam lingkaran itu bersinar semakin terang.
Lalu Arena di sekeliling mulai merespons.
Partikel cahaya, terurai menjadi potongan-potongan molekul kecil, mulai bergerak dari berbagai bagian Arena.
Partikel-partikel itu berkumpul membentuk aliran cahaya yang tipis.
Dari dinding-dinding yang jauh, dari ruang-ruang di sekitar penonton, dan dari area-area yang tersinari di struktur raksasa itu, partikel-partikel tak terhitung jumlahnya tertarik menuju Lingkaran Alchemy Stella.
Kerumunan perlahan menyadari apa yang terjadi.
Beberapa penonton mencondongkan tubuh ke depan.
Yang lain mengangkat kepala sambil memperhatikan aliran cahaya yang bergerak melintasi Arena.
Bahkan orang-orang yang duduk jauh pun bisa melihat cahaya kuning yang menyebar di atas medan pertarungan.
Semua partikel cahaya itu bergerak menuju Lingkaran Alchemy Stella.
Saat masih berada di udara, Lingkaran Wind Alchemy milik Selena mulai terbentuk.
Tapi Stella sudah lebih dulu melangkah dalam eksekusinya.
Cahaya yang terkumpul itu dipadatkan.
Partikel-partikelnya semakin rapat berdekatan di atas kepala Stella.
Lalu, melayang di kedua sisinya, cahaya itu mulai membentuk bilah-bilah.
Satu.
Dua.
Sepuluh.
Puluhan.
Jumlahnya terus bertambah hingga mencapai seratus sepuluh bilah cahaya.
Stella berdiri tegak.
Ia menarik napas perlahan.
Lalu menghembuskannya.
Mata emasnya menajam saat ia mengangkat tangan kanannya.
"Ini berakhir sekarang, bunga yang tidak layak."
Ia bergumam pelan.
Tangan kanannya sedikit bergerak ke depan.
Seratus sepuluh bilah cahaya itu merespons.
Serentak, semuanya berbalik menuju Selena.
Mereka tidak bergerak dalam satu garis lurus.
Bilah-bilah itu menyebar di udara, mengisi berbagai sudut di sekeliling tubuh Selena yang sedang turun.
Mata zamrud Selena terkunci pada medan pertarungan di bawahnya.
Platform batu itu hampir sepenuhnya tertutup cahaya kuning milik Stella.
Ratusan penonton yang melihat ke bawah dari tribun pun melihat hal yang sama.
Hujan bilah cahaya melesat ke atas, menuju Selena yang sedang jatuh.
Pada saat itulah, Lingkaran Wind Alchemy Selena akhirnya selesai terbentuk.
Ia langsung mengalirkan lebih banyak Cognis ke dalamnya.
Mass Alchemy-nya menyala.
Lingkaran Wind Alchemy itu melebar ke luar.
Semakin lebar, hingga hampir menutupi seluruh bagian langit yang bisa dilihat Stella saat menatap ke arah Selena.
Udara di sekitar medan pertarungan mulai bergerak.
Angin berkumpul dengan cepat menuju Lingkaran Alchemy Selena.
Bilah-bilah cahaya kuning terus merapat.
Lalu muncul cahaya hijau zamrud.
Angin mulai membentuk wujud di bawah Lingkaran Wind Alchemy Selena.
Satu tombak angin terbentuk.
Lalu yang kedua.
Lalu yang ketiga.
Tak lama kemudian, ratusan tombak angin telah terbentuk mengelilinginya.
Selena menggerakkan tangannya ke depan saat bilah-bilah cahaya itu mendekati tubuhnya secara berbahaya.
Boom!
Boom!
Boom!
Boom!
Boom!
Boom!
Arena bergetar oleh suara ledakan yang berulang-ulang.
Di atas platform, bilah-bilah cahaya kuning beradu dengan tombak-tombak angin zamrud.
Setiap benturan melepaskan semburan udara dan cahaya.
Sebagian tombak angin pecah berkeping-keping setelah menghantam bilah cahaya, sementara beberapa bilah cahaya hancur menjadi serpihan ketika terperangkap dalam angin yang terkonsentrasi.
Cognis dari kedua Alchemy menyebar liar ke seluruh medan pertarungan.
Kerumunan bersorak.
Banyak penonton mendongak dengan penuh semangat saat langit di atas platform berubah menjadi medan perang serangan kuning dan zamrud.
Mata Selena tetap fokus.
Sebuah bilah cahaya tiba-tiba menyelinap di antara rentetan serangan yang kacau.
Ia baru menyadarinya beberapa saat sebelum bilah itu mencapainya.
Selena menggeser tubuhnya ke samping.
Bilah itu lewat cukup dekat hingga memotong sebagian kecil pakaian latihannya.
Ia tidak berhenti.
Ia segera meraih salah satu tombak angin dengan kendalinya atas Alchemy dan memakainya untuk menggeser tubuhnya di udara.
Tombak itu mendorong dari bawahnya.
Selena memanfaatkan dorongan itu untuk melompat sekali lagi ke atas.
Tubuhnya naik cukup tinggi agar bilah cahaya lain bisa lewat di bawahnya.
Lalu ia mengalihkan tombak angin yang lain.
Kali ini, dorongannya membantunya untuk turun.
Kakinya menyentuh tanah.
Begitu kakinya menapak, Selena mengalirkan Cognis ke dalam kakinya.
Retak!
Batu di bawah sepatu botnya pecah akibat lonjakan tenaga yang mendadak.
Ia menstabilkan dirinya.
Lalu ia mengarahkan tangan kanannya ke arah Stella.
Stella melakukan hal yang sama.
Bilah-bilah cahaya yang melayang di udara langsung mengubah arah.
Tombak-tombak angin juga ikut merespons.
Kedua serangan itu melesat menuju sasaran masing-masing.
Boom!
Boom!
Boom!
Boom!
Boom!
Boom!
Benturan terus berlanjut.
Beberapa serangan meleset dari sasaran dan menghantam tanah.
Lainnya beradu di udara.
Namun serangan yang meleset tidak begitu saja lenyap.
Bilah-bilah cahaya ditarik kembali di bawah kendali Stella.
Tombak-tombak angin juga dibelokkan oleh Selena.
Kedua Alchemist itu melesatkannya ke depan lagi.
Rentetan serangan baru pun dimulai.
Kedua gadis itu saling menatap.
Tak satu pun mengalihkan pandangan.
Angin berputar liar di sekitar platform pertarungan, menghempaskan salju dan pecahan batu yang lepas ke udara.
Medan energi yang mengelilingi panggung tetap bertahan.
Setiap hembusan angin dan gelombang kejut yang seharusnya bisa mencapai penonton dihentikan oleh penghalang itu, membuat kerumunan tetap terlindungi meski pertarungan di atas panggung semakin brutal.
Stella menggerakkan tangannya lagi.
Kali ini, ia tidak bertepuk tangan.
Ia menyatukan kedua telapak tangannya.
Lalu ia menautkan jari-jarinya.
Bilah-bilah cahaya yang tersisa langsung berubah arah.
Alih-alih terus menyerang secara terpisah, mereka mulai bergerak saling mendekat.
Bilah-bilah itu berkumpul.
Cahaya kuningnya semakin terang seiring bentuk mereka saling menekan dan memadat.
Sebuah bilah cahaya yang jauh lebih besar mulai terbentuk.
Tentu saja, bilah cahaya ini tidak sebesar bilah Light Alchemy milik Pangeran Charles yang berperingkat Meister.
Namun ukurannya tetap jauh lebih besar daripada serangan-serangan yang pernah Stella ciptakan sebelumnya.
Selena juga membalas.
Dengan tenang ia menggerakkan tangan yang memegang kipas tertutupnya.
Sisa tombak-tombak angin mulai berkumpul.
Mereka berputar mengelilingi satu sama lain.
Bentuk mereka memadat.
Angin menjadi semakin pekat.
Sebuah tombak angin besar terbentuk.
Ukurannya hampir menyamai bilah cahaya besar milik Stella.
Stella mendorong tangannya ke depan.
Selena mengarahkan kipas tertutupnya ke depan.
Kedua Alchemy besar itu bergerak.
Udara di bawahnya menjadi bergolak karena Cognis dalam jumlah besar mengguncang medan pertarungan.
Angin menderu melintasi platform.
Salju tersapu pergi.
Pecahan batu yang lepas bergulir di atas tanah.
Pakaian kedua gadis itu tertarik ke belakang oleh tekanan.
Lalu...
Trang!!
Bilah cahaya besar itu beradu dengan tombak angin besar.
Sebuah gelombang kejut dahsyat muncul di antara keduanya.
Benturan itu memaksa kedua gadis menyesuaikan pijakan mereka.
Sepatu bot mereka menancap ke batu yang rusak.
Tak satu pun dari mereka boleh kehilangan keseimbangan.
Jika mereka terdorong terlalu jauh ke belakang, kekuatan benturan itu bisa melemparkan mereka keluar dari platform.
Lebih banyak penonton yang mendukung Stella dan Selena berdiri dari kursi mereka.
Mata mereka tetap tertuju pada panggung.
Tak seorang pun ingin berpaling.
Banyak hati berdebar kencang saat mereka menunggu siapa yang akan memenangkan benturan ini.
Kedua Alchemist itu benar-benar berada dalam jalan buntu.
Stella terus mendorong tangannya ke depan.
Urat-urat di bawah lengan pakaian latihannya semakin terlihat seiring ia memaksakan lebih banyak tenaga ke dalam serangannya.
Ekspresinya tetap tegas.
Ia tidak mundur.
Selena pun sama.
Ia menggenggam kipas tertutupnya dengan kedua tangan, menahannya erat sambil terus mengendalikan tombak angin besar itu.
Mata zamrudnya tetap tenang.
Keduanya sama sekali tidak mau mundur.
Lalu...
"Kurasa itu sudah cukup untuk pengisian dayanya."
Selena menarik kedua tangannya ke belakang.
Bilah cahaya besar itu tiba-tiba mendapatkan ruang untuk bergerak.
Ia melesat ke depan dengan kekuatan yang lebih besar.
Namun ekspresi Stella tidak menjadi cerah karena kesempatan ini.
Sebaliknya, ia mengerutkan kening sedikit.
Ia bingung.
Kenapa Selena tiba-tiba berhenti menahan?
Selena membuka kipasnya.
Lambang Galehart yang terukir di kipas itu mulai bersinar zamrud.
Bilah cahaya besar itu menembus tombak angin.
Untuk sesaat, Stella mengira ia telah berhasil menembusnya.
Lalu tombak angin itu membuka.
"Ehn?"
Mata Stella membelalak.
Angin itu tidak pecah.
Ia berubah.
Tombak angin besar itu terbuka membentuk wujud bunga angin zamrud.
Kelopaknya mengembang mengelilingi bilah cahaya, menangkap dan menghalangi serangan itu alih-alih membiarkannya menembus.
Bilah cahaya itu berhenti.
Ia tertahan, terkunci di dalam bunga angin yang sedang mekar.
Stella menatap tanpa berkedip.
Bunga angin itu tetap bergerak lembut meski serangannya mendesak sekuat tenaga.
Selena mengangkat sedikit tangan yang memegang kipasnya yang terbuka.
Lebih banyak Cognis mengalir deras ke dalamnya.
Ekspresinya tetap tenang dan anggun.
"Apakah kau tahu kenapa keluarga Galehart dikenal sebagai yang paling lembut..."
Selena bertanya saat jeda di antara dua serangan Mass Alchemy itu terus berlanjut.
Mata zamrudnya tetap tertuju pada Stella.
Angin di sekelilingnya bergerak dengan keanggunan aneh yang sama seperti bunga yang terbentuk darinya.
"Karena angin di alam itu lembut, dan mengalir bebas saat dikendalikan."
Ia menatap kipasnya.
Lambang Galehart terus bersinar.
"Itulah sebabnya Grace adalah perwujudan angin. Mereka berdua saling melengkapi dengan sempurna."
"Hah? Kau ngomong apa sih sebenarnya?"
Kata Stella.
Kebingungannya semakin jelas.
Benturan antara kedua Alchemy terus berlangsung di depannya, namun Selena dengan tenang berbicara seolah pertarungan itu telah berubah menjadi sebuah pelajaran.
Mata zamrud Selena kembali menatap Putri Stella Aethelmont.
"Sayang sekali..."
Suaranya tetap tenang.
Nyaris lembut.
"Kukira seseorang seanggun dirimu akan mampu memahami pernyataanku."
Tangannya yang memegang kipas terbuka perlahan turun.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!