Hutan telah menjadi jauh lebih hidup dibandingkan saat awal ujian praktik.
Hutan yang tadinya sunyi kini dipenuhi gerakan saat para siswa tahun pertama menyisir setiap sudut untuk mencari permata bernomor yang tersembunyi di seluruh area latihan yang luas. Semak-semak berdesir satu demi satu saat para siswa menerobosnya, dahan bergoyang karena orang-orang melompat di antara pepohonan, dan sesekali suara pertempuran menggema samar di kejauhan sebelum ditelan oleh lautan pohon purba yang tak berujung.
Meski kekacauan semakin menjadi...
Masih ada tempat-tempat di mana keheningan berkuasa.
Salah satunya terletak di bawah sebuah pohon purba menjulang yang akarnya membentang di lantai hutan seperti tungkai binatang yang sedang tidur.
Veda Ashenlocke berjongkok di samping salah satu akar itu.
Tangannya menyibakkan lapisan tipis tanah lepas dengan gerakan tenang dan mantap.
Tanah itu perlahan hancur di antara jari-jarinya hingga sesuatu di bawahnya memantulkan seberkas cahaya matahari yang menyusup melalui kanopi di atas.
Kilau seperti kristal menarik perhatiannya, dan senyum kecil muncul di wajahnya.
"Itu dia."
Veda meraih ke bawah lalu dengan hati-hati mengangkat benda itu dari tanah.
Itu adalah permata bernomor lainnya.
Kristal itu memantulkan cahaya matahari yang tersebar dengan indah saat Veda memegangnya di antara jari-jarinya. Kilatan-kilatan cahaya kecil menari di permukaannya yang halus sementara ukiran tanda-tandanya terlihat jelas di depan matanya.
"Permata keduaku."
Suaranya membawa kepuasan yang tenang.
Bukan kegembiraan.
Bukan pula kelegaan.
Itu hanyalah pengakuan tenang bahwa pencariannya akhirnya membuahkan hasil lagi.
Untuk sesaat, ia terus memeriksa permata itu sebelum menyelipkan tangannya yang lain ke dalam Spatial Bag-nya.
Kristal lain segera muncul di telapak tangannya.
Veda membandingkan kedua permata itu berdampingan.
"...Serius."
Ia tak bisa menahan tawa putus asa.
"Sudah hampir satu jam... dan aku hanya berhasil menemukan dua ini."
Ia menatap hutan tak berujung di sekelilingnya.
Ke mana pun ia menoleh...
Ada pohon-pohon menjulang.
Batu-batu tak terhitung.
Semak-semak.
Aliran sungai.
Dahan-dahan tumbang.
Senyum nakal Profesor Kent tiba-tiba muncul di benaknya.
Bayangan sang profesor dengan santai menyembunyikan permata di seluruh hutan raksasa ini membuat sudut mulut Veda berkedut.
Profesor Kent pasti menikmati menyembunyikan setiap satu dari ini...
Menemukan satu saja butuh usaha sebesar ini.
Ia menghela napas pelan.
Tanpa membuang waktu lagi, Veda menyobek selembar kecil kertas dari salah satu buku catatan yang tersimpan di dalam Spatial Bag-nya.
Ia dengan hati-hati membungkus kedua permata bernomor itu bersama-sama sebelum melipat kertas itu beberapa kali agar tidak saling bertabrakan saat ia bergerak.
Hanya setelah memastikan keduanya aman, ia memasukkan bungkusan itu kembali ke dalam Spatial Bag-nya.
Gerakannya tetap rapi dan terlatih.
Tidak ada yang terburu-buru.
Setelah semuanya tersimpan dengan aman...
Veda perlahan berdiri.
Ia menepis sisa tanah dari tangannya sebelum diam-diam mengamati hutan di sekelilingnya.
Aneh...
Ekspresinya tetap penuh perenungan.
Aku bahkan belum bertemu siapa pun yang mencoba mencuri permataku.
Pandangannya perlahan beralih ke kiri.
Meskipun pepohonan lebat menghalangi sebagian besar pandangannya...
Ia sudah merasakan beberapa orang bergerak di hutan sekitarnya.
Langkah kaki mereka.
Napas mereka.
Fluktuasi Cognis yang samar.
Tidak ada satu pun yang luput dari persepsinya.
Yah...
Aku memang menyadari beberapa siswa di dekat sini.
Tapi setiap orang dari mereka mengubah arah begitu merasakan Cognis-ku.
Senyum tipis muncul di wajahnya.
Ia tidak berusaha menyembunyikan kehadirannya.
Justru sebaliknya.
Cognis-nya mengalir alami di sekeliling tubuhnya tanpa tertahan.
Ia tidak menyembunyikan Cognis-nya karena suatu alasan.
Karena aku justru ingin orang-orang menemukanku...
Jika seseorang menginginkan permatanya...
Mereka bebas mencoba.
Ia tidak punya niat untuk melarikan diri.
Dengan pikiran-pikiran itu...
Veda dengan tenang melanjutkan langkahnya lebih dalam ke hutan.
Langkah kakinya tetap mantap saat berkas-berkas sinar matahari yang tersebar menyusup melalui kanopi purba di atasnya, sesekali menyinari sosoknya sebelum menghilang lagi di bawah bayangan pepohonan menjulang.
Kembali di area latihan akademi biasa...
Puluhan layar holografik terus melayang dengan tenang di udara.
Masing-masing menampilkan bagian hutan yang berbeda, memungkinkan setiap sudut area latihan raksasa itu dipantau secara bersamaan.
Beberapa layar menunjukkan siswa yang dengan hati-hati mencari permata bernomor.
Layar lainnya menampilkan pertempuran sengit yang sudah pecah antara kelompok-kelompok saingan.
Beberapa gambar berubah setiap beberapa detik saat perangkat sensor kamera secara otomatis melacak pergerakan para peserta.
Profesor Kent berdiri dengan tenang mengamati.
Kedua tangannya bersantai di dalam saku saat ia menyaksikan ujian itu berlangsung dengan ekspresi santai seseorang yang menikmati pertunjukan sore hari alih-alih mengawasi ratusan siswa tahun pertama.
Di sampingnya...
Karla dengan saksama memeriksa salah satu layar holografik.
Perhatiannya tertuju pada Selena Galehart.
Gadis bangsawan muda itu bergerak dengan anggun melalui hutan sambil menemukan permata bernomor satu demi satu dengan akurat, langkahnya yang tenang tidak pernah berubah meskipun konfrontasi di sekitarnya semakin banyak.
Jejak kekaguman muncul di wajah Karla.
"Nona Selena Galehart tampak sangat tajam selama ujian ini."
Ia menonton layar lain saat Selena dengan mudah menghindari beberapa siswa tersembunyi tanpa memperlambat langkahnya.
"Kesadarannya juga luar biasa."
Profesor Kent mengikuti arah pandangannya sebentar sebelum kembali menaruh perhatian pada layar holografik lainnya.
Di seluruh layar pengamatan...
Ujian praktik telah menjadi jauh lebih intens dari sebelumnya.
Para siswa tidak lagi sekadar mencari permata.
Kelompok-kelompok sudah mulai bentrok di seluruh hutan.
Beberapa aliansi sementara bertarung satu sama lain dalam pertarungan sengit untuk merebut permata bernomor.
Di tempat lain...
Beberapa siswa mengepung lawan yang terisolasi, menggunakan keunggulan jumlah untuk mengalahkan mereka sebelum dengan paksa mengambil permata yang telah susah payah mereka temukan.
Latihan damai itu perlahan berubah menjadi medan pertempuran di mana tekad, kerja sama tim, dan kekuatan mulai menentukan siapa yang akan pulang dengan Poin Akademi... dan siapa yang akan pulang dengan tangan kosong.
Karla terus mengamati layar holografik yang melayang di depan mereka.
Setiap beberapa detik, satu tampilan bergeser ke bagian hutan lain, melihat hampir segala sesuatu yang terjadi di hutan.
Ia menyaksikan kelompok siswa lain menyergap kelompok lain.
Menggunakan keunggulan jumlah, mereka mengepung kelompok yang lebih kecil dari segala arah sebelum menyerbu bersama-sama. Para pembela berjuang melawan serangan yang luar biasa, tetapi dalam beberapa saat, mereka dipukul jatuh ke tanah, dan para penyerang dengan tenang menggeledah Space Bag mereka sebelum mengambil permata bernomor yang telah susah payah mereka temukan.
Pemandangan itu membuat Karla mengerutkan kening.
Ia menoleh ke arah Profesor Kent, yang terus mengamati ujian dengan kedua tangan di dalam saku.
Berbeda dengannya...
Ekspresinya tidak pernah berubah.
"Profesor Kent..."
Karla ragu sejenak sebelum bertanya,
"Bukankah berisiko tidak memberitahu para siswa untuk menahan diri? Mereka saling menyerang dengan segala kemampuan mereka."
Profesor Kent tetap menatap layar holografik.
Suaranya yang tenang akhirnya memecah keheningan.
"Kamu sudah tahu bahwa setiap seragam latihan akademi memiliki Lingkaran Alchemy tipe Penyembuh yang tertanam di dalamnya."
Ia berbicara seperti menjelaskan sesuatu yang sudah jelas.
"Dan jika nyawa seorang siswa mencapai kondisi kritis... fungsi darurat di dalam seragam akan segera mengirim sinyal ke pos medis yang terletak di sekitar Area Latihan Hutan. Lalu tim medis akan dikirim sebelum situasinya menjadi fatal."
Pandangannya beralih ke layar lain.
Sekelompok siswa baru saja mengalahkan tim lain sebelum tanpa ampun memukuli mereka sampai tidak bisa melawan lagi.
Hanya setelah mengambil setiap permata bernomor yang mereka temukan, mereka akhirnya pergi.
Bahkan setelah menyaksikan seluruh adegan itu...
Profesor Kent tetap sama sekali tidak terganggu.
Karla masih tidak bisa menyembunyikan kekhawatiran di matanya.
"Mereka masih siswa tahun pertama."
Ia diam-diam menyaksikan konfrontasi lain dimulai di layar berbeda.
"Mereka jauh lebih kejam dari yang kuduga."
Profesor Kent tersenyum tipis.
" Pada akhirnya... setiap dari mereka sangat mendambakan pencapaian, karena Royal Academy memberi imbalan atas hasil. Dan begitu poin terlibat... kebaikan biasanya menjadi hal pertama yang ditinggalkan para siswa."
Kata-katanya tidak mengandung persetujuan maupun kritik.
Itu hanyalah kenyataan.
***
Jauh di dalam hutan...
Suara langkah kaki terburu-buru menggema di antara pepohonan menjulang.
"Ah... Ah... Ah... Ah..."
Fay Ashenlocke berlari melalui hutan dengan kecepatan penuh.
Napasnya sudah tidak teratur setelah hampir satu jam berlari tanpa istirahat.
Ia menggenggam Basic Revolver-nya erat-erat di satu tangan sementara matanya yang tajam terus menyisir hutan di depannya.
Dahan-dahan tebal menghalangi jalannya satu demi satu.
Ia melompati yang membentang setinggi pinggangnya sebelum segera menurunkan tubuhnya untuk meluncur di bawah dahan lain yang menggantung tepat di atas dada.
Lumpur memercik di belakang sepatu botnya saat ia mendorong dirinya maju tanpa melambat.
Ia tidak berani berhenti.
Bahkan tidak untuk satu detik pun.
"Tangkap dia!"
Sebuah teriakan nyaring tiba-tiba menggema melalui hutan.
Saat berikutnya...
Beberapa sosok bayangan melesat maju dari berbagai arah.
Beberapa berlari melintasi lantai hutan.
Yang lain melompat cepat di antara dahan-dahan di atas.
Bersama-sama...
Mereka perlahan memperkecil jarak yang memisahkan mereka dari Fay.
Jauh di atas...
Seorang gadis mendarat dengan mulus di salah satu dahan tebal sebuah pohon purba.
Ia menurunkan tubuhnya ke posisi berlutut yang stabil sebelum dengan tenang mengangkat Springfield M1903A yang bertumpu di tangannya.
"Jangan khawatir, Tuan Grant..."
Senyum percaya diri muncul di wajahnya.
"Aku sudah mendapatkannya."
Ia perlahan melihat melalui optik yang terpasang di atas senapan itu.
Hutan di sekelilingnya segera menyempit menjadi gambar yang jelas.
Sosok Fay Ashenlocke yang bergerak muncul di dalam bidikannya.
Ia dengan hati-hati mengikuti gerakan Fay.
Awalnya...
Garis bidik itu beristirahat tepat di dahi Fay.
Lalu...
Ia perlahan menurunkannya.
Bidikannya mengarah ke kaki kanan Fay.
Senyum sinis perlahan menyebar di bibirnya.
"Kau beruntung, sampah Ashenlocke... bahwa aku tidak diizinkan menembak fatal."
Bang!
Senapan itu mengaum.
Peluru Binder-rank yang kuat merobek udara dengan kecepatan yang mengerikan, mencabik-cabik dedaunan dan dahan tipis yang menghalangi jalannya.
Hampir di saat yang sama...
Insting Fay menjerit.
Bahaya!
Tanpa memperlambat larinya...
Ia dengan tajam memutar tubuhnya.
Revolvernya terangkat dalam satu gerakan mulus.
"Tsk!"
Ia menggeretakkan giginya.
Bang! Bang! Bang! Bang! Bang!
Hampir setiap peluru di dalam Basic Revolver-nya meninggalkan laras secara beruntun.
Dibandingkan dengan peluru Binder-rank yang kuat yang ditembakkan dari Springfield...
Peluru revolver itu tampak tidak berarti.
Namun...
Itu bukan tujuan Fay.
Ia tidak berusaha mengalahkannya.
Ia hanya perlu mengubah lintasannya.
Clang! Clang! Clang!
Tiga pelurunya menghantam peluru yang datang pada sudut yang tepat.
Peluru Binder itu sedikit melenceng dari jalurnya sebelum merobek melewati pahanya alih-alih menembus kakinya.
Tembakan kuat itu berlanjut ke dalam hutan, meledak menembus batang pohon di dekatnya.
Sebelum Fay sempat mengatur napas...
Tembakan lagi meletus.
Peluru menghujani ke arahnya dari beberapa arah berbeda.
Ia segera memutar tubuhnya ke balik pohon lain, menggunakan batangnya yang tebal sebagai perlindungan sementara sebelum mendorong dengan kakinya.
Tembakan berikutnya menghantam kulit kayu di belakangnya.
Serpihan kayu meledak ke udara.
Ia berguling di tanah, melompat kembali ke kakinya, dan terus berlari.
Meski begitu...
Tidak semua tembakan meleset.
Luka-luka tajam muncul di dahinya saat pecahan kulit kayu menggores kulitnya.
Lengan seragam latihan akademinya robek di beberapa tempat di mana peluru hampir melewatinya.
Fay bahkan tidak meliriknya.
Ia hanya terus berlari.
"Evergrey sialan itu..."
Ia mengatupkan rahangnya.
"Mereka benar-benar tak henti-hentinya."
Ia melompati pohon tumbang sebelum mendarat dengan berat di sisi seberang.
"Kalau tahu ini akan terjadi... aku tidak akan pernah melawan dua bajingan Evergrey itu."
Napasnya menjadi lebih berat.
"Mereka hanya menggunakan pertarungan itu sebagai alasan untuk mengejarku. Aku bahkan tidak melukai mereka dengan serius... aku hanya melumpuhkan mereka."
Ia melirik ke belakang sepersekian detik.
"Aku harus menemukan anggota lain dari Wangsa Ashenlocke. Tidak... aku harus memperingatkan mereka. Evergrey itu berencana menargetkan setiap..."
Bang! Bang! Bang! Bang!
Empat tembakan tiba-tiba menggema dari arah depan.
Serangan itu datang begitu tak terduga sehingga Fay bahkan tidak melihat para penembaknya.
Peluru-peluru itu mencapainya hampir seketika.
Pfft!
Satu menembus pahanya.
Yang lain merobek sisi perutnya.
Tembakan sisanya mencabik lengannya.
Matanya membelalak.
Kekuatan seketika meninggalkan kakinya.
Ia bahkan tidak bisa menyelesaikan kalimatnya sebelum tubuhnya terjungkal ke depan.
Ia mulai jatuh ke lantai hutan.
Tapi sebelum ia sempat menyentuh tanah...
Sebuah bayangan turun dari atas.
Menggunakan momentum lompatannya...
Sosok itu mengayunkan kakinya ke bawah dengan kekuatan brutal.
Boom!
Sepatu botnya menghantam bagian belakang kepala Fay.
Benturan itu membenamkan wajahnya lebih dulu ke tanah.
"ARGH!"
Jeritan menyakitkan lolos dari bibirnya sebelum semuanya menjadi sunyi.
Darah perlahan menetes dari luka peluru yang tersebar di tubuhnya.
Aliran tipis lainnya mengalir dari hidungnya sebelum meresap ke tanah lembap di bawahnya.
Jari-jarinya bergetar sekali...
Lalu, menjadi diam.
Pemuda yang berdiri di atasnya menatap tubuhnya dengan senyum puas muncul di wajahnya.
"Satu Ashenlocke tumbang."
Bangsawan Highline dari Wangsa Evergrey itu berkata dengan nada mencemooh.
Bahkan setelah membuat Fay tak sadarkan diri...
Ia tetap menempelkan sepatu botnya dengan mantap di belakang kepala Fay, seolah memastikan ia tidak akan bangun lagi.
Bangsawan Highline lain mendekat, ekspresinya jelas lebih gelisah.
Ia menatap tubuh Fay yang tak sadarkan diri dan darah yang menodai tanah.
"Hei... Kau yakin itu tidak akan membunuhnya?"
Suaranya membawa kekhawatiran yang tulus.
"Jika dia benar-benar mati... kita akan melanggar salah satu aturan terbesar Royal Academy."
"Jangan khawatir."
Suara wanita yang tenang melayang melalui hutan.
Anggota Wangsa Evergrey di sekitarnya secara naluriah menoleh ke sumber suara.
Grace Evergrey melangkah keluar dari antara pepohonan dengan langkah tidak tergesa-gesa.
Sebuah AK-47 bertumpu dengan nyaman di tangannya, larasnya melepaskan sisa-sisa asap terakhir dari tembakan yang ia lepaskan beberapa saat sebelumnya.
Ekspresinya tetap tenang, hampir acuh tak acuh, seolah orang yang terbaring tak sadarkan diri di depannya hanyalah rintangan lain dalam ujian praktik.
Ia berhenti di samping tubuh Fay yang tak bergerak dan menatapnya ke bawah.
"Aku sengaja menghindari setiap organ vital."
Nada Grace tetap mantap.
"Dan seragam latihan akademi sudah melakukan apa yang dirancang untuk dilakukannya."
Pandangannya sebentar tertuju pada Lingkaran Alchemy samar yang tersembunyi di bawah seragam latihan Fay yang robek.
"Lingkaran Alchemy Penyembuh yang tertanam di dalam seragam sudah memperlambat pendarahan. Tim medis hanya perlu tiba sebelum kehilangan darah berlebihan menjadi berbahaya."
Ia berbicara begitu alami sehingga siapa pun yang mendengarnya akan mengira ia hanya menjelaskan pelajaran di kelas alih-alih luka yang baru saja ia timpakan pada siswa lain.
Grant Evergrey mendarat ringan di sampingnya.
Dedaunan di bawah sepatu botnya berdesir pelan sebelum kembali diam.
Ia menatap Fay sejenak sebelum berbicara.
"Dia lebih sulit ditangkap dari yang kuduga."
Senyum tipis muncul di wajahnya.
"Untuk seseorang yang hanya Novice Alchemist... dia memberikan perlawanan yang lumayan."
Satu demi satu, lebih banyak anggota Wangsa Evergrey muncul dari hutan sekitarnya.
Beberapa melompat turun dari pepohonan.
Yang lain tiba melalui semak-semak.
Dalam beberapa saat, kelompok pengejar yang tersebar telah berkumpul kembali di sekitar tubuh Fay yang tak sadarkan diri.
"Aku menemukan permata bernomornya."
Bangsawan Highline yang menahan Fay ke tanah mengangkat kristal berkilau ke udara sambil memegang Spatial Bag-nya di tangan lain.
Permata itu memantulkan cahaya matahari yang menyusup melalui kanopi di atas.
Senyum puas menyebar di wajahnya.
"Baiklah."
Grant mengangguk sekali.
"Lemparkan kembali Spatial Bag-nya. Kita sudah mengambil apa yang kita datang untuk ambil."
Ia melirik ke hutan sekitarnya.
"Dan angkat kakimu. Tim medis seharusnya segera tiba."
Bangsawan Highline itu mengangkat bahu dengan acuh.
Dengan gerakan santai pergelangan tangannya, ia melemparkan Spatial Bag Fay ke tubuhnya yang tak bergerak.
Tas itu mendarat di punggungnya sebelum meluncur ke lantai hutan.
Ia akhirnya mengangkat sepatu botnya dari belakang kepala Fay.
"Sampah."
Ia mendecak lidah.
"Dia bahkan tidak bisa memberikan perlawanan yang layak."
Beberapa anggota Wangsa Evergrey tertawa.
Beberapa menggelengkan kepala dengan mencemooh.
Yang lain hanya tersenyum sebelum berbalik.
Bagi mereka...
Kemenangan ini hanyalah langkah lain menuju pengamanan Poin Akademi dan terutama... menjatuhkan Wangsa Duke Ashenlocke.
Tanpa berlama-lama lagi...
Seluruh kelompok segera melanjutkan gerakan.
Mereka berlari melalui hutan dengan koordinasi sempurna, menyusup di antara pepohonan menjulang dan semak-semak tebal seolah mereka telah berlatih bergerak bersama tak terhitung kali sebelumnya.
Suara langkah kaki mereka dengan cepat menyatu dengan hutan.
Saat mereka terus berlari...
Grant melirik ke arah adik perempuannya.
"Grace."
"Ya."
Grace menjawab tanpa menoleh.
Matanya tetap tertuju pada jalan di depan saat ia melompati batang pohon tumbang sebelum mendarat ringan di sisi seberang.
"Siapa target berikutnya?"
Tanya Grant.
Selama beberapa detik...
Hanya suara angin yang berdesir yang menjawabnya.
Lalu...
"Kita harus mengejar Ezra."
Bangsawan Highline yang agresif itu berbicara dengan percaya diri dari belakang mereka.
"Paksa dia berpihak pada kita segera. Jika dia menolak... kita buat hidupnya sengsara, di sini dan saat ini juga."
Grace segera menolak ide itu.
"Itu saran bodoh."
Jawabannya datang begitu cepat sehingga bangsawan muda itu berkedip kaget.
"Dan itu sama sekali dilarang."
Suaranya tetap tenang, tapi tidak ada sedikit pun ruang untuk berdebat.
"Sampai aku menyelesaikan misi yang dipercayakan kepadaku... Segala bentuk pemaksaan tidak diizinkan, karena Ezra Ashenlocke tidak boleh disentuh."
Ia akhirnya melirik ke arahnya.
"Kecuali... Kau ingin membuat Kakak Louis marah."
Ia berhenti sejenak.
"Arelo."
Bangsawan agresif itu segera terdiam.
Bahkan yang lain bertukar pandang sekilas setelah mendengar nama Louis.
Tidak ada yang ingin ikut campur dengan tugas apa pun yang diterima Grace darinya.
"Lalu siapa yang kita targetkan?"
Arelo Greyson bertanya setelah keheningan singkat.
Grace melanjutkan larinya.
Napasnya tetap sempurna stabil meski kecepatan mereka tinggi.
"Kita akan meninggalkan Felix Ashenlocke sendirian. Karena dia saat ini berada di bawah kelompok teman Pangeran Tristin."
Ia menyingkirkan dahan rendah sebelum melanjutkan.
"Dan Vera Ashenlocke..."
Senyum tipis muncul di wajahnya.
"...terlalu menjadi target besar. Terlalu banyak orang dari Tahun Kedua dan Ketiga yang mengawasinya saat ini. Jadi, menyerangnya akan menimbulkan masalah yang tidak perlu bagi kita."
Semua orang diam-diam setuju.
Tidak peduli seberapa ambisius mereka...
Tidak ada dari mereka yang ingin memprovokasi siswa senior yang kuat.
Mata Grace perlahan menajam.
"Tapi..."
Ia sedikit memperlambat langkahnya.
Kepercayaan diri di matanya yang berwarna zamrud menjadi semakin jelas.
"Itu juga berarti... ini adalah kesempatan sempurna."
Ia menatap anggota Wangsa Evergrey yang berlari di sampingnya.
"Kita bisa menyerang Wangsa Ashenlocke di tempat yang paling menyakitkan. Jika kita menekan mereka selama ujian praktik ini... prestise mereka di dalam Royal Academy akan menderita."
Grant tersenyum.
"Jadi... Kita akan mengejarnya, kan?"
Ia berkata dengan tenang, tidak bertanya, karena ia sudah tahu jawabannya.
"Ya."
Grace mengangguk.
Senyum tenang perlahan terbentuk di bibirnya.
"Kita sudah punya jumlahnya. Kita sudah menyiapkan strateginya. Dan anggota cadangan kita sudah dalam posisi."
Ia sebentar menatap ke belakang.
Setiap anggota Wangsa Evergrey menatapnya dengan ekspresi penuh tekad.
Langkah kaki mereka tanpa sadar menjadi lebih cepat.
Moral mereka naik secara nyata.
Senyum Grace semakin dalam sedikit.
"Kita berburu... Tuan Muda Ash. Veda Ashenlocke."
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya...
Setiap anggota Wangsa Evergrey diam-diam mengangguk.
Tidak ada yang mempertanyakan perintah itu.
Formasi mereka segera merapat saat tekad baru memenuhi mata mereka.
Kecepatan mereka juga meningkat sekali lagi saat mereka menghilang lebih dalam ke hutan.
Tidak lama setelah mereka pergi...
Hutan di sekitar area pertempuran kembali sunyi.
Hanya dedaunan yang berdesir dan suara air yang mengalir di kejauhan yang tersisa.
Beberapa menit kemudian...
Kelompok yang berbeda tiba.
Anggota tim medis akademi bergegas ke area itu dengan membawa peralatan darurat.
Salah satu dari mereka segera berlutut di samping Fay.
"Bagaimana kehilangan darahnya?"
Petugas medis itu dengan cepat mulai memeriksa luka peluru sambil mengaktifkan Lingkaran Alchemy Penyembuh.
Cahaya hijau lembut menyebar ke seluruh tubuh Fay.
Cahaya hangat dengan lembut menutupi setiap luka saat Alkimia Penyembuh perlahan menstabilkan kondisinya.
Petugas medis lain berdiri di dekatnya, dengan hati-hati membaca informasi yang ditampilkan pada alat pengukur medis portabel.
Perangkat itu terus memantau denyut nadinya, tekanan darah, dan kehilangan darah.
"Ini menstabil."
Ia mengangguk secara profesional.
"Lingkaran Alchemy Penyembuh yang tertanam di seragam akademi cukup memperlambat pendarahan, sehingga situasinya tetap terkendali."
Setelah memastikan tidak ada komplikasi langsung...
Tim medis dengan hati-hati menyelesaikan perawatan darurat.
Mereka dengan lembut mengangkat Fay ke tandu, memastikan tidak memperburuk lukanya.
Setelah semuanya diamankan...
Kelompok itu menghilang ke dalam hutan dengan kecepatan luar biasa, membawanya menuju rumah sakit yang terletak di luar area latihan.
Tapi tidak semua orang meninggalkan area itu.
Jauh di atas...
Di salah satu dahan tebal yang menghadap medan pertempuran...
Priscilla dengan tenang mengayunkan kakinya ke depan dan ke belakang.
Kedua lengannya tetap terlipat di depan dada saat ia mengamati akibatnya dengan mata tenang.
"Itu luka tembak... bukan?"
Ia bertanya tanpa mengalihkan pandangan dari tempat terbuka yang bernoda darah di bawah.
Di sampingnya...
Nate bersandar dengan nyaman pada batang pohon purba.
Satu kakinya beristirahat di dahan sementara lengannya tetap terlipat longgar.
Matanya dengan tenang menyapu dahan-dahan yang patah, jejak kaki yang berserakan, noda darah, dan medan yang rusak akibat pertempuran.
"Lubang-lubangnya berbicara sendiri."
Ia menjawab pelan.
Pandangannya tertinggal di medan pertempuran untuk beberapa saat lagi.
"Ada pertarungan yang cukup sengit di sini."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!