Begitu Ezra melangkah masuk ke kamarnya, ia menutup pintu di belakangnya dan berjalan menuju meja belajarnya, lalu meletakkan kantong ruangnya di sana sebelum mengeluarkan Starlix 11 yang ia simpan di dalamnya.
Meskipun benda itu tetap bersamanya sepanjang masa kultivasi tertutup, Ezra tidak sekali pun mengeluarkannya untuk memeriksa panggilan tak terjawab, pesan, atau berita. Perhatiannya selama periode itu sepenuhnya terfokus pada latihannya, sehingga ia nyaris tidak punya alasan untuk memedulikan apa pun yang terjadi di luar ruang kultivasi.
Ia kemudian mengeluarkan Tablet Zphone miliknya dan meletakkannya di atas tempat tidur, di samping Starlix, sebelum berganti pakaian dengan sesuatu yang lebih nyaman untuk bersantai di rumah.
Setelah itu, Ezra mengeluarkan kantong nilon berisi pakaian kotor yang ia lipat rapi setelah dipakai sepanjang periode latihannya yang panjang.
Ia berniat mencucinya segera.
Namun, sebelum melakukannya, Ezra tiba-tiba teringat bahwa ia sudah cukup lama berpisah dari Starlix miliknya.
Jadi, alih-alih langsung mencuci pakaiannya, ia menyalakan Starlix dan menjatuhkan kantong nilon di samping tempat tidurnya.
Lalu ia duduk.
Jarinya bergerak di layar saat ia mulai memeriksa notifikasi yang ia terima selama ketidakhadirannya.
Ada banyak pesan dari Gena dan Blake.
Beberapa juga datang dari Veda dan Cyrus.
Adapun Vera...
Ezra bisa melihat bahwa ia hanya mengirim satu pesan sebelum tampaknya juga menjauh dari Zphone 14 miliknya.
***
’Selamat berlatih. Bukan berarti aku peduli dengan keselamatanmu.’
Jewel_of_Ash.
***
Mata hitam polos Ezra sedikit menyipit saat menatap pesan itu.
Tidak perlu berpikir terlalu dalam tentang siapa yang mengirimnya.
Vera.
Kata-katanya terdengar persis seperti sesuatu yang akan ia tulis setelah memutuskan bahwa menunjukkan kepedulian tulus secara terlalu terbuka entah bagaimana akan terlalu memalukan baginya.
Ezra menatap pesan itu satu detik lagi sebelum begitu saja melanjutkan.
Jarinya terus menelusuri layar saat ia memeriksa sisa notifikasinya.
Lalu...
Matanya berhenti.
Lima Puluh Panggilan Tak Terjawab dari Elder Ivanhoe Ashenlocke.
Ezra tidak perlu berpikir dua kali.
Ia langsung menekan tombol panggil.
Sebuah gambar holografik muncul di atas Starlix. Itu adalah gambar telepon berwarna hijau yang dikelilingi busur hijau bercahaya yang bergerak keluar seperti gelombang, menyebar dari objek holografik itu sebelum memudar dan mengulangi gerakan yang sama.
Panggilan itu mulai berdering.
Ezra menunggu dengan tenang di atas tempat tidurnya.
Setelah beberapa detik...
Gambar holografik itu berubah menjadi layar.
Hal pertama yang didengar Ezra adalah suara nyaring mesin-mesin berat yang bekerja di latar belakang.
Clang!
Logam menghantam logam di suatu tempat di balik layar holografik.
Ada juga suara gerinda mesin yang konstan, diikuti suara dalam dari sesuatu yang mekanis beroperasi dengan tenaga penuh.
Ezra menatap layar dengan ekspresi datar.
"Ezra, anakku!"
Suara Elder Ivanhoe bergema.
Sang Elder duduk di depan layar holografik dengan senyum cerah di wajahnya sementara suara yang datang dari fasilitas itu mereda. Pakaian pengrajinnya dipenuhi debu, dan ada bekas minyak di wajah serta tangannya, membuat jelas bahwa Ezra telah menyela saat ia masih bekerja.
"Selamat pagi, Elder."
Ezra membungkukkan kepala dengan sopan.
"Aku sudah lama meneleponmu, tapi Vera bilang kau sedang kultivasi tertutup. Jadi, kau sudah kembali sekarang."
Elder Ivanhoe berbicara sambil membersihkan tangannya dengan serbet putih.
"Ya. Maaf jika tampak seperti aku menghindari panggilan Elder."
Ezra menjawab sebelum membungkuk kecil lagi.
Nadanya tetap datar seperti biasa, tapi sikapnya masih membawa kesopanan yang selalu ia tunjukkan kepada orang-orang yang lebih tua dan berstatus tinggi.
"Tidak apa-apa..."
Elder Ivanhoe melambaikan tangannya, menunjukkan bahwa ia tidak tersinggung karena Ezra melewatkan begitu banyak panggilannya.
"Aku tahu kalian semua punya Festival Tempur Agung Tahun Pertama untuk dipersiapkan, dan semua orang di keluarga sangat bersemangat melihat kalian anak-anak Ash tampil selama festival."
Senyumnya menjadi lebih cerah saat ia melanjutkan.
"Sama seperti betapa menyenangkannya melihatmu dan anak-anak lain mewakili klub kalian selama presentasi, aku bahkan mendengar kau meraih peringkat ketiga di ujian praktik pertamamu."
Elder Ivanhoe mengangkat satu tangan dan memberi Ezra jempol.
"Aku benar-benar bangga padamu, Ezra."
"Terima kasih, Elder."
Ezra menjawab dengan tenang.
"Kami semua akan datang menonton festivalnya."
Elder Ivanhoe melanjutkan, masih terdengar senang.
"Meskipun, Duke sendiri tidak akan datang. Ia sebenarnya masuk kultivasi tertutup sehari setelah menonton tampilan videomu selama turnamen Klub."
Mata Ezra bergerak sedikit.
"Berkat tampilan videoku?"
"Itulah yang terjadi."
Elder Ivanhoe mengangguk.
"Meskipun, aku tidak tahu persis apa yang menyebabkan pencerahannya, tapi aku bisa melihat daya tarik pada senjata api yang kau gunakan."
Ia memiringkan kepalanya sedikit, menempelkan satu jari di sisi rahangnya sambil menatap Ezra dengan ekspresi yang perlahan menjadi lebih tertarik pada senjata api apa yang digunakan Ezra.
Senjata api yang digunakan Ezra selama pertempuran melawan Elder Ghost Crawler hanya muncul sebentar.
Namun, Elder Ivanhoe tetap menyadarinya.
Dan ternyata, ia bukan satu-satunya.
"Itu senapan serbu, seperti yang sudah kau duga."
Ezra menjawab dengan tenang.
"Itu model peningkatan dari AK-47, dan aku menyebutnya AK-12."
Saat Ezra berbicara, mata Elder Ivanhoe melebar sedikit.
Kegembiraan di wajah Sang Elder menjadi lebih jelas.
"Peningkatan dari AK-47?"
Ia mengulangi kata-kata itu.
"Itu benar-benar hebat."
Suaranya membawa kegembiraan yang sama seperti yang diingat Ezra selama periode ketika ia dan Vera bekerja dengan Elder di kantornya untuk membuat Colt 1911 dan E-V 26 MK.II.
"Senapan Serbu AK-12 lebih ringan dan lebih mudah dikendalikan daripada AK-47, yang memungkinkan Gun Alchemist yang menggunakannya meningkatkan kecepatan tempurnya secara signifikan."
Ezra melanjutkan penjelasannya.
"Selain itu..."
Ia mengangkat tangan dan menunjuk ke arah bahunya sendiri dengan jari telunjuk.
"Stoknya dapat disesuaikan, sehingga lebih mudah digunakan oleh Adept Gun Alchemist dengan bentuk tubuh yang berbeda-beda. Itu salah satu fitur utama yang bisa mulai kami tambahkan ke lebih banyak senapan serbu mulai sekarang."
Ezra menyelesaikan penjelasannya.
Namun, Elder Ivanhoe sudah mulai menuliskan poin-poin pentingnya.
Begitu Ezra mulai menjelaskan perbedaan antara kedua senapan itu, tangan Sang Elder telah bergerak menuju kertas di sampingnya.
Saat Ezra selesai berbicara, beberapa baris sudah tertulis.
Elder Ivanhoe meletakkan Quill-pen-nya dan tampak hendak mengajukan pertanyaan lain.
"Aku punya uraian tertulis lengkap tentang AK-12."
Ezra berbicara sebelum Sang Elder sempat mengatakan apa pun.
"Skemanya, desain luar dan dalam, Lingkaran Alchemy, magasinnya, Lingkaran Alchemy scope optik... semua yang diperlukan untuk memulai produksi massal."
"Kau sudah punya semua itu?"
Elder Ivanhoe menatap Ezra dengan keterkejutan yang lebih besar lagi.
Ia perlahan meletakkan alat tulisnya.
"Aku tidak tahu kau akan sesiap ini. Rasanya seperti kau sudah mengantisipasi ini."
Ia mengelus jenggotnya sambil menatap Ezra.
"Aku menciptakan senapan itu untuk meningkatkan kekuatanku dan membantu berburu Elder Ghost Crawler, tapi aku juga memastikan untuk menuliskan seluruh proses kerja yang terlibat dalam menciptakan AK-12 demi keluarga."
Ezra menjawab, sambil menyesuaikan kaki yang ia lipat di atas tempat tidur.
Elder Ivanhoe terdiam beberapa saat.
Ia hanya menatap Ezra melalui layar holografik.
Lalu...
Senyum puas muncul di wajahnya.
"Terima kasih atas kerja kerasmu."
Tidak ada nada menggoda atau kegembiraan dalam suaranya kali ini.
Kata-katanya terdengar sungguh menghargai.
"Aku akan memastikan untuk membicarakannya dengan para Elder lain dan dewan keluarga tentang hadiah yang pantas untukmu."
Ia bersandar kembali ke kursi.
"Siapa tahu? Dengan pencapaian pencerahan mendadak Duke, ia bisa memberimu hadiah lebih dari yang kau bayangkan."
"Aku menantikannya, Elder."
Ezra menjawab singkat.
Ia tidak berkata lebih banyak dari itu.
Meskipun Ezra tetap tenang, kemungkinan menerima hadiah lain dari Keluarga Ashenlocke bukanlah sesuatu yang akan ia tolak.
Terutama setelah jumlah uang yang ia habiskan untuk membeli Ese Grade Keenam untuk Lucy.
"Oh, juga..."
Elder Ivanhoe tiba-tiba mengangkat jari telunjuknya.
"Sebelum aku pergi."
Ezra menatapnya.
"Tuan Muda menyebutkan bahwa kau membutuhkan manual Adept Gun Alchemy saat ia datang menyambut kami para Elder di tribun stadion."
Sang Elder menunjuk ke arah Ezra melalui layar holografik.
"Kenapa kau tidak melapor ke keluarga bahwa kau sudah mencapai Peringkat Alchemist Mahir?"
Ekspresinya menjadi sedikit tegas.
"Kau tahu kau akan membutuhkan Senjata Tingkat Adept untuk benar-benar menunjukkan kekuatan Alchemy-mu selama Festival Tempur."
Elder Ivanhoe jelas sedang menegurnya sekarang.
"Meskipun, aku memang tahu..."
Nadanya perlahan melunak.
"Kau mungkin enggan berbicara karena Elder Fredricks kemungkinan besar akan menuduhmu berbohong, dan akan menjadi sakit kepala harus terus-menerus membela diri."
Ia berhenti sebelum melanjutkan.
"Tapi ingat bahwa kau adalah Anak Ash."
Senyumnya kembali.
"Dan sebagai Anak Ash yang selamat dari Trial of Steel..."
Elder Ivanhoe menatapnya dengan ekspresi hangat.
"Kau benar-benar istimewa bagi kami."
Kata-kata itu membawa bobot lebih dari yang Ezra duga.
Bukan berarti ia tersentuh.
Ia hanya takjub betapa mudahnya keluarga itu berdedikasi kepada mereka yang berguna bagi mereka.
"Bicaralah tentang pertumbuhanmu agar kami bisa mengirimkan hal-hal penting yang kau butuhkan untuk terus berkembang."
Ezra terdiam sejenak sebelum membungkuk dengan sopan.
"Aku akan mencatatnya, Elder."
"Baiklah..."
Senyum cerah Elder Ivanhoe kembali.
"Selamat tinggal, Ezra, anakku."
Ia melambaikan tangannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!