Sorak-sorai bergema keras di seluruh Arena.
Kegembiraan yang sama tak terbatas di Royal Academy saja. Di restoran, kompleks belanja, ruang istirahat di pangkalan industri, dan aula Akademi lain di seluruh Britannia, orang-orang menonton siaran langsung dengan mata terpaku pada Layar Hologram.
Orang-orang bersorak penuh gairah saat pertandingan pertama dimuat ke layar.
Maxwell Vs Arelo Greyson.
"Hah?"
Seorang Bangsawan Low-Ember yang keluarganya tergabung dalam cabang lowline yang terhubung ke keluarga Evergrey menatap pasangan lawan itu dengan ekspresi penuh pikiran.
Matanya tetap tertuju pada satu nama tertentu.
"Siapa anak Maxwell ini?"
Dia bertanya sambil melihat nama yang ditampilkan di atas platform pertarungan.
"Anak Royal yang bahkan tidak punya nama keluarga?"
"Dia datang dari mana?"
"Siapa dia?"
Pertanyaan-pertanyaan muncul dalam bisikan di antara kerumunan.
Beberapa orang menoleh ke orang di samping mereka, berharap ada yang tahu jawabannya.
Yang lain mencari di memori, mencoba mengingat apakah mereka pernah mendengar nama Maxwell sebelumnya.
Bahkan di obrolan Skynet yang terhubung ke siaran langsung, pertanyaan yang sama ditanyakan berulang kali.
Siapa Maxwell?
Namun, bagi banyak orang yang terhubung dengan keluarga Evergrey, bahkan jika mereka tidak terlalu terlibat dengan garis utama, hasil pertandingan sudah terlihat jelas.
Kemenangan ini pasti akan jatuh ke tangan Arelo Greyson.
"Selamat, Count Evergrey."
High-Ember Greyson membungkuk sambil menatap Count Everard Evergrey yang duduk di kolom di atasnya.
"Kemenangan pertama Festival akan milik keluarga kami."
"Ya... ya."
"Arelo pasti membanggakan kami."
Anggota utama garis Evergrey lainnya berbicara dengan ekspresi bangga.
Beberapa di antaranya sudah mulai mengucapkan selamat ke High-Ember Greyson atas kemenangan putranya di masa depan, seolah pertarungan sudah berakhir dan hasilnya tak tergoyahkan.
Henriette Evergrey hanya mengangguk dengan senyum hangat di wajahnya.
Namun...
Everard Evergrey tetap diam sambil terus menatap platform Arena.
Matanya yang abu-abu tidak bergerak.
Itu anak yang Grace ceritakan padaku.
Yang dia bilang, nama masternya Andraver...
Count berpikir saat mengingat hari tertentu selama salah satu panggilan rutin dengan anak-anaknya.
Panggilan itu bukan sekadar obrolan santai.
Kapan pun anak-anaknya memiliki pencapaian, atau merencanakan pencapaian, mereka melaporkannya padanya saat panggilan itu. Begitu Everard bisa memahami perkembangan mereka dan menentukan bagaimana keluarga Evergrey bisa membantu mereka mencapai tujuan mereka.
Dan ketika Grace menyebut nama Andraver padanya...
Dia segera tahu siapa yang dimaksud.
Namun dia tidak berkata apa-apa ke anak-anaknya.
Dia bahkan tidak memberitahu mereka siapa Andraver sebenarnya sebagai Alchemist.
Satu-satunya orang yang dia informasikan adalah putranya yang lebih tua.
Louis Evergrey.
Mata abu-abu Everard tetap tertuju ke Arena saat Arelo Greyson dan Maxwell keluar dari pintu masuk berlawanan.
Orang-orang yang terhubung dengan keluarga Evergrey segera bersorak untuk Arelo.
Yang lain juga ikut bergabung, sebagian karena mereka tidak kenal Maxwell dan sebagian karena identitas Arelo memberi mereka orang yang lebih jelas untuk didukung.
Maxwell, di sisi lain, hampir tidak dikenal oleh kebanyakan mereka.
Bagi Everard...
Apa pun yang terjadi sekarang akan benar-benar menentukan seberapa berharga Maxwell.
Dan pemikiran yang sama ada di antara semua orang yang sudah mendengar keberadaan murid Sun Alchemist.
Semua Duke yang hadir dan Duchess of Derlis diam-diam mengamati Maxwell.
Bahkan mata Ratu tertuju langsung ke Alchemist muda yang dikatakan memegang salah satu Jalur Alchemy hilang yang paling dicari.
Dan di balik itu...
Dia mungkin juga memiliki informasi sebenarnya mengenai apa yang terjadi pada Alchemist terkuat Britannia.
Andraver Montrose...
Sun Alchemist dengan Peringkat Alchemist Sage.
Maxwell dengan tenang melangkah ke platform pertarungan.
Namun, saat dia melihat sekeliling, getaran halus berlari di punggungnya.
"Wahhh... orangnya banyak banget."
Dia bergumam pada dirinya sendiri.
Matanya bergerak melintasi wajah-wajah tak terhitung jumlahnya yang mengelilingi Arena.
Ada ratusan ribu pasang mata.
Dan terasa seperti hampir semuanya menatap dia.
Meskipun dia sudah menduga penonton banyak, berdiri di tengah Arena raksasa itu terasa benar-benar berbeda dari sekadar membayangkannya.
"Hahaha... sudah kedinginan, Commoner?"
Arelo tertawa santai sambil menunggu pertarungan dimulai.
"Hah?"
Maxwell menoleh.
Dia menatap Arelo dengan mata menyipit.
"Lagi ini."
Dia bergumam.
Dia sudah mulai jenuh menerima reaksi sombong yang sama dari orang-orang yang memandangnya sebagai Commoner.
"Kamu nggak pernah bosan ngomong kata Commoner? Commoner, Commoner, Commoner. Setiap kali."
Maxwell menggelengkan kepala dengan kecewa.
"Aku cuma memanggilmu sesuai apa adanya, Commoner."
Arelo menjawab dengan nada mengejek.
"Ah...
Maxwell menghela napas.
Mata kanannya berkedut.
Dia nggak salah sih.
Yuk selesaikan pertarungan ini.
Maxwell menyiapkan posisinya.
Kegelisahannya tadi soal menghadapi penonton masif sudah mulai hilang. Tubuhnya sedikit menurun, dan perhatiannya perlahan bergeser dari ribuan orang di sekeliling Arena.
Arelo melihat ekspresi Maxwell.
Sudah jadi serius.
"Ck."
Dia mendecakkan lidah.
Mata Arelo melayang ke area tempat ayahnya dan anggota keluarganya lain duduk sebelum beralih ke kolom lebih tinggi tempat Count Everard Evergrey duduk.
Ekspresi rumit muncul di wajahnya.
Aku kira... aku mungkin kena malas.
Dia menghadapi orang yang telah mengubah serangan Alchemist Adept Rank Logan Drakes menjadi Diamond Rock.
Maxwell yang sama yang selalu muncul di peringkat atas selama ujian praktik gila Profesor Kent.
Dan Maxwell yang sama yang telah memukul upperclassman dengan Peringkat Binder Alchemist dari Faksi Iron Vanguard.
Bukan sekali saja.
Arelo menelan ludah.
Tenggorokannya bergerak sedikit.
Hitung mundur pertarungan dimulai.
"TIGA!"
Penonton berteriak serentak.
Suara bergema di seluruh Arena.
Ah...
Kesialan apa yang harus aku dapet... Tidak!
Arelo menggelengkan kepala.
Dia tidak boleh membiarkan diri berpikir seperti itu sebelum pertarungan bahkan belum dimulai.
"DUA!"
Aku Alchemist Gun kuat dari Greyson yang selaras dengan Evergrey, yang suatu hari akan mengambil posisi Duke dari Ashenlocke sampah itu.
Aku tidak bisa kalah sekarang.
Apalagi ke Commoner sampah.
Arelo mengertakkan gigi.
Keyakinannya, yang melemah saat dia mengingat prestasi Maxwell, mulai kembali.
Seperti nasihat Grace...
Aku akan gunakan kekuatan penuhku saat pertarungan dimulai.
Commoner bodoh itu pasti tidak akan gunakan kekuatan penuh karena dia pikir dia sudah hebat banget.
Dan itu akan jadi kekalahannya.
Senyum tipis muncul di wajah Arelo saat dia bergerak ke posisi bertarung.
Tubuhnya tetap tegap.
Kedua tangannya siap bergerak ke Space Bag kapan saja.
"SATU!"
Suara penonton bergema keras di seluruh Arena.
Banyak orang tanpa sadar menahan napas, saat antisipasi terus meningkat.
"MULAI!"
Penortun meraung kegembiraan.
Saat kata itu keluar dari mulut Patrick...
Tangan Arelo melesat ke Space Bag-nya.
"Keputusanmu benar."
Suara Maxwell tiba-tiba datang dari tepat di depannya.
Mata Arelo bergerak ke depan.
Tinju Maxwell sudah mengepal.
"Tapi masalahnya, perbedaan kekuatan alami kita nggak dekat-dekat."
Suara Maxwell tenang.
"Lagi ada yang bilang aku harus akhiri semua pertandingan cepat, jadi... maaf ya, Bangsawan."
Tangan kanannya bergerak.
"Tun—"
Arelo mencoba bicara.
Bam!
"Argh!"
Ludah terbang dari mulut Arelo saat tinju kanan Maxwell melesat ke perutnya.
Dampak sepenuhnya mengeluarkan angin dari dadanya.
Tubuh Arelo sedikit melengkung mengikuti pukulan, matanya melebar saat napas dipaksa keluar dari paru-parunya dengan kekerasan. Tangan yang bergerak ke Space Bag kehilangan kekuatan sebelum dia sempat menarik Senjata Alchemy-nya.
Dia mundur setengah langkah.
Hanya satu langkah.
Lalu kakinya lemah.
Tubuhnya jatuh datar ke tanah.
Keheningan melanda seluruh Arena.
Terjadi begitu tiba-tiba sehingga banyak orang tertinggal menatap platform pertarungan tanpa segera mengerti apa yang baru terjadi.
Namun, banyak Alchemist di Peringkat Adept dan Meister Alchemist melihatnya dengan jelas.
Maxwell bergerak begitu cepat sehingga Non-Alchemist dan Alchemist di bawah peringkat itu bahkan tidak bisa melihat bayangan atau pergeseran gerakannya.
Tidak ada peringatan.
Tidak ada pendekatan terlihat.
Saat itu, Maxwell berdiri di kejauhan.
Lalu dia ببساطة hilang.
Dan hal berikutnya yang mereka lihat...
Arelo Greyson sudah tergeletak di tanah.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!