Bab 245: Presentasi Terakhir

Teks Sumber Asli

Silakan terjemahkan menggunakan fitur browser bawaan kamu.

"The Baske 1945." Ezra mengibaskan tangannya dengan tenang. Layar hologram bergeser, menampakkan gambar Baske agar bisa dilihat oleh semua orang di Aula Dewan. Senapan shotgun yang familiar itu langsung menarik perhatian setiap Gun Alchemist yang hadir, terutama mereka yang berada di tingkat Binder. Banyak yang pernah menggunakannya dulu. Beberapa bahkan pernah menderita karenanya. "Masalah dengan Baske..." Ezra mulai berbicara dengan suara datarnya yang biasa. "...adalah bahwa senjata ini menggabungkan bodi struktural dari sebuah shotgun dengan sistem tembak berbasis senapan." Ia berjalan perlahan menuju tengah panggung sambil berbicara. Di sampingnya, Vera menarik jendela hologram lainnya hingga muncul. Yang pertama menampilkan mekanisme tembak internal Baske. Yang kedua menunjukkan rangka senjata api tersebut secara utuh, memisahkan setiap komponen struktural utamanya. "Sistem tekanan dan dorongan bergaya senapan menghasilkan tenaga yang luar biasa." Ezra menunjuk ke arah ruang tembak. "Namun..." Jarinya bergeser ke arah rangka shotgun. "...tenaga itu melebihi apa yang dirancang untuk ditahan oleh struktur aslinya." Para penonton mengamati diagram mekanis yang diperbesar itu dalam diam. Beberapa perajin tanpa sadar condong ke depan. "Ini menciptakan dua masalah besar." Ezra perlahan menoleh ke arah para Elder, Veda, dan area tempat duduk Duke. "Pertama... Banyak Alchemist gagal mereproduksi senjata api dengan grade yang lebih tinggi secara sempurna. Entah mereka Full Alchemist atau bukan." Ia berhenti sejenak. "Baske yang mereka buat biasanya berakhir sebagai versi grade yang lebih rendah, hanya berada di antara grade Pertama hingga Ketiga." Banyak Gun Alchemist tingkat Binder yang mengangguk. Itu adalah masalah yang sudah terkenal. "Dan kedua..." Ezra melanjutkan. "Bahkan setelah berhasil menciptakannya... Kalian masih harus bertahan hidup saat menggunakannya." Kata-katanya membuat beberapa Gun Alchemist tersenyum pahit. "Recoil-nya memberikan tekanan luar biasa pada bahu, panas yang berlebihan sering kali membakar tangan pengguna, dan begitu senjata api itu mencapai akhir masa pakai operasionalnya..." Ia mengangkat satu jarinya. "Senjata itu tidak sekadar berhenti berfungsi. Senjata itu meledak. Ledakan yang serius." Aula Dewan menjadi sunyi. Setiap Gun Alchemist tingkat Binder yang hadir pernah mengalaminya sendiri... Atau mengenal seseorang yang pernah mengalaminya. Itu... Tidak bisa disangkal oleh siapa pun. "Berapa kali aku melukai diriku sendiri menggunakan shotgun itu..." Vera tiba-tiba berbicara, mengambil alih presentasi dengan santai. Ia menopang dagunya dengan sebelah tangan sementara sikunya ditopang oleh lengannya yang lain. "...Haruskah aku terus memanggilnya shotgun?" Ia memiringkan kepalanya. "Rasanya lebih mirip sesuatu yang sedang mengalami krisis identitas." "Itu lebih dekat dengan senjata api hibrida." Ezra mengoreksi dengan tenang. "Aku tahu itu, Sang Penemu." Vera langsung menjawab. "Shotgun. Senapan. Gelar apa pun yang ingin diberikan orang." Ia melambaikan satu tangannya dengan malas. "Baske 1945 menghantam dengan sangat keras. Itulah sebabnya... meskipun sebagian besar Gun Alchemist tidak suka menggunakannya... Kita tetap mengandalkannya setiap kali situasi menjadi putus asa." Ia menatap ke arah Ezra. "Dilema yang terkutuk. Bukankah begitu, Sang Penemu?" Ekspresinya tetap benar-benar datar. Namun entah bagaimana... Nada suaranya menyiratkan godaan yang jelas. Ezra menatapnya dalam diam. Matanya yang menyipit seolah berkata... Ini bukan waktunya. Vera mengabaikannya sepenuhnya. "Kita bahkan tidak lagi memproduksi Baske di industri persenjataan Wangsa untuk para prajurit non-Alchemist." Ia menoleh ke bagian penonton yang lain. "Senjata itu terlalu berbahaya." Ia melipat kedua tangannya. "Sejujurnya... Tuan Baske seharusnya didenda. Kemungkinan besar dipenjara." Beberapa anggota yang lebih muda nyaris tertawa. Vera melanjutkan dengan keseriusan penuh. "Sebenarnya apa yang ada di dalam pikirannya? Kau tidak bisa begitu saja menggabungkan dua sistem senjata api yang sangat berbeda tanpa mempertimbangkan konsekuensi strukturalnya secara tepat." Ia berbicara dengan semakin cepat. "Jumlah cedera serius yang disebabkan oleh ledakan Baske sangatlah tinggi. Jika ada yang ingin bukti..." Ia menunjuk ke arah perwakilan Wangsa Laverdale. "...kalian bisa bertanya kepada pihak Laverdale. Catatan medisnya berbicara sendiri." Semua orang secara insting menoleh ke arah wanita muda Laverdale tersebut. Ia langsung menegang di bawah puluhan tatapan mata. Senyum gugup muncul di wajahnya. "...Tolong jangan libatkan aku..." Ia bergumam pelan di bawah napasnya. Ezra dengan tenang melangkah maju lagi. "Itulah sebabnya... Perombakan total menjadi sebuah keharusan." Ia mengusap layar ke slide berikutnya. Layar hologram langsung menampilkan tiga buah tujuan besar. "Tujuan kami sangat jelas." Ia menunjuk ke arah tujuan pertama. "Pertama... Mengurangi recoil Baske yang berlebihan." Jarinya bergerak turun. "Kedua... Meningkatkan kapasitas amunisinya." Ia menatap ke arah penonton. "Senjata sekuat ini seharusnya tidak dibatasi hanya dengan tiga peluru, bahkan AA-12 membawa dua puluh butir peluru dengan majalah drum." Tangannya bergerak ke arah tujuan akhir. "Dan terakhir..." Ia berhenti sejenak. "Mempertahankan daya tembak asli Baske." Ia menunjuk ke arah Vera. "Seperti yang sudah dia sebutkan... Satu-satunya alasan mengapa Gun Alchemist terus mempertaruhkan nyawa mereka dengan Baske... adalah karena kekuatan ofensifnya tetap menjadi salah satu yang terkuat di antara senjata api tingkat Binder." Ia mengusap layarnya lagi. Sebuah gambar baru berputar perlahan di atas panggung. "Jadi... Ini..." Ezra menunjuk ke arahnya. "...adalah E-V 26 MK.II. Kalian juga bisa menyebutnya sebagai Baske 1945 MK.II." Senjata api yang telah dimodifikasi itu berputar perlahan di dalam proyeksi hologram. Helaan napas pelan menyebar ke seluruh Aula Dewan. Para Gun Alchemist menatap terpesona. Para perajin menatap terpesona. Bahkan mereka yang memiliki sedikit pengetahuan tentang senjata api tidak bisa menahan diri untuk mengaguminya. Colt tampak elegan. Senjata ini... Senjata ini tampak kuat. Rangkanya yang diperkuat memancarkan kesan stabilitas yang tidak pernah dimiliki oleh Baske asli. Tanpa diketahui oleh siapapun yang hadir... Ezra awalnya berencana untuk mengganti total mekanisme tembak Baske dengan yang digunakan oleh CAM MKIII Classic Shotgun —sebuah shotgun dari ingatan kehidupan masa lalunya. Ia juga sempat mempertimbangkan untuk merombak sistem penahan peluru dengan mengadopsi silinder berputar Striker-12. Desain lain yang ia pelajari secara saksama adalah sistem pengisian peluru Marine Magnum (CAM MKIII MR). Namun... Setelah menganalisis setiap kemungkinan hasil, ia mengurungkan ide-ide tersebut. Jika ia mengganti mekanisme tembak sekaligus sistem penahan pelurunya, hasilnya tidak lagi menjadi sebuah Baske yang dimodifikasi. Senjata itu hanya akan menjadi senjata api yang sepenuhnya berbeda. Dan bukan itu tujuan dari proyek ini. Tujuannya bukanlah menghapus identitas Baske. Tujuannya adalah menyelesaikan cacat yang telah menghantuinya selama bertahun-tahun sambil mempertahankan keunggulan yang membuat para Gun Alchemist tetap mempertaruhkan nyawa untuk menggunakannya. Maka dari itu... Ezra mempertahankan mekanisme tembak tekanan senapan yang asli. Alih-alih menggantinya, ia memperkuat segala sesuatu di sekitarnya. Larasnya direkonstruksi menjadi tiga lapisan yang diperkuat. Lapisan terluar mempertahankan penampilan standar Black Steel, menjaga struktur familiar dari Baske. Lapisan tengah dibangun kembali menggunakan kisi peredam kejut yang dirancang khusus, memungkinkan tenaga recoil yang ganas untuk menyebar secara merata ke seluruh senjata alih-alih terkonsentrasi pada satu titik saja. Lapisan terdalam terdiri dari paduan tahan tekanan tinggi berkepadatan tinggi yang baru ditempa. Paduan itu sendiri merupakan komposisi dari tujuh puluh persen Black Steel dan tiga puluh persen Silver Platinum. Kombinasi tersebut secara dramatis meningkatkan daya tahan senjata api sekaligus memungkinkan larasnya menahan tekanan luar biasa yang dihasilkan oleh sistem dorong bergaya senapan dengan aman. Dengan masalah daya tahan yang akhirnya terselesaikan... Ezra mengalihkan perhatiannya ke tujuan kedua. Kapasitas. Setelah mempertimbangkan kembali ide-ide awalnya, ia kembali pada Marine Magnum (CAM MKIII MR) dan meminjam filosofi tabung pelurunya saja, bukan keseluruhan desainnya. Membuat versi standar kini mampu membawa 7+1 peluru. Ia juga mengembangkan versi tabung diperpanjang yang mampu menampung 10+1 peluru. Tentu saja... Versi tersebut dicadangkan khusus untuk dirinya sendiri. Ezra mengibaskan tangannya dengan tenang. Layar hologram berubah sekali lagi. Cetak biru struktural lengkap dari E-V 26 MK.II terbentang perlahan di hadapan para penonton. Setiap komponen internal berputar secara mandiri. Laras yang diperkuat. Receiver yang didesain ulang. Tabung peluru yang dikuatkan. Rangka penyangga peredam tekanan. Setiap peningkatan struktural diberi label dengan cermat. Banyak perajin tanpa sadar berdiri lebih tegak. Beberapa Gun Alchemist menyipitkan mata, bahkan orang-orang yang tahu sedikit tentang senjata api pun mendapati diri mereka terpikat oleh keahlian teknik yang dipamerkan di hadapan mereka. Baske yang telah dimodifikasi itu tidak lagi tampak seperti eksperimen yang tidak stabil. Senjata itu tampak seperti sebuah senjata yang akhirnya telah matang. "Dengan rekonstruksi ini..." Ezra menjelaskan dengan tenang sambil memandang ke sekeliling Aula Dewan dengan mata hitam datarnya yang biasa. "...aku secara signifikan meningkatkan daya tahan keseluruhan Baske." Ia menunjuk ke bagian amunisi. "Dan memperluas kapasitasnya dari 3+1... menjadi 7+1." Jarinya bergeser ke bagian cetak biru yang lain. "Kecepatan pengisian ulangnya tetap tidak berubah." Ia berbicara tanpa ragu-ragu. "Karena meningkatkan kecepatan pengisian ulang bukanlah tujuan dari perombakan ini." Ia berhenti sejenak sebelum melanjutkan. "Shotgun secara alami memerlukan pengisian manual yang lebih lambat daripada kebanyakan jenis senjata api lainnya. Jadi alih-alih mendesain ulang karakteristik tersebut... tanggung jawabnya jatuh pada Gun Alchemist itu sendiri. Mereka harus meningkatkan kecepatan gerakan tangan mereka... Efisiensi Shell Alchemy mereka... Dan kecepatan saat mereka memasukkan peluru ke dalam tabung." Beberapa Gun Alchemist tingkat Binder mengangguk pelan. Penjelasan itu sangat masuk akal. Vera dengan santai mengusap layar ke slide presentasi terakhir. "Ini..." Ia menunjuk ke arah Lingkaran Alchemy yang bersinar. "...adalah Lingkaran Alchemy untuk E-V 26 MK.II." Ia menatap judulnya sejenak. "...Meskipun. Aku pribadi lebih menyukai Vezra 26 MK.II." Ia melirik ke arah Ezra. "Meskipun nama E-V terdengar lebih bagus." Ezra perlahan menyipitkan matanya. "Apa sebenarnya yang mengilhami nama ’Vezra’ ini?" Tanpa mengubah ekspresinya... Vera dengan tenang mengangkat dua jarinya. "Ve." Ia menunjuk ke arah dirinya sendiri. "Berasal dari Vera." Ia mengangkat satu jarinya lagi. "Zra. Berasal dari Ezra." Lalu ia perlahan mendekatkan kedua jarinya. "Ketika mereka digabungkan... Menjadi Vezra." Ia mengakhiri penjelasannya dengan keseriusan penuh. Seolah-olah tidak mungkin ada metode penamaan yang lebih baik lagi. Ezra menatapnya dalam diam. "...Kenapa namamu harus ditaruh di depan?" Matanya masih setengah menyipit. "Hurufku tersusun lebih baik daripada hurufmu." Vera melipat kedua tangannya. Mata datarnya membalas tatapannya tanpa mundur sedikit pun. Di barisan keempat tribun tempat sebagian besar Bangsawan Muda Garis Tinggi duduk... Priscilla berkedip. "...Bukankah seharusnya mereka berdua melakukan presentasi?" Ia tampak benar-benar bingung. "Ya..." Nate menggaruk sisi wajahnya dengan senyum miring. "Rasanya jadi canggung lagi entah bagaimana. Tapi..." Ia terkekeh pelan. "Ini juga anehnya cukup menghibur." Ia menengok ke arah area tempat duduk para Elder. "Presentasi ini benar-benar membuka mataku. Aku bahkan sempat menyaksikan seorang Elder dipermalukan habis-habisan di depan hampir seluruh Wangsa." Ia merendahkan suaranya. Ekspresi Priscilla langsung berubah serius. "Sebaiknya kau hapus pikiran itu." Ia melipat kedua tangannya sambil tetap mengarahkan pandangannya ke panggung tengah. "Elder Fredricks memiliki ego yang sangat besar, dan ia memiliki sikap yang sangat menyebalkan setiap kali kaum Garis Bawah terlibat. Jika kau sampai menarik perhatiannya... ia tidak akan berhenti sampai ia menghancurkanmu sepenuhnya." Nadanya membawa peringatan yang tulus, bukan sekadar dibesar-besarkan. "Sial..." Nate menggaruk bagian belakang kepalanya dengan pelan. "Itu berarti Ezra akan menghadapi lebih banyak masalah mulai sekarang." Ia menghela napas. "Yah... Bukannya masalah itu belum dimulai sejak awal." Ia teringat apa yang terjadi selama Pesta Pengungkapan. Bahkan ketika para Elder lainnya berusaha untuk tetap bersikap masuk akal... Fredricks tetap sengaja menargetkan Ezra. Hanya dengan memikirkannya saja membuat Nate mengusap kedua bahunya. Sedikit rasa dingin merayap di punggungnya. "...Orang tua itu benar-benar terasa seperti parasit yang menyebalkan." Ia menggelengkan kepalanya tanpa berdaya. "Jenis parasit yang menempel di tubuhmu dan menolak pergi sampai ia benar-benar mendapatkan apa yang diinginkannya." Ia menghela napas lagi sebelum kembali melihat ke arah panggung. Senyum perlahan kembali ke wajahnya. "Tetap saja... Melihat Lady Vera menghadapi lelaki tua itu sangat menghibur." Priscilla mengabaikan komentar terakhirnya. Sebaliknya, ia tetap memaku pandangannya pada Lingkaran Alchemy yang menyiratkan cahaya di atas panggung. "Menurutmu, bisakah kau menciptakan kembali senjata api itu sekarang... setelah mempelajari Lingkaran Alchemy tersebut?" Ia bertanya dengan pelan. Nate bersandar dengan nyaman di kursi, menempatkan kedua tangannya di belakang kepala dalam posisi santai. "Belum." Ia mengakui dengan jujur. "Tapi... Kurasa aku sudah memahami sekitar dua puluh persennya." Priscilla langsung menoleh ke arahnya. Matanya sedikit melebar. "Benarkah? Aku baru menguasai sekitar sepuluh persen." Nate tidak bisa menahan senyum miring yang muncul di wajahnya. "Itu karena aku lebih baik darimu." Ia menggoda. Priscilla langsung menghadap ke panggung lagi. "Hmph. Kau kan cuma seorang Garis Bawah." Ia melipat tangannya. "Aku menolak kalah darimu." Nate terkekeh pelan di dalam hati. "Kau benar-benar benci kekalahan." "Tentu saja." Ia menjawab tanpa ragu-ragu. "Dan aku paling benci kalah darimu." Hal itu justru membuat Nate tertawa sedikit lebih keras. Sementara itu... Di tengah panggung... Ezra dan Vera entah bagaimana masih memperdebatkan nama Baske yang telah dimodifikasi itu. Dialah yang menyuruhku memilih nama. Ezra menyipitkan matanya sedikit lagi. Dan sekarang dia jugalah yang mempermasalahkannya. Untuk sesaat... Ia benar-benar bertanya-tanya apakah berdebat dengan Vera adalah salah satu hukum alam yang tidak dapat dihindari. Akhirnya... Ia menyerah. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun lagi, ia berbalik menghadap para penonton. Tidak ada lagi yang tersisa untuk dijelaskan. Presentasi itu telah mencapai kesimpulannya. Ia membuka mulutnya. Hanya saja... Sebelum satu patah kata pun sempat keluar darinya... "Presentasi kami akhiri sampai di sini." Vera berbicara dengan tenang terlebih dahulu. Waktunya sangat sempurna. Hampir mencurigakan sempurnanya. Ia perlahan menolehkan kepalanya ke arah Ezra. Memiringkannya sedikit. Mata hitam datar itu kembali menatap matanya dengan tenang. Tidak ada satu emosi pun yang muncul di wajahnya. Namun entah bagaimana... Ezra merasa seolah-olah wanita itu sengaja mencuri dialognya. Ia menatapnya selama beberapa detik dalam keheningan. "...Gadis ini." Ia bergumam dengan suara datarnya yang biasa. Vera berkedip sekali. "Apa?" Ia bertanya dengan kepolosan penuh. "Aku hanya meningkatkan efisiensi presentasi." Nadanya tetap terdengar sangat serius. "Sudah kuduga, kau tadi akan membuang-buang waktu sekitar empat koma tiga detik yang tidak perlu." Ezra menatapnya dalam diam. "..." Ia memilih untuk diam. Ada saat-saat di mana berdebat dengan Vera sama sekali tidak sebanding dengan tenaganya. Melihat Ezra terdiam tanpa mengucapkan sepatah kata pun... Beberapa anggota Wangsa yang lebih muda tidak bisa menahan senyum. Bahkan beberapa perajin tertawa kecil secara diam-diam. Suasana di dalam Aula Dewan menjadi terasa jauh lebih ringan. Temuannya sangat mencengangkan. Namun... Menyaksikan interaksi kedua penemu muda itu secara tak terduga telah menjadi sorotan lain dari presentasi tersebut. Yang satu tetap tanpa ekspresi sambil mengucapkan hal-hal keterlaluan. Yang satu lagi tetap tanpa ekspresi sambil menanggungnya dalam diam. Entah kenapa... Kombinasi itu benar-benar klop.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"The Baske 1945."

Ezra calmly swiped his hand.

The holographic slide shifted, revealing the image of the Baske for everyone in the Council Hall to see.

The familiar shotgun immediately caught the attention of every Gun Alchemist present, especially those in the Binder rank.

Many had used it before.

Some had even suffered because of it.

"The problem with the Baske..."

Ezra began in his usual flat voice.

"...is that it combines the structural body of a shotgun with a rifle-based firing system."

He slowly walked toward the center of the stage as he spoke.

Beside him, Vera dragged another holographic window into existence.

The first displayed the Baske’s internal firing mechanism.

The second showed the complete frame of the firearm, separating each major structural component.

"The rifle-style pressure and propulsion system generates tremendous force."

Ezra pointed toward the firing chamber.

"But..."

His finger shifted toward the shotgun frame.

"...that force exceeds what the original structure was designed to withstand."

The audience quietly observed the enlarged mechanical diagrams.

Several craftsmen unconsciously leaned forward.

"This creates two major problems."

Ezra slowly turned toward the Elders, Veda, and the Duke’s seating area.

"First...Many Alchemists fail to perfectly reproduce firearms with higher grades. Whether they’re Full Alchemists or not."

He paused briefly.

"The Baske they create usually ends up as a lower-grade version within the First to Third grade only."

Many Binder-Rank Gun Alchemists nodded.

That was a well-known issue.

"And second..."

Ezra continued.

"Even after successfully creating it...You still have to survive using it."

His words caused several Gun Alchemists to smile bitterly.

"The recoil places tremendous stress on the shoulder, the excessive heat frequently burns the user’s hands, and once the firearm reaches the end of its operational lifespan..."

He raised one finger.

"It doesn’t simply stop functioning. It explodes. A serious explosion."

The Council Hall became quiet.

Every Binder-Rank Gun Alchemist present had either experienced it personally...

Or knew someone who had.

That...No one could deny it.

"The number of times I’ve injured myself using that shotgun..."

Vera suddenly spoke, taking over the presentation naturally.

She rested her cheek on her palm while supporting her elbow with her other arm.

"...Should I even keep calling it a shotgun?"

She tilted her head.

"It feels more like something having an identity crisis."

"It’s closer to a hybrid firearm."

Ezra calmly corrected.

"I know that, Inventor."

Vera immediately replied.

"Shotgun. Rifle. Whatever title people want to give it."

She lazily waved one hand.

"The Baske 1945 hits incredibly hard. That’s exactly why...Even though most Gun Alchemists dislike using it...We still end up relying on it whenever the situation becomes desperate."

She looked toward Ezra.

"What a cursed dilemma. Don’t you think so, Inventor?"

Her expression remained completely blank.

Yet somehow...

Her tone carried obvious teasing.

Ezra quietly looked at her.

His narrowed eyes practically said...

This isn’t the time.

Vera completely ignored him.

"We don’t even manufacture the Baske anymore in the Family’s arms industry for the non-Alchemist soldiers."

She turned toward another section of the audience.

"It’s simply too dangerous."

She folded her arms.

"Honestly...Mr. Baske should’ve been fined. Possibly imprisoned."

Several younger members nearly laughed.

Vera continued with complete seriousness.

"What exactly was he thinking? You don’t just combine two completely different firearm systems without properly considering the structural consequences."

She spoke increasingly faster.

"The number of serious injuries caused by Baske explosions is ridiculously high. If anyone wants proof..."

She pointed toward the Laverdale Family’s representative.

"...you can ask the Laverdale’s. The medical records speak for themselves."

Everyone instinctively turned toward the young Laverdale woman.

She immediately stiffened beneath dozens of gazes.

A nervous smile appeared on her face.

"...Please don’t involve me..."

She quietly muttered under her breath.

Ezra calmly stepped forward again.

"That’s why...A complete remodeling became necessary."

He swiped toward the next slide.

The holographic screen immediately displayed three large objectives.

"Our goals were straightforward."

He pointed toward the first objective.

"First...Reduce the Baske’s excessive recoil."

His finger moved downward.

"Second...Increase its ammunition capacity."

He looked toward the audience.

"A firearm this powerful shouldn’t be limited to only three shells, even the AA-12 carries twenty rounds with a drum magazine."

His hand moved toward the final objective.

"And finally..."

He paused.

"Retain the Baske’s original firepower."

He pointed toward Vera.

"As she already mentioned...The only reason Gun Alchemists continue risking their lives with the Baske...is because its offensive power remains among the strongest Binder-Rank firearms."

He swiped again.

A new image slowly rotated above the stage.

"So... This..."

Ezra pointed toward it.

"...is the E-V 26 MK.II. You may also refer to it as the Baske 1945 MK.II."

The remodeled firearm slowly rotated inside the holographic projection.

Gasps quietly spread throughout the Council Hall.

Gun Alchemists stared.

Craftsmen stared.

Even those with little knowledge of firearms couldn’t help admiring it.

The Colt looked elegant.

This...

This looked powerful.

Its reinforced frame gave off a feeling of stability the original Baske had never possessed.

Unknown to everyone present...

Ezra had first planned to completely replace the Baske’s firing mechanism with the one used by the CAM MKIII Classic Shotgun . A Shotgun from his previous life memories.

He had also considered remodeling the shell-holding system by adopting the Striker-12 revolving cylinder . Another design he carefully studied was the shell-loading system of the Marine Magnum (CAM MKIII MR).

However...

After analyzing every possible outcome, he abandoned those ideas.

If he had replaced both the firing system and the shell-holding mechanism, the result would no longer be a remodeled Baske.

It would simply become an entirely different firearm.

And that wasn’t the purpose of this project.

The goal wasn’t to erase the Baske’s identity.

It was to solve the flaws that had plagued it for years while preserving the strengths that made Gun Alchemists continue risking their lives to use it.

So...

Ezra retained the original rifle-pressure firing mechanism.

Instead of replacing it, he strengthened everything around it.

The barrel was reconstructed into three reinforced layers.

The outermost layer retained the standard appearance of Black Steel, preserving the Baske’s familiar structure.

The middle layer was rebuilt using a specially designed shock-absorbing lattice, allowing the violent recoil force to spread evenly through the weapon instead of concentrating on a single point.

The innermost layer consisted of a newly forged high-density pressure-resistant alloy.

The alloy itself was a composition of seventy percent Black Steel and thirty percent Silver Platinum .

The combination dramatically increased the firearm’s durability while allowing the barrel to safely endure the tremendous pressure generated by the rifle-style propulsion system.

With the durability problem finally resolved...

Ezra turned his attention toward the second objective.

Capacity.

After reconsidering his earlier ideas, he returned to the Marine Magnum (CAM MKIII MR) and borrowed only its shell-tube philosophy rather than its entire design.

Making the standard version now carry 7+1 shells.

He also developed an extended-tube version capable of holding 10+1 shells.

Naturally...

That version was reserved exclusively for himself.

Ezra calmly swiped his hand.

The holographic screen changed once again.

A complete structural blueprint of the E-V 26 MK.II slowly unfolded before the audience.

Every internal component rotated independently.

The reinforced barrel.

The redesigned receiver.

The strengthened shell tube.

The pressure-dampening support frame.

Every structural improvement was carefully labeled.

Many craftsmen unconsciously stood straighter.

Several Gun Alchemists narrowed their eyes, even people who knew very little about firearms still found themselves captivated by the engineering displayed before them.

The remodeled Baske no longer looked like an unstable experiment.

It looked like a weapon that had finally matured.

"With this reconstruction..."

Ezra calmly explained while looking across the Council Hall with his usual blank black eyes.

"...I significantly increased the Baske’s overall durability."

He pointed toward the ammunition section.

"And expanded its capacity from 3+1 ...to 7+1 ."

His finger shifted toward another section of the blueprint.

"The reload speed remains unchanged."

He spoke without hesitation.

"Because improving reload speed wasn’t the objective of this remodeling."

He paused briefly before continuing.

"Shotguns naturally require slower manual loading than most other firearm types. So rather than redesigning that characteristic...the responsibility falls on the Gun Alchemist. They must improve the speed of their hand movements...The efficiency of their Shell Alchemy...And the speed at which they load shells into the tube."

Several Binder-Rank Gun Alchemists quietly nodded.

That explanation made perfect sense.

Vera casually swiped to the final presentation slide.

"This..."

She pointed toward the glowing Alchemy Circle.

"...is the Alchemy Circle for the E-V 26 MK.II."

She looked at the title for a moment.

"...Although. I personally preferred Vezra 26 MK.II."

She glanced toward Ezra.

"The E-V name sounds better though."

Ezra slowly narrowed his eyes.

"What exactly is inspiring this ’Vezra’?"

Without changing her expression...

Vera calmly raised two fingers.

"Ve."

She pointed toward herself.

"Comes from Vera."

She raised another finger.

"Zra. Comes from Ezra."

Then she slowly pressed both fingers together.

"When they combine...It becomes Vezra."

She finished her explanation with complete seriousness.

As though there couldn’t possibly be a better naming method.

Ezra stared at her silently.

"...Why does your name have to come first?"

His eyes still remained half narrowed.

"My letters fit together better than yours."

Vera folded her arms.

Her blank eyes met his without backing down.

On the fourth row of the stand were most Highline Young Noble sat down...

Priscilla blinked.

"...Aren’t those two supposed to be presenting?"

She looked genuinely confused.

"Yeah..."

Nate scratched the side of his face with a crooked smile.

"It’s somehow becoming awkward again. But..."

He chuckled quietly.

"It’s also strangely entertaining."

He looked toward the Elders’ seating area.

"This presentation really opened my eyes. I even got to witness an Elder being completely embarrassed in front of almost the entire Family."

He lowered his voice.

Priscilla’s expression immediately became serious.

"You’d better erase that thought."

She folded her arms while keeping her eyes on the center stage.

"Elder Fredricks has an enormous ego, and he has an especially nasty attitude whenever Lowlines are involved. If you ever catch his attention...he won’t stop until he’s completely crushed you."

Her tone carried genuine warning rather than exaggeration.

"Damn..."

Nate quietly scratched the back of his head.

"That means Ezra’s going to have even more trouble from now on."

He sighed.

"Well...It’s not like that trouble hasn’t already started."

He remembered what had happened during the Unveiling Party.

Even when the other Elders had tried to remain reasonable...

Fredricks had still gone out of his way to target Ezra.

Just thinking about it made Nate rub both of his shoulders.

⚠ Ada masalah di chapter ini? Login untuk melaporkan

Komentar Chapter (0)

Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!

Pengaturan Baca

Font

Ukuran

Lebar

Jarak Baris

Glosarium

Sorot istilah & nama di teks; klik untuk lihat artinya.