Dirigible Pribadi Kelas Bangsawan perlahan meninggalkan tanah.
Penerbangannya mulus.
Begitu mulus sehingga jika seseorang tidak melihat ke luar jendela, mereka mungkin bahkan tidak menyadari kapal udara raksasa itu sudah bergerak.
Di bawah kapal, angin kencang menyebar keluar.
Debu beterbangan dari landasan bandara.
Kertas-kertas lepas berkibaran.
Beberapa pekerja secara refleks mengangkat lengan untuk melindungi wajah mereka saat kapal udara raksasa itu naik lebih tinggi ke langit.
Ezra dan Lucy sudah menuju ke Ruang Observasi.
Keduanya berdiri di depan jendela panorama raksasa yang membentang dari lantai hingga langit-langit.
Dari sana, mereka menyaksikan bandara di bawah perlahan mengecil.
Menara-menara penambatan.
Dirigible-Dirigible yang lebih kecil.
Para penumpang yang bergerak di sepanjang terminal.
Semuanya perlahan menjadi lebih kecil saat kapal udara terus naik.
Tak lama...
Bandara itu sendiri menjadi hanya bagian kecil dari pemandangan.
Distrik-distrik di sekitar Lumithar mulai terlihat.
Jalan-jalan membentang melintasi kota seperti benang.
Kereta-Uap bergerak di sepanjang jalan itu seperti serangga kecil.
Asap mengepul dari cerobong pabrik.
Bangunan-bangunan yang tadinya tampak sangat besar kini terlihat kecil dari ketinggian ini.
Lucy tak bisa mengalihkan pandangannya dari pemandangan itu.
Setelah Dirigible akhirnya menembus lapisan awan dan mencapai ketinggian jelajahnya, kapal itu dengan mulus beralih ke gerakan maju.
Perjalanan menuju Northwick resmi dimulai.
Ezra berdiri diam di dekat jendela.
Mata hitamnya memantulkan kota yang terbentang di bawah.
Seluruh kota Lumithar kini bisa terlihat.
Pemandangan itu mengingatkannya pada citra satelit dari dunia kehidupan sebelumnya.
Perasaan aneh sekilas muncul dalam dirinya.
Lalu menghilang.
Akhirnya, ia berjalan menuju salah satu sofa observasi dan duduk.
Sementara itu...
Lucy tetap berdiri dengan tangan bersandar pada kaca.
Matanya bergerak ke mana-mana.
Ke bawah.
Ke depan.
Ke atas.
Setiap arah tampak menarik.
"Wow..."
Kata itu keluar begitu saja dari mulutnya.
Ia tampak seperti anak kecil yang pertama kali melihat laut.
Matanya berkilau.
"Ini luar biasa."
Pandangannya beralih dari langit tak berujung di depan ke dunia di bawah, lalu sebuah ide tiba-tiba terlintas.
"Aku harus memotret ini!"
Tanpa membuang waktu sedetik pun, ia buru-buru mengeluarkan Starlix 11-nya.
Klik.
Klik.
Klik.
Fungsi kamera segera aktif.
Ia mulai mengambil gambar satu demi satu.
Langit tampak sangat indah sore itu.
Cahaya matahari menyebar di atas awan, membuat sebagian tampak seperti pulau terapung, sebagian lagi menyerupai gunung raksasa yang terbuat dari kapas putih.
Cahaya keemasan tercurah dari atas.
Pemandangan itu nyaris tak nyata.
Lucy terus mengambil gambar dengan antusias.
Sementara itu, perhatian Ezra telah beralih ke tempat lain.
Ia tidak lagi fokus pada pemandangan.
Pandangannya mengembara ke struktur Dirigible itu sendiri.
Rangka raksasa.
Penempatan mesin.
Distribusi bobot.
Penempatan sistem pendorong.
Semuanya menarik baginya.
Pikirannya otomatis mulai menganalisis kapal itu.
Jika aku membuatnya...
Pikiran itu muncul begitu saja.
Jari-jarinya mengetuk ringan sandaran tangan.
Semakin ia melihat sekeliling, semakin banyak ide muncul.
Pada saat yang sama...
Keingintahuan lain muncul.
Dirigible militer.
Dirigible Pribadi Kelas Bangsawan sudah dilengkapi senjata pertahanan yang terpasang.
Saat naik tadi, Ezra jelas memperhatikan beberapa meriam tersembunyi yang diposisikan di sepanjang sisi kapal.
Ada juga instalasi ballista yang diperkuat.
Beberapa bagian lambung tampak lebih tebal dari yang lain.
Indranya bahkan mendeteksi konsentrasi Cognis yang tinggi mengalir melalui berbagai bagian kapal udara itu.
Itu bukan acak.
Itu jelas bagian dari formasi Alchemy yang rumit.
Ezra mengusap dagunya sambil berpikir.
"Sekarang aku jadi semakin penasaran bagaimana Keluarga Utama mempersenjatai Dirigible militer mereka."
Ia bergumam pelan.
Matanya sedikit menyipit.
"Meskipun..."
Jeda menyusul.
"Aku tidak berharap terlalu mengesankan."
Suaranya tetap tenang.
"Kita masih terjebak dengan masalah inovasi senjata yang tepat."
Tentu saja...
Itu tidak menghentikannya membayangkan apa yang bisa menjadi kapal udara militer.
Artileri berat.
Meriam berputar.
Sistem penempatan bom.
Senjata jarak jauh.
Pengetahuan militer dari kehidupan sebelumnya langsung menyediakan kemungkinan tak terhitung.
Namun...
Pikiran-pikiran itu tetap menjadi pikiran untuk saat ini.
Semuanya tergantung pada masa depannya.
Terutama setelah masuk ke Royal Academy.
Hanya saat itulah ia akan memiliki pengaruh cukup untuk mulai memperkenalkan ide-ide yang lebih besar.
"Tuan Ezra."
Suara wanita menginterupsi pikirannya.
Ezra mengangkat kepala.
"Ya?"
Kemunculan tiba-tiba pelayan itu tidak mengejutkannya, karena indranya sudah mendeteksi kedatangannya.
Pelayan wanita itu berdiri di sampingnya dengan postur profesional.
Senyum ramah terukir di wajahnya.
Berbeda dengan perwakilan BNC yang mengantar mereka sebelumnya, pelayan ini tampaknya salah satu staf keramahan kapal udara.
"Apakah Anda ingin minum sesuatu?"
Ia membungkuk sedikit.
"Teh, kopi, jus, atau mungkin yang lain?"
"Aku tidak apa-apa."
Ezra menjawab segera.
Lalu ia menunjuk ke sisi lain Ruang Observasi.
"Kau bisa tanya dia saja."
Pelayan itu mengikuti pandangannya.
Lucy masih mengambil gambar.
Antusiasmenya tidak sedikit pun memudar.
Pelayan itu tersenyum, lalu menuju ke arahnya.
Pada saat itu...
Suara mekanis samar bergema dari atas.
Beberapa panel di langit-langit bergeser.
Lalu layar holografik besar muncul di tengah Ruang Observasi.
Pertunjukan teater segera mulai diputar.
Kualitas gambarnya mengesankan.
Suaranya menyebar merata di seluruh ruangan.
Lucy akhirnya selesai berbicara dengan pelayan dan kembali.
Ia menjatuhkan diri ke sofa di seberang Ezra.
"Ahhh..."
Desahan panjang keluar darinya.
Kelelahan di wajahnya tampak tulus.
Untuk seseorang yang menghabiskan satu jam terakhir hanya mengagumi pemandangan, entah bagaimana ia tampak seperti baru selesai bekerja seharian.
"Aku lelah."
Ia bersandar. Bahunya rileks.
"Aku terus mengambil gambar. Lagi dan lagi, lalu lebih banyak gambar lagi."
Pelayan itu kembali tak lama kemudian dengan segelas jus jeruk dingin di atas nampan perak.
Es batu mengapung di dalamnya.
Sepotong jeruk tertata rapi di tepi gelas, dan sedotan melengkapi penyajiannya.
Minumannya sendiri tampak menyegarkan.
Lucy segera menerimanya dengan kedua tangan.
"Terima kasih."
Ia membungkuk sopan, lalu menyeruput.
Reaksinya langsung.
Matanya membelalak.
Kepuasan di wajahnya menjadi jelas.
Seruputan lagi menyusul.
Lalu lagi.
Ekspresi lelah itu hampir seketika menghilang.
Selama beberapa jam berikutnya, keduanya tetap berada di Ruang Observasi.
Kadang berbicara.
Kadang hanya menonton pemandangan tak berujung di luar.
Akhirnya...
Mereka pindah ke Ruang Makan untuk makan siang.
Pengalamannya sendiri terasa mewah.
Musik orkestra lembut mengalir melalui ruangan.
Biola dimainkan perlahan dengan Piano dan instrumen musik orkestra lainnya mengiringi.
Melodinya menyatu secara alami dengan suasana.
Makanannya sendiri sama mengesankannya.
Setiap hidangan tampak disiapkan dengan cermat.
Setiap piring tampak artistik.
Bahkan Lucy ragu sejenak sebelum makan.
Para koki jelas memperlakukan makanan sebagai kerajinan.
Setelah makan siang...
Keduanya berpisah.
Ezra kembali ke suite pribadinya.
Bagian studi di kamarnya dengan cepat menjadi tempat kerja sementaranya.
Dokumen-dokumen melayang di layar holografiknya.
Draf presentasi.
Catatan lelang.
Penjelasan cetak biru.
Ia memanfaatkan waktu perjalanan untuk terus menyempurnakan semuanya.
Sementara itu...
Lucy sepenuhnya menikmati pengalaman mewah.
Pelayan muda itu berkeliaran di seluruh kapal udara.
Ruang Teh.
Ruang Observasi.
Lounge Besar.
Ke mana pun ia pergi, ia menikmatinya.
Seperti itu...
Hari-hari berlalu dengan damai, tanpa hal besar terjadi.
Ezra menyelesaikan presentasinya dalam waktu itu.
Lucy menikmati hidup sebagai tamu VIP.
Dari waktu ke waktu, pengumuman bergema dari ruang kontrol.
Mereka menginformasikan penumpang tentang kota dan landmark terdekat.
Setiap kali sesuatu yang menarik muncul di bawah, Ezra dan Lucy akan menuju Ruang Observasi.
Suatu hari itu sebuah kota.
Hari lain itu pegunungan.
Kadang distrik industri.
Kadang sungai yang membentang melintasi lanskap.
Lalu...
Suatu sore.
Sebuah bayangan melintas melewati jendela panorama.
Lucy segera melihat ke atas.
Matanya membelalak.
Bayangan itu kembali.
Kali ini disertai beberapa lainnya.
"Besar sekali seperti Kereta-Uap."
Ia menatap ke luar.
Sekawanan burung raksasa terbang berdampingan dengan kapal udara.
Sayap mereka membentang lebar.
Bulu mereka seputih salju.
Mata merah mereka memantulkan cahaya matahari dan cakar mereka tampak mampu merobek baja.
"Itu White Volcan."
Ezra menjawab.
Pandangannya mengikuti gerakan mereka dengan tenang.
Burung-burung itu terus terbang.
Namun tak satu pun tampak menyadari kapal udara.
Seorang pelayan yang berdiri di dekatnya tersenyum.
"Mohon jangan khawatir."
Ia melipat tangan dengan sopan.
"Kapal udara ini memiliki beberapa sistem pertahanan."
Ia menunjuk ke arah jendela.
"Kami juga memiliki Alchemist kuat yang melindungi kapal."
Senyumnya sedikit melebar.
"Dan Dirigible itu sendiri memiliki ukiran Lingkaran Alchemy kelas tinggi."
Lucy melihat ke luar lagi.
Burung-burung itu terbang lewat.
Tak satu pun melirik ke arah kapal.
Seolah-olah kapal itu tidak ada.
"Itu Alkimia Ilusi."
Ezra bergumam pelan.
Pelayan itu tampak terkejut, lalu kagum.
"Anda sangat jeli, Tuan Ezra."
Setelah melihat-lihat White Volcan, keduanya kembali ke rutinitas biasa.
Pada suatu titik...
Perasaan bepergian sama sekali menghilang.
Dirigible Pribadi Kelas Bangsawan terasa kurang seperti transportasi.
Dan lebih seperti hotel mewah yang terbang.
Gerakannya hampir tak mungkin terasa.
Semuanya tetap mulus.
Nyaman.
Menenangkan.
Bagian terbaiknya adalah seluruh Dirigible Pribadi itu disewa khusus untuk mereka.
Setiap fasilitas.
Setiap layanan.
Setiap ruangan.
Semuanya ada semata-mata untuk dinikmati Ezra dan Lucy.
Seperti itu...
Empat hari yang damai berlalu.
Lalu akhirnya...
"KAMI AKAN MENDARAT DI BANDARA CAMFORD, NORTHWICK, DALAM TIGA MENIT. PENUMPANG, MOHON BERSIAP UNTUK MENDARAT."
Suara pengumuman bergema di seluruh Dirigible Pribadi Kelas Bangsawan.
Pengumuman itu terdengar melalui setiap koridor, lounge, ruang makan, dan suite pribadi di kapal.
Pada saat ini, Ezra dan Lucy sudah menunggu di dalam Aula Penerimaan.
Barang bawaan mereka sudah dikemas sejak lama.
Tidak banyak yang perlu disiapkan.
Perjalanan empat hari akhirnya berakhir.
Beberapa pelayan berdiri di dekatnya dengan senyum profesional di wajah mereka.
Saat Dirigible raksasa itu perlahan turun, beberapa dari mereka dengan sopan membagikan lencana peringatan BNC kepada Ezra dan Lucy.
Lencana itu sendiri terbuat dari perak poles.
Lambang Grup Penyiaran BNC terukir di permukaannya.
Lucy menerimanya dengan hati-hati, memeriksanya dengan rasa ingin tahu yang jelas sebelum menyematkannya rapi di seragam pelayannya.
Sementara itu, Ezra hanya menyelipkannya ke dalam saku.
Kapal udara terus turun.
Melalui jendela kristal besar di Aula Penerimaan, bandara di bawah perlahan menjadi lebih jelas.
Menara penambatan raksasa.
Platform pendaratan.
Orang-orang yang tak terhitung jumlahnya bergerak kesana kemari.
Semuanya perlahan mulai terlihat.
Tak lama...
Dirigible Pribadi Kelas Bangsawan mendarat dengan mulus.
Guncangannya hampir tak mungkin terasa.
Seluruh proses terasa begitu lembut sehingga Lucy tampak sedikit kecewa.
Ia mengharapkan sesuatu yang lebih dramatis.
"Sudah mendarat?"
Ia berkedip.
Pelayan di sampingnya tertawa pelan.
"Ya, Nona Lucy."
Pelayan muda itu menoleh ke Ezra.
"Itu cepat sekali."
Ezra mengangguk.
"Sistem stabilisasinya mungkin sangat canggih."
Matanya mengembara sejenak ke struktur kapal udara, mengagumi kapal itu sekali lagi.
Jumlah Alchemy dan teknik yang terlibat dalam membangun sesuatu sebesar ini sangat mengesankan.
Jembatan naik segera terhubung.
Lalu para penumpang—atau lebih tepatnya, satu-satunya dua tamu di kapal—diantar keluar.
Begitu mereka melangkah keluar...
Suasana berbeda menyambut mereka.
Bandara Camford sama sibuknya dengan Bandara Lumithar.
Tidak lebih sibuk.
Dirigible raksasa menempati banyak stasiun penambatan.
Beberapa adalah kapal kelas mewah.
Lainnya kapal udara transportasi komersial.
Beberapa kapal udara kelas militer bahkan bisa terlihat jauh di dekat bagian terbatas bandara.
Pekerja mendorong gerobak kargo.
Insinyur memeriksa kapal yang datang.
Penumpang bergerak melalui terminal.
Bangsawan.
Pedagang.
Warga kelas atas.
Pelancong dari berbagai wilayah Britannia.
Seluruh bandara berdenyut dengan aktivitas.
Uap mendesis dari mesin penambatan di dekatnya.
Peluit kadang bergema dari platform jauh.
Pengumuman terus diputar di atas.
Tempat itu terasa hidup.
Di atas mereka, kapal udara lain perlahan berangkat dari salah satu menara.
Kapal raksasa itu melayang ke langit.
Bayangannya sempat menutupi sebagian bandara sebelum menghilang.
Lucy menontonnya sampai lenyap di awan.
Sementara itu, keamanan di seluruh bandara terlihat ketat.
Anggota Penjaga Gale berdiri di pos masing-masing di seluruh terminal.
Seragam mereka membawa lambang Wangsa Duke Galehart.
Beberapa berpatroli dalam kelompok.
Lainnya memantau pos pemeriksaan.
Di samping mereka ada State Guard.
Kedua organisasi bekerja sama untuk menjaga ketertiban di pusat transportasi besar itu.
Tingkat keamanannya saja menunjukkan betapa pentingnya Camford.
Akhirnya, Ezra dan Lucy mencapai pintu keluar.
Beberapa pekerja BNC yang telah melayani di kapal udara berdiri di dekat jembatan naik.
Para pelayan membungkuk sopan.
"Terima kasih telah bepergian dengan kami."
Salah satu dari mereka tersenyum.
"Kami harap bisa melihat Anda lagi."
Lucy segera melambaikan tangan.
Senyum cerah terukir di wajahnya.
Sebenarnya...
Ia tampak lebih bahagia daripada beberapa hari terakhir.
Kemewahan.
Pemandangan.
Makanan.
Pengalaman terbang.
Semuanya melampaui harapannya.
Kepuasan itu praktis terpancar darinya.
Jika bukan karena seragam pelayan yang ia kenakan, banyak orang mungkin akan salah mengiranya sebagai putri keluarga bangsawan atau karyawan bergaji tinggi dari perusahaan besar.
Sedangkan Ezra...
Ia hanya mengangkat satu tangan.
Lambaian kecil.
Lalu ia mengikuti arahan yang diberikan BNC.
Keduanya menuju lebih dalam ke bandara.
Aula-aula besar membentang tanpa akhir di depan mereka.
Lampu kristal menerangi jalur.
Lantai yang dipoles memantulkan gerakan para pelancong.
Arsitekturnya sendiri terasa berbeda dari Lumithar.
Ada sentuhan lebih artistik pada segalanya.
Karya kaca dekoratif bisa terlihat di seluruh terminal.
Panel kaca patri berwarna menghiasi bagian tertentu dinding.
Bahkan pilar penyangga memiliki ukiran elegan.
Saat mereka berjalan...
Orang-orang mulai memperhatikan Ezra.
Awalnya, hanya beberapa.
Seorang pengusaha yang lewat.
Sepasang bangsawan muda.
Beberapa pekerja.
Lalu lebih banyak.
Bisik-bisik perlahan mulai menyebar.
"Bukankah itu dia?"
"Penemu Phantom Rolls?"
"Sepertinya itu Ezra Ashenlocke."
"Yang diundang BNC."
Orang-orang melirik ke arahnya.
Beberapa terang-terangan.
Lainnya diam-diam.
Penemuan Ezra telah menyebar lebih jauh ke tanah luas Britannia.
Phantom Rolls telah menjadi salah satu topik paling banyak dibicarakan di Britannia selama beberapa minggu terakhir.
Digabung dengan kampanye publisitas BNC yang tanpa henti, wajahnya telah menjadi akrab bagi banyak orang.
Bisik-bisik terus berkembang.
Terutama karena hampir semua orang di Camford sudah tahu tentang Acara Lelang yang akan datang.
Dan yang lebih penting...
Daya tarik utama acara itu.
"Selamat datang di Camford, Tuan Ezra."
Suara seorang pria menginterupsi bisik-bisik yang berkembang.
Berdiri di depan mereka adalah seorang pria berpakaian jas berwarna merah anggur.
Sarung tangan hitam menutupi tangannya.
Lambang BNC tersemat bangga di dadanya.
Postur tubuhnya tegak.
Profesional dan rapi.
Di belakangnya berdiri Kereta-Uap Kelas Bangsawan.
Bodi kendaraan berwarna merah anggur itu berkilau di bawah sinar matahari sore.
Ukiran perak menghiasi eksteriornya.
Roda-rodanya memiliki penguat baja yang dipoles.
Seluruh kereta memancarkan kekayaan.
Ezra dan Lucy dengan sopan membalas sapaan dengan sedikit membungkuk.
Pada saat yang sama, karyawan BNC lainnya mendekat.
Ia menyerahkan selebaran pariwisata yang dirancang indah kepada mereka.
"Selamat datang di ibu kota Northwick, Camford."
Ia tersenyum hangat.
Selebaran itu berisi informasi tentang atraksi wisata utama di seluruh wilayah.
Distrik hiburan.
Landmark bersejarah.
Teater terkenal.
Museum kaca.
Pusat perbelanjaan mewah.
Karyawan itu menjelaskan beberapa lokasi sebentar sebelum menyingkir.
Sementara itu, staf wanita lain mengumpulkan barang bawaan mereka.
Ia memuat semuanya dengan rapi ke dalam kereta.
Hanya setelah memastikan semuanya aman, ia menutup kompartemen belakang.
Pria itu kemudian membuka pintu kereta.
"Silakan."
Ezra masuk lebih dulu, lalu Lucy menyusul.
Dua perwakilan BNC masuk tak lama setelahnya, meninggalkan orang terakhir yang melambaikan tangan perpisahan.
Pintu menutup.
Beberapa saat kemudian...
Mesin menyala.
Uap mendesis melalui sistem tekanan.
Kereta Kelas Bangsawan dengan mulus menjauh dari bandara.
Saat mereka melintasi Camford, Lucy mendekatkan wajahnya ke jendela.
Matanya bergerak ke mana-mana.
Kota itu terasa akrab.
Namun berbeda.
Jalan-jalannya mengingatkannya pada Metallica.
Jalan lebar.
Kereta-Uap bergerak terus-menerus.
Pejalan kaki memenuhi trotoar.
Kekacauan terorganisir yang sama hadir di setiap kota besar Britannia.
Uap mengepul dari cerobong pabrik.
Usaha kecil sudah buka.
Pemilik toko berdiri di luar menyapa pelanggan.
Pekerja pengiriman bergerak antar distrik.
Kota itu berdenyut dengan kehidupan.
Itu salah satu ciri khas ibu kota Britannia yang makmur.
Namun...
Perbedaannya dengan cepat terlihat.
Berbeda dari Metallica.
Berbeda dari Lumithar.
Camford membawa suasana yang lebih ringan.
Suasana yang lebih artistik.
Tidak ada salju menutupi jalanan.
Tidak ada industri logam tak berujung yang mendominasi seluruh distrik.
Sebaliknya...
Teater besar muncul secara teratur di seluruh kota.
Gedung perusahaan penyiaran besar menjulang di atas struktur sekitarnya.
Iklan karya kaca menghiasi banyak jalan.
Bahkan beberapa bangunan memiliki arsitektur kaca indah yang terintegrasi dalam desainnya.
Ekonomi Northwick sangat berpusat pada hiburan dan manufaktur kaca.
Teater.
Grup penyiaran.
Aula pertunjukan.
Pabrik kaca.
Industri-industri itu mendominasi wilayah.
Tentu saja, masih ada banyak bisnis lain yang beroperasi di seluruh kota.
Tapi dibandingkan hiburan dan produksi kaca...
Mereka jelas menempati posisi sekunder.
Lucy terus menatap ke luar.
Sementara itu, Ezra diam-diam mengamati segalanya.
Karena untuk pertama kalinya...
Ia akhirnya tiba di ibu kota tempat lelang terbesar dalam hidupnya akan segera dimulai.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!