Bab 223: Perjalanan ke Northwick

Ping!

Sebuah notifikasi berbunyi dari Starlix milik Ezra.

Suara itu berasal dari kantong tengah kardigannya yang putih, saat ia sudah berjalan kembali menuju rumah besar bersama Lucy.

Matahari pagi bersinar di atas halaman, memanjangkan bayangan di sepanjang jalur batu yang menuju pintu masuk depan.

Ezra berhenti di tengah langkah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Ia menyelipkan tangan ke kantong dan mengeluarkan Starlix 11.

Matanya bergerak menyusuri pesan itu.

"Lucy."

Ia memanggil namanya sambil membaca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

"Ya, Tuan?"

Lucy sudah sampai di pintu rumah besar dan hendak masuk ketika ia berhenti dan berbalik.

Kedua tangannya terlipat rapi di depan.

"Kita akan berangkat hari keempat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Pandangan Ezra tetap tertuju pada layar.

Suaranya tetap tenang dan datar seperti biasa.

"Itu hari Kamis."

Lucy langsung mengangguk.

Informasi itu sudah mulai dirapikan di dalam kepalanya.

Persiapan perjalanan.

Bagasi.

Perbekalan yang diperlukan.

Pakaian.

Jadwal yang tepat.

Semuanya.

"Kita masih perlu membeli pakaian untuk acaranya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Ezra memasukkan Starlix kembali ke kantong.

"Ya."

Ekspresi Lucy langsung berubah serius.

Calon pelayan itu menyilangkan tangan dan tenggelam dalam pikiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Lalu...

"Dan kali ini, Tuan akan mendapatkan setelan yang dijahit khusus."

Matanya menyipit.

Tekad di wajahnya tampak hampir berlebihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

"Dan Tuan juga akan potong rambut."

Ia menunjuk langsung ke arahnya.

Ezra perlahan menoleh.

"Potong rambut?"

Ia melihat pantulan di salah satu jendela rumah besar.

Rambutnya sudah jelas memanjang.

Beberapa helai jatuh menyentuh bahunya.

Meski ia merawatnya dengan baik dan menjaganya tetap bersih, rambutnya memang sudah memanjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

"Walaupun Tuan merawat rambut dengan baik..."

Lucy mengepalkan tangan dramatis.

"Aku ingin fitur tampan Tuan lebih terlihat."

Nadanya terdengar luar biasa bersemangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Seperti sedang bersiap untuk pertempuran.

Ezra menatapnya diam-diam.

Beberapa detik berlalu.

"Pakaian jahitan khusus tidak masalah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Akhirnya ia menjawab.

"Kita masih punya cukup uang untuk itu."

Lalu ia berhenti sejenak.

"Tapi soal potong rambut..."

Pandangannya beralih kembali ke pantulannya.

Kerutan kecil muncul.

Bukan karena ia sangat menyukai rambutnya, tapi karena memotongnya terasa merepotkan.

"Aku tidak ingin memotongnya dua kali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Ia menatap Lucy kembali tanpa ekspresi.

"Lagipula aku harus memotongnya lagi sebelum masuk Royal Academy."

Logikanya tampak masuk akal.

Setidaknya bagi dirinya.

Sayangnya...

Lucy tidak terpengaruh.

Tidak sedikit pun.

Pelayan muda itu menyipitkan mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Pandangan itu saja sudah cukup jelas bahwa ia tidak berniat kalah dalam perdebatan ini.

Ezra menatapnya kosong sejenak, lalu berbalik.

"Aku tidak suka potong rambut."

Ia berbicara jujur.

Lalu melanjutkan langkah masuk ke rumah besar.

Lucy mengikutinya.

Jelas sedang merencanakan serangan berikutnya.

"Tuan juga perlu pakaian jahitan khusus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Ezra melanjutkan sambil menuju tangga.

"Jadi, ayo kita berbelanja hari ini."

"Ya, Tuan."

Lucy membungkuk patuh.

Lalu berbalik menuju kamarnya sendiri.

Ia juga perlu waktu untuk bersiap.

Begitu saja...

Mereka berdua langsung mulai bersiap untuk perjalanan dan acara Lelang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Sementara itu...

Grup Penyiaran BNC sudah memulai kampanye publisitas mereka.

Di seluruh Britannia, iklan mulai muncul silih berganti.

BNC membagikan ulang presentasi Phantom Rolls milik Ezra di akun resmi Linsta mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Hasilnya meledak.

Angkanya naik hampir seketika.

Enam juta tampilan menjadi tujuh.

Tujuh menjadi delapan.

Lalu sepuluh.

Lalu sebelas juta.

Dan pertumbuhannya belum berhenti.

Phantom Rolls resmi memecahkan rekor Linsta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Ini menjadi presentasi penemuan tercepat dalam sejarah Britannia yang melewati sepuluh juta tampilan dalam waktu kurang dari sepekan.

Diskusinya meledak.

Orang-orang berdebat.

Berbantah.

Memuji.

Mempertanyakan.

Tapi tak seorang pun mengabaikannya.

Bahkan BNC mulai mencetak poster besar dan artikel surat kabar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Di pusat setiap iklan ada nama yang sudah tak asing.

Ezra Ashenlocke.

Tema utama lelang yang akan datang terpampang di bawahnya.

Inovasi Eksterior untuk Kereta Uap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Berita itu menyebar ke seluruh Britannia.

Wangsa bangsawan membicarakannya saat sarapan.

Perusahaan industri membicarakannya dalam rapat.

Para penemu membicarakannya di dalam bengkel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Bahkan Keluarga Duke yang berkuasa mulai memberi perhatian.

Beberapa anggota Keluarga Kerajaan dilaporkan juga menunjukkan minat.

Antisipasi terus meningkat.

Begitu saja...

Waktu berjalan maju.

Seperti biasanya.

Akhirnya, hari keberangkatan tiba.

Pagi-pagi sekali, Kereta Uap Kelas Bangsawan khusus milik Grup Penyiaran BNC tiba di rumah besar Ezra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Kendaraannya sendiri tampak mahal.

Bodinya dipoles sempurna.

Rangka logamnya memantulkan cahaya matahari dengan cemerlang.

Lambang BNC terukir menonjol di sepanjang pintunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Truk Uap besar lainnya menyertainya.

Truk itu disiapkan khusus untuk mengangkut Phantom Rolls.

Meski penemuan itu akan dikirim terpisah melalui jalur laut, Ezra dan Lucy akan berangkat langsung ke Northwick.

Perjalanannya sendiri panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Pertama, mereka naik kereta ke Lumithar.

Lalu mereka akan menaiki Dirigible pribadi Kelas Bangsawan dari Bandara Lumithar.

Dari sana, kapal udara itu akan membawa mereka sampai ke Camford, ibu kota Northwick.

Sementara itu, Phantom Rolls akan diangkut ke Teluk Lumithar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Lalu dimuat ke kapal kargo.

Perjalanan penemuan itu akan memakan waktu lebih dari sepekan.

Lebih lama dari perjalanan mereka.

Saat Ezra dan Lucy tiba di Bandara Lumithar, Kereta Uap BNC lainnya sudah disiapkan untuk menjemput mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Begitu Lucy melangkah keluar...

Matanya membelalak.

Pemandangan di depannya hampir membuatnya kehabisan napas.

Dirigible.

Puluhan jumlahnya.

Ada yang kecil,

Ada yang sangat besar.

Ada yang dirancang untuk penumpang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Lainnya jelas dirancang untuk pengangkutan kargo.

Kapal-kapal raksasa yang melayang memenuhi seluruh bandara.

Selubung gas raksasa mereka membayangi tanah.

Uap mengepul dari menara tambatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Pekerja bergerak membawa bagasi.

Penumpang berjalan melalui terminal.

Seluruh tempat itu sibuk beraktivitas.

Lucy tak bisa berhenti menatap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Pelayan muda itu perlahan menoleh ke kiri dan kanan.

Matanya sepertinya tak mampu berhenti pada satu kapal udara saja.

Sepanjang hidupnya, ia hanya melihat Dirigible dari tanah.

Bentuk-bentuk kecil melayang di langit jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Tak tersentuh.

Tak terjangkau.

Namun sekarang...

Ia berdiri di antara mereka.

Cukup dekat untuk disentuh.

Cukup dekat untuk dinaiki.

Cukup dekat untuk bepergian di dalamnya.

Perasaan itu hampir terasa tidak nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Ia duduk di samping Ezra dekat ruang tunggu.

Namun pandangannya tak pernah lepas dari bandara.

Bangsawan dan warga kelas atas terus melewati pos pemeriksaan keamanan.

Pekerja mendorong gerobak berisi bagasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Pengumuman bergema secara berkala di seluruh terminal.

Anggota Guards of Ash berpatroli bersama Penjaga Negara.

Kedua pasukan menjaga ketertiban di seluruh bandara yang padat.

Suasananya sibuk.

Namun teratur.

"Tuan..."

Lucy akhirnya berbicara.

Kegembiraan di suaranya tak bisa disembunyikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

"Ini sungguh menakjubkan."

Ezra melirik dari Starlix-nya.

Ia sedang memeriksa pembaruan pelacakan Phantom Rolls yang masih di jalan menuju pelabuhan Lumithar.

Penemuan itu masih sesuai jadwal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

"Ya." Ia menjawab. "Menakjubkan."

Jawabannya benar-benar datar.

Lucy langsung cemberut.

"Tuan terus bilang menakjubkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Ia melipat tangan.

"Tapi Tuan sama sekali tidak terlihat takjub."

Ezra tetap menatap layar Starlix, lalu ia melihat sekeliling.

Sebenarnya...

Ia terkesan.

Ini juga pertama kalinya ia melihat Dirigible dari dekat.

Tapi tidak seperti Lucy, ia bukan tipe yang menunjukkan kegembiraan secara terbuka.

Terutama setelah semua yang ia alami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Tetap saja...

Matanya berlama-lama pada salah satu kapal udara Kelas Bangsawan yang lebih besar.

Tekniknya memesona dirinya.

Strukturnya.

Sistem tenaganya.

Desainnya.

Segalanya tentangnya.

"Selalu menjadi mimpiku untuk bepergian lewat udara, dan suatu hari, aku ingin punya Dirigible sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Ezra menoleh ke arahnya.

Mata kosongnya bertemu dengan mata berkilau miliknya.

"Oh ya?"

Lucy mengangguk berulang-ulang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

"Kalau begitu aku juga butuh lisensi pilot kapal udara."

Ia mengangkat kedua tangan secara dramatis.

"Aku akan mengantar Tuan keliling dunia."

Tangannya bergerak seolah sedang mengemudikan roda kendali yang tak terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Ezra mengawasinya selama beberapa detik.

Lalu...

"Kau benar-benar bersemangat."

Suaranya tetap datar.

Lucy langsung mengangguk.

"Tentu saja." Senyumnya melebar. "Untuk gadis sepertiku..."

Ia kembali menatap jendela bandara yang besar.

"Pengalaman seperti ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Lucy tak bisa berhenti tersenyum.

Bahkan setelah beberapa jam menunggu, kegembiraan di dalam dirinya menolak untuk padam.

Matanya terus mengembara ke arah kapal udara raksasa yang terparkir di luar jendela bandara.

Setiap kali Dirigible baru mendarat atau lepas landas, ia akan langsung menoleh untuk menontonnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Pemandangan itu sama sekali tidak pernah membosankan.

Lalu...

"Selamat pagi, Tuan Ezra dan pelayannya."

Suara lembut terdengar dari dekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Ezra dan Lucy serentak mendongak.

Berdiri di depan mereka seorang wanita yang mengenakan setelan kantor elegan berwarna merah anggur.

Lambang Grup Penyiaran BNC tersulam rapi di sisi kanan dadanya.

Penampilannya profesional.

Senyumnya hangat.

Ia membawa diri dengan kepercayaan diri yang diharapkan dari seseorang yang mewakili salah satu organisasi paling berpengaruh di Britannia.

"Selamat pagi, Nyonya."

Ezra dan Lucy menyapanya dengan sopan dan membungkuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Wanita itu membalas gerakan itu dengan senyum.

"Saya dari Grup Penyiaran BNC."

Ia memperkenalkan diri.

"Saya akan bertanggung jawab mengantar kalian berdua ke Dirigible Pribadi Kelas Bangsawan yang akan membawa kita ke Camford, ibu kota Northwick."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Suaranya lancar dan terlatih.

Jelas, ia sudah biasa menangani tamu penting.

"Perjalanan kita akan memakan waktu empat hari."

Ia mengulurkan tangan ke arah bagian naik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

"Tapi saya jamin kalian akan menikmati setiap momen perjalanan."

Senyum di wajahnya sedikit melebar.

"Ayo kita pergi."

Ezra melirik ke arah Lucy.

Pelayan itu sudah berdiri.

Kegembiraan di matanya langsung kembali.

Mereka berdua mengambil bagasi dan mengikuti perwakilan BNC.

Saat mereka berjalan melalui terminal bandara, bangsawan dan pedagang kaya sesekali melirik ke arah Ezra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Beberapa mengenalinya.

Yang lain mengenali pengawal BNC.

Bisik-bisik mengikuti mereka dari beberapa arah.

Phantom Rolls telah menjadi jauh lebih terkenal daripada yang Ezra perkirakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

"Tuan Ezra."

Wanita itu berbicara saat mereka menuju area pemeriksaan tiket.

"Sebenarnya saya penonton setia presentasi Phantom Rolls Tuan."

Ia menatapnya dengan kekaguman yang jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

"Saya sungguh berterima kasih ada seseorang yang menciptakan sesuatu seindah itu."

Nadanya membawa kegembiraan yang tulus.

Tidak seperti pujian berlebihan yang sering diberikan bangsawan.

Ini terdengar tulus.

Yah... dia bukan bangsawan, tapi warga kelas atas.

"Dan sekarang setelah saya melihat Tuan dari dekat..."

Ia tertawa pelan.

"Tuan diberkati lebih dari sekadar kecerdasan dan kreativitas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Matanya sempat mengamati penampilan Ezra.

"Tuan juga punya wajah yang bisa membuat cukup banyak wanita berdebar."

Senyum yang ia berikan menjadi lebih lembut.

Ezra hanya menatapnya.

Ekspresinya tidak berubah.

Rambutnya sudah diikat rapi ke belakang sebelum perjalanan.

Tanpa helai panjang yang menutupi sebagian wajahnya, fiturnya kini sedikit lebih terlihat.

Hasilnya persis seperti yang Lucy coba capai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

"Terima kasih."

Jawabannya sederhana.

Wanita itu berkedip, lalu tertawa.

Lucy diam-diam tersenyum pada dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Tuan benar-benar tidak berubah bahkan saat menerima pujian.

Tak lama kemudian, mereka tiba di pos pemeriksaan keamanan.

Setelah berbicara dengan staf dan menunjukkan kartu identitas, Ezra dan Lucy diizinkan lewat tanpa kesulitan.

Di balik pos pemeriksaan ada lounge pribadi yang disediakan untuk penumpang tingkat tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Suasananya langsung berubah.

Kebisingan bandara memudar.

Perabotannya menjadi lebih mewah.

Musik lembut diputar di latar belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Aroma teh mahal melayang di udara.

Beberapa bangsawan duduk diam membaca koran sambil menunggu penerbangan.

Yang lain membahas urusan bisnis dengan suara pelan.

Seluruh tempat itu memancarkan kekayaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Setelah beristirahat sejenak...

Panggilan naik kapal akhirnya tiba.

Pemandu kembali.

Lalu menuntun mereka menuju Dirigible mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Begitu Lucy melangkah melewati pintu masuk...

Ia menutup mulutnya.

Matanya membelalak.

Beberapa detik ia lupa bagaimana cara berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Tingkat kemewahan di depannya melampaui semua yang ia bayangkan.

Bahkan Ezra tak bisa menahan diri untuk melihat sekeliling dengan saksama.

Ini bukan sekadar pertama kalinya ia memasuki Dirigible.

Ini pertama kalinya ia memasuki salah satu sistem transportasi termewah di Britannia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Dirigible Pribadi Kelas Bangsawan milik BNC sangat besar.

Dari luar, kapal itu sudah menyerupai istana terapung.

Selubung peraknya yang besar membentang di langit seperti paus mekanis.

Garis-garis penguat emas membentang di sepanjang bodinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Beberapa baling-baling uap raksasa berputar perlahan di kedua sisinya.

Lampu kristal besar menghiasi rangka luarnya.

Bahkan jembatan naiknya tampak lebih mahal daripada rumah sebagian orang.

Namun...

Bagian dalamnya bahkan lebih mengejutkan.

Aula resepsi saja lebih besar dari seluruh lantai pertama rumah besar Ezra.

Lantai di bawah mereka ditutupi ubin putih mengkilap berurat perak.

Material itu memantulkan cahaya kristal yang tergantung di atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Lampu gantung besar membentang di langit-langit.

Yang terbesar tergantung tepat di tengah aula.

Ratusan keping kristal berkilau di bawah cahaya.

Seluruh aula bersinar hangat.

Tangga elegan melengkung ke atas menuju dek atas.

Rasanya bukan seperti memasuki kendaraan.

Tapi lebih seperti memasuki hotel mewah yang dibangun di dalam istana terbang.

Lucy berdiri membeku.

Matanya berpindah dari satu sisi aula ke sisi lainnya.

Ia benar-benar tidak tahu harus melihat ke mana dulu.

"Ini..."

Ia berbisik.

Suaranya hampir tak keluar.

"Ini luar biasa."

Resepsionis menyambut mereka secara profesional sebelum menetapkan kamar mereka.

Setelah itu, petugas lain menuntun mereka lebih dalam ke dalam Dirigible.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Saat Ezra berjalan melalui koridor yang diterangi, ia memperhatikan keahlian luar biasa dari kapal itu.

Aula resepsi diterangi oleh lampu gantung besar.

Lebih jauh di dalam, lampu dinding kristal elegan memberikan cahaya.

Koridornya sendiri ditutupi karpet lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Lukisan-lukisan menghiasi dinding.

Beberapa menampilkan peristiwa sejarah terkenal.

Yang lain menunjukkan pemandangan dari berbagai wilayah Britannia.

Setiap detail tampak dipilih dengan cermat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Setiap dekorasi memiliki tujuan.

Kekayaan yang diinvestasikan ke dalam satu kapal udara ini sungguh menakjubkan.

Akhirnya mereka mencapai kamar mereka.

Lucy langsung tersentak lagi.

Kamarnya lebih besar dari yang diperkirakan.

Jauh lebih besar.

Di rumah besar Ezra, kamar tidur mereka sudah dianggap mewah.

Namun dibandingkan dengan kamar-kamar ini...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Kamar mereka terasa lebih kecil.

Kabin Kelas Bangsawan berisi tempat tidur ukuran king yang ditutupi seprai halus.

Meja belajar pribadi.

Kamar mandi pribadi.

Perpustakaan mini.

Jendela observasi.

Set teh yang dibuat dari porselen mahal.

Bahkan perabotannya sendiri tampak buatan tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Dindingnya dihiasi ukiran kayu elegan dan trim perak.

Semuanya memancarkan kemewahan.

Setelah menaruh bagasi, para petugas melanjutkan tur.

Salon Makan berikutnya.

Sebuah orkestra kecil memainkan musik elegan dari panggung yang ditinggikan.

Biola.

Cello.

Piano.

Melodinya mengalir mulus melalui ruangan.

Aroma makanan memenuhi udara.

Deretan hidangan istimewa dipajang dengan indah.

Koki profesional tampil sambil memasak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Gerakan mereka lebih menyerupai seniman daripada koki.

Setelah itu, mereka mengunjungi Lounge Utama.

Lalu Ruang Merokok.

Lalu Ruang Teh.

Ruang Teh juga berisi orkestra kecil lainnya.

Sofa empuk mengelilingi meja rendah.

Suasana di sana halus dan terpilih.

Lalu tibalah Kamar Observasi.

Mata Lucy hampir bersinar.

Kamar itu menempati sebagian besar bagian depan Dirigible.

Jendela panorama besar membentang dari lantai hingga langit-langit.

Seluruh bandara bisa terlihat dari dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Sofa empuk ditata di sekitar meja teh elegan.

Beberapa teleskop pengamatan berdiri di dekatnya.

Penumpang bisa menggunakannya untuk mengamati daratan di bawah saat penerbangan dimulai.

Lucy langsung bergegas ke arah kaca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Kota itu tampak kecil dari ketinggian ini.

Perasaan itu membuat jantungnya berdebar.

Setelah itu, mereka diantar ke Ruang Kontrol.

Para kru menyambut mereka dengan hormat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Kaptennya sendiri memperkenalkan anggota staf utama.

Pengukur uap.

Indikator tekanan.

Peta navigasi.

Perangkat komunikasi.

Seluruh ruangan tampak seperti jantung mesin raksasa.

Ezra diam-diam mengamati semuanya.

Pada saat yang sama...

Indranya menyebar ke luar.

Peringkat Binder.

Beberapa.

Peringkat Meister.

Cukup banyak.

Lalu...

Tiga individu.

Tiga orang yang peringkatnya sama sekali tidak bisa ia rasakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Penemuan itu langsung menarik perhatiannya.

Matanya berlama-lama pada mereka sebentar.

Kuat.

Sangat kuat.

Mereka jelas ditugaskan sebagai pelindung kapal.

Dirigible Pribadi Kelas Bangsawan yang membawa penumpang penting tentu tidak akan kekurangan keamanan.

Mereka benar-benar memperlakukan kami dengan baik.

Pikiran itu melintas di benak Ezra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Tepat saat itu...

Kapten melangkah maju.

Suaranya bergema di seluruh ruang kontrol.

"Memulai lepas landas."

Anggota kru langsung bergerak.

Tuas digeser.

Tekanan uap mulai naik.

Seluruh kapal udara berdengung lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Jauh di bawah...

Mesin-mesin raksasa terbangun.

Dirigible Kelas Bangsawan perlahan memulai perjalanannya menuju Northwick.