"Apa pun yang menambah isi dompetku cuma sejumput garam, lagipula aku hampir tidak pernah menghabiskan uangku..."
Vera menatap Elder Ivanhoe dengan mata datarnya yang biasa.
Ekspresinya tetap kosong seperti biasa, membuat mustahil untuk menebak apakah dia serius atau bercanda.
Lalu...
"Aku sebenarnya tidak peduli."
Dia sedikit mengangkat kedua tangannya.
"Bahkan..."
Dia menoleh ke arah Ezra.
"Aku bisa memberimu uangnya kalau kau mau, Ezra."
Dia sengaja memperpanjang bagian akhir nama itu dengan nada menggoda.
Beberapa perajin di dekat situ diam-diam melirik ke arah mereka berdua.
Ezra membalas tatapannya tanpa mengubah ekspresi.
"Aku akan terima dengan senang hati."
Dia menjawab dengan suara datarnya yang biasa.
"Seperti katamu... Itu tetap nilai tambah."
Matanya yang hitam kosong dengan tenang menatap mata Vera.
Keheningan memenuhi ruang di antara mereka, tak ada yang memalingkan pandangan.
Mereka berdua hanya saling menatap tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Perlahan-lahan...
Suasana di dalam Fasilitas Riset dan Pengembangan menjadi canggung secara aneh.
Beberapa peneliti berhenti merapikan dokumen.
Sejumlah perajin saling bertukar pandangan bingung.
Bahkan beberapa anggota Korps Keuangan secara naluriah memperlambat pekerjaan mereka, merasakan ketegangan aneh di antara kedua penemu muda itu.
Tepuk!
Suara tiba-tiba itu memecah keheningan.
Ivanhoe menepukkan tangannya dengan senyum tak berdaya.
"Masih ada yang ingin kukatakan, kalian berdua."
Dia melangkah maju, secara alami menempatkan dirinya di antara Ezra dan Vera sebelum salah satu dari mereka melanjutkan.
Menatap keduanya, senyumnya menjadi lebih hangat.
"Setelah kedua senjata api itu resmi masuk produksi massal..."
Dia berhenti sejenak.
"Keuntungan produksi pertama... Kalian berdua masing-masing akan menerima sepuluh persen."
Kata-katanya bergema jelas di seluruh aula pengujian.
Para perajin di sekitarnya langsung menoleh ke arahnya dengan terkejut.
Ezra menatap Ivanhoe dengan mata kosongnya.
Sepuluh persen, ya...
Elder Gram langsung mengerutkan dahi.
"Kau benar-benar memberi mereka sebanyak itu?"
Dia menatap langsung ke Ivanhoe.
"Kau tahu para Elder, Dewan Tinggi, dan bahkan Kepala Keluarga sendiri masih harus menyetujui hal seperti ini."
Nada suaranya jelas mengandung kekhawatiran.
Sepuluh persen bukan angka yang kecil.
Jika Colt 1911 dan E-V 26MK.II tampil di pasar seperti yang diharapkan semua orang...
Jumlah uang itu akan menjadi menakjubkan.
"Elder."
Beberapa anggota Korps Keuangan berjalan mendekat.
Perwira wanita yang berbicara tadi menyesuaikan kacamatanya sebelum menatap Elder Gram dengan hormat.
"Mereka pantas mendapatkannya."
Dia berbicara dengan tenang.
"Jadi biarkan mereka menerimanya."
Tangannya sedikit menggenggam tablet Zphone-nya.
"Mereka berdua menciptakan penemuan yang mampu mengubah masa depan Ashcraft. Dibandingkan dengan keuntungan yang akan diperoleh keluarga selama beberapa tahun ke depan... Sepuluh persen dari produksi pertama bukanlah hal yang tidak masuk akal."
Anggota Korps Keuangan di sekitarnya diam-diam mengangguk setuju.
Bahkan beberapa perajin tak bisa menahan diri untuk setuju dalam hati.
Tentu saja, masih ada orang yang menganggap terlalu tidak masuk akal bahwa Elder Ivanhoe ingin memberi mereka keuntungan produksi pertama dan sepuluh persen darinya.
Tapi...
Secara umum, tanpa Ezra...
Colt tidak akan ada.
Dan tanpa Vera...
Presentasi, organisasi, dan berbagai perbaikan selama pengembangan tidak akan berjalan lancar.
Gram diam-diam menatap setiap anggota yang berdiri di belakangnya, mengetahui semua ini.
Setelah beberapa detik...
Dia menghela napas ringan.
"...Baiklah."
Dia melambaikan satu tangan dengan malas.
"Tapi jangan senang dulu. Yang lain mungkin masih tidak setuju."
Nadanya tetap realistis.
Tidak ada yang resmi di dalam Keluarga Ashenlocke sampai Duke, para Elder, dan Dewan Tinggi menyetujuinya.
Lalu dia berbalik ke arah timnya.
"Kalian sudah selesai dengan evaluasi harga?"
Dia bertanya.
"Ya, Elder."
Semua menjawab bersama.
Laporan sudah selesai.
Setiap biaya produksi...
Biaya material...
Kebutuhan tenaga kerja...
Estimasi transportasi...
Dan nilai pasar yang diharapkan...
Semuanya telah dihitung dengan cermat.
"Bagus."
Gram mengangguk.
"Ayo pergi."
Ekspresi seriusnya kembali muncul.
Anggota Korps Keuangan memberi hormat dengan sopan kepada Elder Ivanhoe sebelum bersiap pergi.
Tepat sebelum mengikuti Elder Gram...
Perwira wanita itu menoleh ke arah Vera.
Senyum lembut muncul di wajahnya.
"Selamat tinggal, Vera."
Dia melambaikan tangan ringan.
Vera diam-diam mengangkat satu tangan.
"Selamat tinggal."
Dia menjawab datar.
Tidak lebih.
Tidak kurang.
Ivanhoe tak bisa menahan tawa kecil.
"Baiklah semuanya!"
Dia tiba-tiba meninggikan suara sambil mengangkat satu tangan tinggi-tinggi ke udara.
"Mari kita selesaikan semuanya... Dan ucapkan selamat tinggal dengan pantas kepada kedua perajin muda kita."
Segera...
Sorakan bergema di seluruh area pengujian.
Setiap perajin...
Setiap peneliti...
Setiap asisten...
Mengangkat tangan bersama-sama.
"Ya!"
Tawa menyebar di seluruh aula.
Suasana berat yang memenuhi ruangan beberapa saat lalu lenyap sepenuhnya.
Tak lama kemudian...
Semua orang kembali bekerja untuk terakhir kalinya.
Semua dokumen penelitian tentang Colt 1911 dan E-V 26MK.II dengan hati-hati dimasukkan ke dalam wadah logam tersegel.
Senjata api prototipe diperiksa sekali lagi sebelum dikemas dengan aman.
Tak lama kemudian...
Sebuah Truk Uap militer besar perlahan memasuki fasilitas.
Kompartemen kargo yang diperkuat telah disiapkan khusus.
Di bawah pengawasan ketat banyak penjaga...
Setiap dokumen...
Setiap cetak biru...
Setiap Lingkaran Alchemy...
Setiap prototipe... Diangkut menuju Markas Besar Ashcraft utama yang terletak di Adamaros.
Proyek selama sebulan...
Telah resmi berakhir.
***
Pagi berikutnya...
Ezra dan Lucy sudah duduk di dalam Kereta Uap Bangsawan yang disiapkan oleh Elder Ivanhoe.
Kereta itu melaju dengan mantap melalui jalan-jalan sepi menuju stasiun kereta.
Berbeda dari hari sebelumnya...
Tidak ada pesan yang datang dari Vera, karena pengasingannya telah resmi dimulai pada hari yang sama.
Setiap perangkat komunikasi yang terhubung ke Skynet telah diambil sementara darinya.
Tidak ada surat.
Tidak ada pesan.
Tidak ada panggilan.
Dia bahkan tidak bisa mengucapkan selamat tinggal dengan pantas.
Tentu saja...
Ezra lebih suka begitu.
Tanpa Vera di sekitar...
Perjalanan pulang terasa jauh lebih tenang.
Tak lama...
Mereka berdua menaiki Streamliner Kelas Satu Senior yang sudah familiar.
Lokomotif uap raksasa itu mengeluarkan peluit dalam sebelum perlahan meninggalkan stasiun.
Roda bajanya berputar mulus di sepanjang rel kereta yang membentang di seluruh Britannia.
Perjalanan berlangsung tiga hari penuh.
Pegunungan bersalju perlahan menghilang di belakang mereka.
Kota-kota industri menjadi pedesaan yang sepi.
Akhirnya...
Garis besar Steelhaven yang familiar muncul di luar jendela kereta.
Mereka telah kembali ke rumah.
Ke tempat tenang yang sekarang mereka sebut rumah.
Saat Lucy melangkah masuk ke dalam rumah besar itu...
Dia langsung melihat sekeliling.
Debu telah diam-diam menumpuk di beberapa rak dan perabotan selama ketidakhadiran mereka yang lama.
Tanpa membuang waktu sedetik pun...
Dia bergerak, mengalirkan Cognis melalui pembuluh darahnya ke kaki untuk meningkatkan kecepatannya.
Wus!
Lucy melesat dari kamar ke kamar dengan kecepatan terlatih, memeriksa setiap sudut sambil secara mental mengatur apa yang perlu dibersihkan terlebih dahulu.
Sementara itu...
Ezra dengan tenang membongkar semua yang diberikan Elder Ivanhoe sebelum pergi.
Di antara barang-barang itu...
Ada peti kayu berat berisi beberapa bijih langka.
Yang tidak ilegal untuk dimiliki secara pribadi.
Itu alasan yang diberikan Elder ketika dia bertanya tentangnya.
Namun...
Bijih-bijih itu tetap cukup berharga sehingga Alchemist biasa jarang memiliki kesempatan untuk memilikinya.
Elder Ivanhoe telah menyetujui permintaan Ezra secara pribadi sebelum mereka berangkat.
Selain bijih...
Ezra juga membongkar beberapa camilan yang dibungkus rapi.
Kepala Pelayan Agata diam-diam menyiapkannya setelah Lucy menyebutkan ulang tahun Ezra.
Meskipun dia bercanda kepada Lucy bahwa Lucy sendiri seharusnya menjadi hadiah ulang tahun...
Dia tetap bersikeras mengirimkan hadiah tambahan.
Setelah mandi...
Mereka berdua menghabiskan sisa sore membersihkan rumah besar itu bersama-sama.
Debu menghilang.
Perabotan kembali berkilau.
Jendela dilap hingga bersih.
Saat semuanya akhirnya selesai...
Matahari sudah mulai terbenam di balik pegunungan jauh.
Lucy diam-diam menyiapkan makan malam dan mereka berdua makan bersama di ruang makan yang damai.
Setelah itu...
Kelelahan secara alami menyerang mereka.
Tanpa membahas apa pun lebih lanjut...
Keduanya diam-diam kembali ke kamar masing-masing.
Rumah besar itu akhirnya menjadi tenang kembali.
Pagi berikutnya tiba dengan tenang.
Cahaya keemasan pucat menyinari jendela-jendela rumah besar saat matahari pagi perlahan naik di atas perbukitan jauh di sekitar Steelhaven.
Udara pagi yang dingin mengalir melalui jendela yang sedikit terbuka, membawa aroma tanah lembap dan pohon pinus yang familiar. Di luar, lingkungan sekitar masih damai. Hanya kicauan burung sesekali dan peluit jauh kereta uap yang memecah keheningan.
Seperti pagi-pagi lainnya...
Ezra melanjutkan rutinitas hariannya.
Dia memulai dengan latihan fisik, melakukan setiap gerakan dengan presisi yang tenang. Napasnya tetap stabil saat dia mengulangi setiap gerakan yang sudah lama menjadi kebiasaan. Keringat perlahan terbentuk di dahi, tapi ekspresinya tidak pernah berubah.
Setelah menyelesaikan latihan, dia langsung beralih ke latihan pusat gravitasi.
Kakinya bergeser di platform latihan dengan gerakan lambat dan terukur sementara tubuhnya tetap seimbang sempurna. Setiap putaran, setiap langkah, dan setiap penyesuaian dilakukan dengan kontrol hati-hati, seolah-olah dia mengukir setiap gerakan ke dalam ototnya.
Hanya setelah itu selesai, dia duduk bersila.
Matanya perlahan tertutup.
Arus Cognis yang samar mengalir dengan tenang di seluruh tubuhnya.
Selama satu jam penuh, dia terus mengalirkan energi melalui setiap jalur, memperkuat tubuhnya sekaligus membiarkan Cognis mengendap lebih alami di dalam dirinya. Keheningan damai di ruang latihan membuat sirkulasi berirama itu semakin jelas.
Saat sesi itu akhirnya berakhir...
Ezra perlahan menghembuskan napas sebelum membuka mata.
Lalu, dia kembali ke dalam rumah besar, mandi untuk membersihkan keringat dari latihan, berganti pakaian bersih, dan bergabung dengan Lucy untuk sarapan.
Makanan itu sendiri tidak terlalu rumit.
Hening dan nyaman.
Setelah hampir sebulan terus-menerus dikelilingi oleh perajin, peneliti, dan anggota Keluarga Ashenlocke, suasana damai di dalam rumah besar itu hampir terasa asing.
Setelah sarapan selesai...
Mereka berdua pindah ke ruang tamu.
Ezra dengan tenang duduk di sofa biasanya, bersandar sambil diam-diam menatap langit-langit sejenak.
Lucy duduk di sofa di seberangnya.
Berbeda dari Ezra, dia bersandar nyaman di bantal, memeluk salah satu bantal dekoratif sambil menatapnya dengan penuh harap.
"Jadi, Tuan..."
Dia sedikit membungkuk ke depan.
"Apa langkah kita selanjutnya?"
Lucy bertanya dengan rasa ingin tahu yang jelas.
Saat ini, dia sudah terbiasa dengan Ezra yang selalu merencanakan sesuatu yang baru.
Sejak mereka meninggalkan Pangkalan Trial...
Satu perjalanan selalu membawa ke perjalanan berikutnya.
Dan satu proyek secara alami menjadi awal dari proyek berikutnya.
Meskipun kadang-kadang dia mengeluh...
Dia juga sudah mulai menantikan petualangan-petualangan itu.
Ezra terdiam beberapa detik sebelum menjawab.
"Aku ingin mulai mengumpulkan bahan-bahan untuk beberapa resep makanan yang kusebutkan sebelumnya."
Nadanya tetap tenang dan datar seperti biasa.
Mata Lucy langsung berbinar.
"Oh, benarkah?"
Dia menegakkan postur, kegembiraan di wajahnya menjadi mustahil disembunyikan.
Dia masih ingat dengan jelas sketsa detail yang Ezra gambar untuk hidangan-hidangan aneh dari dunia lain itu.
Beberapa tampak manis.
Beberapa tampak sangat kaya rasa.
Yang lain bahkan tidak menyerupai apa pun yang pernah dilihatnya di Britannia.
Sejak saat itu...
Dia diam-diam berharap mereka akhirnya akan membuatnya.
Sayangnya...
Mereka tidak pernah menemukan waktu.
Pertama ada Phantom Rolls.
Lalu Northwick.
Setelah itu...
Kediaman Ashenlocke.
Kesempatannya tidak pernah muncul.
Tapi sekarang...
Akhirnya datang.
Senyum lebar perlahan menyebar di wajah Lucy.
Ezra melanjutkan berbicara.
"Setelah itu... Aku ingin menata area latihanku dengan benar."
Dia meletakkan satu tangan di dagunya sambil diam-diam menyusun pikirannya.
"Sekarang aku punya hampir semua bijih yang kubutuhkan... Aku juga ingin melanjutkan mengerjakan beberapa senjata api."
Matanya tetap penuh pikiran.
Banyak ide telah mulai terbentuk di dalam pikirannya selama sebulan terakhir.
Sebagian besar melibatkan senjata api.
Yang lain...
Penemuan yang sama sekali berbeda.
Dia berhenti.
Lalu mata hitamnya yang tenang beralih ke Lucy.
"Ada satu hal lagi."
Lucy berkedip.
"Apa itu, Tuan?"
Ezra menjawab tanpa ragu.
"Kita harus pergi ke Pasar Gelap."
Suaranya tetap sepenuhnya datar.
"...Eh?"
Lucy berkedip dua kali.
Kalimat itu benar-benar mengejutkannya.
Dia benar-benar lupa tentang Pasar Gelap dengan semua acara dan persiapan yang terjadi.
"Sekarang?"
Dia memiringkan kepala.
"Secepat ini?"
"Kita akan istirahat selama satu minggu."
Ezra menjawab santai.
"Setelah itu... Kita akan pergi."
Tidak ada keraguan sedikit pun dalam suaranya.
Keputusannya jelas telah dibuat jauh sebelum percakapan ini.
Tanpa mengatakan apa-apa lagi...
Dia berdiri.
Berbalik, dia dengan tenang menuju ke ruang kerjanya.
Lucy tetap duduk di sofa.
Dia menonton punggungnya menghilang ke lorong sambil mencoba memproses semua yang baru saja dikatakannya.
"Kita baru saja pulang setelah pergi begitu lama..."
Dia menghela napas dalam-dalam.
"Dan kita akan melakukan hal yang sama lagi?"
Bahuya merosot tak berdaya.
Beberapa detik kemudian...
Dia menggosok sisi dahinya.
"Aku benar-benar seharusnya menutup mulutku."
Dia tertawa pelan pada dirinya sendiri.
Matanya mengembara ke sofa tempat Ezra duduk beberapa saat lalu.
Kursi kosong itu entah bagaimana membuat ruangan terasa lebih sepi.
Senyum lain perlahan muncul di wajahnya.
"Perjalanan lagi..."
Dia bergumam pelan.
"Dan kali ini... Ke Pasar Gelap."
Berbeda dari sebelumnya...
Alih-alih merasa khawatir...
Rasa ingin tahu perlahan menang.
Aku ingin tahu seperti apa Pasar Gelap itu?
Apakah benar-benar dipenuhi pedagang misterius? Seperti di novel-novel yang kubaca.
Harta langka juga? Dan orang-orang berbahaya?
Atau...
Apakah akan terlihat sepenuhnya biasa?
Semakin dia memikirkannya...
Semakin dia menjadi bersemangat.
Lucy berdiri dan meregangkan kedua tangannya tinggi-tinggi di atas kepala.
"Aku ingin tahu seberapa menyenangkan nanti."
Suaranya yang ceria bergema ringan di ruang tamu.
Dia kemudian berjalan menyusuri lorong menuju ruang kerja Ezra.
Seperti biasa...
Ezra mengubur dirinya di antara tumpukan buku, diam-diam membaca materi terkait Alchemy, metalurgi, teknik, dan sejarah Britannia.
Lucy secara alami duduk di kursi favoritnya di dekatnya.
Dia mengambil salah satu novelnya.
Tak lama...
Ruang kerja menjadi sunyi kembali.
Hanya suara halaman yang sesekali dibalik terdengar saat tuan dan pelayan menghabiskan sore yang damai berdampingan, masing-masing tenggelam dalam dunia buku mereka sendiri sambil tanpa sadar mempersiapkan perjalanan lain yang menanti mereka di luar jalan-jalan sepi Steelhaven.
Seperti yang sudah dijelaskan sebelumnya...
Bijih bukanlah sumber daya yang bisa dibeli dan disimpan begitu saja oleh Alchemist atau perajin biasa kapan pun mereka mau. Aturan ini menjadi lebih ketat ketika melibatkan varietas langka, karena sebagian besar dikendalikan secara ketat oleh Kerajaan.
Kecuali seseorang masuk ke salah satu industri besar yang secara hukum memiliki hak penambangan dan manufaktur atas bijih tersebut...
Melihatnya hampir mustahil.
Itulah sebabnya Ezra bisa mempelajari begitu banyak logam langka selama berada di dalam Fasilitas Riset dan Pengembangan Ashcraft.
Bijih yang Ezra cari sekarang termasuk dalam kategori yang sama.
Orichalcum.
Bijih perunggu-emas langka yang terkenal di seluruh Britannia karena konduktivitas Cognis-nya yang luar biasa.
Di antara semua logam yang diketahui...
Itu dianggap sebagai salah satu konduktor Cognis terbaik yang pernah ditemukan.
Baik digunakan dalam Lingkaran Alchemy canggih, mesin presisi, atau senjata yang direkayasa khusus, Orichalcum secara dramatis meningkatkan efisiensi aliran energi di seluruh struktur.
Karena alasan itu...
Itu telah menjadi bahan ideal untuk membuat senjata non-Alchemist yang mengandalkan sirkuit Cognis terukir.
Nilainya tidak berhenti di situ.
Bahkan Alchemist yang belum mencapai peringkat Alchemist Penuh masih bisa menghasilkan kreasi kelas tinggi hanya dengan memasukkan Orichalcum ke dalam proses manufaktur.
Itu adalah logam yang mampu meningkatkan kualitas penemuan dengan sendirinya.
Tentu saja...
Sumber daya seperti itu tidak bisa dibiarkan beredar bebas.
Kerajaan mempertahankan kontrol ketat atas setiap potongan Orichalcum yang masuk ke pasar.
Hanya Keluarga Kerajaan, Keluarga Duke, Keluarga Count, dan segelintir Alchemist bergelar khusus yang memiliki wewenang untuk memiliki atau membeli versi manufaktur bijih tersebut.
Adapun bijih mentahnya...
Warga negara bahkan tidak pernah melihatnya sekilas.
Tidak mengherankan bahwa banyak anak garis utama dari Keluarga Duke dan Count sudah menggunakan senjata yang ditempa dengan Orichalcum manufaktur.
Ezra tahu itu dengan baik.
Jika dia ingin berdiri setara dengan Alchemist muda berbakat yang menunggu di Royal Academy...
Dia membutuhkan Orichalcum.
Tanpanya...
Dia akan selalu memulai setiap kompetisi dengan kerugian.
Itu saja sudah membuat perjalanan ini layak.
Justru karena itulah perjalanan jauh ke Velcryon menjadi salah satu prioritas tertingginya.
Setelah menikmati istirahat selama seminggu penuh...
Tuan dan pelayan sekali lagi mengemasi barang-barang mereka dan memulai perjalanan lain.
Kali ini...
Tujuannya jauh lebih jauh.
Selama perjalanan...
Mereka menaiki dua Streamliner Kelas Satu Senior terpisah.
Lokomotif raksasa itu menderu melintasi rel kereta tak berujung, membawa mereka melewati pegunungan menjulang, hutan bersalju, kota industri makmur, dan desa pedesaan yang damai.
Enam hari berlalu dengan tenang seperti itu.
Meskipun perjalanan panjang...
Tak ada yang mengeluh.
Ezra menghabiskan sebagian besar waktunya membaca buku terkait Alchemy, metalurgi, dan sejarah Britannia seperti biasa.
Sedangkan Lucy...
Di sisi lain...
Entah mengubur dirinya dalam novel petualangan lain atau menatap dengan bersemangat melalui jendela kereta setiap kali mereka memasuki kota baru.
Setiap pemandangan asing menjadi cerita lain untuk imajinasinya.
Akhirnya...
Kota besar Velcryon muncul di depan mereka.
Garis langitnya dipenuhi cerobong asap menjulang yang melepaskan aliran uap putih ke langit dingin, sementara rel kereta layang yang tak terhitung membentang di antara distrik-distrik seperti tanaman merambat baja.
Kota itu sibuk dengan aktivitas.
Kereta uap berguling melalui jalan-jalan satu demi satu.
Pedagang dengan lantang mengiklankan barang dagangan mereka.
Pelancong dari setiap sudut Britannia bergegas menuju tujuan mereka.
Setelah meninggalkan stasiun...
Ezra dan Lucy menaiki Kereta Uap yang membawa mereka menuju hotel yang telah mereka pesan.
Hotel itu akan menjadi basis sementara mereka saat mencari Pasar Gelap misterius yang tersembunyi di suatu tempat di dalam Cryden Town.
Setelah selesai menempati kamar mereka...
Ezra segera mengeluarkan Starlix-nya dari Kantong Ruang.
Peta holografik terbentang di atas perangkat itu.
Matanya yang tenang memindai peta detail Britannia sebelum memperbesar ke Velcryon dan distrik sekitarnya.
"Cryden..."
Dia bergumam pelan sambil mempelajari rute-rute.
Hanya setelah memastikan lokasinya, dia akhirnya mengalihkan pandangan dari layar.
"Lucy."
Suaranya tetap tenang seperti biasa.
"Cepat berdandan. Kita berangkat sekarang."
Bahkan saat berbicara...
Matanya tidak pernah sepenuhnya meninggalkan peta melayang itu.
"Aku hampir selesai!"
Suara ceria Lucy bergema dari kamar mandi suite.
Dia sudah mengganti pakaian yang dikenakannya selama perjalanan.
Karena Cryden adalah kota yang dipenuhi warga kelas rendah dan orang biasa, mereka harus berpakaian dengan pakaian yang tidak menarik perhatian yang tidak perlu.
Beberapa saat kemudian...
Pintu kamar mandi terbuka.
Lucy melangkah keluar sambil merapikan kerutan di lengan bajunya.
"Aku siap."
Dia tersenyum cerah.
Kegembiraan di wajahnya tidak bisa disembunyikan.
Ezra menatapnya sejenak.
"Kau benar-benar menantikan Pasar Gelap ini."
Mata kosongnya dengan tenang tertuju padanya.
"Bukankah kau terlalu bersemangat tentang segala hal?"
Dia sedikit mengangkat satu alis.
"Tidak."
Lucy langsung menggelengkan kepala sebelum mengangkat jari telunjuknya.
"Kegembiraanku sepenuhnya beralasan."
Dia dengan percaya diri meletakkan kedua tangan di pinggangnya.
"Kau lihat... Dari semua novel yang kubaca..."
Dia mengangkat satu tangan secara dramatis, seolah sedang memberikan ceramah penting.
"Alur cerita Pasar Gelap selalu mengarah pada organisasi rahasia atau penjahat jahat yang muncul tiba-tiba."
Matanya berbinar.
"Jadi..."
Dia melanjutkan dengan antusias.
"Ada kemungkinan kita akan berakhir bertarung melawan mereka. Atau mungkin kita akan menyelamatkan seluruh kota secara tidak sengaja. Atau mengungkap konspirasi besar. Kemungkinannya tak terbatas."
Lucy mengangguk bangga, jelas puas dengan penalarannya sendiri.
Ezra diam-diam menatapnya.
Matanya yang hitam menyipit membawa tatapan yang seolah bertanya apakah dia terlalu banyak membaca novel akhir-akhir ini.
Setelah beberapa detik hening...
Dia akhirnya berbicara.
"Jangan jinks kita."
Suaranya tetap sepenuhnya datar.
Tanpa menunggu jawabannya...
Dia dengan tenang mengambil Kantong Ruangnya dan menyampirkannya di bahu sebelum berjalan menuju pintu.
Lucy terkikik pelan di belakangnya.
"Tuan... Aku tetap berpikir itu akan menjadi cerita yang hebat."
Ezra tidak menjawab.
Dia hanya membuka pintu dan melangkah ke lorong.
Lucy bergegas menyusulnya, langkahnya bergema ringan di lantai kayu yang dipoles.
Seperti itu...
Tuan dan pelayan secara resmi memulai perjalanan lain bersama.
Kali ini...
Tujuan mereka bukanlah kediaman bangsawan, atau kota megah.
Itu adalah Pasar Gelap Britannia yang misterius...
Tempat yang tersembunyi di bawah dunia biasa Kerajaan, di mana rahasia, barang terlarang, dan peluang berbahaya dengan tenang menunggu mereka yang cukup berani untuk mencarinya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!